洛都大营外，慕之明站在撅蹄晃脑的马儿旁，静静地等着。
落霞残阳雁南飞，昨日夜间落了雪，今日空气中冰凉的湿意寸寸侵肌刺骨，慕之明出门匆忙，忘披大氅，如今身穿单薄，冷风一吹，便忍不住打了个哆嗦，掩唇轻咳两声。
夏天无这一去，着实有些久，慕之明虽十分有耐心，但因心里惦记着顾赫炎挨军棍一事，所以恨不得立刻冲进大营里，与顾赫炎相见。
等了又等，终于，夏大夫的身影出现在慕之明视线中
夏大夫气喘吁吁地跑到军营前，对着慕之明作揖行礼：“侯爷，将军不在军营里。”
“夏大夫别这么说。”慕之明忙道，“不以规矩，不能成方圆，融焰军素来纪律严明，这怎能怪你，没事，我就在军营前等等。”
“啊？您在这候着？”夏天无吓了一跳，“可不知将军何时才回啊！”
一瞬，失望如汹涌而至的巨浪，顷刻将慕之明淹没，慕之明叹道：“他去了何处？”
夏大夫答：“听闻将军去运送刀剑铁器了，我无用，不能领侯爷进军营。”
说着夏大夫又小跑进军营，慕之明对着他的背影道：“夏大夫，慢些跑，不着急，咳咳……”
胸膛一阵闷疼，慕之明低头咳着，默默地往马儿的右侧站去，借马身挡了些许寒风，也算是聊胜于无。
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慕之明笑道：“无妨，我来都来了，不见一见他，实在不甘心，不过我有一事相求，可否劳烦夏大夫帮我拿件披风来，咳咳，这风吹久了，让人觉得冷得厉害，咳咳。”
“哎呦！”夏天无着急，替他把了把脉，“侯爷你曾得过肺疾，不禁冻啊！我马上去拿件披风来，您等着！”
慕之明抬头看去，见一位身着玄黑盔甲，约莫三十岁面有髯须的面生男子翻身下马，朝自己走来。
“在下慕之明，见过大人，敢问大人是哪位？”慕之明忍下胸膛的不适，抱拳彬彬行礼。
就在此时，慕之明耳边突然响起浑厚的声音。
“您难道是宣宁候吗？”
钟兆凡：“这好办，让守卫同夏大夫说一声便是。”
慕之明迟疑着，忽而又一阵冷风吹过，冻得他身子瑟缩，慕之明也不想等等见到顾赫炎时是病躯，抱拳道：“那就有劳钟大人了。”
钟兆凡没有立刻自报家门，只是道：“我是这军营中的一员，宣宁候来此，是为见顾将军而来的吧？马上入夜，这外头天寒地冻的，怎能让您屈尊在这吹风，我领您进军营吧。”
慕之明看着他，似想到什么，目光微微扑朔，忽而笑道：“多谢您，只是我方才劳烦军中的夏大夫帮我拿件披风来，若此时离去，担忧夏大夫寻不到我。”
钟兆凡：“侯爷倒是对融焰军军规了如指掌。”
慕之明：“年少时曾两次行至边疆，住在军中大营里，这规矩，自然要懂。”
钟兆凡怔然，脸色微变，他沉默半晌，笑道：“原来侯爷认得我。”
慕之明平静道：“洛都大营沿用融焰军的军规，无通行牌者要进军营，得有主帅口谕，您若非南境军主帅钟兆凡，守卫怎肯放行？”
钟兆凡将慕之明领进南境军主帅营帐，请他在矮案桌前坐下，命人端了热茶来，置于慕之明面前。
“多谢。”慕之明颔首，捧起热茶，饮下一口暖暖身子。
钟兆凡：“侯爷战前出使虎狼异国之事，令人敬佩，话不多言，侯爷请吧。”
正此时，有南境军将士掀帘入帐，在钟兆凡耳边，用慕之明听不见的声音说：“顾赫炎到军营门口了。”
“好。”钟兆凡点点头。
钟兆凡在慕之明对面坐下：“军中只有粗茶，还请侯爷不要嫌弃。”
慕之明道：“不敢。”
钟兆凡笑着摇摇头：“无事，素闻侯爷才华横溢，我有一事不明，还请侯爷指教。”
慕之明：“您说。”
将士抱拳退下。
慕之明：“钟大人有事要忙？”
钟兆凡想都没想：“君为主。”
“如若君为主……”慕之明掷地有声，“天下为何？家国为何？百姓为何？”
钟兆凡：“何谓功高盖主？”
慕之明万万没想到他会问这般含沙射影的问题，眸光沉了下来，他反问：“敢问钟大人，何谓主？”
钟兆凡怔住。
慕之明道：“掩饰锋芒，一心为民，不僭越者，称为忠臣；忠臣之功劳，便是君王之功劳；因水源清则流清，若为忠臣，再功高，又如何？”
钟兆凡闻言，半晌不语，再开口时，赞叹道：“看来侯爷以言语定边疆安宁，并非无中生有之事，只可惜……”
他忽然拖长音，下巴抬起，目光轻蔑：“可惜侯爷为攀兵权，与顾将军成亲，余生，都只能是在男人胯下卖笑承欢的娼妇之流。”