第一百一十九章
“奶奶,老夫人让您和七爷抱着庆哥儿过去一趟。”
万老夫人缠绵病榻，派了丫鬟来给万锦元和朱清玥传话。
适逢万锦元休沐，他也没出去,正好在家里，听了丫鬟传的话，温声回应：“去告诉老夫人，我们马上就过去。”
“是。”
万锦元和朱清玥说：“走吧。”
朱清玥准备放下孩子，淡淡地说：“我换身衣裳。”
万锦元走过去,说：“孩子给我。”
朱清玥犹豫了一瞬，男人手重,万锦元虽然比一般男子行事温柔，可她还是担心他抱不好孩子。
可万锦元的手臂已经伸了过来,将孩子稳当地抱住，甚至还知道托着孩子的屁股。
朱清玥去换衣裳,万锦元就抱着孩子在房中徘徊，偶尔走到她身边,会扫她一眼。
虽已做了八年多的夫妻,可她怀孩子的这一年，和孩子出生的半年里,夫妻俩几乎没什么肌肤之亲……莫说一年半,就是半年没有赤|luo、相见,再与丈夫亲昵都会觉得陌生……
朱清玥手摁在领口的扣子上，实在下不去手在他面前解衣裳。
本想开口让他出去，却又觉得未免刻意。
看他一门心思抱孩子的样子,也未必有什么想法……罢了，有什么可羞的。
她还是解了外衣，换了一件得体的裙子。
一转身,万锦元恰好面对着她。
朱清玥微微绷直了双肩，淡声说：“走吧，天冷老夫人瞌睡多，去迟了她精神又不好。”
万锦元说好，朱清玥唤来乳母抱庆哥儿。
万老夫人见了朱清玥和万锦元一家三口，精神恢复了很多，坐在罗汉床上，让丫鬟关窗，怕冷风吹着孩子。
叫他们夫妻过来，也无别事，只是想多看看庆哥儿。
万老夫人要抱孩子，让他们夫妻两个一起坐在旁边。
朱清玥从乳母手里接了孩子，递给老夫人，心里却不踏实，老夫人年纪大了，她怕老人失手，摔了孩子，坐下之后，有些心惊胆战。
万锦元在后面微微摁了摁她的肩膀，就笑着和老夫人说孩子的事：“祖母放心，庆哥儿吃得好，睡得好。”
万老夫人看着小重孙，笑呵呵的。
祖孙俩又说了些闲话，万锦元起身过去，找了个功夫自然而然地将孩子抱过来，还到母乳手中，说：“他要饿了，带去喂吧。”
乳母抱着庆哥儿退下。
朱清玥悬着的心，也跟着放下了。
万老夫人本来年纪渐长，也抱不太动重孙，放了手也就罢了，笑望着万锦元和朱清玥俩人，道：“你们俩啊，争争气，趁我闭眼前，再给我生一个重孙女。”
朱清玥适时脸红，微微低头。
万锦元也不似旁的堂兄弟们那么豪放，只是温和地笑着说“是”，也不再与老夫人以此谈笑。
万老夫人虽老了，却还算不得糊涂，见他们小夫妻二人这般，似比从前热络了些许，挥挥手放心地打发他们了。
小夫妻二人一路沉默着回了院子。
许是看到老夫人，想起了自己的母亲……女人到了年纪就容易生病，一病就好不了。
朱清玥就和万锦元说：“快一年没回娘家了，我想回去看看我母亲。”怕万家不放心，她主动说：“庆哥儿我不带过去，家里也有乳母照顾他。”
万锦元从窗台上捡一本书，都是朱清玥闲时看了，随手搁下的。
他坐下，翻开书卷问她：“回多久？”
朱清玥想都没想，就说：“五日。”
万锦元淡淡地道：“太长了，一日。”
朱清玥十分诧然，还有些语塞。
她没好气地说：“三日。”
万锦元不紧不慢地翻着书，说：“夫人，再讨价还价，一日都没有。”
“你……”
以前她为母亲侍疾，就是十天他也答应的。
朱清玥不明白，为何自她提和离之后，万锦元就变了那么多。
翌日。
朱清玥很早就起来洗漱了。
万锦元有两天的休沐，本来可以多睡一会儿，听到动静后，也跟着起来了。
朱清玥以为他有公务，也懒得问过。
直到出了门，万锦元跟上来，她才惊讶道：“你跟来干什么……”
万锦元为她披上披风，温声说：“我陪你回娘家。”
眼看都走到角门外面，起争执难免叫下人看到笑话。
朱清玥也就没赶人，与万锦元同乘回娘家。
都说病人冬天最难熬。
朱清玥这次回去，却见母亲的气色好了很多，十分欣慰。
万锦元也跟了进来，冲岳母作揖道：“母亲似乎比从前好了些。”
朱夫人点了头笑着道：“劳姑爷惦记，是比之前好了许多。”
朱清玥的父亲很快派人过来请万锦元过去。
男人要说男人的事，朱夫人催促说：“锦元，你快去吧！我们娘俩儿说说话。”
万锦元轻轻颔首，转身走了。
人走了，心还在里头。
之前她回完娘家，态度就会变得怪异，他也曾问过是不是娘家有事，她却说无事，似乎总是他想多了……
朱清玥也好奇，母亲的病怎么会突然好转。
朱夫人笑着说：“你真不知道？你和姑爷无嗣的事，一直是我的心病，庆哥儿都半岁了，我的病能不好吗？”
当然也是因为长久的调养，终见成效。
朱清玥默然地笑。
朱夫人感叹着说：“清玥，他对你已经够好了，七年无所出，他还一直忍着没纳妾，你打着灯笼找一找，满京城有几个这样的夫婿？”
要论这些，万锦元的确无可挑剔。
但朱清玥不想听母亲说他究竟有多好……她耳朵都听出茧子了，笑着转移话题，绕过了这事儿。
一个时辰后，万锦元过来接人，他臂弯里，还搭着一件披风。
朱清玥本来还想留下来用午膳，朱夫人想着小夫妻难得休沐日相聚，还花半天功夫过来看她，赶紧回去聚一聚才是，她装作一脸困乏地催女儿：“快和姑爷回去吧！我这里可没有你的午膳吃。”
朱清玥只好和万锦元一起走了。
外面风雪大，万锦元仍旧将披风披在了朱清玥的肩头。
朱夫人在窗里偷偷窥见，一边捶腿一边笑……女儿和女婿的感情，好像也没有女儿说的那么差劲，至少女婿的品性实在难得，这就不知比多少男子好千万倍了。
朱清玥和万锦元回了万家，路上遇到小丫鬟扫雪，瞧着是个十五六岁的丫鬟，模样十分出挑，不像个做粗活的丫鬟。
小丫鬟遇到他们，埋着脸不敢看，没多看一眼，欠身请安：“七爷，七奶奶。”
朱清玥这才想起来，好像是婆母给丈夫准备的通房丫鬟……被派来扫地了。
好像很怕万锦元。
而万锦元明明一如既往地温和，颔首以示，才带着朱清玥避开雪层，目不斜视继续前行。
朱清玥恍然回忆起刚嫁入万家的时候，那时府里的小丫鬟看到万锦元，脸会红，不像现在，只有敬畏。
身边的男人，在悄无声息之中，变得很是不同。
想得入神，回院子上台阶时，朱清玥差点滑倒。
万锦元及时抱住了她，扶着她进屋，脱下她的鞋子，问：“伤着没有？”
朱清玥缩回脚，说：“没有。”
万锦元松了手，坐下斟热茶，问她：“刚才在想什么？”
朱清玥问道：“……这七年，七爷为何不纳妾？”
万锦元皱了皱眉，很理所当然地说：“嫡庶有别。”
他怎么可能会让庶长子先出生。
莫说他们万家，朱家更是容忍不了这种事。
“嫡庶有别？”
朱清玥问出声，一时失语，原来只是因为嫡庶有别。
她无端淡笑。
万锦元继续拿起小桌上妻子平日里常看的书，脸不红心不跳地说：“自然也有别的缘故，只是怕说了，夫人觉得我下流。”慢条斯理地翻开上次看的地方。
朱清玥在惊愕中，双颊猛然一红。
这、这哪里像万锦元会说出来的话！
室内静默得不像话。
万锦元抬头一看，妻子脸色血红，他很认真地笑着说：“夫人这般，煞是可爱。”
朱清玥干脆找了个借口躲出去。
天黑之后，朱清玥回了内室，见万锦元还在屋子里，吓了一跳，问道：“你……怎么还在？”
自她生产之后，他们分房已久。
万锦元打发了所有的下人，包括孩子也让乳母抱了出去。
他步步逼近，目光如炬：“我为何不能在此？”
她是清流贵女，自幼饱读诗书，端庄贤淑。
这七年来，哪怕夫妻同床，他亦恪守规矩，不曾有过丝毫言语冒犯。
凡是她所提要求，他无不满足，哪怕她常常回朱家侍疾，甚至错过他的休沐日。
为夫，他自问可称通情达理。
到现在，他连和她同房都不配了吗？
压力迫面而来。
朱清玥仿佛不认识眼前的男人，直往床边倒退，胸口像踹了个乱蹦的兔子。
万锦元优雅地解了自己的腰带，举止一如既往地温柔。
大年初二，外嫁的女子回娘家。
朱夫人已经能够起来待客了，她也盛装打扮地见了女儿女婿。
女人过得好不好，脸色上一目了然。
朱清玥脸色更盛从前，朱夫人见了笑逐颜开，拉着女儿回房里去说体己话。
朱清玥难为情地道：“……锦元心里，好像有女儿。”
从他提和离之后，他好像就不一样了，他学会紧张和在乎她，只是有时过于紧张，有些道理她要说好半天，他才理解，才肯松口。
朱夫人觉得奇怪：“锦元怎么不在乎你了？你别以为我不知道，冬雪天他还为你脱靴！你父亲何曾为我脱过一次鞋？”
朱清玥很难和母亲解释清楚，这中间的因果。
朱夫人也不想追根究底，拉着朱清玥的手，笑道：“总之你们夫妻俩好，我就放心了。”
这一年的中秋，朱清玥怀上了第二个孩子。
到了年初一进宫觐见皇后的时候，身着诰命服都看得出来肚子微突。
乌雪昭一眼就注意到了，叫朱清玥去坤宁宫说话时，特地留了邱太医为她把脉。
邱太医笑着说：“万夫人安心，这一胎怀得很稳当，好生保养就是。”
朱清玥道了谢。
乌雪昭让人拿些补药给朱清玥带回去，灵溪刚来，桓祁兆他们兄弟俩也来了。
朱清玥不便多留，起身告退。
兄弟两人，虽然年纪有所相差，身量却大差不差，个子直逼郑喜。
“母后。”
桓祁兆和桓祁烨双双向乌雪昭行礼。
“起来吧，你们父皇呢？”
这才朝见完，他们俩过来了，他们父皇却没来，和往年不一样。
桓祁兆一双凤眼像极了桓崇郁，但他不似他父皇那么冷淡，笑起来颇有些招蜂引蝶：“父皇在乾清宫里召见大臣，儿臣们先来陪一陪母后。母后这里准备了什么午膳？”
说着，就凑到了乌雪昭身边。
桓祁烨更稳重一些，规规矩矩在一侧坐下，心里仍旧对皇兄这种见缝插针霸占母后和妹妹的小心机，感到不屑。
乌雪昭和孩子们说午膳有哪些菜，还说：“清菡病了五日，今儿才见好，你们两个不要招惹她出门见风。”
兄弟俩忙说：“是，儿子知道。”
午膳时分，桓崇郁才姗姗来迟。
他已年过而立，身姿依旧挺拔，眉目更多了几分天威，现在便是朝中老臣，与他说话都要掂量数遍才敢开口。
也只有到皇后跟前，他的眉眼才会温和下来。
“儿臣参见父皇。”
“嗯。”
桓崇郁淡应一声，走到乌雪昭身边，说：“等久了吧？先用膳。”
一家子吃了这顿午膳，桓崇郁很快将两个儿子打发了，两人赶紧去了桓清菡住的咸若馆。
乌雪昭知道这是有事和她说呢，打发了宫婢，问桓崇郁，因为什么事在乾清宫逗留那么久。
桓崇郁淡笑道：“兆儿大了，你还不想着为自己物色儿媳？”
乌雪昭一愣，时间过得太快了，一眨眼，兆儿是到了该议亲的年纪了。
夫妻俩商议了一下，朝中身份合适的大臣。
这一说就是一整日，直到晚上，才大略确定了几个可心的人选。
桓祁兆十三岁那年，帝后为他定下了一门亲事。
直到太子要成婚的消息传遍举国，大家才恍然发觉，帝后成婚已经近十五年，而后宫无妃。
瞧这架势，大抵临泰年间，后宫之中永无妃嫔。：，，