“镗……！”两柄大刀的相撞，再次引发巨大的声响，耀眼的星花即使在白昼依然清晰可辨。对战中的两人各自退却了两步，才勉强稳住了身子。不过，夏侯渊的面色却要比黄忠难看上一些，显然是在刚才的力拼中吃了些亏。初时，因侄子被射伤而怒火中烧的夏侯渊，凭借一股气势还能压制住黄忠，但时间渐长后，情况却逐渐地逆转了过来。刀法老练、气息绵长的黄忠，并不像一般人那般因年龄老迈而气力衰竭，反而有一股老而弥坚的劲头。而夏侯渊久战无功之下，原先凌人的气势却开始减弱，加上对西寨情况的担忧，越战越显被动。
“忽……！”一股凌厉的刀风自旁侧袭向黄忠。头也不转，黄忠单手持刀挑斩挥出，面不改色地将郭淮奋尽全力的一刀架下，苍老却锐利依旧的双眸紧紧盯着对面的夏侯渊。郭淮身形急闪，纵跃倒夏侯渊身侧，低声说道：“将军，张飞已亲自领军将西寨攻下，派去救援的兵马也被西凉铁骑击溃……”
“什么？”虽然知道西寨的情况可能不妙，但夏侯渊仍未料到居然已到如此地步。
“敌军正从西面攻山，东寨也快守不住了，乘张飞还没截断退路，将军您快领军撤吧，我来殿后！”郭淮紧盯着对面虎视眈眈的黄忠，不动声色地轻声说道。
“可恶！”夏侯渊右手紧握大刀，额头上的青筋完全爆突出来，原本就有些丑陋的面庞变得更加狰狞。老辣的黄忠敏锐地把握住了对手的这一表情变化，手起一刀将两名不知好歹地曹兵斩杀后。冷然说道：“夏侯渊，想不到我这边只是佯攻吧，你的西寨还在么？现在弃械归降，老夫可向我家张将军求情免你一死，否则夏侯尚就是你的前车之鉴。”
“老匹夫！”夏侯渊的心绪再被一阵狂怒所占据，狂野的虎目中一片血红之色，纵身就要上前。
“将军，您肩负丞相所托重任。汉中的大局离不开您。米仓山已经守不住了。将军只有退回南郑才能稳住局势，不要被这老匹夫激将法所骗。”郭淮一把拉住夏侯渊，苦苦劝荐道，“将军。您快撤吧！”
“来人，跟我宰了黄忠老贼！”见夏侯渊还没有什么动静。郭淮将牙猛咬，狂吼一声后。招着数十人疯狂地攻向黄忠。夏侯渊目窒欲裂地怒瞪着黄忠，面上神色不断变化，最后愤懑地狂啸一声：“留下两千人跟随郭淮殿后，其余随我撤！”
“撤……”
东寨中的曹军很快分成两股，较少的一部奋力阻击着西、南两面敌军地疯狂进攻。更多地人则紧随在夏侯渊身后，潮水般朝北面撤了下去。夏侯渊没有就近从西面的那条谷道撤退，反而费了些周章，领军退入了东面那条较狭窄、也较为难行的谷道，但却因此避开了马岱铁骑的截击。而那1000名被留驻在无名山峰下地军卒，也成了吸引敌军注意力的棋子。闪过郭淮全力劈出地一刀，黄忠欺身上前，刀交左手，右手直取对手的颈脖。来不及收回大刀，郭淮情急之下，右腿飞出踢向黄忠地腹部。黄忠嘴角带出一丝微笑，身体轻偏，右手由前探变下压，触及对手的右腿后，猛一发力，顺势将整个人带得飞起。最后竟将郭淮这个七尺男儿生生在空中抡了半圈，重重地砸在尸体堆中。被摔得七晕八素的郭淮挣扎了几次，都没能爬得起来。随后，颈脖处所受的一下重击，直接让他失去了人事。击晕了郭淮后，黄忠直起身，打量了一下周围的情况。越来越多的刘军士卒涌上了东寨，殿后的2000曹军基本已被淹没。不多时，喊杀声越来越小，渐渐的归于了平静。此刻，日近黄昏，夕阳西沉，暮色苍霭，尸横遍野，腥风阵阵。四起的火光映红了半边天际。胜利的号角声此起彼伏，山上山下到处都是士兵们欢庆胜利的声音。
“汉升，情况怎样？”我携庞统、杨任等人登上东寨，向迎候的黄忠的询问道。四下里，都是打扫战场的军士。
一队队俘虏被军士押送下山，军中大夫正为一些重伤的双方士卒施治，阵亡将士的尸体则被分类……凡我军士兵的尸体皆由军中记事辨认并登记在册，再被运送下山准备火化。等战事结束后，这些阵亡将士的骨灰将被标上姓名后送回荆州和扬州，归还给他们的家人。曹军士兵的尸体则无法享受这种待遇，只能被堆积起来加以焚化。
“擒住了郭淮，伤了夏侯尚，可惜走了夏侯渊。杀伤、俘虏曹军大概有5000人，自己的伤亡也有近2000。”黄忠捋着花白的胡须，不无遗憾地说道，“开始攻山的时候伤亡太大，夏侯渊麾下精锐战力果然不一般。”
顿了顿，黄忠拍了拍身旁仍穿着曹军衣甲的凌统的脑袋，笑着说道：“要不是有公绩这小子混在曹军中点火作乱，能不能攻得上来，还是两说！将军，今日的大胜，你要给公绩记上一大功！”
“嘿嘿……”凌统有些不好意思地嘿笑几声，随即惊叹着说道：“将军，您是没看到啊，黄老将军的那手神射绝技，简直比宁叔还要厉害。”
我笑了笑，上前拍了拍凌统的肩膀。黄忠的神射绝技我岂止是知道。简直是如雷贯耳。在将星璀璨的汉末时代，并不乏箭术高超之人，但如果说最出神入化的神射手，就不得不提两个人……东莱太史慈，南阳黄忠！其余像赵云、甘宁、李通，也可称得上箭术通神，但比这两人却都要逊上半筹。不过，更让我感到有意思地。却是凌统和甘宁这对原来历史老冤家的关系。由于凌操没有死在甘宁之手。凌统自然就失去了与甘宁交恶的“机会”。跟随父亲加入锦帆水军后，凌统深深被甘宁高强的本领和豪迈的性情所折服，早将甘宁当成自己的偶像一般。更因甘宁与凌操平辈论交，凌统甚至还要叫称一声“宁叔”。
“嗬……！”杨任轻轻触模着营寨中的栅栏。感慨着说道，“没想到还有机会夺回米仓山……”
“不但要夺回米仓山。接下来还要夺回南郑，夺回整个汉中！”我转过头。笑对杨任说道。
“皇叔、张将军和诸位的大恩大德，师君大人与数十万汉中百姓莫齿难忘。请受任一拜！”杨任长身向我和黄忠等人深深施了一礼。
“伯建，等曹军被赶出汉中时，再称谢不迟！”我托起杨任，笑着说道，“即刻命人向绥定报捷。”
‘加派斥候打探曹军动向。”
“传令，大军休整半日，随后北上夺取南郑！”
整个米仓山之战，联军付出了4000余人地伤亡，但战果却也颇为辉煌。驻守东、西两寨地一万六千余曹军，泰山大人最后只完整地带出了5000多人，其余人非死即俘，也有不少人溃逃入深山之中，一时半刻恐怕难以归队了。夺取米仓山两寨后，通往南郑的障碍已被清除。接下来，只要能夺回作为汉中治所、也是中枢的南郑，继而再攻克阳平关，那侵入汉中曹军的退路将被彻底切断，汉中之战地大局也就将尘埃落定。我这边进展还算顺利，不知道其他几处战场情况如何？淮水，淮阴段，数百艘大小战船遮断河面，漫长的船队绵延数里有余。悬挂帅旗地一艘斗舰大船上，甘宁、蒋钦、丁奉，锦帆水军四大巨头除凌操身在荆州外，三人聚在一处商议军情。
“踏浪，不要担心家里的事。主公已经回到庐江，事情一定会解决地。君侯、诸葛军师和老甘我都没有怀疑你，你自己愁个什么劲呐！”见蒋钦情绪有些低落，甘宁拍了拍他的肩，安慰说道。身为原先孙家水军统领的蒋钦，也在这次的“反叛风波”
中受到了波及。
“老大说的不错！”丁奉附和着甘宁，“公奕大哥尽管放心，以主公的英明，绝不会让一个人蒙冤的。”
蒋钦勉强笑了笑，也不想老伏伴为自己担心，转化话题道：“还是商量正事吧！”
“恩！”甘宁看了看蒋钦，点头说道，“君侯大军和文长的岳马回师之事已是迫在眉睫，尤其是君侯大军，受这次风波的影响很大。但眼下，君侯和文长都被夏候淳和臧霸突然而起猛烈攻势拖在了下蔡和淮安，贸然直接后撤，损失一定不小。能否保证君侯和文长安然退过淮水，就看咱们的了。诸葛军师的意思是，让咱们在最短时间内寻找出战机，重创乃至聚歼毛介的水军，对徐州腹地形成威胁，以此吸引曹军的注意。”
“毛介那能叫‘水军’？叫他们水鱼都是抬举了，一群旱鸭罢了！”丁奉嘿笑着说道，“不过，那十来艘大楼船倒是好东西。老大，得想办法搞过来，咱们这么大的锦帆水军，居然连一艘楼船都没有，太没面子了！”
“那水上棺材要了做什么？”甘宁轻笑说道，“那东西，在内河根本用不上，扔到海上去，风浪稍大些就得整个翻。也就曹操这个没有打过水战的旱鸭子才看得上眼，换了我，送给我，我还得想想要不要。”(注：秦汉时期的楼船，虽然是水上的巨无霸，运输能力和战斗力也很强，但最致命的弱点就是禁不起风浪。历史上东吴大将董袭就是因乘坐的楼船，在洞庭湖遇上大风浪覆没而亡，当时东吴五艘楼船无一幸免。这还是在洞庭湖，如果在海上就更难想象了！)“锦帆，怎么干？”蒋钦看甘宁似乎已有了主张，直接询问道。
“我有个主意，咱们一起合计合计！”甘宁摊开地图，沿着海岸线一直上移，“毛介这厮船和人都比咱们多，而且他的船上都安了床弩，斗舰和楼船上甚至还有霹雳车。内河周旋的余地小，而且毛介这厮又谨慎的很，想火攻也很难成功，直接硬扛又不是个合算的买卖。最好的办法，就是把他引到海上去。现在正好是潮汛期，我昨晚到入海口看了看，就这几天海上会有大浪。只要能把到战场设在海上，不用咱们动手，海神爷就能把毛介那厮送去喂鱼。”
“是个好法子！”蒋钦略一思索，立即点头说道，“但要怎么引毛介上勾？”
“很简单！”甘宁指着海岸线上的一点，笑着说道，“这里是曹操在青州的造船坊，曹军水师里有七成的船是从那里造出来的，如果咱们把它端掉，你们说毛介会怎么办？”
“肯定像条疯狗一样地盯着咬着咱们不放！”丁奉嘿嘿说道。
“恩！”蒋钦也点了点头，同时丁奉的说法。
“老大，事不宜迟，那就动手吧！”丁奉兴奋地说道，“装了这么天的孙子，都快憋出病来了！”
“那好。咱们就这样……”甘宁带着自信的笑容说道。在刘备多管齐下的应对策略下，庐江及附近郡县的慌乱逐渐地安定了下来，至少表面看来是如此。继亲自致函安慰江东几大宗族后，刘备又先后亲书十余封信函，命人急送予交州刺史张昭、庐陵太守顾雍等十余位受风波牵涉的州郡大吏，以安众人之心。同时，关于孙贲、孙皎被刺，贺景提兵夜“攻”庐江等一系列存有大量疑点事件的调查也在鲁肃的主持下仔细地进行中。
“……目前调查出的情况大致如此。”鲁肃向刘备禀报着最新的调查结果。
“恩！”刘备睁开微闭的双目，点了点头，缓缓说道，“辛苦子敬了。”
顿了顿，刘备换了个话题问道：“子敬，前线战局你怎么看？”
鲁肃整理了一下思路后说道：“以眼下的情况下，兖、徐战场最迫切的问题，已不是继续与敌纠缠，而是如何保证大军安然回师。尤其是君侯的大军，受此次风波影响太大。曹操这次的计划非常庞大。不可能单是扬州受其设计，在荆州内部，他可能也有什么安排，荆州的战局也需要非常谨慎。而一旦荆州出现问题，将军在汉中的处境就很困难了。从安全角度考虑，如果将军现在能撤回襄阳才是最为保险的。”
刘备未置可否，沉吟许久后，缓缓说道：“子敬，你先退下吧。对了，叫仲司过来，我有点事跟他商量！”
“是！”