五万曹军滞停于淮阴县境，与驻扎淮水北畔的刘军形成了对峙局面。
仔细查看着地图，曹操眉头紧皱，思索着什么。
片刻后，曹操抬起头，看向随军参谋荀攸、刘晔，似询问又似自言自语地说道：“为何他们还不渡河后撤？”
按照曹操、荀攸等人事先的预测，刘军必定会谋求在最短时间内渡过淮河，以应付于禁南侵和广陵叛乱的危机。然而，事情的发展却大大出乎预料
刘军仍然停驻在淮阴境内，根本没有半点后撤的意思。这让原本准备趁敌渡河之机发起攻击的曹军感到有些茫然……
“广陵内乱，于太守也已确认渡过淮河，关羽、张飞实在没有理由留在淮北。”荀攸沉吟了片刻，分析道，“纵然准备放弃广陵，但他们决不应当将于太守的大军置之罔顾。于太守渡淮之后，近可攻寿春，截断关、张退路；远可奔袭庐江，直接威胁刘备。
刘备虽然新占扬州全境，但其连年征战不休，兵力应当有限，而且还需分驻各郡，稳固治安。这边关、张的大军不下五万，恐怕已占到刘备军力的半数，而且都是精锐之师。如此一来，寿春、庐江还能有多少兵马？难道关、张就笃定不回师也能挡住于太守的一万五千大军？”
“恐怕，这其中也有担心贸然渡河后撤会遭我军突袭的缘故……”刘晔拈须轻轻说道。
“会否关、张已经乘夜渡河，淮北仅是一座空营？”许攸突然接口，提出一个非常大胆的猜测。
“不大可能……”荀攸摇了摇头，“四、五万人渡河，该会造成何等大的动静，岂会使我军一无所察？而且先前斥候还曾禀报，道遭遇敌军近千游骑的全面猎杀。如果敌军渡河，怎么会将如此重要的战力留在淮北？”
曹操不想再作无谓的猜测。朝荀攸问道：“文和哪里去了？为何还不见有新消息传回？”
“主公……”就在曹操询问的当头，贾诩恰好掀帘进到帐内，“冀州有战报传来！”
“元让？！！！”曹操先是微微一惊。随即急声问道，“战报何在？”
贾诩从袖中取出一封仍带着些许体温地绢书，恭敬地呈递至曹操跟前。
“……渤海被攻克！”展开绢书，曹操第一眼就看到一个令人欣喜的消息。
听到渤海被克，帐中众文武皆不由得精神一振。
渤海扼冀、幽两州的门户。地理位置极为重要，同时是袁谭在冀州最后一块根基，一直由袁谭麾下重臣审配镇守。审配智计出众，在他的统筹调度下，渤海城可谓固若金汤。在几乎得不到袁谭支援的情况下，审配硬是凭借一座孤城抵挡了曹操大军两年之久。而且审配对袁家忠心耿耿，在明知坚守也没有任何出路的情况下。他仍是毫无异心，曾斩杀多达六批前来劝降使者，让曹操对其彻底灰心。
这样一座牢不可破的坚城，终于也成为曹操的囊中之物了。得到渤海，通往幽州地门户便完完全全地打开了，怎能不令人高兴。
就在众人轻声议论此事之际。曹操的面色却突然大变。
荀攸、刘晔几人心细，立即就察觉到曹操的神情变化，知道必有下文，恐怕还是什么不好的事情。
“啪～！”曹操猛地一拍桌案，脸色铁青地说道，“好一个审正南！”
“丞相，何事动怒？”荀攸知道曹操已愤怒到了极点。谨慎地询问道。
曹操将绢书往桌案上一扔，示意荀攸自己来看，他却站起身来，背对众人，似乎在掩抑着自己的怒气。
荀攸拿起绢书，迅速地浏览了一遍，也不禁为战报上的内容所惊动。
夏侯惇虽然攻克渤海，却所受的损失也大地惊人
依照曹操的命令，夏侯惇率领大军对渤海发起狂攻。或许是因为在长达两年的围困中，渤海的战力业已消耗殆尽。夏侯惇惊喜地发现守军抵抗力度明显地减弱了。围城一月多后，渤海的防御多处出现漏洞，更有不少城中的将官宗族私下向夏侯惇表示了归顺之意。
四日前，渤海南门地守将开城献降，将曹军迎入了城中。由此，袁军彻底失去抵抗意志，大批大批地弃械投降。不得已，审配率少部人马退到了内城。
渤海是袁绍的发家之地，当年袁绍曾对渤海城进行过细致的修缮，特地以郡守府为中心修建了一座内城，以为囤积粮草金帛之用。
控制了外城局势后，夏侯惇立即率军包围内城。劝降无效后，曹军立即发起了进攻。由于追随审配逃进内城的士卒并不很多，一轮猛攻之下，内城失守。
站立在郡守府屋顶的审配，面对四面围来的曹兵，表现得出奇地冷静。下跪朝西南方向（袁绍被葬在了邺城，邺城在渤海西南方向）恭恭敬敬地叩了三首后，审配仰天长笑不已。
就在一众曹军惊讶疑惑之际，一支响箭自审配身后冲天而起，随即内城四门、各处建筑尽皆火起，借着强劲的西北风，片刻间将整个内城化为一片火海。而且审配还命人在城中埋放了许多硫磺、硝石之类地物品，引起一连串的爆炸。
整整6000多攻入内城的曹军精锐，除寥寥百多人见机得快、及时逃出外，绝大部分人都陪同审配葬身火海，其中甚至包括夏侯惇的堂侄夏侯德。
夏侯惇本人也是幸运，因被十数名献降的渤海豪族缠住，才没有亲自率军攻打内城才脱出了一劫。事后，从归降的审配亲侄审荣口中，夏侯惇得知渤海内城当初就是审配设计并负责修建的。但内城里究竟有什么机关密道。连审荣都不知道。
以一死，审配成全了自己对袁家的忠义，在临死前还狠狠地坑了曹操一把。
相继览毕绢书后。帐中众人面上再不露半点喜色。年轻的曹真更是恨得咬牙切齿，他与夏侯德份属同宗，关系也极好。
半晌后，曹操缓缓转过身来，脸上地怒气竟已消去：“好一个审正南。好一个审正南！”虽然说的话跟先前一般，但却已经没有了那份摄人的怒火杀意。
“他袁家何其幸甚！先有田丰、沮授，如今又有审正南，皆是河北忠挚义士啊！”摇了摇头，曹操长叹一声说道。
帐下许攸面色不由微变。许攸本也是袁绍麾下谋士，却在官渡战中暗降了曹操。如今听曹操夸奖审配等人为河北义士，许攸不免自感面上无光。隐隐觉得曹操在隐射自己。
曹操并非不知道许攸心中所想，但他没有去管这些，转头对贾诩说道：“文和，传我令于元让，让他莫要为难审配家眷，悉心护送到许都去。”
“审配的全家都在渤海内城被烧死了……”贾诩轻轻回了一句。
曹操微微一愕。片刻后摇了摇头。
“丞相，除冀州战报外，适才派出打探敌情的斥候也有回报……”贾诩不紧不慢地继续说道，“已确认关、张大军主力仍在淮水之畔，但昨天夜里似乎曾有敌军的船只调动，具体情况仍然不明！”
曹操眼中一亮，直直看向贾诩。急问道：“可曾发觉敌水军出海？”
见曹操一下便住了问题的要害，贾诩迅速回道：“诩已命斥候前往来安、李口（淮水入海的几个要冲地点）等地查探，暂时还未有消息。但若敌水军从广陵郡内寻觅河流绕行入海，恐怕斥候就难以查寻了……”
“文和的意思是……”荀攸也会过意来，“关、张已密派少部兵马搭乘水军南下广陵去了？”
贾诩微微点了点头。
“依这几日的风向、风力，如果搭乘船只南下，恐怕不消半日就可到达广陵。如此快的速度，而且走水路，广陵义军恐怕难以有所防备！”荀攸面色微变地说道，“如若广陵城局势已定。还不甚妨事；但若仍在僵持，恐怕……”
荀攸虽未言明，但众人都知道那“恐怕”意味着什么。
“水军……”曹操的右手重重地按在桌案上，口中意味复杂地喃语道。
凭借一支锦帆水军，刘备军无论在调动兵马辎重，还是作战方面，都占据了莫大的便宜。在锦帆水军的控制下，淮河就成为刘备军的一道天然防线。难以想像，如果哪一天锦帆水军控制了黄河，等待曹军地将是什么……
“命吕虔加紧水军操练……”
庐江，州牧府
“主公，文长将军刚刚传来君侯的急信！”徐庶将一封绢书奉给了刘备。
“呵呵……”刘备将绢书递回给徐庶，微笑着说道，“看来云长和孔明是准备将于文则留在淮南了……”近日来，有关于禁南侵准备寇犯庐江的消息，已在庐江城中传得沸沸扬扬，并引起了人心的慌乱，甚至有文武劝荐刘备到江东暂避些时日。
但刘备本人却是出奇的冷静，一纸诏令便将叵测之徒掀起的恐慌平息了下去，并笑着拒绝了“暂避”地好意。
“主公，九江陆太守（陆逊）、丹阳贺校尉（贺齐）、吴郡金郎将总共15000兵马正搭乘船只朝庐江赶来，最迟今日傍晚便可赶到。”徐庶迅速介绍着援军情况。
“寒冬腊月，不是个捕鱼的好时节啊……”刘备笑了笑，叹气说道。