听得孙权似是自言自语，又似是问询的话语，议事厅中的一众文武皆未敢擅自答话，只是静静地伫立着。
自与刘表、刘备两家的战事开启之后，巨大的压力让孙权迅速地成熟起来，在群臣中的威严日盛，但同时，孙权的脾气也有着愈发不可捉摸的趋势——前一刻仍对你言笑晏晏，下一刻却可能是厉声呵斥。留守的柴桑的一众文武中，也只有孙氏族人，以及地位特殊的张昭、甚得孙权信任的鲁肃这几人，才敢在于在孙权心情不佳时主动问询、答话。
“张公，你是如何看待此事的？”见无人主动应话，孙权眉头微微一皱，步到张昭身旁时停下了脚步，强自压下心中的不豫，和声向张昭问道。
“主公，子衡行事一向稳重，断不会无缘无故拖延军情的回报。以我之见，子衡十之八九是为战事所困，以至于无暇，或是没有机会派遣使者前来传递战报！”张昭略一思索，轻捋颔下长髯沉声回道。
“恩～！”尽管张昭的回答了无新意，而且根本未能解答孙权心中真正的疑惑，但孙权还是点了点头表示赞同之意。张昭最擅长的政略，军略战事本来就不是他所长，向他询问跟战事有关的事，根本就有点问道于盲的意味。
迅速将在厅中扫视了一遍之后，孙权最后还是将目光定格在了已升任赞军校尉的鲁肃身上。（注：赞军校尉，仍然是一个参谋性质的军职，但比原先的军议校尉高一个品级）
“子敬，子衡那里一连四日未有消息传回之事，你有何高见？”
“主公，张公适才所言，肃深表赞同！”鲁肃面色从容地和声说道：“能够让子衡大人没有机会派出信使传递消息，足可见战事已经异常吃紧。而且可以肯定的是，东线的战事已经不止是水上的交锋！”
“子敬也认为刘备军已经派遣步军渡江，寇袭我江东之地？”孙权面现一丝愁容地急问道。
“不错，肃以为刘备兵马渡江的可能性应是十之八九。”鲁肃点点头，肃声说道：“当然，也并不排除另一种可能——子衡大人所派遣的传递消息之人，在赴柴桑途中遭遇了锦帆水军拦截，因而才未能到达！”
“就算是刘备老贼已经派兵渡江。子衡忙于与其交战，也不至于连如此重要的战报都没空传回柴桑吧？”孙翊浓眉一挑，面露讥讽之色，出声驳斥道。前次意欲教训甘宁却反遭逆袭一事，令孙翊对鲁肃芥蒂更生————孙翊一直将自己的落败，归罪于鲁肃筹谋的诱敌之计不成功，认为是鲁肃的无能或者说是不用心拖累了自己。
“那就只有两个可能了……”面对孙翊的诘难，鲁肃依然面不改色地和声说道：“其一，有可能子衡大人派出的信使皆被刘备军拦截；其二，子衡大人的巡江水师可能已经……”说到这里，鲁肃略微踌躇了一下。
“巡江水师怎么样了……”孙权急切地追问道。
“可能已经……全军覆没！”鲁肃心一横，将自己心中的猜测分析说了出来。
“嗬～～！……”
“这怎么可能……？”整个议事厅中立时充溢着众人骇然不已的抽气声，以及不敢置信的惊叹之声。
“哈哈哈……”孙翊微微一楞之后，随即竟然放声大笑起来。
“三弟！”孙权面色一整，沉声呵斥孙翊道：“有话但说，不可如此失态！”
“二哥，我所以发笑，只是因为鲁校尉的无端猜测。那刘备老贼岂会有令我巡江水军全军覆没的实力？”孙翊收敛了笑容说道：“就算当日甘宁狗贼的水军主力尽数在东线搅扰之时，他也没有能力直面缨我巡江水军锋芒，只敢行游击骚扰的伎俩。那时他都没有能力尽歼我巡江水军，更何况是现在？如今甘贼本人正在柴桑一带水域与我水军主力纠缠，留在东线的锦帆贼军又能有几人？以这样的实力，要想使子衡的巡江水军全军覆没，岂不是痴人说梦？”
“……恩！”孙权略一思索，微微点头，随即转头对鲁肃说道：“子敬，叔弼所言倒也不是没有道理！我东线巡江水师实力胜于刘备老贼的水军，更兼子衡用兵谨慎，当不至于如此轻易就被击败。”
“主公！以实力论，刘备水军确实不如子衡大人的水师。所以，单是以水军对水军，刘备绝无可能彻底击败我巡江水师。”鲁肃先是点头肯定了孙权、孙翊的分析，但随后话风一转说道：“但是，刘备军却极有可能兵行险着，以出人意料的方法达成击败我巡江水师的目的！”
“兵行险着？”孙权眉头一皱，急急地问道：“子敬所说的‘出人意料的方法’指的是？”
“偷袭芜湖大营！”鲁肃眼中射出深邃的光芒，沉声说道。
“什么？？！！！！！”听得鲁肃此言，孙权微一思索后，顿时面色大变。尽管孙权对军略并不算特别在行，但亦知若是刘备军果真突袭芜湖大营，确有聚歼东线巡江水军的可能性。
“危言耸听！”孙翊面上流露出不屑的神色，高声反驳道：“偷袭？？？难道鲁校尉以为刘备军想偷袭就能偷袭成功吗？水军大营中，白日黑夜一般皆会有探哨战船巡视芜湖口，纵然刘备军想要偷袭也根本无机可乘！而且纵然遭遇偷袭，也绝无可能至全军覆没的程度！鲁校尉没有去过水军大营，就莫要凭空胡乱猜测！”
“一般情况下偷袭当然难以成功，但如果不是一般情况呢？”鲁肃面色依然沉静无波，不紧不慢地回道。
“什么意思？”孙翊拧眉疑惑地问道。
“敢问叔弼将军，芜湖大营是否在任何天气下都会派遣探哨战船巡视江口？”鲁肃和声问道。
“这是当然！”孙翊信口回道。
“在雷电风雨之夜也会派遣战船巡视吗？”鲁肃一针见血地继续追问道。
“呃～～！”孙翊立时被问住了，支吾了片刻后无奈地说道：“不会！……但大风大雨之夜，试问有谁胆敢冒险渡江？”
“恐怕刘备军中还真有这样的人！”鲁肃怅然叹道。
“子敬所说之人是谁？”张昭有些好奇地问道。
“刘备军庐江主将——张飞！”鲁肃沉声说道。
“张飞？！！！”孙权听得这个名字立即眉头大皱，眼中射出恨恨的光芒，似是对此人已经痛恨至极。尽管两人之间素未蒙面，但彼此的恩怨却已不是一句话两句话所能够说清的了。若要说到这世上孙权最为痛恨之人，除了身负世仇的刘表之外，恐怕就要算到张飞了。孙权对张飞的痛恨，甚至要超过刘备。当然，内中的原由是非常复杂的：最早则可以追溯到半年前——其时，孙权极欲加强与曹操的联系以巩固自己地位，于是便派遣了股肱重臣张纮赴许昌向曹操请求联姻，并精心挑选了曹氏宗族中最负艳名、更兼性情贤淑的夏侯渊长女作为求娶的对象。然而，迎亲队伍在返回江东的途中，竟被其时已袭取寿春的张飞半路拦截。结果非但联姻不成，更使张纮惨遭毒手。近来，刘备派遣军马攻袭庐江，统军的主将又是这张飞，这一次的结果不但使得孙权失却在江北的唯一根基，而且连亲族大将孙贲也陷于敌手，生死不知。而随后，以庐江为根据、不断袭扰江东的甘宁水军，十之八九也是由这张飞所派出。这数件事情累积在一起，已令孙权对张飞恨之入骨。
“听闻张飞此人虽勇名颇著，但却性情粗鲁、乏谋少智，只是一勇之匹夫，为何子敬如此看重此人？”张昭似乎非常不解地问道。
“张公，恐怕这张飞并非仅是一勇匹夫？”鲁肃摇了摇头，怅然说道。
“子敬何以得此结论？”孙权强行压下心中对张飞的愤恨，沉声问道。
“启禀主公，自得到张飞领军寇取了庐江的消息之后，肃曾特意对庐江战事做过几番思索。根据那名从庐江逃回军司马所透露的情况，肃以为，张飞袭取庐江可说是用了一整套连环计策——以偷割新粮的手法激怒子阳将军出城迎战，并在途中设伏，分明便是抛砖引玉与调虎离山之计；待击破子阳将军出城迎战的兵马后，张飞定然是命人伪装成我军败兵诈开城门，乘机一举夺取庐江，这又是一条颇为大胆的混水摸鱼之计！这一系列计策环环相扣，大胆而缜密，若果真是由张飞所设计，则此人的谋略便疏为可怕了！”鲁肃面现些许忧色，和声说道：“经由此事，肃便特别留意上这张飞，曾命人多方打探与其有关的情报……”
“可有什么收获？”听得鲁肃的这番分析，孙权也不由得上起心来。
“前些日虽多方问询消息，但皆无所获。直至昨日，肃奉主公之命派往许昌求援的使者回返柴桑，才得了些情报！”鲁肃淡笑说道：“主公当知数月前曹孟德曾与刘备激战于汝南一事！”
“恩～！”孙权点了点头，沉声说道：“我知汝南一战中，刘备老贼被曹孟德打得狼狈不堪，因丢失了汝南郡，最后才不得不仓皇逃至寿春！”
“主公是知其一，却不知其二！”鲁肃轻轻摇头，和声说道：“曹刘汝南之战实际应是胜负不分之局！”
“这是为何？分明是刘备老贼完败之局，子敬为何却说胜负不分？”孙权惊疑地问道。
“主公恐怕不知曹操攻占汝南之后，亦曾派遣军马奔袭寿春吧？”
“竟有此事？我确实不知，那曹军战果如何？”孙权的话刚刚问出口，自己就觉得有些愚蠢——若是曹军获胜，刘备如何还能占据着寿春！
但厅中群臣除鲁肃、张昭之外，也没有人留意到孙权所提问题中的“错误”，一众人等皆已被鲁肃的话所吸引住了。
“曹军大败！进袭寿春的过万曹军几乎全军覆没，其统军大将、荡寇将军张辽阵亡于寿春城下！”鲁肃幽然说道。
“竟会如此！”不止议事厅中的群臣，连孙权也不禁大惊失色。略一思索后，孙权出声问道：“子敬为何提及此事，难道此役正是那张飞所指挥得不成？”
“并非是由张飞指挥，因为其时他已经率军返回汝南救援刘备去了。但那留守寿春之人却是张飞亲自安排的，由此足可见其颇有谋定后动之能！”鲁肃摇头说道：“根据使者特意从许昌探回的消息，肃发现还有一件更令人惊骇之事————当日刘备兵败汝南，身陷曹军重围时，派人向寿春张飞求援。主公知道张飞只动用了多少军马，便从数万曹军的包围中将刘备安然救出来吗？”
孙权愕然地摇了摇头。
“仅有几千人马，约为曹军的十一之数！”
“十一之数？这如何可能？”孙翊不敢置信地说道。
“但确是如此！那张飞只用几千人马，竟三日急袭400余里，轻易从曹操大军手中将刘备救回寿春！”鲁肃面色凝重地说道：“由此，足见其用兵之精、胆略之奇！以此人的胆略，绝对有可能做出雨夜奇袭芜湖水军营的事来！主公可还记得三日前，晚间所下的那场绵延一整夜的雷雨？张飞就极有可能在那一晚派遣军马偷袭了芜湖大营！”
孙翊仍有些不甘心地说道：“就算是偷袭，也不至于让芜湖大营全军覆没吧？”
“肃以为，张飞极有可能是采用的水陆两路夹攻的方法。先利用雨夜为掩护，遣步军从他处渡江登岸，继而急行奔袭芜湖大营；再以其水军封锁江口，阻止我水师将士搭乘船只撤离！如此一来，我巡江水师全军覆没也并非没有可能！”
至此时，就连孙翊也提不出什么疑议了。
一个近乎于铁一般的事实被鲁肃摆在了孙权及厅中的一众文武面前————刘备军已经乘虚杀至了江东腹地！而柴桑城下，与蒯越军僵持却仍在继续！