江行无父无母,早间年跟着老师父学艺,后来流落画舫成了戏伶,如今死了,也不过是一口薄棺往城外乱葬岗一埋,连个正经的墓碑都没有。
吴襄带着人找到江行的坟,又命人将坟挖开,被埋了月余的棺材被湿土包裹,其上劣品漆色斑驳,等将棺材抬出土坑,一股子腐尸味难以抑制的从棺盖缝隙之中弥漫了出来。
“将盖子打开,散散味儿”
吴襄下令,很快便将棺盖撬了开,瞬间,刺鼻的腐臭味扑面而来,几人往棺材里看了一眼,转身便跑去一边干呕了起来。
吴襄咬了咬后槽牙,将胃里那点不适压了下去。
“行了,抬回义庄吧,这下要辛苦小薄了。”
吴襄找了一辆牛车,拉着江行的棺材回了城,待入义庄时,薄若幽正将叶翡的尸首验完,正在写验状。
见吴襄带着一口从土里挖出的棺材回来,薄若幽心底咯噔一下。
“这是月前死去的江行的棺材”
吴襄抹了一把脸上的汗,“本来也没问江行的案子,可是没想到那鸟园里的管事说,在江行死前,鸟园里面还有一只血雀意外而死,并且好巧不巧的,淹死在了水缸里。”
众人如今都知道凶手杀人前,皆要用死掉的血雀做预示,血雀被淹死,很快江行也淹死在了月湖之中,有这等巧合,足以证明江行之死也大有玄机。
吴襄看向棺材,“尸体已经不能看了,也不知能不能验出什么来,小薄,难为你了。”
此时日头西沉,天色已是不早,薄若幽自不会在意这些,只先说起了叶翡的验尸结果,“叶翡验尸完,与在百鸟园所得相差无几,死因和死亡时间不变,只有剖验过之后,在他胃里发现了尚未消化完全的食物残留和一点药。”
吴襄扬眉,“药这不曾听小厮提起过。”
薄若幽便道:“验尸所得,叶翡的咽部和气管略有窄缩闭塞之状,肺部和气管内的粘液也比正常人多上许多,除此之外,还内膜水肿之状,我猜叶翡可能长时间患有咳喘之症,且还是难以根治的慢性病,因此常被丸药。”
“在他的胃里,我验出了蜂蜜,这等药丸,大多用蜂蜜揉捏成丸,因此并不稀奇,还有天麻、陈皮,亦是医治此慢性病的良药,可除此之外,还有一味曼陀罗粉,曼陀罗粉与蜂蜜陈皮等药物混合,不易被人发觉,叶翡极有可能无意识之下吃了这种药。”
她朝外看了一眼,“如今已入深秋,天气转凉,正是咳喘发作之时,且到了晚间,患有此疾病者更易咳嗽不止,呼吸不畅,叶翡在睡前用药,是可以到预料的事。”
吴襄立刻道:“我这就让人再去园中搜查”
叶翡被绑走时几乎没有挣扎,既然所用食物安全无虞,那便有别的解释,他用药并未当着小厮的面,谁也不知他用过此药,若无薄若幽剖验所得,此关节便难有解释。
“凶手不但知道叶翡用药,还知道叶翡患的是何种病,并且还能潜入叶翡房中将他的药偷偷换掉,凶手每下一个目标都是定好的,杀于洵之时,已经将羽衣偷了出来,且想用吊死之法,且当夜去了于洵房中,那么在杀于洵之前,便不会换药”
吴襄立刻道:“这药药性不同,提前换,便会被发觉。”
薄若幽应是,又道:“于洵死后,捕头去园中搜查,又将柳青几人带回了衙门,而叶翡死的时候,是他们刚被放回百鸟园的当日。”
吴襄回忆道:“他们几个是午时前后被放回去的,黄昏时分,便说找到了棺材钉,我便带着人去拿宋忠明,这中间不过两三个时辰,凶手要去换宋忠明的包袱,还要提前换药,可来得及”
薄若幽摇了摇头,“只怕来不及。”
“如此,岂非是说,凶手不是当日带回衙门的那几人”
薄若幽略一思忖,“宋忠明的包袱埋在存放草料的库房之中,那地方颇为脏乱,除了下人和驯养鸟兽的匠人,只怕也无人去,尤其想柳青他们几个,根本不会踏足那里,那他们也不会知道宋公明私藏了银钱。”
吴襄仔细捋了捋,“的确是这般道理,他们几个在园中身份高于寻常下人。”
薄若幽写完验状,戴上护手,又往面上蒙了丝帕,而后便走向棺材,棺材打开,里头尸体已经被蛆虫蚕食的面目全非,便是身上袍衫都已被尸水浸透,难辨本来颜色。
时节虽入了秋,不必夏日炎热,可江行是从湖中捞出,本就被湖水泡了一夜,后来草草下葬,身上亦是的,如此更加快了腐坏,如今想在尸表找到伤痕已是极难。
江行在赵越喜好的戏文中扮演血雀,又自小跟着师傅学艺,哪怕血肉腐坏,仍能看出身骨挺拔,这样的人,不会轻易因为雨天路滑跌入湖中淹死。
且薄若幽记得,月湖并不算大,其中南北两面临着回廊,皆有栏杆相护,而东西两边,西边挨着假山,有石阶延伸入湖里,东边同样是一片缓坡,挨着湖边的地方,湖水不过刚没入膝头,江行身高五尺过半,又是身段灵巧的成年男子,无论如何也不会跌入湖中之后生生溺死。
先打量了尸体片刻,薄若幽方才令衙差将尸体搬出。
江行死亡月余,尸体腐坏难辨容色,待用清水将尸体上的蝇蛆清理干净,薄若幽仍然有种无处下手之感,尸表痕迹已被破坏,她当先检查了尸体骨骼,发觉未有明显骨伤之后,还是决定将尸体剖验。
尸体脏腑已被蛆虫蚕噬大半,胸腹之地白骨隐约可见,因是溺死,薄若幽一路从肺脏剖验下来,虽然脏器已腐坏过度,却还是能看出肺脏膨大,积水颇多,其上水泡血沫密布,格外有些骇人,由此,可断定死者的确是溺死,然而除此之外,只能看到更多令人头皮发麻的尸虫,再想验出别的线索,便难有所获。
胃脏内食物毫无踪迹,便是有何水草被吸入气管肺脏中,也跟着尸体一同腐烂了,唯一让薄若幽觉得奇怪的,便是气管肺脏中不见任何泥沙。
月湖是匠人生生凿出的内湖,其中被填了细沙,又因为多年来淤泥沉淀,湖底泥沙混杂,江行若是在湖中溺死,多少会吸入,而泥沙并不会随着尸体腐烂无踪。
可剖验下来,她并未发觉任何泥沙颗粒。
薄若幽忍着刺鼻的腐臭,有些不死心的验的更细了些,天色越来越暗,眼看着夜色便要落下,就在她以为此番要百忙一场时,她忽然在的气管内发现了一抹特别之物。
那东西裹着尸水和污物,有些难辨形状,可那却不该是人体内会出现的东西,薄若幽用清水洗净,这时,那东西终于现出了形状。
竟是一片鸟羽。
她连忙换了几次清水,待将鸟羽洗净,便见是一片灰白之色,倘若未在尸水中浸泡这般久,只怕多半是雪白之色,她连忙将此物拿给吴襄看。
“找园中匠人问,他们定然认得出是哪种鸟儿身上的羽毛。”
吴襄接过那一小片羽毛,心中迟疑不定,“可羽毛倘若落入了湖水之中,也有可能被吸入口中。”
薄若幽摇头,“可尸体脏器内不见任何泥沙,这太古怪了,他被淹死之地,不像是在湖里,而是在某处无泥沙之地,只是那地方容易落鸟羽,捕头不是去了鸟园吗或许就在鸟园附近。”
吴襄眼底微微一亮,“我明白了,我这就去百鸟园。”
吴襄说完便离开了义庄,此时夜色已笼罩下来,薄若幽简单处理了尸体,等棺盖重新合上,她便净手收拾箱笼,还未收拾完,外面已有脚步声入后堂。
薄若幽闻声回头去,便见竟是霍危楼来了义庄,她微讶,“侯爷怎来了”
霍危楼看了看堂中停放着的棺椁和叶翡的尸体,心知她今日尤其忙碌,便上前将她身边箱笼提起,又牵了她的手朝外走,“你整日未过侯府,我先去了长寿坊,才知你清晨便走了,适才去衙门,又说你在义庄。”
薄若幽心底一暖,“百鸟园又多了一位死者,且今日才知,那月前死的江行才是本案第一位受害者,因此我便在这里忙了半日。”
二人出了义庄,上了霍危楼的马车,薄若幽此时才觉腹中空空,身上疲累,迟疑一瞬,靠在了霍危楼怀中,霍危楼抚了抚她发顶,令马车回侯府。