梅德兰荣耀历一三七九年十一月十日。
发源自北方冰原的一股寒潮，呼啸着卷过了北方冰海，呼啸着扫过了德伦帝国北方疆土，花费了数日时间，终于降临海德拉堡。
气温直线下降，已经到了零下十度左右。
鹅毛大雪簌簌落下，天地一片银白，就连流经海德拉堡的那些大小河流，也都被冰雪冻上。海德拉宫内，一群皇室豢养的天鹅呆头呆脑的，在冰雪地里发出悲呛的鸣叫。
完全不适应北方的冰天雪地，乔穿着全套的白熊皮大袄子，哆哆嗦嗦的站在萨利安寝宫的露台上，玩着昨天从一个小宫女那里学会的游戏。
他手边放着一个热水瓶，他拎着一个水杯，将开水倒进水杯里，然后用力的将水杯里的水撒向天空。
‘噗’！
热气腾腾的开水刚刚被撒上天空，就迅速变成大蓬的冰晶纷纷扬扬的飘落。
乔‘呵呵呵’的笑着，对此幼稚的游戏很有点乐此不疲。
有趣，太有趣了。
在图伦港，可绝没有机会玩这样的游戏。一年四季的气温都在二十五度以上的图伦港，怎可能出现这种滴水成冰的天气？
一蓬蓬白色的冰晶在空中不断的喷出，乔浑厚的笑声随着寒风传出了老远。
宫殿内，一间办公室中，萨利安站在落地窗后面，皱着眉看着站在远处露台上的乔：“这小子，简直就像个八岁的孩子……”
马塔十三世站在萨利安身边，心情极好的举起了手中酒杯：“童心未泯，这是好事。”
萨利安叹息着摇了摇头，他转过身，看着马塔十三世，很严肃的问他：“我没有询问他，那些图纸的来历。您这边，有查出任何的，有用的情报么？”
马塔十三世沉默。
花费了一周多一点的时间，乔给出的那些图纸上，好些东西都得到了验证。
射程惊人的新式火炮。
杀伤力巨大的新式炮弹。
远比黑火药威力大了许多的硝-化-甘-油新式炸-药。
还有，儒勒·银锤带着族人，用手工打造的验证样品，那些威力惊人，射速、射程可怕，可连发的新式步枪，以及被名之为‘机枪’的新式武器。
每一件验证品的试验成功，都让知晓内情的帝国高层激动莫名。
但是在这激动之余，所有人都好奇得近乎撕心裂肺——乔这家伙，究竟从哪里弄来的这些，技术上比现今的梅德兰主流军械超前了数十年，甚至是可能是超前上百年的图纸？
萨利安没有当面询问乔，马塔十三世，则是动用手中的宫廷秘卫和帝国情报系统的力量，将乔来到帝都前后的行踪调查了一个遍。
马塔十三世沉默许久，才抿嘴一笑：“一件很有趣的事情，真是太有趣了。这几天，帮他打理衣饰仪容的几个宫女，在他身上发现了，一张有趣的小卡片。”
“他或许没有太注意保密……或者，干脆他就没把这事当做一回事……或者，他是有意让我们看到？”摇摇头，马塔十三世悠然道：“不过，看看现在的他，他就好像孩子一样……或许，是他根本没把这事当做一回事吧？”
耸耸肩膀，马塔十三世很灿烂的笑着：“这事情，太有趣了。威纶，他做了这辈子最愚蠢的决定。他，一个编外的艾尔十一级会员，他针对一名‘真正’的艾尔会员下了手。”
“真正的艾尔会员？”萨利安喃喃念叨着这句话。
“是啊，‘真正’的艾尔会员。萨利安，你明白我的意思。这小子，和威纶这种拥有一定名声和名望之后，主动向艾尔申请加入的‘编外’的，半公开的会员不同。”
“这小子，很可能是某位艾尔当中的大人物的门徒，一名真正的，核心圈的艾尔会员。”
马塔十三世喃喃道：“这样，很好。我们又多了一条，和他们打交道的渠道。而且，和那些老奸巨猾的老家伙们相比，这样的艾尔‘稚子’，更合乎我们的利益，不是么？”
萨利安咧了咧嘴：“所以，那些图纸……”
马塔十三世沉声道：“帝国科学院分析过那些图纸使用的纸张，材质非常独特，做工极其精良，质地、性能极其卓越，如今的梅德兰各国，没有一个国家能够制造出这种水平的纸张。”
“他们怀疑，这是那些不可言的时代遗留下来的遗物……这些图纸，也属于某种意义上的禁忌之物。”
马塔十三世端起酒杯，又抿了一小口：“我们都知道，艾尔组织极其擅长盗掘古墓，挖掘遗址……这些图纸，很可能就来自于他们某一次的意外收获？”
“为什么是，我们？”萨利安皱着眉，喃喃道：“我们能够验证这些图纸，他们不可能做不到。如此价值巨大的图纸，真的是……仅仅因为乔要脱罪，所以就让我们得到了？”
马塔十三世再次沉默。
他皱着眉，眯着眼，双眼死死盯着被子里深褐色的酒液，陷入了沉思。
过了好一会儿，他才喃喃道：“谁知道呢？在历史上，艾尔做过类似的事情，帮助一个国家强大，让另外一个国家消亡……或许，艾尔想要看到大陆局势发生动荡。”
摇摇头，马塔十三世淡然笑道：“或许，是我们想多了，这其实就是一次……美丽的意外，乔因为某些原因，从某些渠道得到了这些图纸，然后他其实并不懂得这些图纸的真正价值，所以他将这些图纸交了出来，准备用来脱罪。”
萨利安转过身，再次透过落地窗，看向了远处玩得不亦说乎，正一脸傻笑的乔。
“或许您说到点上了……我也觉得，他根本不知道那些图纸意味着什么……其实，他只要给出其中十分之一，甚至百分之一的东西，就足以让他脱去一切罪名。”
萨利安缓缓笑道：“我们，是很意外的，占了一次大便宜？”
马塔十三世缓缓吐了一口气：“我们很幸运，萨利安。想想看，这些图纸如果不是落在你手上，而是……被其他人得到。”
萨利安头也不回的说道：“您放心好了，我会将那些图纸保存好的。我会将它们的价值发挥到最大，我会让帝国从中受益无穷，但是，那些图纸的所有权是我的，您同意么？”
马塔十三世皱起了眉头：“好吧，好吧，你就和你祖母一样，独占一切的欲-望太强烈了。”
摇摇头，马塔十三世叹了一口气：“不过，这就是你们海德拉堡家族的天性……萨利安，不要让任何‘外人’，有任何接触这些图纸的机会。所以，我会调一队新培养出的海德拉秘卫给你，从此，他们完全服从你的命令。”
萨利安眉头一挑，满面春风的转过身来，向马塔十三世轻轻的鞠躬行礼：“祖父，太感谢您了……为了帝国的利益，我一定会兢兢业业，恪尽职守……呃，可不要忘记这小子的功劳。”
马塔十三世透过落地窗，直勾勾的盯着玩耍中的乔：“当然不会……这小子……运气也未免太好了一些。唔，保护好他，不要让任何人威胁到他，更不要让他脱离你的视线。”
“但是，也要注意，不要让他误以为你在监视他，不要让他误以为，你代表的皇室不信任他……这个度，你要把握好。”马塔十三世喃喃道：“如果一切都只是巧合，那么，很好……如果这一切不是巧合，艾尔组织的确通过他来和我们接触，那么，更好。”
‘咚、咚咚’！
有人敲响了办公室的房门，随后，梅林推门走了进来。
他站在门口，淡然道：“殿下，鲁尔城煤炭冶金联合体，排名前十二位的执事家族的家主代表，联名求见……他们是秘密来访，他们要求对他们的行踪加以保密。”
马塔十三世和萨利安相视一笑。
大肥羊送上门来了。
某些人做了错误的决定，他们挑衅了帝国皇室的威严，他们就必须付出代价。
而这些奸诈的、贪婪的商人，他们如果要付出代价……呵呵，看看吧，排名前十二位的执事家族的家主代表，而且是秘密来访，更要对他们的行踪保密！
这里面可以说道的东西，就太多，太多了。
“那么，去见见他们吧。今年的新年，应该会很好过。”马塔十三世笑得很灿烂：“一大笔资金即将入库，说实在的，虽然这话铜臭味太重，但是能赚钱，总是让人心情愉悦。”
一个小时后，梅林找到了在海德拉宫一条冰封的河道上，拿着饲料逗弄一群天鹅，被一群扑腾着大翅膀的天鹅追得满地乱跑的乔。
“乔阁下，路二层煤炭冶金联合体，排名前十二位的执事家族的家主代表们，联名求见……他们已经争取了马塔殿下和萨利安殿下的同意，他们愿意为他们之前做的不正确的事情，给予您足够的补偿。”
乔猛地停下了脚步。
几头凶悍的公天鹅‘昂昂’叫着，扑起来用坚硬的喙子朝着乔一通乱啄。
乔伸出手指，‘咚咚咚’的弹在这些公天鹅的脑袋上，硬生生将它们打晕过去。他看着梅林，好奇的问道：“补偿？什么补偿叫做足够的？”
梅林微微一笑，压低了声音：“萨利安殿下的意思是，您可以尽情的，按照您的意愿，向他们索赔……萨利安殿下说，相信无论您开出多高的价码，他们都会同意的。”
乔的眼睛，顿时一亮。
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