一个丢了清誉的姑娘，竟也有人瞧上了。
四王爷吟西想抬桃莘玉过府做妾，一个不甚烦闷的傍晚，还正儿八经请了个媒人上门。
桃莘玉也全然不顾名门闺秀的身份脸面，将人一顿打了出去。
“回去告诉那个登徒子，死了这条心吧，我桃莘玉就是去庵子，也绝不！”
俪兰正扶着桃倾倾下车来。
一时有些尴尬，不知该退还是该进。
桃莘玉瞪了媒人一眼，余光扫过桃倾倾，进门去了。
那媒人满面愁容，侧身低头给桃倾倾让了一条路。
日子照旧过，不管你难不难过，桃倾倾此番出门是去见了宋子深。
也担得起许久没见的噱头，她变得陌生得很。
月前因小妾的冲撞，平白又没了一个孩儿。
原纤细的身材已走样，竟爱朱红梅色这些颜色，府中现已有三个妾室，她虽能将府中事处理得游刃有余，可心上终还是像空了一块。
“倾倾，如今的局面，我也不禁思考，当时的决定有多愚蠢，可是我陷得太深了，一挣扎就会下沉，就会痛。”
眼中不受控制的流了泪出来，她捂着脸，双肩抽泣：“他说过以后再不会离开我，可我要一个空壳做什么？”
她看向了不远处乳娘怀中的幼子：“倾倾，我多想回练城去，种花逗鸟。”
再对比大婚那日宋子深眼中的星光，还有言语间对未来的期盼，桃倾倾只觉心疼，可喉咙却说不出一个字来。
从涂府回来，桃倾倾倚在二楼走廊的栏杆处，婢子们也识趣的不打扰。
世上男子薄情寡义的念头，又淹没在了慕余的脸庞中，坚定的摇头，他不会的，他不一样。
说服自己处，前院婢子传了信，说是边大将军没了。
即便早有预备，可桃倾倾还是忍不住询问：“真殁了？”
那婢子也据实所闻：“人已经抬回来在城外放着了，陛下命令，倾城送边大将军最后一程。”
也顾不得整理，桃倾倾风风火火的去了前院。
街道上挤满了人，民众们自发组织，穿上了素白衣裙。
年越古稀的老人也或搀或背的立着，有甚者老泪纵横：“边大将军啊！”
千氏由大儿媳扶着，颤颤巍巍走在队伍前头。
想来伤情不浅。边许国这一生，也应了名，将生命献给了祖国。
这场后事由边天甫出面操持，边家没有世承的爵位，后辈中也无谋了官职的。
边老夫人最疼这小儿子，桃老太太唏嘘了几声。
桃万湖交代了诸方礼仪，领着桃府除符美玉外的一行人去吊唁。
正撞着灵堂前吵得不可开交，族中长辈分为两派。
一派不肯边天甫统管，一个拄着拐杖的花白老头说：“我们边氏一族，本就靠的是边大将军的照拂，若说要统管，那也该是将军屋里出人，大哥儿也好，二哥儿也罢，如今你出来主事，难使老朽等信服。”
另一派却认为：“五叔，此言差矣，将军屋里那两孩子成不了气候，老二从文，懦弱无能，老三病病殃殃的在练城，如今还没个消息。”
那被叫五叔的也不干了：“那这天甫又是好人？这些年明里暗里做了多少糟心事？”
确实两方都有理，边天甫在一旁负手而立，惬意得很。
桃万湖闻言，站在门外就要领着众人走，这等浑水淌不得。
偏生有眼神好的，叫住了他：“桃尚书，桃尚书留步。”
桃万湖走也不是，不走也不是，缓缓回头，尴尬道：“我忽而记得还有东西没拿，想着回去拿一下。”
那汉子又怎会让他如意，自顾着来拉他：“这等小事让个小厮去就是了，您来替我们顺顺理儿。”
硬着头皮，桃万湖只得领着家人上前。
方才那五叔也缓了声：“尚书大人给评个理吧。”
桃万湖沉默良久，众人也沉默的看着他，气氛有些死寂，大气都不敢出的等着回复。
桃万湖见躲着无用，只得和稀泥：“方才我也听了一耳朵，本来这是大舅哥的后事，岳父岳母大人也尚在，诸位争吵不休有何意义，不如让老人家来决断。”
边天甫也出声：“我父亲母亲饱经丧子之痛，如今还病着，妹夫你多少给个答复，究竟站那一边？”
稀泥和不成了，桃万湖清嗓道：“兄长，若非要我说，边氏一族的荣辱都是大舅哥撑着的，大舅哥也是有后的，老二虽从文，可已然中了榜，前途也是不可限量的。”
天地良心，这番话桃万湖是秉理而言的。
边天甫冷鼻子冷眼，朝着桃万湖身后的边氏道：“是吗？既是如此，有些话摊开了说吧，前些日子，练城……”
边氏一听话茬不对，慌忙打断：“二哥哥。”
堂上众人也诧异，方才拉扯桃万湖的小厮茫然的问：“练城？何事？”
桃倾倾心里五味杂陈，不自觉的握紧了拳头。
边氏朝诸长辈：“悦姿给诸位长辈行礼了，这里本无我说话的份，可我也算是边家人，修涵（边许国二儿子）是我看着长大的，自然十分清楚他几斤几两。”
“然则究竟谁来主持这空壳一般的将军府，看的便只是能否保我们边氏一族兴盛，如今哥哥去了，二哥哥与他也是师承一人，虽一把年纪了，可若真收了心，也是撑得起的。”
这一番漂亮话，倒是让几个倒戈了，本就是为着一姓荣辱，只要能保全，谁主事并不重要。
但夫妻不同心，还是叫人看了笑话去，可如今的关口，边氏那还顾得了那么多。
这时一直在招呼宾客的边修涵走到了前面来：“姨母所言极是，不过诸位不知，父亲临终前是立了字据的，也指明了谁是继人，待后事一结，我自会拿出字据来给大家一个交代。”
边修涵眼神躲避，身披丧服，脸色也与边霄云一般苍白，一副天生的弱骨，确然不宜习武。
众人听到此处，也含含糊糊的作罢：“既有将军字据，那我们也就放心了，二少爷你别往心里去，我们也是为着边氏一族。”
边修涵作揖道：“我都明白，诸位爷爷伯伯，叔叔婶婶，后庭用饭去吧。”
边天甫拂袖出了门去。
边修涵来到了桃万湖身旁：“多谢姨父替修涵说话。”
桃万湖扶起他：“节哀顺变，修涵。”
边氏也没想到白闹了一场，面上无光，只说去看父母，便领着桃莘玉离开了。