自从闹了红巾军，官府看谁都像贼。
若不是城里百姓官员还得吃喝拉撒，各城的老爷真想把城门一关，像王八似的躲进壳里。
可是躲不进去，只能加紧防范，城门的守军加倍，每日都是一副如临大敌的模样，往来的百姓凭借户籍路引出入。
和州是上县，跟州府相当的大城。西北隔滁河与滁州毗邻，跨过长江，正对面是太平（今安徽当涂）。太平南部芜湖，东北达金陵（今江苏南京），东倚丹阳湖。湖周围的丹阳镇、高淳、溧水、宣城都是鱼米之乡。
这样的大城乃是交通枢纽，富得流油。往日进城的商人百姓数不胜数，只是如今天下不太平，各城门口严防死守，进城的路上人们排成长队，等着官兵的检验搜查，稍有抱怨就是一顿棍棒。
冯国用和蓝玉郭兴还有其他两三个朱五的亲兵，就在混在进城的队伍中。
这些人都是普通百姓装扮，冯国用本是文人面相，这会装成一个读书的员外，郭兴蓝玉等装成他的小厮仆人，挑着扁担行李。
看着如狼似虎的官军，几人手心里都冒出冷汗。为了进城他们不能带兵器，啥防身的家伙都没有。
“早知道带几个掌心雷好了！”蓝玉小声说道，“这特娘的心里没底啊！”
“别嘟囔！”郭兴白他一眼，“五哥说听老冯的，咱们别说话。”
蓝玉闭上嘴，瞧了一眼冯国用。人家跟没事人一样，看不出半点紧张。
队伍慢慢往前，终于查到他们这里了。
“哪来的？进城干啥？”检查的官军大概是个什长，一脸凶相。
冯国用笑笑，把户籍和路引交上去，“俺们从定远来，进城投亲戚。”
“定远？那地不是让反贼占了么！”官军什长瞪着眼打量，“来呀，把这些行李挑开，好好搜查！”
“军爷，就是让反贼占了才投奔和州阿！”冯国用不动声色之间，把一块二两重的银子塞进官军什长的手里，“还请军爷通融，俺表弟就在和州当差。”
什长掂量下银子，点点头，见行李里没有违禁的东西，几个畏畏缩缩的小厮后生，也都是毛都没长齐的后生，放心许多。
当下，随口问道，“你表弟在城里当差，谁阿？”
“俺表弟姓胡名惟庸。”冯国用见城门这一关是过了，慢慢把心放下。
“嗨！”闻言，官军什长笑了，“还真特么巧了。”说完，回头冲着城门口大喊，“胡爷！”
城门口除了官兵还有税吏，一个青衣的税吏，翘着二郎腿，躲在遮阳棚下面迷瞪眼儿。
这税吏二十出头，长着张一团和气的脸，一看就是个人缘好的人。只是偶尔打量人群时，露出的目光锐利。
忽然间前边破锣嗓子嗷唠一声，听见有人叫他。税吏坐直了身子，朝前边看去。
“这有你家亲戚！”
听了前面什长的叫唤，税吏稍微愣神，随后站起身，掸掸灰尘，慢条斯文的走过去。
亲戚？哪个亲戚？
税吏边走边想，待走得进了，只见一个想不到的人，正对着他笑。
“惟庸表弟，俺来投奔你了！”
无巧不成书，这税吏就是冯国用要找的同乡胡惟庸。
只是此时双方心中都没有惊喜，只有惊惧。冯国用拼命大眼色，生怕胡惟庸露馅。
胡惟庸则是心里打鼓，吓了一跳。
“冯家兄弟不是在定妙山上结寨当山大王么，怎么找这来了，还叫我表弟，这里面有什么猫腻？”
他和冯家兄弟其实也是泛泛之交，同乡之间，没闹红巾的时候喝过几次酒，此时见对方找他随有些意外，但马上反应过来。
“表哥，你咋来了呢？”
“定远让反贼占了，俺只能来投奔你啦！”冯国用笑道，“赶了一天的路阿，没想到在城门口遇着你了！”
胡惟庸走过去，看他身边的几个后生面生，不是认识的人，面色不改对那什长道，“这可是巧了，俺表哥！”
“那还说啥，胡爷带进城吧！”官军什长倒也痛快，笑着说道。
“谢你兄弟，回头喝酒。”胡惟庸假模假式的说道。
随后蓝玉郭兴等人挑着担子，跟在冯国用的身后，大摇大摆的进城。
胡惟庸在这城门口人缘不错，路过的兵丁都笑着打招呼，有个百户还特意跟他摆摆手。
进了城左拐右绕，越走越快，最后在进了一家酒家。
“掌柜的，雅间！”
“哟，胡爷来了，楼上请！”
紧接着一行人上了二楼，有小二送上来热茶瓜果，随后关上房门，胡惟庸脸色变了。
“冯兄，您怎么来了？你冯家兄弟如今在官府也是挂着号的！”
冯国用微微一笑，端起热茶喝了一口，笑道，“老弟，俺找你，是有桩富贵给你。”
说完，摆手说道，“郭家兄弟，麻烦把东西亮出来，让俺这老弟瞧瞧。”
郭兴警惕的看了胡惟庸一眼，胡惟庸心里突然打了个哆嗦。这后生刚才看着人畜无害，怎么转转眼间这么大杀气。
随后就见到，两个行李木箱被打开。木箱的木头里有夹层，那后生拿着扁担上的铁钩一撬。
“嘶！”
胡惟庸眼睛都直了，金光闪闪一片，居然是一排排的金饼子，每个差不多都有巴掌大小。
“冯兄，你这？”
冯国用收敛笑容，“老弟，实不相瞒，哥哥我投了红巾……”
胡惟庸目瞪口呆，这变化实在太快。
当下就听冯国用把自己如何入伙红巾军，朱五姓甚名谁有士卒多少，战斗力如何原原本本讲了一遍。
又把这次来的目的，或是策反守军，或是买路夹带兵器死士进城说了一番。
胡惟庸眼睛越听越亮，笑道，“冯兄真是胆包了身子，兵行险招阿！”
“富贵险中求，如今天下大乱，老弟一身才学，给官府当爪牙岂不是可惜了。不如投了红巾，和俺们共图前程！”
冯国用笑道，“朱将军是濠州郭大帅的义子，手握精兵。这和州只是开胃菜，往后攻占太平路，下金陵城，基业顷刻可成。老弟，你何愁没有出头之日。”
胡惟庸沉吟不语，冯国用继续说道，“老弟，只要是你能帮上忙，朱将军亲口许诺，事成之后，和州城的财货任你拿。若你想为官，县令都可以让你坐！”
说完，端起茶来暗中观察胡惟庸的表情。他这个同乡，才学有胆量有，就是生平爱财爱算计，还是个官迷。条件摆出来，就不信他不动心。
片刻之后，胡惟庸似乎下定决心，“冯兄说的没错，这狗日的朝廷早该亡，这乱世就是你我出头的时候。”
说着，笑笑，“财帛动人心，想要收买几个小军官容易，可是城门口的百户，怕是不好收买，保不齐前脚收钱，后脚就把咱们卖了！”
“老弟有何良策？”冯国用问道。
胡惟庸眼睛转了转了，“晚上俺做东，请城门口的百户喝酒，到时候咱们一手银子，一手刀子，不怕他不答应！”
“说详细些！”冯国用说道。
“那百户叫廖永忠，还有一兄弟廖永安，两人都是和州城的勇武之辈，一人是城门口的百户，一人是水军的百户。”
胡惟庸笑笑，话中带寒，目光如刀，“若有这二人相助，大事可成。这哥俩对钱财不怎么上心，可是为人至孝顺，而且他俩都快三旬的年纪，家里只有一个儿子，爱若珍宝。”
冯国用若有若悟，“你是说？”
“正是！”胡惟庸又是一笑。
冯国用摇头，“如此说来是好计，就是有些不够光明磊落！”
“成大事不拘小节。”胡惟庸眼光锐利，嘴角冷笑，“无毒不丈夫，另外不知道跟你来的这几位小哥，身手胆量如何？”
郭兴蓝玉听的云里雾里，不明所以，但是听到胆量二字，不屑的笑笑。
“俺几兄弟死人堆里爬出来的，你说有没有胆量！说吧，要俺们干啥，是杀人还是放火！”
胡惟庸大笑，“果然强将手下无弱兵。”说着，看向冯国用，“派一个后生跟着俺，俺先带他认认门，随后俺去请人。那人到场之后，你这几个兄弟再动手。”
冯国用点头，“蓝玉兄弟，你跟俺这位老弟走一趟，听他的交待。”
蓝玉先看看郭兴，后者点头之后才答应。
就在二人出门之时，郭兴又拉一把蓝玉，贴着耳朵说，“看事不对，就跑！”
“三哥，俺晓得！”蓝玉招手，又带了两人，一同出去。
二人出去后，郭兴坐到冯国用对面，开口说道，“老冯，这人托底吗？别把咱们给坑了！”
冯国用笑道，“郭兴兄弟，你放心，他既然答应就不会，他是个聪明绝顶的人。再说，他家眷亲属也都在定远，咱们出事，他全家死光！”
……
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