“何意？”
玉萝便不说话儿，默了默，道：“哥哥快些起身吧，我们趁日头还未落，下山可好？”
他被她一声声哥哥唤得如灌蜜水，心中甜滋滋。
时已深秋，白日虽还暖和，日落后山巅寒凉。她身上衣物单薄，他恐她受不住，便起身擦洗一番，抱着她回了卧云小筑。
二人一番收拾，自下孤峰。
她被他搂在怀中，共乘一骑。骏马飞驰，出得凤鸣。
杨氏夫妇与廷益得知鹿鸣宴之事已是事发两个时辰后。
因着薛氏骤然离世，杨氏便一直在如意巷指挥仆妇置办些简易丧仪。
宅邸先时设宴所用锦罗绣缎、纹饰艳丽的物件皆一一收起，去库房换出素雅之物，又挂白幔设白幡，添置蜡烛、灯油、纸钱各物。
薛氏乃临安殷家长房长媳，并未分家，故丧葬事宜需得去临安再办，亦需与殷图祥葬在一处。
杨氏夫妇与廷益商议，尽快扶棺南下。
廷益今日已遣了家仆送信去临安，遂与杨氏夫妇一起定下，明日便坐船走水路扶棺归乡。
三人正商量着，那头丫鬟来禀，道是祭酒夫人亲自上门来了。
杨氏回到安仁巷，见着林姚氏，方知鹿鸣宴之惨状。好在那死伤之人中无她家玉萝，只玉萝与林婉清同旁的女院学子一般，消失个无影无踪。
杨氏让家仆去如意巷把苏子敬找回。
苏子敬急急回府，见杨氏与祭酒夫人正在一处抹泪，一问之下，方知玉萝逃过杀人大祸，人如今已是没了踪影。
跟在苏子敬身后的廷益闻言，痴痴呆呆，身子止不住打起寒战，那梦中玉萝冰冷的身子、滕县河中滚滚浪头，还有一双坠着东珠的绣花软缎鞋，皆不断在他眼前闪过。
他两眼酸涩欲淌泪水，想到了甚么，忽得扯出一个比哭还难堪的笑，对祭酒夫人：“林伯母，可曾知道殷若贞下落？”
林姚氏知殷若贞乃是江宁知府殷图瑞之女，道：“她如何，我并不知，只听闻马布政使之女亦是没了踪影。”
他终是淌下泪来，又哭又笑，对杨氏道：“杨姨且找几个知事的，随我去一趟知府衙门。”
杨氏想起廷益秋闱时叮嘱她防备殷若贞之事，遂遣了几个仆从，随他去了知府衙门。
廷益到知府衙门自是空走一遭。
知府衙门如今乱糟糟一团，后院余氏亦慌了手脚，哪还会在乎殷若贞生死。听侍卫来禀告说殷若贞与女院学子一羣柳散伍肆捌零玖肆零同没了踪影，她便知这是殷若贞与那贼匪勾结做的好事。不过为何把自己也勾了进去，她便不得而知了。
又见殷谦上门相询，便做个伤心模样，道这一对父女如今皆没了影儿，不知去了何处，叫她好生心焦云云。
廷益带着人手回到安仁巷。
杨氏得知那殷若贞亦是失了踪，一时心绪乱得很。又见廷益来回奔波，面色惨淡，一双眸子木呆呆没了生气，遂心头一痛。
知他心头爱重娇娇，眼下薛氏又离他而去，这般事儿，任是何人自难承受。
她拭了泪水，道：“好孩子，我们一起等等。娇娇福大命大，不会出甚么岔子。”
杨氏夫妇等至金乌西坠，华灯始上，等来的却是一场急急的秋雨。
秋雨挟着大风，吹打着庭中的纱灯乱转。
忽得院门大敞，守门仆妇朝里大喊：“太太！太太！小姐回来啦！”
杨氏惊起，急急出了二进门，迎将出去，望向大门边，见一高长骑装少年护着自家女儿从门外进入，女儿穿着一身阔大的玄色镶金舞袍，那少年则是一身利落的玄色骑装，二人皆一身玄色，一高大一娇小，默契朝她行来。
鹿鸣游
“母亲！”
玉萝见杨氏红着眼圈儿站在抄手游廊处，急急朝她扑过去。
杨氏搂她在怀，母女二人抱头痛哭。
苏子敬随后到时，见到的便是两母女哭做一团的样儿。
他好生劝解，杨氏与玉萝方才止住泪水。
夫妇二人分神看向站在一旁的玄衣少年。二人皆觉眼前少年看上去有几分面善。
苏子敬并未记起何处遇见过这少年，杨氏却是想起，那日谦儿与娇娇秋闱前出去玩儿，她便同薛氏坐在一处说话，说得晚了，乘车回家在巷口却被一匹骏马拦了去路。
那马上坐个出色少年人，便是眼前这一位。
谢韫铎朝苏子敬夫妇二人行礼。
二人受他一礼。
只听那少年道：“苏夫子、苏太太，晚辈姓谢，名韫铎，无字。京城人士，现在栖霞书院求学。今日路遇贼匪与北虏，侥幸救下玉萝。玉萝免受灾祸，是玉萝之幸，亦是晚辈之幸。”
二人一听是他救下玉萝，心头感激，遂将他请至正厅，吩咐下人上茶。
杨氏与玉萝紧随其后，耳旁闻得那句“是玉萝之幸，亦是晚辈之幸”，心中惊疑不定。
苏子敬正请那姓谢少年上座，不想那少年不但不坐，反是屈膝下跪，朝苏氏夫妇二人又作一礼，道：“晚辈与玉萝结缘于两个月前七夕之夜。七夕晚，玉萝夜游金明池不慎坠入池中，恰晚辈路过，入池救上玉萝。七月中元大相国寺，那马贤良、殷若贞之流施计加害玉萝，是晚辈出手救出玉萝，毁去了那石屋。今番再遇玉萝被劫，晚辈能略出绵薄之力，保下玉萝无恙，心中甚是感念。遂决意向二位言明。晚辈谢韫铎，心慕玉萝已久，现诚意求娶，愿此生护她左右，佑她一世平安！”
言罢伏身下拜，行一大礼。
苏子敬忙从座上起身，扶住那姓谢的少年，只受了他半礼。
方才听他提及中元节大相国寺，他终是记起，他在地藏王菩萨堂中，曾遇到过此少年。
“一家有女百家求”本是门庭小小喜事，不过自家女儿已是定给殷家，殷家下了聘书，两家过了礼，此时再生枝节，是为不妥。虽这少年对玉萝恩重，又一腔赤诚求娶，可终是不能违了礼数。
他朝谢韫铎拱手道：ρо壹8ǔ.cом
“谢公子于玉萝之大恩，于我夫妇二人的恩情，实难用区区几句感激之辞便可言表。我夫妇二人只养育她一女，自小珍之爱之，视同自己性命。谢公子几次三番救她于危难，实是救了我夫妇二人。”
边说，边请他上座，道，“谢公子对玉萝一片赤诚情谊，我心下感激，只不过玉萝婚事已定，不可再做更改。恐只能辜负了谢公子这番情谊。”
杨氏与玉萝立在一旁，听这少年人寥寥数语讲他与女儿相遇、救护之事，已经是惊得不知说甚么话儿才好。
虽短短几句，个中凶险曲折自不必说，只这些玉萝皆未向她提起过。
金明池那事倒也曾提起，却说的那般轻描淡写，道是只在池边浅处，教巡游花车撞了，她跌了一跤，有人扶了她一把！
中元大相国寺，却无一字跟这谢姓少年有关。
杨氏惊诧之情溢于言表，低语道，“娇娇，谢公子说的可是真话？”
玉萝点头。
“你这孩子！这般大事，如何不跟家里说一声？旁人的救命之恩，在你眼中便这般轻忽过去了？”
玉萝低垂着头不说话儿。
杨氏方要再说几句，只听那少年又道：“苏夫子所言之事，晚辈亦已知晓。苏夫子说的是玉萝与殷家婚事。恕晚辈狂妄无礼。殷家非是好去处。玉萝几番祸事，皆因殷家而起。此番殷若贞勾结贼匪，掳走玉萝，又遇上北虏。实是凶险。那殷图……殷知府内宅不修，嫡子身残暴虐。玉萝日后若同这般人家相处，恐非幸事。”