李茂手指前方的堡垒道：“那也是人家努力得来的，看看那坞堡，简直就是一座小城，比我们在北地建设的棱堡还要大几倍，庄客乡兵没有三千也有两千，如此强悍的实力，难怪淮西贼匪不敢捞过界，恐怕刚伸出爪子都得被段家堡剁掉。”
除了段家堡，还有另外两家不可忽视。
柳家庄和沈家庄，各有庄客乡兵千余人，加起来近五千之众。
这才是淮西地面最大的一股势力，黑白两道官私两面都绕不过去的宗族豪强。
临近码头，李茂对段家堡的财力又有了清楚的认识。
此处码头虽然不能和京城相比，但也比清河县的码头大了四五倍。
码头外停靠着十几艘船等着装卸货物，挑夫脚力里出外进忙的脚打后脑勺。
另有几十辆大车在黄土垫道上排开，繁荣气息扑面而来。
“大郎，段家堡最让人称道的地方是在这里讨生活，没有泼皮捣子收黑钱，方圆几百里，但凡活不下去的穷苦百姓，只要肯吃苦出力，总有一口饭吃。”
李茂连连点头，觉得段家堡的主事人很有见地，眼界开阔，深谙经济和聚拢人心之道，绝对是胸有沟壑的人才。
众人正在张望之际，前面人群突然炸庙般四散。
伴随着马蹄声响，只见一匹枣红色的马匹狂奔而出，四蹄连踏中发出响鼻声。
“好骏马。”
李茂精通骑术，鲁达等人行伍多年，一看枣红色的惊马，下意识的叫好。
这马比寻常战马还高大一圈，奔跑时鬃毛迎风舒展，通体枣红没有一根杂毛，和传说中的赤兔马极其相似。
在古代马匹，尤其是战马在男人心中的地位，相当于后世豪华超跑在男人心中的地位，李茂等人的目光皆被这匹宝马吸引。
好巧不巧的是这匹马径直朝李茂等人奔来，鲁达等人跃跃欲试想要驯服这匹马。
李茂动作最快，在宝马与他们错身而过的瞬间，李茂提前跃起凌空一翻，稳稳的坐在了没有马鞍和马镫的宝马背上。
“大郎，好样的。”
“驯服此马，唯有大郎有资格乘坐这样的宝马良驹。”
“大郎好手段，千万不要被甩下来。”
鲁达等人看到李茂在宝马背上左摇右摆，叫好的同时也替李茂捏了一把汗。
烈马难驯，稍有不慎非但有落马摔伤的危险，烈马有时候还会咬人呢！
李茂上身如风吹柳，两条腿却夹的结实，他没试图去抓此马的鬃毛，稳住身形后抱住了马脖子。
另外一只手则轻轻的抚摸着马头，触感仿佛丝绸般顺滑。
未被驯服的烈马脾气爆裂，不停的尥蹶子，变向奔跑，想要把背上的李茂摔下来。
但李茂像是粘在了马背上，不论烈马如何颠簸，始终不曾落马。
一刻钟过后，宝马良驹似乎耗尽了力气，速度放慢了不说，也不尥蹶子了。
李茂口中呼哈一声，双腿再次收紧，搂着马脖子的手松开。
解开腰间的绦带系了个活扣，兜住马脖子尝试让这匹宝马适应。
宝马良驹受到束缚再次发起脾气，李茂故技重施，如此两三次后，坐下宝马终于开始回应他的摆弄。
直到此时，周围躲远了看热闹的人爆发出喝彩声。
亲眼目睹一匹烈马被驯服，几乎能成为这一年的谈资，因为过程太精彩了。
李茂骑马来到鲁达等人近前，拍了拍马背，突然发现手掌留有鲜红的痕迹，失声道：“竟然是汗血宝马吗？”
话音未落，码头那边隔着人群传来密集的马蹄声，只见人群自动分开。
二十几匹马急速奔来，坐骑上的人皆手持刀枪兵刃。
鲁达等人条件反射般抽出亮出自己的兵器，本能的将李茂护在身后。
双方刚拉开阵势，对面传出一声娇喝，“哪来的莽汉？竟然敢抢段家堡的马匹，不知道这是什么地界吗？”
李茂等人循声望去，几丈外闪出一匹青鬃马，马上坐着一个年轻女子。
十五六岁光景，发髻卷着一个丸子，身上披着甲胄，尽显巾帼英雄之姿。
少女随行的二十几人身形彪悍，纷纷呵斥李茂等人，让李茂快些把枣红马归还。
李茂大感晦气，他忙活一场出了一身透汗，却给别人做了嫁衣，心情能好才怪。
倒不是不信对面少女之言，只是心里实在舍不得坐下的汗血宝马。
李茂迟疑之时，史进大笑道：“小娘这话说的不对，烈马乃我家大郎驯服，自然是归大郎所有，小娘说这烈马是你的，可有烙印的记号？”
史进亦是富家大户出身，知道有些家财的士绅地主，皆会在骡马牛羊身上做出记号。
他没看到烈马身上有任何记号，一语中的噎住了对面的少女。
少女脾气好似霹雳，沾着火星子就着，动手快过动脑子，抽出双股鸳鸯剑。
打马直奔李茂，一跃而起凌空越过鲁达等人，鸳鸯剑先后刺向李茂的咽喉和胸口。
“抢马贼，让你知道我段三娘的厉害。”
自称段三娘的少女武艺颇为不俗，一长一短两把鸳鸯剑攻势十分犀利。
鸳鸯剑又名双股剑，是非常罕见的兵器，历史上仅有一人擅使双股鸳鸯剑，就是赫赫有名的三国刘备。
李茂赤手空拳难以抵挡段三娘的攻势，仗着骑术精妙后背贴在马背上。
躲过鸳鸯剑的刺击，上半身平躺中喝道：“史进，棍来。”
史进身边就是李茂原来的坐骑，伸手从得胜钩上摘下八卦棍抛向李茂。
李茂接住八卦棍，翻身坐起格挡再次刺来的鸳鸯剑。
不料段三娘借力腾空，她那匹马颇有灵性的奔来接住了主人，二人双马交错，算是战过一个回合。
段三娘兜转青鬃马头再次和李茂战在一处，鸳鸯剑突然脱手而飞，如箭般射向李茂的胸腹。
李茂大吃一惊，这种招数从未见过，段三娘的剑柄上竟然系着小手指粗的金属链子。
如此出其不意的袭击令李茂手忙脚乱匆匆格挡，同时惊出一身冷汗。
暗忖此女武艺比他预想的还高超，稍有差池今天不但丢人，弄不好还得受伤啊！