夜幕降临,云烟笼罩。
此时的福山城内一片混乱,到处都是奔跑救火的士兵和百姓,呼喊声,泼水声,声声入耳……
当黄庭率众赶回城中,看到的就是这幅景象。
“这究竟是怎么回事?”黄庭扶着马鞍,只觉身体摇摇欲坠。
“将军,你可回来了!”随军参议陈谱满面烟火色,哀声道:“有人故意纵火,烧了我们的草料场!”
“什么?”黄庭听完,只觉眼前发黑,原本摇摇欲坠的身子就势朝着一边跌去。
好在一旁的亲兵眼疾手快,连忙将他接住。
“将军……将军……”
一众手下这才纷纷喊叫着围了上来,关心之情溢于言表。
黄庭站稳脚步,顿觉头上的白发增加了许多,他分开众人,在亲兵的搀扶下,颤颤巍巍走到陈谱面前。
“噗通”一声跪了下来,摘下头盔,满面愧疚道:“悔不该当初没听参议的建议,唉,我们上当了……”
陈谱连忙将他扶了起来,道:“都是敌人过于狡猾了……”
随即又朝着一众将领道:“大家快快指挥手下前去灭火,抢救物资,快!”
众人这才反应过来,连忙呼喊着朝草料场跑去。
黄庭颓然坐倒在地,陈谱也跟着坐了下来。
“可知是何人所为?”黄庭幽幽问道。
“应该是之前负责我们肉禽的甘屠,他先是谎报说稽城遇袭,差走你们后,又故意点燃了他的肉铺,转移众人视线,然后再趁机点了草料场……”陈谱猜测道。
“抓住此贼没有?”黄庭咬牙问道。
陈谱微微摇了摇头:“你们走后我便觉得事有蹊跷,便派人前去捉拿甘屠,结果他的肉铺着火,人早就没了踪影。紧跟着草料场着火,所有人都忙着去救火,一时也顾不上捉拿此贼……”
黄庭见状满脸痛苦:“可是他为何如此呢?”
“这……我目前也没搞明白。”陈谱不解道:“过去一年多时间里,此人与我们合作,倒也兢兢业业,没见异常……”
“唉,看来是天要亡我啊……”黄庭一声悲呼道。
稽城,窄巷内。
随着夜幕降临,周遭事物变得一片昏暗,加上城中百姓受号角惊扰,纷纷躲在家中,这使得梁仁、熊大等人不必担心行迹被人发现。
但同时,因为稽城内无人接应,他们只能在昏暗的窄巷里深一脚浅一脚的向前摸索。
“看看你出得馊主意。”熊大跟在梁仁身后,对着前面的东方白不满道:“如今俺们虽身在稽城,但像没头苍蝇似的到处乱窜,迟早会被人发现的。”
“我的办法是让咱们顺利潜入稽城,如今大家都平安进来了,你还有什么抱怨的?”东方白抗议道:“你不是平日里鼓吹自己脑子多好使么?你倒是给大家想想接下来怎么办吧。”
“你……”
“好啦,你们两都少说两句吧。”梁仁在中间劝阻道:“熊大说得有道理,咱们得尽快想办法找个落脚点,不然迟早要被人发现。”
“可是,咱们去哪落脚呢?”东方白等人随即问道。
“不如你们随我回家,如何?”
一个声音由远至近传来,梁仁等人上来不及反应,只见一道黑影已然出现在众人面前。
“大哥!”
“吴帅!”
等到几人看清黑影面貌,纷纷忍不住惊叫道。
来人正是风雷军统帅,吴乾。
他在马车上时,猛然看见一个身影酷似熊大,为了一探究竟,他便让陆曼曼先自行回家,自己则朝着身影消失的巷口悄悄潜去。
利用移形换影身法,加上黑夜掩护,很快,吴乾便已追在几人身后。
自从上次在蓬莱服下陶羽留下的神奇药丸,吴乾的六识便异于常人,黑夜视物,听音辨位都不在话下。
等他看清在窄巷中行进的梁仁、熊大、东方白和任真,听清他们压低声音的对话后,便忍不住运行身法,出现在众人面前。
“哈哈哈”吴乾望着众人笑道:“刚才我猛然看到熊大的身影,还以为自己眼花来者,没想到真的是你们……”
“大哥,我们以为再也见不到你了……”梁仁话未说完,便开始哽咽开来。
熊大眼圈一红,也跟着哽咽道:“还好,俺身高体壮,才被吴帅一下子发现了……”
“你快拉倒吧。”东方白将熊大推到一边,这才喜道:“这些天没有吴帅的下落,担心死我们了……”
“哈哈哈”吴乾笑道:“我这不是好好的么?走,你们先跟我回家,咱们今晚一醉方休。”
众人这才感觉心落回了肚子里,于是跟随吴乾悄悄返回三仙洞的别院。
由于吴乾如今的身份,别院内负责防守的人,眼见他领着四名陌生面孔走了进来,却只懂施礼,不敢询问。
吴乾也懒得跟他们费口舌,便领着众人径直返回自己房中。
“大哥,他们都是些什么人?”梁仁见这别院内防守森严,普通的丫鬟小厮,各个步履稳健,呼吸有度,一看都是身手了得之辈。
吴乾悠悠道:“他们都是三仙洞的弟子。”
“什么?”众人闻言一惊,熊大忍不住纳闷道:“三仙洞不是怎么的敌人么?”
“这个说来就话长了。”吴乾招呼众人坐下,自己返身关闭房门,这才跟众人讲起了自己来到虞国的种种经历。
众人听罢,无不唏嘘感叹。
“对了,不是让你们留守北海,保护秀云和雅儿吗?你们怎么私自跑到虞国来了?还混进稽城,这得多危险啊?”吴乾问道。
“唉,吴帅你不知道。”东方白解释道:“自从你不辞而别,只身来到虞国寻仇,我们便各个牵肠挂肚,特别是秀云和雅儿姑娘,每日更是寝食难安。”
“这不?最后就派俺们来到虞国接应吴帅来了。”熊大憨声道:“结果俺们一到虞国,便听到苍狼大侠剿除修罗殿,收服飞鲨堂的英雄故事,嘿嘿,让俺觉得俺错过了很多精彩呢。”
“这次也多亏了任真兄弟和甘屠兄弟。”梁仁说着对吴乾介绍道:“这位便是任真,甘屠兄弟此时应该在返回丰国的路上。”
“曲阿暗影卫任真,拜见吴帅!”任真说着便要叩拜。
吴乾一把将他拉了起来,喜道:“都是自家兄弟,不必客气。”
“吴帅就是厉害,到了虞国化身苍狼大侠,一样可以把他们搅个天翻地覆!”任真由衷赞道。
吴乾拍了拍他的肩膀,道:“这自然也多亏了深入敌国的暗影卫兄弟们,给我提供各种支持和情报。”
一句话,令任真大受感动。
梁仁凑了过来,低声道:“如今修罗殿已灭,飞鲨堂被降服,就连实力超然的鲲帮,也被大哥使计搞得销声匿迹,不知大哥为何还不返回丰国?”
不待吴乾回答,只听房门被人从外推开。
陆曼曼盈盈步入,只见她身着绣裙锦袄,头戴琳琅珠花,芊芊细腰,凹凸有致,面若桃花,光彩照人。
真个人比花娇,宛若天仙下凡尘。
“报……城外来了一队锦衣卫!”
就在黄庭一脸颓色之际,突然有人来报。
“锦衣卫?”黄庭惊叫着从地上站了起来,心中暗道:他们的反应还真快。
一旁的陈谱面色凝重道:“锦衣卫此时找上门来,恐怕来者不善啊。”
“平日不做亏心事,夜半不怕鬼敲门。”说话间,沈飞已经带着一队三十多人的锦衣卫骑马围了上来。
“原来是沈大人大驾光临,有失远迎,有失远迎。”陈谱满脸堆着笑,迎上道。
“呀,黄将军这是怎么了?”对于陈谱的客气,沈飞连理都没理他一下,因为他此次的目标是黄庭。
陈谱热脸贴了人家的冷屁股,随即站在一旁,不再言语。
“适才有贼人纵火烧了我们的草料场……”黄庭硬着头皮道。
“哦?”沈飞沉吟道:“黄将军或许理解错我的意思了,我是问你为何未经宣诏便率军返回王城,意欲何为啊?”
“哎呀,这都是那贼人施的诡计啊……”
“如果我猜的不错,这城中的草料场也一定是贼人点着的吧。”沈飞骑在马背上,伏低身子悠悠问道。
“对啊,就是那贼人所为。”黄庭连忙肯定道。
沈飞坐直身子,笑问道:“那贼人是谁?”
“是以前给我们供应肉禽的甘屠。”黄庭咬牙道。
“他人呢?”
“还未找见……”
“人都没找见,你怎么肯定是他所为?”沈飞面色一冷,道:“黄将军恐怕得跟我走一趟,咱们回朝堂再说。”
“沈大人,黄某所言句句属实啊……”黄庭还欲辩解,却听沈飞冲着身后一众锦衣卫喝道:“拿下!”
“是!”一众锦衣卫闻令,纷纷拔出腰刀朝着黄庭围了上去。
一众守城官兵,眼见自己的主将要被锦衣卫抓走,于是也纷纷拔出刀剑,挚起弓弩,挡在黄庭身前。
“怎么,你们想造反不成?”沈飞喝问道。
“误会……这都是误会……”一旁的陈谱眼见场面快要失控,便连忙站在中间,劝解道。
“是不是误会,跟我们回去一问便知。”沈飞对着一众锦衣卫再次喝道:“给我将黄庭拿下!谁敢阻拦,就地正法!”
“是!”锦衣卫随即纷纷上前,原本护在黄庭身前的亲兵将校,依旧举着刀剑,只是后退,却并未撤退。
此时,黄庭也知道,事态或许已经超出了自己的掌控范围,锦衣卫是虞王的亲信部队,受虞王亲自指挥,自己如果聚众抗捕,恐怕会罪加一等。
“诸位兄弟,大家都退下吧。”黄庭分开身前护卫的兵将,道:“今天的事,的确是我指挥失当,才造成如此后果,我愿随锦衣卫返回稽城,接受调查。”
“将军!”一旁的陈谱哀声道:“一旦进了锦衣卫的诏狱,恐怕就出不来了……”
“无妨!”黄庭挤了一滴眼泪,道:“一人做事一人当,你们照看好福山城。”
言罢,黄庭主动走上前来,伸出双手,任凭锦衣卫将他捆绑了个结实,最后关入囚车。
一众解忧卫只能目送着自己的主帅,在锦衣卫的押解下,缓缓出城,最后消失在夜色里。