因为名单一事,梅兰对宁幼薇印象不太好,原以为是个知书达理端方可人的女子,谁知道竟是满身怪癖,别说是近身服侍,连低等下人中也一个年轻女婢都没有。
近身服侍是两个粗笨的嬷嬷,年近50,其他粗使也都差不多是这个岁数。
唯一年轻点的是个叫做桑林田的苗女,还不是女婢,是宁家请回来照顾王妃的客卿。
宁幼薇是打算让这些七老八十的粗使嬷嬷做王爷的通房吗?
梅兰气得快岔气。
为了给王妃面子,皇后娘娘这次没有赏赐美人,想着以宁家的通达,自然会准备。
结果就是,除了王妃,一个美人都没有。
梅兰怒得暗自咬紧了牙,宁家真是好样的!
——
宽大的马车里,宁幼薇正在和小和尚向善玩双陆,桑林田摆弄蛊盅,九姑闭目沉思,不知道琢磨什么。
黑猫赤豆趴在柔软的被子里,睡得正香。
桑林田弄好蛊盅,凑过来捣乱,帮着向善一齐对付宁幼薇。
可惜,两个臭皮匠也不敌诸葛亮,苟延残喘许久,终是一败涂地。
宁幼薇扔了棋子,懒洋洋地往身后一倒,无聊地揪着布帘:“好累啊,天天坐马车,这都赶了好几天的路了。”
桑林田幸灾乐祸:“南疆可远着呢,谁叫你嫁那么远,要是留在京师,就不用这么辛苦的赶路了。”
正说着话,外头就传来齐嬷嬷的通传声,说是梅姑姑来了。
马车稍停,梅兰爬上马车。
宁幼薇没有半点起身的意思,仰头趴着,见她进来,只是转了转眼珠:“姑姑有什么事使人通传便是,何劳您亲自跑一趟。”
梅兰见不得宁幼薇这懒散样,忍了又忍,终是没忍住:“王妃这是成何体统,若是叫外人瞧见,岂不给皇室抹黑。”
“姑姑放心。”宁幼薇抿着小嘴笑,“我不会叫外人瞧见的。”
说完,玉指点了下九姑等人:“她们跟我多年,也不会往出说,若是真被外人知道,给皇室抹黑,那就只可能是姑姑你说出去的。”
梅兰登时被气了个倒仰。
胸口起伏半天没缓过来。
过了许久才阴阳怪气地来了一句:“宁姑娘真是好家教!”
“多谢夸奖!”宁幼薇眉眼弯弯。
梅兰气得喘不上气,完全忘记来意,转身就下了马车。
见状,碧玉簪叹气:“薇薇,你何必故意气她。”
宁幼薇扶了扶头上的玉簪,开口:“我也不想的,你也知道我平日为人,都是很温良和善的,谁叫她越来越过分,你看她的脸,越拉越长,甩了好几次脸子。
有些时候,我真怀疑她是女官,是皇后娘娘的心腹,这养气功夫也太差劲了,一点也不像是你口中那般的宫斗人精,笑里藏刀,杀人不见血。”
宁幼薇是真心烦这个梅兰,蹬鼻子上脸。
向善凑过来,盯着宁幼薇头上的玉簪瞧:“小薇姐,你是在和它说话吗?”
宁幼薇点头。
得到肯定答复,向善一脸羡慕:“小薇姐你可真厉害,要是我也能听见物品说话就好了,这样就能让经书主动背经,在主持师父考我的时候作弊了。”
“想得美。”宁幼薇一个脑嘣弹过去。
正说着话,外头齐嬷嬷就传话过来,说梅兰刚使人过来,说:“天色不早,前方50里处有个小镇,今晚去那边歇脚。”
“全听姑姑安排。”宁幼薇说。
她这厢话音刚落,旁边闭目的九姑就睁眼双眼,眉心攒蹙。
宁幼薇心头登时一紧。
她是天生的纯阴之体,对妖邪鬼物大补,从小就被各路物种觊觎,长到这么大十分的不容易。
经常被勾走魂魄,或者引来妖怪精魔,一到黑夜里就睡不着觉,耳边总能听见奇奇怪怪的声音。
这种情况一直持续到,九姑的到来,才有所缓解。
九姑是九阳观的道姑,道法高强,批瓜砍菜似的收拾各路妖邪,跟在她身边特别有安全感。
是以,九姑一蹙眉头,宁幼薇就条件反射似的紧张。
“九姑。”她正要凑过去。
只见面前一道残影,已经有人先她一步,飞到九姑身边。
向善哆哆嗦嗦地薅着九姑的衣角,嘴唇发紫:“九姑,是不是有鬼啊。”
小和尚最怕鬼了,若非主持师父逼着他留在宁幼薇身边练胆子,他一定离宁幼薇远远的,有多远滚多远!
九姑低头摸了摸小和尚的光头,开口:“没事。”
“真的吗?”向善松了口气。
九姑:“假的。”
小和尚:(﹏)
车队加快速度,约莫半个多时辰就驶到小镇。
宁幼薇透过车窗往外瞧,发现这个小镇异常的安静,街道上连个人影都没有。这会才申时中,天还没黑,镇上的店就已经关门,全部关得严严实实。
宁幼薇眼尖,还发现每个店铺门口台阶处都撒了一层薄薄的草木灰,旁边放着饭菜。
前头探路的侍卫已经包下整个客栈,这会唯一大开着的店门的客栈,在幽静的人人闭户的小镇,显得异常诡异。
宁幼薇跳下马车,进入客栈,客栈里头无论是掌柜还是伙计都异常忙乱,不断地催促侍卫们快点,快点将马牵到后院,快点进屋,快点关门!
梅兰被掌柜催得头疼,蹙眉斥道:“急什么,天还没黑。”
掌柜白着张脸:“天黑就晚了。”
宁幼薇瞧掌柜脸色不对,给齐嬷嬷使了个眼色,让她出去寻侍卫统领,让大家都快点。
梅兰见状没说什么,只是脸色难看。
宁幼薇不理她,转身招呼掌柜坐下,给他倒了杯茶,将茶杯推到他跟前,目光探寻:“老掌柜,来时的路上,我看家家闭户,门口还撒着草木灰,这镇上可是出了什么事?”
掌柜瑟缩了一下,眼神躲闪,慌忙摇头:“没事没事,就是我们这地方的习俗,家家关门都早。”
宁幼薇蹙了下眉。
身后的李嬷嬷见状,立刻掏出一块碎银放到掌柜手里。
老掌柜惨白的脸总算有点喜色,转身用袖口挡着,咬了一下,确定银子是真的,才转回头来,斟酌着语气:“不敢欺瞒贵客,前头张大户家死了一个短工,今晚是头七,镇上小孩多,怕被冲撞,才早早关门。”
送走老掌柜,宁幼薇转头向九姑问询:“九姑,头七回魂夜需要家家闭户吗?门口不仅撒草木灰,还有饭菜,看起来像是上供。”
“寻常的回魂夜不需要,不过对于……”九姑话没说完,小和尚向善就白了脸,紧张追问:“不过什么?”
九姑看他一眼:“如果是厉鬼回魂,就需要严阵以待,鬼魂轻无,寻常看不到,只能通过草木灰辨认足印。还有门口的饭菜,显然是上供贿赂鬼魂。”
“贿赂?”宁幼薇听得有点懵。
“嗯。”九姑点头,目色沉沉,“面对厉鬼,百姓别无他法,只能贿赂,祈求他回魂时吃了饭菜赶紧离开,不要多做停留。”
说到这,她看向宁幼薇:“小薇今晚跟我住一个房间。”
宁幼薇忙不迭点头。
“那我呢,我呢?”向善也好怕。
桑林田嘿嘿地搂住小和尚:“小善善可以和我一块睡啊。”
“不要。”向善低头躲过桑林,一溜烟跑远。
初来乍到,九姑也不知道这厉鬼的来历,为了防患于未然,同行的每个人都发了道灵符,让大家小心些,夜里切记不要出门。
梅兰对宁幼薇印象不好,连带着对她身边的人也都没好脸色,神神叨叨的,也不知道都是些什么牛鬼蛇神。
她在皇宫多年,宫里枉死的女子不知凡几,也没听说什么头七回魂夜,就她们事多,还发灵符。
梅兰想也不想,直接将黄色的灵符扔到水盆中,水逐渐漫上符纸,浸染其中,符纸上的朱砂在盆中缠绕出红色的痕迹。
宁幼薇吃完晚饭,趁着天还没黑去后院消食,她慢慢踱步,仔细地触摸后院的每个物件,想要找出一二个有灵气能说话的,跟它们打听打听情况。
可惜,后院这些都是死物,一个能说的话的都没有。
宁幼薇失落地垂着脑袋,转身想要回房间,就在转身的瞬间,尖尖的耳朵突然捕捉到两个细小的声音。
她放轻脚步,朝着声音的方向走去,停在柴房门口。
声音就是从里面传来的,说话的是客栈的两个伙计。
瘦高个的叫大牛,矮一点的叫刘顺。
大牛一直在哭:“二牛来信,说俺娘病了,郎中诊费要的高,家里已经没钱哩,再拖下去,不看郎中,俺娘,俺娘……”
“那你也不能去张家啊。”刘顺压低嗓音,语气惊恐,“你不要命了?张家那是有去无回的不归路,在他家做工的,哪有人能全乎离开,这个月都死了5个了,你想做第六个吗?”
“那怎么办?”大牛提高嗓门,“难道让我眼睁睁看我娘去死?张家的工钱高,主要肯去应征就能预支1两银子,我明天就过去,预支的一两银子,你帮我捎回家去。”
“不行!”刘顺拒绝,“我不能眼睁睁看你去死,你冷静点,一会咱们一块去找掌柜的想想办法,预支些工钱。”
大牛摇头:“这个月一直死人,店里生意不好,掌柜的不会预支工钱的。小顺,我知道你担心我,不过你放心,我不会有事的,张家死的那些短工都是因为去十里坡那块地春种,我不会那块地,就不会有事。”
刘顺知道劝不了大牛,只能叹气:“那你可一定要小心。”
“放心吧。”大牛好像恢复了点信心,“我只干7天,就挣这1两银子,熬过7天立刻就走。”
“好。”
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