叶卿颇为意外。
途中赶路，她与这两女皆没怎么接触。两女猜到他们的心思，平素也不敢打扰。叶卿握住了如意的手腕，用神识查看后，微微叹一口气。
难怪……
“主人，她的伤很厉害吗？您都不能治？”碧鳞觉得难以置信，毕竟叶卿可是连炽火少君与生俱来的毒都给解开了的。
“灵根有伤怕是那位道友说得委婉了。如意，你曾被人采补……那些人行事毫无顾忌，伤到的是你的灵根根基。你这伤与别的原因导致根基受损要难治的多，想进阶是极难的。你是否还被妖兽给重创过？经脉之中掺杂了不少妖气。”叶卿皱眉。
“前辈，您说的都对。我修炼时痛苦难当！但是，我肯定会坚持下去。”如意哭了出来。
“你是五灵根，本来进阶就凭比旁人难的。”
“前辈，晚辈生来就是五灵根，打从自己能修仙起就知道资质是最下乘的。可是，我不想放弃，也不敢放弃。那些与我一同在洛水城拍卖行受过苦的女修死得太多了。”如意从未想过隐瞒。
叶卿对如意有了几分欣赏之意。
“你修炼是为什么？”
“变强。”
“变强以后呢？”
如意坦言：“再不受人摆布或践踏。”
叶卿沉默了。
随即，她露出了真实修为，带碧鳞和白玉京踏入木兰书院。木兰书院的院长是一名为武妍的金丹女修。书院弟子称其为武夫子。
很快，那位武夫子（武妍）感应到别的金丹修士的气息急忙出来迎接。
“道友你是？”
“我路过贵书院，被读书声所吸引，故来瞧瞧。道友不会怪罪吧？”叶卿淡淡一笑。
“怎么会呢？这是妾身的荣幸，里面请。”
“道友可是武夫子？在下姓木。”
“木道友，妾身正是姓武，就让我陪您参观一下书院如何？”
“好极了。”
叶卿兴参观起书院来。
这所书院占地近五十亩，有三个大院、两个小院，厢房七十多间，来此读书的全是女童，约有百名左右。这些女童年纪和修为不等，有的尚未引灵入体，有的已是炼气期低阶修士。
筑基期的有两位，且是中年妇人的模样。等叶卿参观完以后，她受武妍邀请进了水榭。
“木道友远道而来的吧？”武妍命一名凡人侍女送上灵茶、瓜果。
“不满武道友了，我的确是外地来游历的，突然见到秦州有许多书院，很是好奇。道友，你这书院从上到下都是女子？”叶卿问道。
“是的。”武妍抿唇一笑。
“世间修士对女子颇为轻贱！我看到道友这家书院，心中生出了许多欢喜。想必，来你书院读书的女童都过得不错吧。”
“我不敢保证什么，只想凭借一己之力为她们做点实事。其实，孩子们长大了大多都会被家长带走又或者是进了秦州的那个门派。我这书院再好，留下只能做个散修。”武妍娓娓道来。
“我以为道友……”
“妾身本就是散修，对进阶也不抱多大希望，只想撑着书院罢了。木道友年纪轻轻，又有妖仆相随，想必来历不凡吧。”武妍说着还瞄了一眼。
“呵呵。”叶卿并未解释什么。
两人从轻松的谈论秦州风俗到金丹修炼的不易，互相交换了一些东西。
宾客尽欢！
末了，武妍再三挽留不得只好亲自送人出门。
如意还跪着呢。
“武道友，这个姑娘是怎么回事？贵书院的弟子吗？好像她跪了许久，是犯错的？”叶卿故意问道。
“木道友别误会，此女非我书院之人，是个不知从那里来的散修。我不愿收她，她却赖着不走。”武妍看了一眼如意，目光有些不悦。
“原来如此。”叶卿似笑非笑的目光令武妍感觉不适。她咬了咬牙，只好对跪着的如意招手。
“武夫子？”
“小姑娘，我都说过不会招收你做弟子的，你赶紧走吧。”
“前辈：晚辈无处可去，望您收留。”如意异常恭敬的行礼。
“你？”
武妍心下恼怒，却见到自己刚结交的同阶修士还在一旁，不好真的动怒。于是，她眼波一转，让侍女带如意去后院安置。
“木道友，你我相见恨晚，若有机会请再到书院来相聚。如何？”
“好。在下本就是来游历的，承蒙道友相请便在秦州多待些日子吧。碧鳞，我们走。”
“是。”
叶卿主仆很快就消失不见了。
武妍转身回到书院。如意被安排在书院后院的一个石屋住着，四面白墙，桌椅床榻都很简朴。她松一口气，总算是进来了。
“带如意来见我吧。”
“是，院长。”
约莫一盏茶的功夫，如意随着一名侍女到了武妍的书房。武妍端正坐着，目光颇为不善。如意心下一咯噔，立即就跪下了。
“我说过不会收你做弟子，为何还赖着不走？”
“晚辈无处可去。”如意俏脸通红。
“把你的来历说清楚。”
“是，晚辈……”如意便将自己和如月从小被人抓到拍卖行又得到两位金丹修士帮忙逃出来的事说了一遍，只是隐瞒了拍卖行的名字，也没说出救自己的金丹修士是谁。如虹的事，她也瞒了。
武妍原本是黑脸的，听完之后神情变了变，看向如意的目光多了一丝怜悯。不过，随即她又变得淡漠起来，到底是非亲非故。可她毕竟也是一个女修，知道如意逃出火坑还是庆幸了下。
“罢了，难怪你的灵根伤成那样，原先我以为是你心术不正，修炼了不该练的功法。如意，你敢发下心魔誓绝没说谎吗？”
“晚辈句句是真，有何不敢？”如此，如意当着武妍的面发下心魔誓。
“好，尽管我依旧不会收你做木兰书院的弟子，但这间石屋租给你住。你需要食物、饮水、修炼资源就付灵石跟书院换取，书院绝对不会收你高价。你若帮书院做事，我许你相应的报酬。在外，你不能自称是书院弟子，更不能惹出麻烦。如何？”
“好！谢谢前辈。”如意一喜。
“木兰书院开在柏云纺市中，你除了跟书院换取所需外，闲暇时出去逛逛亦无不可。纺市中各种资源充足，也有发放修士任务的地方。你既然筑基了，有些任务可以领了好赚灵石，若有不懂的私下里问一问蓝芳、蓝蝶吧，她们也筑基了。”
“晚辈遵命。”
“以两年为限，不论如何到时候是什么情形你都必须离开。有这两年时间给你做缓冲，应该够了。”
“是。”如意应下。
此时，武妍对如意挥了挥手。
如意行礼后退下。
书房外站着一名打扮雅静的妇人，年约四十好几，眼角有一道疤。
“如意道友，在下是蓝芳。”
“见过蓝芳道友。”
“你初来窄到，想必对书院和纺市都不熟，我正好出门采购一批东西，不介意的话一起去吧。”
“多谢道友。”
“别客气。”
就这样，如意才算是在木兰书院安顿下来。武妍再也没有单独召见过她，也不曾指点什么。不过，她不仅坚持修炼，还主动帮书院干活，对柏云纺市上的修士任务也接。毕竟，做修士的开销很大。
与此同时，叶卿得到恒天传来的消息说兑泽石在蓟山的消息是真的，只是要得到还需去做一件事才行，大概要耽误一到两年的时间。叶卿想了想，定下心就在秦州游历，于是干脆的退了客栈，改在柏云纺市租下一个小宅院。宅院灵气尚可。
“主人，你在秦州留这么久想做什么？”白骨妖花赤阳奇道。
“开开店，打打猎，再游山玩水，兴许还可以跟本地的修士一块儿做点任务。打发日子容易的很！秦州不小了，我们最主要的是在暗中找灵竹啊。”叶卿笑道。
白骨妖花赤阳点了点头。
“碧鳞，如意留在木兰书院了吗？”
“留了！武夫子租了个房间给她用，对其不太理睬。如意常接下纺市的任务赚取灵石，偶尔再在纺市上摆摊卖纸傀儡，自己还带了两只在身边做伴。”碧鳞回答。
“你空了变个模样去逛她的摊子，设法换她一个做伴的纸傀儡用妖灵操控着。”
“主人，你要监视如意？”
“算是吧。”叶卿笑道。
两年后，叶卿以木十三这个名字在秦州城结交下不少有趣的修士，自己售卖丹药、法器、小法阵也赚了大笔灵石，收集到的灵花异草、妖兽材料、丹方术法更是不少。可是，恒天居然还没回来。
叶卿与他通过消息后决定尽快离开秦州前往蓟山。
“阿木，这两日是苍羽书院和秦州大大小小的门派招收弟子的日子，几个纺市都热闹的很。你去不去瞧个热闹？”白玉京打趣道。
“可以去瞧瞧的。对了，如意还在木兰书院？没有去试试？”
“主人，你对如意还挺在意的啊。我操控的纸傀儡暗中禀告过了，如意有点惨，被苍羽书院和几个大点的门派拒绝了。有些小门派肯招她做弟子却提了条件。她没答应。”碧鳞回答。
“什么条件？”叶卿挑眉。
“唉，如意虽是筑基修士，客秦州那些修士都认为她伤了灵根根基，进阶是不可能的。有些小门派虽不拒绝她的投靠，却硬要她同意由门派来安排双修的事。”碧鳞叹道。
叶卿顿觉无语。
这不是在欺负人吗？
不过，如意在秦州得确是没有人撑腰，又是个前程不明的。
“难道让如意带艺投师都不行吗？她会做纸傀儡也是个不错的本事。”
“不行！那些小门派咬定了她没有更好的选择，要么走人，要么认命。”
“武妍就没庇护过她？”
“没有。”碧鳞摇头。
叶卿喃喃自语：“伤到根基就真的毫无前程了吗？世事无绝对。”
白骨妖花赤阳、乌翅鬼王夜叉、白玉京及碧鳞却默不作声，没敢回一句。