「大人,粮仓着火!」
一个士兵连滚带爬地跑进了城守的府邸,却看见守将邹益正趴在桌上呼呼大睡,醉的不省人事。这士兵顿时傻了,他扑过去拼命摇着邹益,可却不见他醒过来,反而鼾声震天,几乎冲破了屋顶。
士兵没办法,从外面提进来一桶水,哗的一声浇在邹益脑袋上。他被这冷水一激,瞬间清醒过来,看着自己满身湿漉漉的,一个士兵正拿着水桶看着自己。
「你在作甚!?」邹益大吼起来。
士兵噗通一声跪地哭道:「大人,不好了,粮仓着火了!」
邹益顿时感觉浑身冰冷,接着他的鼻子就闻到了一股子粮食烤熟的香气。
「快,快让人取水救火!」邹益喊了一声,可是面前的小兵却哭丧着脸道:「我们的士卒都被新来的曲侯调走了。」
「调走了!?」邹益瞬间觉得后背发凉,「调去哪里?」他下意识一摸腰间,瞬间脸色煞白,兵牌没了!
这时小兵继续解释道:「前半夜时,我军北大营遭到敌袭,着了大火,新来的周曲侯拿出你的兵牌,把城中守军调动出去,奔向城北大营了!」
邹益大怒一拍桌子,「糟了,那是敌军女干细!」
他急忙推开士兵跑了出去,大声叫人,却只有稀稀拉拉几个灰头土脸的士兵聚集过来。
「随我去粮仓!」他拉过一匹马奔向粮仓,到了那里一看,整个粮仓一片火光,将天空都映得通红一片。一股股粮食烧熟的香气被热浪卷着扑面而来。
邹益绝望大吼道:「快,水桶!泼水啊!」
「大人,没用了,火势太大,泼进去的水马上就没了!」一个士兵哭着说道,撩起衣袖,皮肤上都是热蒸汽烫伤的水泡。
「周中……周中那个混蛋呢!」邹益大吼着向四周望去,却哪里还能看到周中的影子。
「大人,我们的士卒都在去北大营的路上,我们不如先去找他们汇合,再想办法!」
邹益咬着牙,目前也只有这个办法可行了……
他带着几个满脸灰土的士兵趁夜冲出城外,沿着足迹一路向北去追自己的手下。刚跑了三里,突然前面的士兵惨叫一声,邹益急忙勒马停下,看见面前横了一条黑色绳子。此时夜黑,刚才前面的士兵猝不及防,撞在这绳子上,摔了个半死。
「邹大人,你这是要去追你的手下吗?」
前面闪出一队骑兵,为首一人正是周中。
「周中!你这个匹夫!」邹益指着周中大骂,「盗我兵牌,烧我粮草!我与你势不两立!」
周中冷笑一声:「邹大人,就凭你手下这几个人吗?」
邹益气得毛发倒竖,也不答话策马冲了过来,周中身旁闪出几名骑兵,一个错蹬,就把邹益手中长刀斩断。
周中他们用的兵器,都是宋歆从山水灵泽的武库里取出,虽然不是灵器,可锋利坚韧都不是邹益手中的普通刀剑可比。只是随手一刀,就把邹益的环首刀削断了。
「啊!」邹益长刀虽断,却还是满眼喷火,把半截断刀扔向了周中。
这时身后一阵马蹄声响,一匹高大战马横冲过来,直接将邹益的战马撞飞出去。他惨叫一声落地,然后被一群扑上来的士兵死死摁住捆了起来。
「邹大人,投降吧。」周中弹开断刀,继续说道。
「我呸!匹夫!用这种阴险手段诈我!算什么好汉!」
周中笑道:「如今你已经失了粮仓,就算回去也是被斩首示众。」
「有本事就杀了我,想让我投降,绝不可能!」
正在这时候,宋歆的声音传来:「我听说,陈兰下了军令,
凡是作战失利者,从领军统帅以下,都要斩首,士兵也要十人抽一,当众枭首。你自己不想活,难道还要连累手下的弟兄吗?」
周中向后退了一步,宋歆在张虎等人的簇拥下走了过来,原来他们离开敌军北大营后,就埋伏在了这里,等待开化城的敌军过去,然后出来堵截了邹益。
「你是何人?」
「在下宋歆,今晚的一切就是我安排的,对了,之前白鸭山你们的军营也是我剿灭的。」
「是你?」邹益眉头一凝,他曾经看过白鸭山的战报,对敌军统帅的用兵手段十分佩服,又听说是个姓陈的君候亲自指挥的战斗。此事因为宋歆他们的「卖力」宣传,在陈兰军中早已经是人人皆知。
「怎么?不相信?」
宋歆看着他一笑。
「你如此年轻,怎么这么会用兵!」
「今晚的结果,你都看到了,如今你我的地位差异,我又何必骗你。」
邹益点点头,「果然是英雄出少年,不过你想要劝降我,也是万万不能。陈兰将军待我甚厚,我岂能叛他。你还是杀了我吧。」
宋歆点头,「将军忠勇在下佩服。」接着他笑了笑,站起身道:「来人,给邹大人松绑。」
「什么?」众人皆是一惊,都以为自己听错了。
宋歆笑道:「邹大人,我敬你是个忠义之人,也不忍心看你和手下弟兄再受连累,你走吧。」
「你真的肯放我走?」邹益还在震惊中没回过神来。
「我也不瞒你,我本想让你去劝降手下。但既然你宁死不降,我也不想杀忠义之人,你走吧。」
这话却让邹益愣住了,看见宋歆一挥手,他身后众人让开了一条路,邹益却没有动身。
「怎么,邹大人不愿走?」
邹益看着眼前的宋歆,面容中还带着一丝稚气,但是说话做事却有着大将之风,「那你放了我,会不会被惩处?」
「这就不劳你费心了。」宋歆笑了笑,「给邹大人一匹马。对了,陈兰那边就别回去了,他肯定会杀你。」
一名士兵牵了匹马走过来,把缰绳递给邹益。
他捏着缰绳,突然单膝跪了下去,「宋公子,我愿意投降!」
宋歆顿时大喜,过去亲自把他扶了起来,「邹大人若肯归降,就太好了!」
「如今我没能守住粮仓,回去也是死罪。我愿帮你说服手下弟兄,还请你善待他们。」
宋歆大喜,「好!太好了!」
张虎和周中看见宋歆用了个小手段就说服了邹益投降,十分佩服。一个时辰后,邹益找到了自己的部署,他们听说城破,粮仓也被烧毁,知道回去也是必死,索性就一起投降了。
正在他准备北返的时候,突然一骑飞至,大喊道:「敌军北大营的人已经回军了!」
宋歆双眉蹙起,问道:「有多少人?」
「暂时不明,但很多!」
邹益走过来说道:「北大营驻扎了四千兵力,前一阵子被九宫山守将调走一千,目前应该还有三千,如果我们现在北返,必然迎面和他们撞上。」他看了一眼手下,衣甲兵器都不齐全,且士气低迷,没法作战。
周中过来说道:「看来他们攻破了陈焘他们的营地,大胜了一场,此时士气正旺呢。」
正在这时候,宋歆的传信玉简一亮,居然是罗瑶发来的传音。一听才知,敌军原本渡河驰援九宫山的部队看见开化城大火,也都渡河返回。
九宫山守将收到了补给被烧的消息,知道没了粮草也无法再战,也分兵开始后撤,一部分也要渡河,向南逃窜。这样一来,敌军的数目就远不止四千,
说不定还会上万。
而邹益手下这些人都是降兵降将,能保证战斗时不倒戈就不错了,还没经过他的训练磨合,现在根本就没法用。他也想过推回开化城驻守,但是自己没有援兵,人数又少,不可能守住城池。
最后,他看向了东面,做了决定,「走,我们进山!」
「进山!?」邹益吃了一惊,「东面山势险峻,极难行军啊。」
宋歆笑道:「那你觉得,我是怎么到了你驻守的开化城呢?」
邹益吃惊看着他,「你难道是从山里钻出来的?」
张虎抱着手臂一笑,「不然你觉得我们是怎么来的?」
邹益看了眼东面的山峦,不禁咽了口吐沫,「那片山岭我去过,及其险峻,没想到你们是从那里来的。」他看着宋歆身后这一百多人,个个都是身材健壮魁梧,皆是万中挑一的精兵。难怪能不惧险阻,翻过大山出现在开化城外。
「事不宜迟,出发!邹益你走前面,我亲自带人殿后。」
众人没想到宋歆会主动提出殿后,想要劝却见对方心意已决。特别是那些降卒,早就如同惊弓之鸟,听见宋歆愿意殿后,心中都很感动。这时候几十个氐人战士也走出了,愿意殿后。
众人趁着夜色向东疾驰,一路上宋玉把妖兽肉干分发给他们补充体力,到了天明时,他们大部分已经进了山,还有一部分已经上了山道。
突然,断后的宋歆听见身后传来一声怒喝:「贼将休走!拿命来!」
邹益正领手下士卒爬山,看见山下骑兵如同滚滚洪流逼近过来。宋歆策马转身,带着几十个骑兵迎了过去。这几十氐族战士,见宋歆不畏敌军,也激起了他们心中的豪气。
追来的敌将满脸怒意,瞪着宋歆喝道:「匹夫安敢烧我大军粮草!我今日必斩你的头!」
此人昨夜大胜了陈焘,夺了无数辎重马匹,正得意回师的时候,却发现自己的营地和开化县城都被袭击,大军粮草烧尽。想到自己回去必然会受罚,就气急败坏地追了过来。
宋歆策马走到阵前,看着他说道:「你可以来试试。」
对面敌军哄然大笑,没想到这个小子如此不知死活。这个时候了居然还敢挑衅。
邹益和他的手下士卒在半山腰上,看见山下宋歆身后不过五十人独自抵挡追兵,心中感动又惊慌,「宋公子有危险,我们回去帮他!」
张虎拦在他面前,「公子有令,无论发生什么,都不能回去,我们快走。」
周中也劝道:「邹大哥不必担心,公子不会有事的。」
「怎么可能!你看对面足有三千多人啊!凭区区几十人,岂能对抗!?」
说话时,敌军主将居然带着几百骑兵冲向了宋歆。
却见宋歆手下的氐族骑兵散开,形成一字横阵,他们身上裹着厚重甲胄护身,快马刀锋皆强于敌军,并没有什么惧怕,大不了一死而已。
这时候,邹益看到,宋歆看见敌将距离自己只有五十步距离时,他从怀中摸出了一把银光闪闪的东西,抬手指向了敌军主将。
一团烟雾和火光从宋歆手中喷出,接着才听见砰一声爆响,震得山林颤抖,回音在山岭中来回激荡,过了很久才消失。