挨了一巴掌的之后，魏延虽然清楚地知道这只是一个梦，但是这个梦实在是太真实了！
真实到数息之后，当魏延彻底缓过神来，稳稳的起来之后，下意识地反应是去摸自己的脖子，好像是在确定自己的脖子还在不在一样。
用手摸了又摸，最后魏延确定，自己的脖子还在，脑袋也还在，随后自己的心脏才缓缓地回归它应该在的地方。
这一刻，缓缓起身的魏延才发现，自己已经彻底被汗水浸透了，无奈地摇了摇头，魏延想起了白天自己兄长的话，又想到梦中的对话，下意识地用手触碰了自己的后脑勺。
“脑后反骨？”魏延用只有自己能听到的声音喃喃自语道。
是夜，魏延彻夜未眠，然而天亮之后因为失眠而有些精神萎靡的魏延却有些恐慌了，刀剑无眼，困成这个样子如果直接上了战场那和求死有什么区别，好在这一天荆州军除了打扫战场，处理尸体之外，没有出兵也没有战斗。
事实上，不仅仅是刚刚得到援兵的荆州军，在看到刚刚抵达援兵之后荆州军的动作，郭嘉、张辽、张郃疑惑却乐见其成，毕竟邓济的援兵到了，可是郭嘉还在等待由牵招带领的八千袁军，于是守卫广成关的幽州军同样没有任何动作。
至于刚刚狠狠地坑了卖了队友，实力又从广成关三方最强变为最弱的一方的纪灵，根本就想象不到荆州军的援军会来得如此之快，生怕被自己坑的暴怒的邓济一怒之下对自己发动进攻，于是就更不敢轻举妄动了。
于是，刘磐、黄忠这两万兵马的到来，不仅没有让广成关战火再次燃起，反而使得广成关成为了战火纷飞的中原大地唯一的一处净土，平静如水。
不过这几天的时间对于曹操来说，却是趋近于梦幻的几天时间。
要知道，青州兵悍勇，曹操为了此次作战也将自己的青州兵的主力集中颍川，可是绝对数量也就十万上下，可是这些就已经是曹操掏空的家底拿出来的兵马了。
而且早就这十万人马还有承担守卫颍川重要城池，还要冒充两路疑兵，事实上，曹操实际上带领的北上准备绕路偷袭的兵马大约是一万骑军，五万步卒，加起来也就是六万人左右。
这区区六万人，也就堪堪和袁术－刘表联军的一路兵马相当而已，远远无法和刘表和袁术联军相提并论。
甚至于，别说是袁术－刘表联军，就是与接受了汝南袁氏所有资源的袁术一家相比，曹操都是处于绝对劣势的。
不过，曹操唯一比袁术稍稍就有优势的地方，除了青州兵悍不畏死之外，就是曹操的兵力相对集中这一点了，这也是曹操希望利用疑兵，尽可能迷惑袁术，联合刘平的幽州军骑兵，以期达到集中优势兵力，各个击破的想法。
然而，尤其是才阳城、颖水之侧，上来就让诸葛亮一把火烧掉了五千骑兵，更是让本就不富裕的曹操的境地雪上加霜。
随之而来的便是一连串的坏消息，戏志才为自己制定的疑兵计划出人意料的竟然被袁术识破了，然后十余万袁军已经如狼似虎一般汹涌而上，在短短几天之内将应颍川境内的重要城池团团围住。
曹操在得到这个消息之后是心急如焚，但是偏偏干掉了他五千骑兵之后的那支荆州军实在是太过沉稳，兵力上和自己大致相当不说，从防御到守卫做得滴水不漏，而且还不加以进攻，就这么和自己对峙，让曹操如鲠在喉，如芒在背，动弹不得。
其实其他几个城池襄城、颖阳、颖阴，本来就有吸引袁术兵力的安排，所以曹操还不算太过担心，真正让曹操揪心的是作为颍川治所的阳翟！
由于从一开始制定战略的时候，无论是曹操还是戏志才都没想过阳翟会成为战场，这并不是说自己的疑兵战术袁术就一定无法识破，而是以曹操和戏志才对袁术的了解，袁术即便发现了那两路疑兵，也会按部就班的一个一个进攻。
可是曹操和戏志才无论如何也没想到，这一次袁术不仅识破了自己的战术欺骗，而且行动迅捷无比，十余万兵马一瞬间全面铺上，所以此时此刻的阳翟根本就是一座空城，虽然机缘巧合之下，自己把被诸葛亮暗算的夏侯惇赶了回去，可是对于阳翟的城防根本于事无补！
而阳翟一旦失守，就等于袁术直接掐断了曹操主力和兖州、豫州腹地的联系！
危机的局势，加上荆州军沉稳到了极点的方式，让曹操憋屈到了极点。
这憋屈到了极点的局面，一度让曹操产生了些许绝望的情绪，就在曹操已经濒临的时候，他获悉了对手的名字，诸葛亮，获悉了对手的安排，随后……
作为荆州军北上真正大脑的诸葛亮，巧妙地运用了一个时间差的战术，为曹操赢得了接近两天的时间。
这两天对于曹操的价值根本无法估量，曹操则充分领会了诸葛亮的意思，利用这两天的时间差，将自己的果决发挥得淋漓尽致。
在曹军大将许褚的疯狂进攻之下，从刚烈的将军变成“肛裂”的汉子的张勋悲催的成为了诸葛亮与曹操联手的第一个牺牲品。
一举吃掉了张勋所部三万淮南军之后，心忧虑阳翟局势的曹操来不及任何停顿，扔下几万作为主力的步卒，亲自率领他手头仅剩下的五千骑兵，向阳翟进军！
事实上，袁术之所以将阳翟作为第一波进攻的重点，不光曹操和戏志才想不到，就连为袁术制定一系列方略的谋主也有些意外，听完了袁术的原因之后也是哭笑不得，不过好在袁术兵多，多分出三万并不会影响大局。
袁术会将阳翟看重，除了战略地位还有一个很重要的因素。李傕、郭汜等攻入长安后，为了结交袁术，拉拢关系，缓解和关东诸侯的矛盾，大肆封官授爵位。
幽州牧刘平同志的前将军，假节，蓟侯就是这么来的。
而且在刘平这个蓟侯的封赏上田畴是用了足够的心思的，要知道，中平六年（189年）刘平的老子刘虞因安剿灭张纯、张举叛乱抚游牧民族有功而被授予太尉之职，封为襄贲侯。而作为刘虞的下属的公孙瓒为奋武将军，封为蓟侯。
为了帮助刘平缓和和公孙瓒的矛盾，共同对抗强大的袁绍，在田畴的运作之下，李傕、郭汜、樊稠还专门弄出一个完全不符合汉代封侯的燕侯出来，封给了公孙瓒，顺带还给了公孙瓒一个车骑将军，从而确保了公孙瓒除了幽州牧之外，无论是爵位还是军职都高于刘平，极大地满足了公孙瓒的虚荣心，为刘平度过最为艰难的时段作出绝对不可以忽略的积极作用。
谷賥/span在同样的背景之下，李傕、郭汜授袁术左将军，假节，进封阳翟侯，也就是说，阳翟是袁术事实上的封地！
上一次袁术偷袭濮阳不成，被曹操一顿反推，直接将偷袭打成了汝南、淮南保卫战，阳翟直接被曹操拿到，虽然袁术嘴皮子上说不看重封赏，但是身体是诚实的，于是乎曹操就这么不讲理的挨了这么一记闷棍。
事实上，曹操是幸运的，因为战败被曹操从大军之中赶回阳翟的夏侯惇刚刚进入阳翟大约半天的时间，袁术的三万淮南军就抵达了阳翟城外，二话不说就开始直接攻城。
面对没有任何征兆，突然出现的淮南军，无兵无卒，没有任何准备，而且是文官出身的颍川太守是一筹莫展，在下属的提醒下，他想起了刚刚被曹操赶回来的夏侯惇。
于是乎，原本处于闭门思过的夏侯惇，摇身一变成为了阳翟城防的中流砥柱。
事实上，夏侯惇虽然莽撞，但是对于曹操的忠诚无人可比，统兵之能也与他大将的身份相匹配。
比起明显已经乱了方寸的颍川太守，夏侯惇沉着冷静，二话不说先带领自己的亲卫指挥只有千余人的守军，将淮南军的第一波试探性攻势击退。
在确定敌军规模之后，夏侯惇毫不犹豫马上征召阳翟城内青壮，然后以他自己的亲卫为军校，将阳翟守军和征召的青壮混编，作为守城的主力。
事实上，统领这一支兵马的袁军大将桥蕤只给了夏侯惇半天的时间整顿兵马，收拾城防，然后就开始连续不断的攻城。
当曹操率军抵达阳翟的时候，阳翟的攻防战已经进入了第四天，虽然惨烈的程度比不上广成关之下，两天半共战损四万有余的程度，但是也颇为激烈。
四天的时间，淮南军战损也超过五千，以青壮为主的守军的伤亡也超过四千！
当攻城战进入第四天的时候，作为阳翟守城核心的夏侯惇的几十名亲卫已经近乎全部战死，夏侯惇勉强以原阳翟守军作为城防核心，但是这些普通的士卒如何能与跟随夏侯惇多年的亲卫相提并论，于是，阳翟的城防数次濒临崩溃，如果不是夏侯惇四处救火，阳翟定然已经失守。
然而，就在局势最危险的时候，曹操率领的五千骑军抵达，面对目及之处的战况，曹操没有任何犹豫，二话不说，直接下令疲惫不堪的五千骑兵直接发动全线的攻击。
连续日夜兼程之下，作为曹操心头肉的五千骑兵疲惫不堪，可是同样连续行军之后连续攻城三日的淮南军同样疲惫。
而桥蕤对于袁术现在的谋主的神机妙算和料事如神佩服的是五体投地，加之北方有张勋的三万兵马，所以竟然没有对外围派出任何斥候。
于是乎，当曹操在典韦、许褚的保护下，率领五千骑兵突然出现，以冲锋的姿态，从背后进行攻击的时候，淮南军的主将桥蕤当场傻眼，彻底宕机。
正拉开架势，处于攻城状态，对背后没有任何防备的淮南军面对五千骑兵从背后而来的冲击，几乎是在一瞬间崩溃，土崩瓦解的淮南军瞬间四散而逃。
淮南军虽然暂时逃窜，可是曹操却不敢有半分的放松，毕竟满打满算他也只有五千疲兵，整整五万青州兵至少需要三到五日才能抵达，如果让敌军重新组织起反击，那么曹操将死无葬身在。
经过了仅仅一天的追击，淮南军彻底失去了所有的编制，而且史涣率领一支骑兵在追击的途中俘获了这支袁军的统帅，袁术麾下的大将桥蕤，主力被歼灭，主将被俘虏，曹操才彻底放松下来。
当被俘的桥蕤被押送到曹操面前的时候，桥蕤就直接放弃了所有的抵抗，直接跪倒在地请降。
“桥蕤将军，我有一些问题需要询问将军，还请将军尽量配合！”
桥蕤当即以头抢地，“蕤定然知无不言言无不尽，请曹公放心！”
随即，在曹操的询问和桥蕤的回答下，两人一问一答的回答，直到临近最后，让曹操最为疑惑的问题地问出，配合了一路的桥蕤终于产生了些许的疑惑。
“袁公路的军师，或者谋主是谁？”
听到这个问题，桥蕤明显愣了一下，用一种极为诡异的眼神看了看曹操的眼神，似乎不知道该如何回答。
然而桥蕤这短暂的停顿，曹操还没说什么，然而曹操身边的两个大汉则缠上了不满，随即便被凶神恶煞、长相果毅的两位“黑风双煞”怒目而视。
桥蕤虽然也是武将，但是跟许褚、典韦两人相比那明显过于悬殊，在两人的威压之下，桥蕤很快地败下阵来。
“回禀曹公，袁公的军师，是去岁淮南军进攻濮阳之时，投奔的东郡人，陈宫，陈公台！”
听到桥蕤说出的这个名字，曹操回忆起这个不仅背叛了自己还险些将自己置于死地的曾经的好友。
昔日吕布杀出重围，陈宫下落不明，曹操原以为陈宫死于乱军之中，可是没想到陈宫不仅没死，反而又改换门庭继续跟自己作对！
此时此刻，曹操的内心是五味杂陈！