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沉默的屠戮终于告一段落，清冷的月光下，黑锋战士们开始高效而迅速地清理战场，而作为第十九军团这支先遣军的负责人，同时也是唯一的幸存者，失去了两条手臂，就连武器都无法拿起的米兰森则颓然地叹了口气，木然的表情甚至看不出一丝悲痛。
这并不难理解，毕竟双方的差距实在太大了，大到他甚至连难过的资格都没有，因为就算只看对方刚刚所展露出来的实力，他也不认为自己麾下这支部队有哪怕一丝一毫的机会获胜。
“这才是沙文帝国真正的实力吗？”
米兰森踉跄着后退了两步，靠在一棵繁盛的莱诺树上，舔了舔自己干裂的嘴唇：“如果真是这样，那犀角要塞可就危险了啊……”
始终没有对米兰森下杀手的亚瑟耸了耸肩，摊手道：“就现在看来的话，你这个说法倒也不算错，但威胁到西犀角要塞什么的，从来都不是我们的目的呀。”
后者先是一愣，随即哑然失笑道：“怎么？难道你们还想把我格里芬灭了？这玩笑开得恐怕有点大啊。”
亚瑟饶有兴趣地眨了眨眼，好奇道：“怎么说？”
“我承认你们的实力，无论是你，还是你手下那些战士，都是让人有些难以理解的精锐。”
身为一个将死之人，米兰森也没有藏着掖着，只是直言不讳地对面前这位理应死去的沙文皇子说道：“但就算你们能击垮我所隶属的新编第十九军团，在格里芬真正的力量前依然什么也不是，无论是我还是犀角要塞的军团，甚至后面的瓦雷利亚家族，都不足以代表帝国深厚底蕴的哪怕冰山一角。”
亚瑟微微颔首，轻笑道：“看得出来，你似乎并不为自己当前所在的部队感到骄傲，前主力军团的人吗？”
“呵……”
米兰森不置可否地笑了笑，随即便沉声道：“你们很强，非常强，就算比起阿道夫自由领最精锐的特战部队也不逞多让，但说句实话，你们的实力依然不够资格让沙文成为格里芬的对手，就算再加上沙皇之剑骑士团、飓风法师团也一样。”
“中肯的，正确的。”
结果亚瑟确实赞许地点了点头，莞尔道：“但这并不重要，毕竟我们从未想过仅凭一己之力去挑战格里芬这头可怕的狮子，而且你所看到的这支部队，仅仅只是个开始而已，我相信自己总能看到更加恢弘的风景。”
米兰森皱了皱眉，却在开始思考这番话前阻止了多此一举的自己，如果可以的话，他这会儿更想在死亡来临前多回忆回忆自己的妻儿，所以便干脆利落地闭上了双眼，一边试图将思念之人的身影深深烙印在灵魂深处，一边平静地等待着生命的终结。
然而，他预料中的死亡却并未如期而至。
“你这样直接沉默下来会显得我很呆……”
亚瑟挠了挠自己的鬓角，俯身拾起了米兰森那条仍旧紧握着长刀的右臂：“尤其是在我并不打算立刻杀掉你的情况下。”
米兰森猛地睁开双眼，忍不住对正在向自己左臂走去的亚瑟喝问道：“你这是什么意思？”
“我的意思是，我能感觉出你对这个世界……或者说是对某个人的留恋，而正是这份留恋，让我改变了至少在今晚不留下哪怕一个活口的主意。”
亚瑟拾起米兰森的左臂，转头对后者挑眉道：“事实上，比起过去的亚瑟·伯何，我现在对很多说不清、道不明的事物都有了更深层次的了解，比如说你此时此刻对某人的留恋，比如说那个最开始救了你的人，在临死前挂念的都是你，她甚至没有哪怕一个瞬间为自己的决定感到后悔。”
米兰森的瞳孔骤然收缩：“劳妮……”
“劳妮？原来是一位女性啊。”
亚瑟有些恍然地拍了下手，歉然道：“抱歉，发动第一次攻击时我离得太远了，虽然锁定了你的气息，但能做到的其实也只是确定大致方向而已，虽然能够隐约捕捉到你们的情绪和行动轨迹，但性别什么的就没办法确定了。”
米兰森并没有说话，只是将嘴抿成了一条线，原本就有些发青的面色多了一抹苍白。
而亚瑟则是用轻快地语气问道：“所以说，那位名叫劳妮的女人，是你的恋人？毕竟她可是把你看得比她自己还重。”
“不……”
米兰森艰难地咽了下口水，声音有些嘶哑地说道：“她只是我的副官。”
他只说了这么一句，除此之外，包括劳妮在军官学院低等部时就很喜欢找自己请教问题，毕业后拒绝了两门子爵家的联姻请求，义无反顾地加入了第七主战军团，并在自己离开那里后的第二年因为‘犯错’而‘被迫’退伍，只得来新编第十九军团‘投奔’自己之类的内容，知道刚刚才猛然意识到什么的米兰森并未提及。
深爱着妻儿的他只是眼眶微红地垂下双眸，决定像过去那样始终被劳妮蒙在鼓里。
而亚瑟也没再把这个话题继续下去，只是在沉默了半晌后淡淡地说道：“给你一个选择的机会，米兰森·瓦雷利亚先生。”
“什么？”
“死在这里，亦或是加入我的麾下，将一切献给罪与王。”
“罪与……王？”
“史诗强者终归是珍贵的，再加上你并不令我觉得讨厌，我才愿意让这次‘泄愤’变得不那么纯粹，所以，选择吧。”
“我并不认为一个失去了双臂的史诗有何意义。”
“术业有专攻，那不是你或者我需要担心的事。”
“我的妻子和儿子还在格里芬。”
“瓦雷利亚家的绝对控制区内？”
“不，他们在皇都布罗瑞德，我儿子在上帝国艺术学院学前班，跟我的妻子、父母一起住在旧城区……”
“如果我愿意承诺你最晚一周后就能跟他们团聚呢？”
“我将奉献出我的忠诚。”
“那会是一个分外痛苦的过程，相信我，如果你在这里死掉的话，或许还要舒服许多。”
“对瓦雷利亚家有用的是我，他们不会在我战死后继续照顾我的妻儿，而且……呃……”
“呵呵，我懂了，看来你有一位美丽的妻子。”
“我希望你能遵守承诺。”
“是啊，我也这么希望。”
……
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格里芬王都布罗瑞德，白瑰行宫，三层露台
“殿下。”
身穿一袭宫廷礼服的女官悄无声息地出现在茶桌前，动作轻柔地为自己的主人披上一件天鹅绒斗篷。
“谢谢，亲爱的奈雅。”
格里芬王朝的长皇女，有着一头炫目的淡金色长发，身材纤细，相貌精致柔和的歌薇儿·罗根微微一笑，将她那双总是清澈明亮，宛若蓝宝石般剔透的眼眸眯成了两弯月牙，柔声道：“不过我还不冷。”
名叫奈雅的女官摇了摇头，有些无奈地瞥了眼桌上那堆看似杂乱无章，但实则却暗合某种规律的羊皮纸，不知第多少次建议道：“您该休息了。”
“我最近很难睡着。”
歌薇儿摊开小手，满脸无辜地看着这位几乎陪伴着自己长大的朋友：“就算早早上床也会清醒很长时间，心情太烦躁的话，说不定睡着了以后还会梦到亚瑟，到时候又免不了要哭一场，还不如在这里吹吹风，随便找点事做打发打发时间呢。”
奈雅抿了抿嘴，沉默了好一会儿终究还是下定决心说道：“我觉得既然殿下您已经能够正视与亚瑟皇子有关的事了，那么可能用不了多久就……”
“就能从对他的思念中走出去？缓个几年后或许还能收获一段全新的爱情？让那个家伙成为记忆中斑驳的某一页？”
歌薇儿轻笑着打断了自己的朋友，微微摇头道：“很遗憾，奈雅，我很清楚自己永远也做不到，而那个人恐怕也很清楚，所以要是你也能明白的话就太好了。”
奈雅愣了一下，随即好奇道：“那个人？哪个人？”
“自然是那个一点都不负责任，偷走了我的心后就随随便便死掉的坏人呀。”
歌薇儿一边让那支她钟爱的羽毛笔在指间转来转去，一边看似漫不经心地扫视着面前那些帝国内部近三个月以来有关于赋税、民生、宴会的散乱资料，平静地说道：“如果不是笃定我已经再没有办法把他从自己的世界里赶出去了，他才不会说出那种让我忘掉他之类的话呢。”
“呃……”
很难跟上歌薇儿思路的女官眨了眨眼，愣是没能把话接下去。
不过歌薇儿也没指望对方能说些什么，所以只是自顾自地继续道：“总之就是这意思吧，所以奈雅你以后就不要再指望我能忘掉那个家伙，假以时日能够毫无负担地拥抱新生活什么的了，我做不到的。”
奈雅深深地叹了口气，低声道：“但我不希望殿下您一直痛苦下去，而且这段时间以来，你所做的这些事我光看就觉得好辛苦……”
“但这些事其实并不辛苦，至少对我来说是这样。”
歌薇儿矜持地笑了笑，抬起小手摸了摸自己的鼻尖：“我不是说了么，只是找点事做打发时间而已，就像你在‘狮瞳’那边同样有一份兼职的性质差不多，看起来挺忙活，其实并没有做什么事情。”
奈雅的面色顿时一僵：“殿下，我……”
“你加入狮瞳的原因是为了我，只不过作为这个国家有史以来最年轻的半步传说，奈雅你注定不可能只在我这里当一个女官，至少名义上不行。”
歌薇儿用聊家常的语气说着让奈雅快要哆嗦出残影的话，嘴角那抹微笑显得很是愉快：“我的奶妈，也就是你的母亲原本就是皇室情报机关的挂名成员，尽管在兄长继位后惨遭解散，但他重新整合出的【狮瞳卫队】在性质方面其实差不太多，所以你会被吸收进去也是顺理成章。”
奈雅艰难地咽了下口水，磕磕巴巴地说道：“我……这……呃……”
“别紧张，我知道你只是怕我担心才一直没说的。”
歌薇儿拍了拍奈雅的手背，柔声道：“而且我也知道哥哥心疼我，所以你虽然进了狮瞳，但也只是多了你原本就会做的【保护歌薇儿】这个职责而已。”
奈雅挠了挠自己的黑色蓬蓬头，苦笑道：“所以殿下你到底是什么时候发现的？”
“很久了，但因为怕你胡思乱想就一直没说。”
歌薇儿放下手中的羽毛笔，轻声道：“不过以后我可能会拜托你做一些事，所以觉得现在就把这层纸捅破会比较好，嗯……抱歉啦，我其实没想吓你的。”
一直以来都把自己伪装成个人畜无害的普通姑娘，实则正如歌薇儿所说其实是‘格里芬王朝有史以来最年轻的半步传说’的半精灵奈雅·青颂扯了扯嘴角，憋了半天才憋出一句：“我也没有被吓得很厉害……嗯？”
话还没说完，她的目光忽然一凝，随即又在下一秒放松了下来。
“怎么了？”
歌薇儿放下了手中的羽毛笔，好奇道：“这个时间……难道是伊莉莎来了？”
刚刚通过气息锁定认证了‘不速之客’身份的奈雅面色复杂地点了点头，颇具挫败感地说道：“是的，伊莉莎殿下刚刚来到行宫前，但……殿下您是怎么知道的？”
“猜的。”
歌薇儿轻描淡写地回了一句，随即便从桌下拿出了第二只杯子，一边慢条斯理地为自己的妹妹准备茶水一边说道：“那就麻烦你请她上来，然后在二层稍微等一会儿吧，伊莉莎会在这个时间过来，恐怕是有南边的消息了。”
……
三分钟后
“我刚刚收到了两则消息。”
步入露台的第一时间，伊莉莎·罗根便直截了当地对自己的姐姐说道：“第一个，是来自加雯那边的，她找我要一家人，是新编第十九军团的统领之一米兰森·瓦雷利亚妻儿与父母。”
“也就是说……”
“没错，米兰森·瓦雷利亚率领的先锋军已经被除名了。”
“第二个消息呢？”
“我在第十九军团中安插了不少的异界人内线，而其中一个人刚好是这支先遣军的成员，而他在‘临死前’发来了一则颇为耐人寻味的情报……”
“有多耐人寻味？”
“相当耐人寻味。”
第一千六百七十三章：终