建乐城。
庆宁殿里，坐着三位丞相和庞枢密，以及戴计相，正在传看刚刚一路金锣，飞马递到的喜报。
世子爷刚刚拿下了江州城。
戴计相拧着眉，扫过一遍短短的喜报，再认真仔细的看第二遍。
三位丞相和庞枢密脸上浮着喜气，却明显压不住浓浓的困惑。
照既定策略，世子应该先取长沙，拿下潭州，稳定之后，再往西推进，取豫章，两面夹击取江州，这会儿，怎么突然拿下了江州城？
三位相公和庞枢密时不时你瞧我一眼，我瞧你一眼，再瞄一眼顾瑾。
顾瑾气色精神都极好。
伍相瞄了眼再看一遍喜报的戴计相，耐心的等着戴计相看完，再等着皇上发话。
这件事儿，肯定有蹊跷，他得先听听，听准了再说话。
戴计相总算看完了喜报，一边将喜报递给紧挨着他的杜相，一边看向庞枢密。
这喜报，他没怎么看懂，除了拿下江州城这一句写的明白，别的，写的都太含糊了，确实的说，别的，就没写什么！
这江州城是怎么拿下来了？难道伸一伸手就拿下了？
顾瑾看着放到他案头的喜报，放下杯子，挨个看过诸人，笑起来，“从昨天晚上收到世子的密折，朕一直在犹豫，这密折，要不要给你们看一看。
“现在看起来，还是得给你们看看，否则，万一你们茫然无知之下，失了分寸，那就不好了。”
顾瑾说着，从案子上拿起封信，递给伍相，“江州城怎么拿下的，都在这里，你们仔细看看吧。”
伍相看的很快，屏着口气递给旁边的潘相，轻轻拍着膝盖，一脸赞叹，可也就是一脸赞叹，这事儿，实在是，过于出乎意料，他有点儿不知道怎么评判，以及怎么说，还是得先等皇上发了话。
潘相看完，递给庞枢密，想了想，连眨了几下眼。
戴计相这回看的快了，将密折递回去，只觉得有点儿懞。
刚才那份喜报，是江州城从天而降砸的懞，这会儿，是这密折的内容，这江州城的来历，让他有点儿懞，这事儿，可有点儿没法说。
大当家的私贩绸子，贩到了江州城守将杨文家里，可巧不巧的赶上了杨文和夫人闹家务，大当家的仗义出手，把杨文割了脖子了。
这叫啥事儿！
“一个月前，世子递了份密折，说把荆州八十万春赋，借给了大当家，用一个月，四十万的利，这笔钱。”顾瑾看向戴计相。
戴计相听的眼睛都瞪大了，呃了一声，连连点头，“已经交进来了，都交进来了。
“是顺风那个叫常山的交进来的，臣奉旨，会同户部点收的，有银票有现银，十分杂乱，现银也都是杂银，银票已经全部兑出现银，杂银也都验过成色，都已经收进了库房，臣递了密折。”
这件事，皇上突然把他叫进来，口谕他会同户部到顺风收荆州的春赋银子，他当时就纳闷极了。
收银子的时候，户部史侍郎不停的问他，这是怎么回事？这到底是怎么回事？
他哪知道啊！他只好紧绷着脸一字不答。
他已经琢磨了好几天了，怎么问问皇上，这到底是怎么回事儿！
他也罢，户部也好，收到的荆州春赋明细上，明明写的是八十万现银，怎么皇上让他收进一百二十万？为什么要从顺风收？从顺风收也就算了，怎么收进来的全是杂银？竟然还有银票子！
荆州的折子里，都写明了的，银子已经重新铸过了！
原来是这么回事儿！
看起来，史侍郎嘀咕说，难道是大当家把荆州税银拿去贩绸子了，他还把史侍郎训斥了一顿，没想到，还真让他给说中了！
那这江州城，是大当家贩绸子顺道贩回来的，还是为了江州城，大当家才去贩的绸子？
戴计相正胡思乱想，皇上缓声道：“江州城这件事，所涉两人，大当家和孟氏，都是不欲为外人知，那这件事的内情，就到朕和诸位。”
“是。”诸人忙欠身应是。
“税银的事，戴相知道就行了，户部那边，你和潘相想个说辞，解释一二，以免他们胡猜乱想。”
“是。”戴计相和潘相忙欠身答应。
“江州城的功劳，记到文诚头上吧，至于如何取城，这功劳的详情如何，只字不提，就让南梁君臣，好好猜一猜吧。”顾瑾嘿笑了一声，
“是。”诸人也笑起来。
这可够南梁君臣好好猜一猜了，就是他们，现在看过那份密折，想一想，还是觉得想不到，实在是让人想不到！
“咱们的守将，家眷？这个！”庞枢密突然冒出个念头，顺口就说出来了。
“这天下，只有一位大当家。”顾瑾有几分无语的瞥了庞枢密一眼，“从前，是方大当家，现在，是李大当家。”
“是，臣，那个，净想不该想的。”庞枢密欠身干笑。
“前有方大当家，如今又有李大当家，这是天佑我大齐！”伍相忙欠身道。
“确实邀天之幸。
“议正事吧，江州那边，要赶紧挑个府尹出来。
世子攻取长沙以及豫章，只怕也要比预计的早，也许要先取豫章了。”顾瑾的话顿了顿，露出丝丝笑意。
“照世子的脾气，这会儿，只怕已经借着江州的船只，辎重，以及兵力，袭取豫章了，这样的机会，世子不会错过。
“取下潭州和洪州，只在旦夕之间，要赶紧挑好人手，让他们立刻启程，从平靖关到鄂州等候赴任。
多挑些新科士子，让他们跟过去习学。”顾瑾微笑道。
“是。”几个人忙欠身应是。
“修订刑统的折子朕看了。”顾瑾垂眼抿了几口茶，接着道：“添上两笔，一是女子嫁妆，由其处置，父兄子侄，皆不得干涉；二是，析分家产，未嫁女子应有其份，以为嫁妆，为其兄弟一半吧。”
几位相公都是一怔，怎么突然说起刑统？
“是。”伍相反应最快，一怔之后，下意识的欠身应是。
“嫁妆一事，民间风俗，就是由女子自行处置，只是未明列刑统，如今明列上去，倒没什么，析分家产一项，向无此例，是不是？”杜相拧眉道。
刑部由他分管，修订刑统这事儿也是他统总，有疑问他不能不说。
“总有先例。”顾瑾声音温和。
杜相还想说什么，眼角余光瞥见伍相斜瞥着他，忙咽下到嘴的话，欠身应是。
又议了几件事，几位相公告退出来，出了宣德门，杜相靠近伍相，皱眉道：“刑统的事儿，您？”
“第一，给未嫁女子留一份嫁妆，不是没有先例，前朝有过一份政令，只是未列入刑统而已。”伍相落低声音，直说正事儿。
“第二，今天皇上提到两位大当家，方大当家，和李大当家。
“方大当家是皇上的长辈，李大当家，国之大功臣，先提了两位大当家，后头，再说到的刑统，这事儿，你想想，是不是？”伍相伸出一根手指头，从这边点到那边，来回的点。
“嗯！我也是这么想，这事儿，也没什么，反正，哪家嫁女儿不能嫁妆？嫁妆总得给。”杜相不停的点头，他也想到了。
这是酬劳那位大当家的大功劳呢。
……………………
七月流火，凉爽的秋风吹拂着大地。
一队二三十辆车，二三十匹马，骑着马的，有男有女，女多男少，由西往东，走在驿路上。
驿路两边的农田里，忙碌的农人直起腰，看一看这支悠闲的队伍。
车队最前，孟夫人一身骑装，骑着匹高头大马，旁边一辆宽敞的桐木大车，大头赶着车，李桑柔坐在大头旁边，曲一条腿踩在车前座上，嗑着瓜子，和骑在马上的孟夫人说着话儿。
李桑柔身后，车门敞开，车帘高高掀起，吴姨娘坐在车上，抿着茶，看着路两边的景物，听两人说话。
“骑马多好！”
“累！”李桑柔干脆无比的打断了孟夫人的话。
吴姨娘失笑出声。
孟夫人哼了一声。
“你住城里，还是住城外？想好了没有？还是住城里吧，仗还没打完呢，等打完了仗，你想住哪儿就住哪儿，反正，也快了。”李桑柔嗑着瓜子。
“住城里吧。”吴姨娘立刻接话道。
“嗯。”孟夫人嗯一声，算是答应了。
“今天午时前，就能进扬州城了，能住人的那十来处宅子，位置你都看过图了，样子也跟你说了。”李桑柔的话顿了顿，干笑道：“算了，你就当我没说，什么样子，你还是自己去看吧，我实在记不清了。
“新修的宅子，应该也修好几个地方了，这几处在哪儿，反正，进了城就知道了，你一起看看。
“这些地方，还有别的地方，大半个扬州城，都随你挑，随便挑！
“不过你得快点儿，最好今天挑好，我去找江漕司，连夜过户，明天一早，我就回建乐城了。”李桑柔笑道。
“那十来处，差不多算好！差不多而已，而且，都不大吧？新修的宅子，大半年就能修好的宅子，都很小吧？”孟夫人居高临下的斜着李桑柔。
李桑柔诚恳点头。
确实都不大，可她买的宅子，有大的吗？
她真不知道，她连黑马买了多少宅子都不知道！
“我点头，不是说没有大的，是说我不知道。”李桑柔苦恼的挥着手，“算了，你今天不用挑好了，要不，我把扬州城的宅子都给你算了，反正我也不住，你……”
“都给我？你那是宅子？你那是填钱的窟窿！
“我不要，我没那么多钱修半个扬州城，你自己修吧！”孟夫人断然拒绝。
“那你还挑不挑宅子？你要是不挑，等会儿我就不用进城了。”李桑柔干脆的问道。
“挑，为什么不挑！好歹还能省个地契钱呢！”孟夫人不客气道。
“我跟你说，人哪，太精明了不好，城外的地你要，宅子你不要，真是。”李桑柔叹气。
“城外的田也都是荒田吧，有种上庄稼的吗？这一两年，早就荒草遍地了，光割草都得不少钱。
“再说，现在到哪儿能雇到人手种地？都不是钱的事儿，有钱都找不到人！要是能雇到，你能这么痛快把地给我了？”孟夫人不客气道。
李桑柔被她噎的吐瓜子皮连瓜子仁都吐出去了。
“棉花也给你了！”李桑柔再叹气。
“那也是八字没一撇的事儿，第一，能不能种出来，不知道，第二，种出来能不能纺线织，不知道，第三，织出布来，能不能用，不知道！从头到尾，都是不知道，都在两可之间。”孟夫人一二三的伸着手指。
李桑柔仰天一声长叹，“那你要不要？”
“要！”
“你都一二三了，干嘛还要？这棉花我没说给你，是你自己要的！”李桑柔用力嗑着瓜子。
“我只是告诉你，这事儿得说清楚，这些，都是八字没一撇，都是要填银子进去，要担风险的事儿，可没有现成的好处。
“我是告诉你，你给我的，都是风险，不是现利！”孟夫人斜瞥着李桑柔，“我要是能赚钱，那是我的眼光，我赌出来的，可不是你白给我的。
“你那一堆，这个那个，往我面前一摊，不是给我好处，你这是甩锅呢！”
李桑柔无语的看着孟夫人，“我告诉你，我看人走过眼，看生意，还真是从来没看走眼过。”
“我也是。看人走过眼，看生意，可没走过眼，唉，人哪，字好写人难看。”孟夫人一声长叹。
“看走了眼也没什么，杀了就是了。”李桑柔笑眯眯看着孟夫人。
吴姨娘一口茶呛着了。
“前面，那就是扬州城了。”李桑柔站到车前横栏上，指着前面已经能够看到的一座城池。
“进了扬州城，你赶紧挑好地方，我得赶紧回建乐城，我走之前，需要我做什么，什么什么，你赶紧想好了。”
“没什么，从我父亲过世，这几十年，早就什么都没什么了。”孟夫人淡然道。
“杀人也不用？”李桑柔看着她，慢吞吞问道。
孟夫人看着李桑柔，片刻，笑起来，“不用了。我还是喜欢杀人于无形，像你那样，动刀动枪了，有点儿落了下乘了。”
李桑柔扬着眉，片刻，嘿了一声。
车队不紧不慢到了扬州城外，穿过城门洞，进了扬州城。
扬州城门外，以及城里的热闹，出乎李桑柔的预料。
看起来，那位江漕司很能干么。
“这么热闹！”吴姨娘坐直，看着街道两边一个挨一个的摊贩铺子，来来往往的人流，以及随时可见的废墟和忙碌的工地。
“竟然这么热闹了。”李桑柔收起瓜子，放下腿，坐直了，伸头看着两边。
“有钱赚的地方，必定热闹。”孟夫人勒着马，仔细看着街道两边的店铺摊贩，和吴姨娘笑道：“老吴，你说，咱们先开间什么铺子？”
大头跳下车，牵着骡子，沿着热闹的街道，往城东去。
孟夫人挑中的几处地方，首选的一处，在城东。
孟夫人和吴姨娘挑宅子挑的极快，随手圈了一大片，李桑柔干脆无比，圈多少给多少，只多不少！
李桑柔亲自往府衙走了一趟，见了江漕司，将孟夫人圈下的一大片宅院，以及城外的田庄，过到孟夫人名下，隔天一早，就带着大头，离开扬州，直奔建乐城。
她要赶在八月初四之前，回到建乐城。
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