西晋八王之乱过后，天下大乱，五胡乱华的烽烟席卷大北方。琅琊王司马睿，在王导、王敦的帮助下，带领一帮马仔南下，建立了东晋王朝。
这个时候北方的各大士族家族，为了生存分成了两派。
第一派选择衣冠南渡，代表家族有：琅琊王氏、陈郡谢氏、颍川庾氏等。
第二派选择留在北方，代表家族有：清河崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏等。
说实话，选择衣冠南渡，在当时来说，是相对明智的一种选择。毕竟谁也不知道留在北方会遭遇怎样的厄运。当时的北方政局动荡，可谓是“遍地是大王，短暂又匆忙”，隔段时间就换一批人上台，没点头脑根本玩不转。
所以说选择留在北方的那帮士族，要想存活下去，除了超越常人的胆量以外，还需要有足够的智慧。比如说清河崔氏的代表人物崔浩，就是一个集胆量和智慧于一身的重要人物。
什么样的家庭，就会培养出什么样的孩子。这一规律基本上是没跑的。医生的孩子将来大概率会从事医学工作，律师的孩子大概率也会从事法务工作，这就是言传身教的作用。
崔浩的祖上，基本都是当官的，所以注定了崔浩也不会是个平凡的人。
崔浩的七世祖崔林，在三国曹魏王朝，官拜司空，安阳乡侯，妥妥的高级官吏。
崔浩的曾祖父崔悦，是五胡十六国之一后赵的司徒右长史，封关内侯。
崔浩的爷爷崔潜，是著名的书法家，在五胡十六国之一的后燕担任黄门侍郎。
崔浩的父亲崔宏，在北魏初年担任礼部尚书，封白马公，是天下公认的神童。
这样的家庭背景，放在任何时期，都是值得拿出来吹嘘一下的。可谓是代代都不是等闲之辈，所以到了崔浩这一代，那就更了不起了。
崔浩的父亲出身清河崔氏，崔浩的母亲则出身范阳卢氏，所以崔浩是集齐了北方两大士族的精华于一身，这样的人，可谓是天纵英才。
从基因的角度来说，崔浩无可挑剔，从家庭教育的角度来说，崔浩的父母都当之无愧是非常优秀的老师，言传身教之下，崔浩自然是个出类拔萃之人。
他从小就喜欢读书，几乎嗜书如命。这种教育背景的人，还如此勤奋，你让其他普通人活不活了？由于过早体现出了才能，所以崔浩还没成年，就被北魏道武帝拓跋珪给弄去做了秘书。
拓跋珪这个人我们知道，前期英明神武，到了晚年暴虐疯狂，身边的人都被他揍了个遍，甚至导致他儿子要亲手宰了他。可偏偏唯独崔浩，从未受到过他的处罚，初出茅庐就能搞定如此难搞的领导，可见崔浩这个人不简单。
没多久北魏道武帝拓跋珪就被他儿子拓跋绍给宰了，拓跋珪的长子拓跋嗣继位以后，依旧重用崔浩。为啥？因为拓跋嗣非常喜欢奇门八卦这些玩意儿，而崔浩最擅长的就是《易经》这方面的知识，这不就对口了嘛！
最关键的是，崔浩每次算卦，还特别准，这可把拓跋嗣给激动坏了，认为是个神人在一旁辅佐自己。
比如说当时后宫有兔子出现，按道理这是不可能的。于是拓跋嗣就让崔浩算一卦，崔浩算完以后表示：隔壁国家应该要送美女给您老了！
没多久，后秦皇帝姚兴，果然送了美女给拓跋嗣。
崔浩建议借道给刘裕。
别以为崔浩只是靠这个谄媚君主，早年北魏都城平城闹饥荒，大多数人都主张迁都，唯独崔浩反对，理由很简单，轻易迁都容易导致动乱，这是中原王朝不变的规律。
在东晋的刘裕带兵北伐后秦的时候，曾经向北魏借道，几乎所有人都表示反对。又是崔浩独自支持，他的理由是：我们北边还有柔然的威胁，如果南下防备刘裕，必然会遭到进攻，倒不如放刘裕进来，随后把他的归路给堵住，这么一来不就既可以削弱后秦，又可以打击刘裕了吗？
真是个好办法，可惜拓跋嗣不敢用，还是派了10万大军到黄河边上监视刘裕，结果被刘裕一顿胖揍，损失惨重。拓跋嗣这才意识到崔浩的厉害。
崔浩劝阻拓跋嗣南征。
拓跋嗣身体不太好，但是雄心却一点也不小。他得知刘裕挂了，二话不说就要带兵南下，打算夺取洛阳、虎牢、滑台等重镇。
崔浩得知以后，立刻表示反对。崔浩表示：刘裕对你不错啊，你可知足吧，咋能忘恩负义呢？
拓跋嗣一脸懵，反问道：当年姚兴死了，刘裕趁机北伐，结果灭了后秦。我咋就不能趁着刘裕死了，灭了南朝宋呢？
崔浩表示：你可拉倒吧！姚兴死了，他那俩傻儿子争权夺利，结果让刘裕钻了空子。你看看刘裕的孩子有为了皇位把国家搞乱了吗？很显然没有嘛！
拓跋嗣见说不过崔浩，又固执地选择了南征。崔浩叹了口气，又出主意道：如果非要南征，那就先一路杀到淮河，把淮河以北的地盘先拿下来，再慢慢夺取滑台、虎牢这些城池，这样刘宋就无法救援这些重镇了。
可拓跋嗣偏偏要先攻打滑台，果然受挫，这才信了崔浩的话。不过好不容易赢得了拓跋嗣的信任，拓跋嗣这个时候却挂了，崔浩坎坷的命运又会如何呢？
在太武帝拓跋焘手下，崔浩如鱼得水。
可以说，跟着拓跋嗣混，那是小试牛刀，跟着拓跋焘混，才是崔浩人生的巅峰。拓跋嗣去世以后，拓跋焘继位，他早就知道崔浩的厉害，而且也是崔浩力主让自己继位，所以没多久便开始重用崔浩，也是这一时期，崔浩的人生达到了巅峰。
大夏国是五胡十六国里的一朵奇葩，赫连勃勃早年在统万城建立夏国，实力强劲。他去世以后，拓跋焘打算讨伐大夏，拓宽北魏的地盘。
可大臣们却不愿意了，大家都觉得大夏比较厉害，不容易干啊！崔浩却在那儿假模假样地算了一卦，声称：妥了，这回肯定把大夏给灭了。
崔浩给了拓跋焘和北魏将士们信心，于是拓跋焘亲自带兵攻打统万城，果然大获全胜。第二次再征统万城时，遇到了沙尘暴，大伙儿都觉得应该撤军，可崔浩却坚持道：干啥玩意儿啊？路费不要钱是吧？你难的时候吗，对手也难，狭路相逢勇者胜，干就完了！
在崔浩的鼓励之下，拓跋焘全力出击，最终拿下了统万城，攻占了大夏的地盘。
收拾完大夏以后，拓跋焘想到了自己腹背受敌的窘境。当时北边有柔然，南边有刘宋，随便打哪个，另一个都会偷袭。所以拓跋焘思来想去，决定先把柔然给打服了。
大臣们听了以后，差点没被吓死。柔然骑兵强大，且地域广袤，没点实力根本打不赢。可崔浩又跑出来唱反调了，他们偏偏赞成拓跋焘的想法：刘宋内乱，元气大伤，现在要不收拾一下柔然，等刘宋缓过气儿来，我们就真的腹背受敌了！
崔浩舌战群儒之下，把周围所有大臣都给击退了，终于给了拓跋焘攻打柔然的决心。临行前，崔浩为拓跋焘部署好了战略方针，使得拓跋焘取得了巨大的胜利，迫使柔然和亲求饶。
在崔浩的辅佐下，太武帝拓跋焘陆续完成了北方绝大多数地盘的统一，拓跋焘站在地图跟前放眼望去，哟呵，咋西北角还有个怂货呢？这个怂货就是北凉。
拓跋焘这回讨伐北凉，大家应该没啥反对了吧？结果依旧是一片反对之声。原来反对的主力军是曾经多次出使北凉的安西将军李顺。
李顺这哥们收了北凉不少钱，所以一直在为北凉说好话，甚至表示北凉那地方没水喝，马到了那里就得渴死！
崔浩在一旁拿了本《汉书》就翻了起来：老兄，你说瞎话也看一下史书啊，《汉书》里记载的非常清楚，北凉那地方水草丰茂，物产丰富，绝对是天府之国。我看你肯定是收了不少钱吧？
拓跋焘也不想听他们争辩了，二话不说带兵出征，结果果然发现北凉真是个好地方。从此以后，崔浩就成了拓跋焘最信任的大臣。
崔浩在拓跋焘的人生中，实在是太重要了，完成北方统一的过程中，崔浩做出了巨大的贡献。所以拓跋焘对崔浩的器重，超过了所有人，基本所有军国大事，都要跟崔浩一起商量。而崔浩本人也可以自由地出入拓跋焘的寝宫。
为了彰显崔浩的功绩，拓跋焘甚至给了一个非常重要的任务，那就是让他修史！拓跋焘叮嘱崔浩：一定要实话实说，别忽悠后人！
北魏是鲜卑拓跋部建立起来的，说实话，过去他们在辽东那儿，长期过着茹毛饮血的生活，哪有什么正经历史可以写呢？要是把那些残忍的过程如实写下来，还不得掉脑袋？
本来拓跋焘只是希望把这套北魏国史留给自己的子孙后代看看，结果崔浩这帮人完工以后，居然将其刻在了石碑之上，还搞了一个碑林。
这下完犊子了，由于是秉笔直书，所以北魏拓跋氏昔日的那些黑历史全都在石碑上得以现场直播，场面一度十分尴尬，拓跋氏的老脸都被这套国史给丢尽了。
拓跋焘得知以后，差点没被气死，连忙把崔浩给抓了，并且亲自询问他：老叔，我们家对你不薄啊！你为啥要这么干啊？
崔浩支支吾吾，却不知道该怎么回答。这种态度使得拓跋焘彻底心灰意冷，他认为崔浩这是故意的，因此崔浩的死期也就不远了。
崔浩被杀那一天，场面非常惨，几十个卫兵朝着崔浩身上撒尿，导致崔浩一路哀嚎，此前还没有这种高级官吏，受到过如此屈辱的。
崔浩之死，直接引发了一场屠戮，清河崔氏、范阳卢氏、太原郭氏、河东柳氏等各大士族，全受到牵连而被灭族。看来北方士族赌输了，被人家一波团灭了。（果然是墙倒众人推……果然如此……悲催了……崔浩……）
崔浩的悲剧，其实是鲜卑部和汉士族之间的矛盾爆发了而已。
早年拓跋焘这丫盖吴起义时，崔浩曾经举报，寺庙里藏有大量武器。崔浩是很反感佛教的，而拓跋焘觉得寺庙藏武器，这不是要谋反吗？于是开始了著名的北魏太武帝灭佛活动。
而拓跋焘的太子拓跋晃虽然跟崔浩关系不错，可他是很信奉佛教的，自此拓跋晃以及很多鲜卑贵族对崔浩恨之入骨。
此外，崔浩主张，应该按照汉人的门第思想，重新规定北魏贵族们的等级。这事儿看似轻松，实际上一点儿也不简单。毕竟过去鲜卑各贵族都觉得自己是北魏最高层次的贵族，如今却要被崔浩编排，你这不是找抽呢嘛！
恰好鲜卑拓跋部，又是五胡乱华中，最后一个接触汉文化的家族，他们还没有完全接受汉文化，如今崔浩这么一搞，不是自掘坟墓嘛！
所以说，崔浩的悲剧，其实就是过于心急地想要进行一场文化融合的改革，结果适得其反。毕竟拓跋氏刚到中原才几十年，这事儿得慢慢来。只可惜崔浩此前从无失算，却没能算到自己和家族会落得这种下场……
南北朝后期，是我国历史上第二个“三足鼎立”时期。
公元534年，曾经强大的北魏一分为二，西魏、东魏并立，宇文泰与高欢针尖对麦芒、常年殊死对抗；同时，南边则有对这一局面喜闻乐见的萧氏梁朝。
在初期，北周是毫无疑问的最弱一方。先看它的对手：
当时的南朝梁正处在史上最好时期。
一方面，自从北魏孝文帝死后，一度让南朝喘不过气的北魏走上了下坡路，让刚刚建立的梁朝对外军事压力大为减弱。
而初期的梁武帝萧衍也比较励精图治，他扭转弊政、提倡节俭、博采众议、选拔人才，实行温和的对内政策，大力发展国内的经济和文化。那时的南朝各地，要么“江湖诸州并得休息，仓廪充实”，要么“襄阳左右，田土肥良，桑梓野泽，处处而有”，或者是“姑熟饶旷……良畴美柘，畦畎相望，连字高薨，阡陌如绣”。
另一方面，随着北魏末年陷入内乱，南梁大举北伐，一度收复淮北多地，并夺取汉中，在三国对峙格局中一度处于有利地位。
如果说南梁经济最强，那么东魏则是综合实力方面的龙头。它的优势可以概括为两方面：
其一，东魏的统治核心地区是冀州。十六国以来，北方战火激烈、政权更迭频繁，无数曾经富庶的地区饱受摧残。在北魏统一北方后的百余年中，冀州作为统治中心，成了最为发达之地，它号称“国之仓储”，强盛的物质基础面对南朝也不遑多让。
其二，高欢作为鲜卑化的汉人，拥有双重文化背景，特别“善抚夷夏”。他采取了一种妥协调和的折中策略，一方面推行民族调和政策，以“鲜卑为客，为汝击贼；汉人为奴，为汝耕作”的比喻，缓和了一度激化的矛盾；同时，他任人以才，广泛接纳各民族顶尖人物，比如鲜卑的尉景、厍狄干，汉族士人高昂、封隆之，高车人斛律金，匈奴人破六韩常、万俟普，羯人侯景等等。
由于这种团结各种群体的气魄与能力，相比较之前简单粗暴的尔朱氏，高欢在北方深得人心，连西魏宇文氏也坦陈：“高欢之抚河北，甚得众心，虽乏智谋，人皆用命，以此自守，未易可图。”
至于西魏，有突出的短板，也有宝贵的优势。
西魏的诞生，本身就是个意外。当初尔朱荣被孝庄帝诱杀后，高欢抓住机会兴起，为了拿下关中地区，他利用侯莫陈悦除掉了关中大都督贺拔岳。
正当关陇军人们群龙无首之际，凭借前期优异表现、宇文泰被推举为带头人，让高欢的美梦化为泡影。
随后，宇文泰采取坐观天下的姿态：一方面，他不接受高欢的招降；另一方面，虽名义上对北魏皇室称臣，但却从不真正响应孝武帝的勤王要求，总是以各种借口推脱，据守关陇、保存实力。
依靠这种两面做派，宇文泰打着北魏的旗号彻底平定关陇，随后又接受了与高欢撕破脸的孝武帝，从此北魏正式分裂，宇文泰也成了西魏的实际掌权者。
西魏的统治核心地区是关中，这一地理名词我们很熟悉，自先秦以来它就是天府之国、沃野千里，当初的秦王朝、西汉王朝，无一不是依托于这里才开创了强盛帝国。
但在过去的数百年间，关中却是饱受战乱冲击最严重的地区。这里作为各方争相争夺的战略大本营，先后见证了多个政权的更迭；而每一次改朝换代，就是一次巨大浩劫，只是在前秦时期曾短暂地享受过盛世。在一轮轮战火的摧残下，关中经济、社会、人口等方面所遭受的破坏令人触目惊心。
因此，在北方分裂初期，宇文泰一方曾长期处于劣势，无论是经济、人口还是军事，都无法与东魏匹敌。而高欢也利用这一点，抓紧机会连续对西魏发动猛攻，试图不给对方任何喘息之机、将其扼杀在萌芽中。
因此，在三足鼎立初期，西魏长期处于守势，形势谈不上乐观。
然而，其后的结果却出人预料。
公元549年，南梁爆发侯景之乱，梁武帝萧衍饿死于宫中。随后的萧氏子弟陷于内乱，北方两强趁机南下，其中，公元550年取代东魏的北齐夺取了萧梁江北淮河两岸之地；而西魏则夺得巴蜀及荆襄等地，南北格局彻底失衡。
到了公元557年，西魏从历史上消失，取而代之的是北周；而在南边，陈霸先建立陈朝，南梁退出了历史舞台。
又经过20年，即公元577年，北周灭北齐，天下再度从三足鼎立回到南北对峙；12年后，取代北周的隋朝灭掉陈朝，当初西晋灭亡后就陷入近300年分裂的华夏大地，终于再次实现了大一统。
由此可见，曾经处于弱势的西魏/北周，不单单是战胜了东魏/北齐，而是扛起了结束分裂、影响历史走向的重任。那它的成功秘诀在哪？
咱们可以把原因归为两方面：客观上的地利、主观上的人和。
客观原因：得天独厚的地理优势。
“关中阻山带河，四塞之地，地肥饶，可都以霸”；“雍州之地，殽函之固，自若也”......关中地区易守难攻，而且从地势角度而言，面对关东有着居高临下的俯瞰之势。这种特殊的地理优势，让它长期主导了中国古代史的发展进程：
“秦王扫六合，虎视何雄哉”，何等的势如破竹；
刘邦定三秦，其后挥剑东进、战胜不可一世的霸王，何等的令人振奋；
十六国时期的氐族政权前秦，依托关中形胜之地，竟创造了一统北方、造就当时唯一治世的壮举......
因此，对于宇文泰来说，虽然短期内综合实力处于下风，但有历史上诸多案例为指引，退而据守关中、进而夺取天下，并非毫无可能。他需要的只是两大前提——敌人犯错、自身争气。
巧的是，这两点都具备了。
主观原因：积极上进的关中集团、犯下致命大错的对手。
东西魏并立的大幕拉开之后，为了抗住虎视眈眈、疯狂进攻的高欢，宇文泰一方面依靠地利顽强迎击，另一方面想方设法提升自我实力。
他以恢复先秦时期的周礼为名厉行改革，推行均田制，以此为基础建立府兵制、打造一支凝聚力极强、能征善战的新型军队；
颁布了著名的六条诏书：“先治心”，即治民者对自己严格要求，奉行儒家的仁义、忠信等良好品德，端正认识，以身作则；“敦教化”，即扬道德教育，培养百姓的良好品质；“尽地利”，积极发展农业生产；“擢贤良”，选贤任能，不拘一格用人才；“恤狱讼”，严明刑罚、公正公平；“均赋役”，调济贫富，避免两极分化。这六条，个个有的放矢，涉及西魏国计民生各个方面，极大提升了综合实力。
从结果来看，宇文泰的改革，不仅促进了社会生产力的发展，还极大缓解了民族矛盾，形成了“融冶关陇胡汉民族之有武力才智者”的关陇集团。这两大基础不仅为北周统一北方奠定了基础，甚至还为其后隋唐的先后兴盛打下了根基。
西魏/北周的对手则是另一番情境。
高欢家族继承了富饶的关东，却也未能摆脱北魏末年的深刻矛盾。
当初的六镇起义之所以爆发，原因是军镇将士与腹地权贵之间日益加深的阶级与经济矛盾。北魏在艰难镇压这一声势浩大的战乱后，将大量降卒从北方军镇迁徙到关东，以图拔其根本、斩草除根。然而，这些矛盾还未解决北魏就走向灭亡，占有其统治核心区的东魏/北齐不得不继承这一历史遗留问题。
而“善抚夷夏”高欢，虽然短暂实现了各民族的统一和谐，但这只是他个人能力的体现，从未形成制度上的解决方案。在他死后，接班人虽然也试图推行过一些改革，但这些人要么突然癫狂，要么英年早逝，或者荒唐无道，有这样的领导者，再殷实的家底也经不起折腾，只能眼睁睁看着被西边的对手追赶、超越、击败。
至于曾经富庶的南梁，更没什么可称道之处。当初北魏陷入内乱时，萧衍曾集中精力励精图治，创造了安定繁荣的局面；但当北方一分为二、局势未定时，南朝却未能抓住机遇，而且在在政治上逐渐陷入腐败、混乱。其后野心勃勃的侯景投降，利令智昏的萧衍引狼入室，最终让南梁祸起萧墙、遭受巨大摧残，南朝从此彻底失去了问鼎天下的可能性。
用一句话来形容西魏/北周获胜的秘诀：“天时不如地利、地利不如人和”。虽然起步差，但宇文氏集团立足于形胜之地，其后以改革解决各类矛盾、推动国力发展，最终等待对手犯错、摧枯拉朽兼并敌人。
这种经验，时至今日仍值得借鉴……