早在小谷城合战之前，浅井家就已经陷入风雨飘摇的政治动荡之中。
原本只是北近江武家联盟共主的浅井家，在几度战败，颓势明显之后，当地有力武家已然存了观望之心。
又因为屠杀质女，与矶野员昌，阿闭贞征等人反目成仇，浅井家臣团事故不断，加速走向败亡。
羽柴秀吉借助浅井家内部的动荡，利用自己擅长的银弹战术，大肆收买浅井家臣，最终从内部打开小谷城的城门，攻陷了这座坚城。
小谷城之战其实还没开打，就已经注定了结局。浅井久政，浅井长政母女切腹自尽，赤尾清纲力战被擒，在织田信长面前切腹而死。
织田信长一举拿下北近江与越前国，自是大喜过望，在岐阜城召开了盛大的庆功宴。
庆功宴上，织田信长竟然将朝仓义景，浅井久政，浅井长政的头颅制成的金杯，拿出来请家臣团鉴赏，惊得座下无声，诸姬皆畏惧。
朝仓宗家世袭越前国守护，浅井长政是先代将军任命的北近江守护代，织田信长把她们的脑袋做成酒杯，简直是骇人听闻。
显然，织田信长已经不甘心继续当幕府的臣子，开始露出她真正的野心。可此时，天下武家对她的僭越之举已然失声，无人敢应。
织田家现在拥有尾张，美浓，伊势，近江，越前五个富庶大国，石高三百万。
天下六十六国，总石高不过二千万石，织田家一家就占了三百万石，谁敢轻易出面指责这样的强藩，与之交恶？
六角浅井朝仓三家覆灭，举兵上洛的武田家也是不战而退，除了撕破脸，只能硬着头皮打到底的一向一揆，信长包围网几乎全灭。
织田家至今还负责着京都守备，控制着二条城的足利将军，俨然是挟天子以令诸侯。
织田信长又以平氏后裔自居，在攻灭浅井朝仓两家之后，更进一步自称平氏长者，其统一天下的野心已是昭然若揭。
当年，伊势平氏一支的平家，与河内源氏嫡流争锋，双方打了一场源平合战，结果是河内源氏嫡流的源赖朝胜出，成为武家栋梁。
随后，源赖朝从天皇朝廷得到征夷大将军的名分，在镰仓开府建牙，开幕成为第一代幕府将军。
从此，源氏长者，武家栋梁，幕府将军三重身份组合在一起，成为武家政权最高的大义名分。
而今时今日，织田信长自诩平氏长者，显然是想代表平氏卷土重来，要建立属于自己的武家政权，织田公仪的先兆。
武家起源于数位天皇的血脉子嗣下降臣籍，赐姓源氏平氏，四散地方之后与各地豪强联姻。
源平合战，并非源氏平氏之战，而是河内源氏嫡流与伊势平氏平家之战，源赖朝手下最早投靠过来的坂东八平氏，也是平氏出身。
经过源平合战，源赖朝最终确认河内源氏嫡流对武家的领导权。
源氏长者是源氏一族的总领门家长，武家栋梁是所有姬武士的领袖，幕府将军是武家政权首脑。
这三重身份也是足利家可以在镰仓幕府崩溃之后，以河内源氏嫡流之名再建幕府政权，被天下武家拥护为共主的根本原因。
崇尚血统家格，讲究祖先崇拜的武家集团，最终把足利将军扶上台面，组成了足利幕府这个代表武家共同利益的第二个武家政权。
经过两百年的时代变迁，足利幕府已然衰败，织田信长不愿意像三好长庆那样，满足于成为幕府的管领代，以代官身份统御天下。
织田信长要的是属于自己的织田公仪，是属于自己的统治体系。
所以，她开始对外宣称平氏长者，显然是要与源氏长者争夺武家栋梁的名分，为织田家开府建牙，再次开幕，做好政治上的准备。
而足利义昭这位贫乏公方，不单单是个无能之辈，还是个名分都不全的傀儡将军。
她通过泼污水的方式，把斯波义银的河内源氏嫡流身份剥夺，俨然忘了如果没有斯波义银的相助，她哪有这么容易成为足利将军。
就因为足利义昭的薄凉，斯波义银主动退让出家，放弃了先代未亡人，足利家大御台所的身份，却又巧妙抓住了源氏长者这一名分。
足利义昭当然不承认斯波义银的源氏长者名分，但因为自身行为不检，也不敢贸然否认，那样做是在政治上与斯波义银彻底撕破脸。
既然斯波义银已经退出京都，回归本领，那就让斯波义银在自己的地盘自称源氏长者，足利义昭当做没听到就是了。
可偏偏足利义昭斗不过织田信长，两次信长包围圈闹得乌烟瘴气，让幕府武家一再失望。
直至三好家卷土重来，在明智光秀的操作下，足利义昭在御内书事件中颜面扫地，足利将军的威严彻底丧尽。
因为对足利义昭失望透顶，大多数幕府武家都选择了默认斯波义银的源氏长者身份，将传统武家的利益，寄希望于这位武家守护神。
所以，此时的足利义昭虽然空有足利将军与武家栋梁之名，但却没有三重名分中的源氏长者。
也就是说，织田信长的平氏长者身份，其实对标的是斯波义银的源氏长者身份。
反倒是京中尊贵的足利义昭，空有幕府将军之名，却失去了武家人望，再难以武家栋梁身份代表天下武家利益，已经在政治上出局。
明智光秀说服斯波义银，眼睁睁看着织田家一步步做大。不就是盼着织田信长驱逐足利义昭这位将军，掀翻足利幕府这个烂摊子吗？
织田家蒸蒸日上，斯波家尚有对抗的办法。
可要是足利幕府咬牙不肯垮，难道让斯波义银这个武家守护神亲自动手，坏了自己的圣人之名？
两害相较取其轻，即便知道坐拥三百万石的强盛织田家，是斯波家未来的大麻烦，但明智光秀也只能顶着家中非议，当这个冤大头。
因为在足利幕府倒台这件事上，斯波义银的双手必须是绝对的干净，一尘不染。
———
岐阜城，羽柴家邸，一众羽柴家臣正着急等待羽柴秀吉归来。
今日是织田信长召开的庆功宴，但羽柴秀吉麾下大多数家臣出身低微，并没有资格去参加。
唯有蜂须贺正胜这位蜂须贺家督，以及竹中重治这位被织田信长另眼相看的名军师，才有资格陪同羽柴秀吉参加。
庆功宴上要庆功，自然少不了论功行赏。
织田信长将羽柴秀吉留在横山城，本以为压给两个大任务，寝反矶野员昌与阿闭贞征，已经是难上加难。
谁知，羽柴秀吉做得这么好，几乎是步步紧逼，迫得浅井长政走投无路。
浅井家覆灭，羽柴秀吉的功劳是最耀眼的，以织田信长的慷慨，自然不会吝啬恩赏，而羽柴秀吉麾下这些家臣也能跟着鸡犬升天。
大家一直等到半夜，才听到门廊传来脚步声，因为兴奋太久而稍显委靡的精神，瞬间抖擞起来。
所有人一齐看向门口，拉门被左右分开，羽柴秀吉出现在众人眼前，还略作诧异问道。
“咦？这么晚了大家都还在呀，不困吗？”
羽柴秀吉这一句调侃，顿时让气氛一松，诸姬皆不好意思得笑起来。
羽柴秀长作为亲妹妹，替大家出来掩饰道。
“姐姐觐见大殿辛苦，大家也是关心过甚，这才齐聚一堂，等候您的归来。”
羽柴秀吉笑嘻嘻走上主位，冲着羽柴秀长挤眉弄眼。
“真是关心我？”
羽柴秀长笑道。
“当然是真的。”
竹中重治与蜂须贺正胜跟着进入房间，竹中重治的表情还算稳重，蜂须贺正胜那一脸喜气洋洋，让大家心中更是瘙痒难耐。
羽柴秀吉接过羽柴秀长递上的巾帕，擦了擦脸，问道。
“堺港的津田宗及怎么说？”
羽柴秀长一愣，姐姐怎么在这时候问起别的事来？
“她的态度依旧恭谨，并没有因为织田家离开堺港而改变态度。
毕竟，她与我们合作得太深，现在就算想要后悔，改投她人门下也不容易。
更何况，织田家只是暂时撤离堺港，家业却更加昌盛，她也没有理由背弃我们。
我与她的合作很愉快，大殿需要的物资不论价格还是物流，她都非常配合。”
羽柴秀吉点点头，又问道。
“那个小西行长呢？”
羽柴秀长接替羽柴秀吉，负责堺港事务，但羽柴秀吉这时候故意一直在追问正事，完全不顾家臣们望眼欲穿，让羽柴秀长忍俊不已。
羽柴秀长是看出来了，羽柴秀吉这是在逗大家玩呢。
“请您放心，只要织田家业兴旺，小西行长那边就不会有问题。
她背后的宇喜多家很希望与强大的织田家亲近，不会因为我们从堺港撤退，就疏远冷落我们。
好了，姐姐，别再逗大家了，您知道大家都等不及了。”
一直在假装严肃谈论正事的羽柴秀吉，其实心中早已乐开了花，此时被妹妹嗔了一句，终于憋不住笑出声来。
“哈哈哈，你看她们的表情，可真有意思。加藤的眼珠子都要瞪出来了，福岛你是不是尿急，怎么都坐不住了？
好了好了，不说笑了，竹中姬，你来说，让大家都高兴高兴。”
竹中重治不单单是羽柴秀吉的军师，更在尾张国教导过她麾下诸姬，亦师亦友，大家都很尊重她。
此时，竹中重治见羽柴秀吉高兴到失态，也是笑着摇摇头，出列说道。
“大殿慷慨，以北近江小谷城周边十二万石，恩赏主上之功。
诸姬，以后要称呼主君了。”
众人虽然期盼重赏，但也是没想到织田信长会如此慷慨，竟然恩赏羽柴秀吉知行十二万石。
一时间喜悦难忍，大家一起欢呼起来，呼声震天，几乎要掀翻了屋顶。
近江国是近幾大国，石高七十八万，又有琵琶湖之利，称谓富甲天下亦不为过。
浅井家覆灭之前，占据北近江六郡，石高不下三十五万石。织田信长大手一挥，就把其中三分之一划给了羽柴秀吉，真是慷慨至极。
等诸姬发泄过后，羽柴秀吉拍拍手，说道。
“都闹够了吧？天色已晚，我参加庆功宴回来也累，就此散了吧。
就现在，都回去睡觉！”
一干人等到了这个好消息，自然不会再打搅主君休息，纷纷鞠躬告退。
羽柴秀吉有了十二万石知行，少不了大家的好处。
但丈量土地，划分交接之前，羽柴秀吉也不知该怎么恩赏分封，她们现在闹腾也没用，不如早点回去休息，仔细计算，背后使劲。
羽柴秀吉只留下羽柴秀长与竹中重治两人，等其他人都走光了，这才叹道。
“今日这份重赏，我也有些心虚，大殿给得实在太多，让我心里没个底。”
羽柴秀吉这是实话。
她原本不过是尾张一个千石地头，能够担当京都守备，已然是织田信长看在竹中重治献策有功，额外予以重用。
又因为金崎之战拼死断后有功，被赏了南近江一千石，才有在织田家登堂入室的脸面。
可即便有织田信长的青睐提拔，担当横山城代的羽柴秀吉也不过是二千石的地头，横山城代是军事，横山城不是她的知行地。
虽然通过织田信长的支持，丹羽长秀给足了羽柴秀吉钱粮，让羽柴秀吉能够不计成本的收买北近江武家，有了一些自己的班底。
但不管怎么说，织田信长将她把从二千石地头一下提拔到十二万石的一方大名，这速度也太快了。
今日之羽柴秀吉，虽然比不得丹羽长秀与柴田胜家，但与池田恒兴，佐久间信盛等重臣的地位已然相当，不容多让。
织田信长这样越级提拔，羽柴秀吉兴奋之余，也是有点慌乱，摸不清织田信长心里是怎么想的。
对此，竹中重治倒是看得明白，笑着说道。
“主君不必多虑，大殿此举确有深意，但并非针对您一人。
您仔细想想，这次论功行赏，北近江武家是否也恩赏厚实，倍受重用？”