近来，阿季一直在调查城东的失窃案。那日听过王诩的分析后，少女便主动请缨，谁知几日过去，事情毫无进展。
停滞不前又不愿向旁人求助，耿直而倔强的阿季一时陷入两难的境地。为了不让王诩看出自己的小心思，她以各种借口掩饰查案的事实。就在今早更是谎称与士族家中的女眷约好，一起赴城东慰问战后生活艰难的百姓。
城东如今已是尸臭漫天，那帮贵族妇人养尊处优惯了。若是大发善心，也只会打发些仆役做些施粥的举动。这点王诩确信无疑，他未拆穿妻子的谎言。
有侍卫随行，阿季的行踪随时都会报到自己这里。他了解妻子的性情，在看过那张羊皮地图后，只要细细琢磨也不难猜出失窃案的关键点。他煞费苦心的做这些事情，无外乎是让阿季有些事情来做。
至于为什么？经历了两度的危机后，紧绷的神经是该稍许放松一下了。
听完王诩的回答，姬元看着地图之上，那处熟悉的馆驿，不禁惊呼出声：
“盗匪藏在逆旅中？那里有暗道。”
王诩无奈的笑了笑。
这么明显的事实就连姬元这笨丫头，一经提点也看得出来。可是自己的妻子为何迟迟没有察觉？他这般想着，却听女孩又惊叫出声。
“可是...为什么呀？”
看来是他想多了，高估了女孩的智商。
叹了口气后，王诩起身走到一侧的偏厅，打算倒水净手。女孩狗腿的跟在一旁，抢过他手中的铜壶将清水注入盆中，仍是喋喋不休的追问缘由。
“诩大哥莫非一早便知晓？可是为什么呀？告诉元儿嘛。”
“我原本也不知。只是将案发的地点标注出来，大抵猜测盗者是不会在自家附近偷盗。加之夜晚又有士卒巡查，容易暴露行踪。故而，这贼窝距离失窃者的家中亦不会太远。在房舍密布的民坊，三百步足以摆脱追捕。”
姬元甚是信服，频频点头。王诩洗完手后，两人再次回到书房。面对着那张平整的纸质地图，王诩拿起一把篆刀。用篆刀末端的竹杆在上面轻轻的画了三个圆圈。纸张立时显露出一些褶皱的纹路。
“这三处便最为吻合。”
姬元看了看，嘟起小嘴，不解的问道：
“那逆旅兴许是巧合出现在这里，仅凭猜测如何佐证？”
“一处巧合或许不会令人生疑，但若三处皆是巧合，便不得不生疑了。”
不久前，经历了枯井旁险些丧命的一幕，姬元便心有余悸。至于后面发生的事情，女孩已然是不记得了。
看着地图皱眉。姬元有些似懂非懂。
地图之上，另外的两个圆圈中竟也同样巧合的出现了晋间的窝点。那里也曾查抄出过藏匿的兵甲与粮草。事情不过去不久，王诩仍是记忆犹新。
“你看这里。熟悉吗？”
他指着地图上三个圆圈交汇的地方。那里是城东的街市，最为繁华的一处地段。姬元惊道：
“青丝坊！”
“是啊！青丝坊。失窃之物乃是酱菜、咸肉与鸡蛋。你不觉得有些奇怪吗？”
显然，王诩的提示已经给出了答案。姬元此刻已是惊得合不拢嘴。嘴唇微微的颤抖道：
“她们是晋人。”
“是啊！寒食节忌火。”
王诩早就猜出了那些人的身份。自豫让在青丝坊击杀卫戴后，被关押在那里的晋间便消失不见了。豫让突围而出，带走了小桃，然而其余的人则一直没有下落。想来还留在城中。
“诩大哥就不担心阿季姐姐会遇到危险吗？”
“那些人早已被吓破了胆。偷盗却不伤人性命。被严刑拷问却说不出有价值的情报。我猜她们只不过是被人胁迫利用，而非亡命之徒。”
姬元很快便洞察到了男子的心思。或许是沦为弃子的不甘，那些人才会夜夜啼哭闹得城东百姓不得安宁。
“这么说来，诩大哥是有意放过她们，所以才让阿季姐姐调查此事。”
王诩苦笑着，摇了摇头。
“我可没那么伟大。”
“元儿不信。若是此事交由军中查办，既便诩大哥位居少司马之职亦是不能私通敌军。那些女子固然可怜，但终究难逃一死。可如今由阿季姐姐接手。事情便有了转机。若姐姐有心放人，诩大哥必会从旁遮掩。这事不就过去了？”
王诩叹了口气，看着地图上城东已然缺失的城楼。
“戚城终有粮草不济的一天。她们能否活着，全看天意。”
经历了生死，感受着身体内那丝若有若无的魂气。他时常会在梦中看到些奇怪的画面，像是别人的记忆。支离破碎的一闪而过却从未重复的出现。
他无力去帮助任何人，毕竟自救的机会尚且渺茫。这般作为，只是将艰难的选择交给了妻子，好让自己逃避残酷的现实。
一路而来，王诩一直都在逃避。他讨厌决定别人的生死。无论是杀人亦或是救人，都觉得那是种压力。一旦做出了错误的决定，一辈子都难以安宁。
仇由子静、姬章以及卫戴的先后离去，都是他无法抹去且痛苦的回忆。一直纠缠着他，让他陷入悔恨当中变得患得患失起来。
王诩并拢双手，十指相扣。表情显得十分忧虑。地图上留下的褶皱异常清晰。他不知道给出的提示对于那些人而言，到底是吉是凶？
“诩大哥便是天意。元儿相信你。”
甜美的话音与期许婉如无边的压力向他涌来。压得他再度叹息。
屋内渐渐陷入沉寂。阳光投射在光洁的地面上。反射出一道美丽的光弧，随之照亮了书房内阴暗的角落。听着屋外的鸟鸣声，除了耐心的等待，一切的想法似乎都改变不了被困城中的命运。
公元前459年，周贞定王12年三月十九日，晋城诸侯馆内，憔悴的姬兰正环抱双膝，暗自垂泪。偌大的房间中只有她一人。少女披散着长发坐在床上，身体被垂落的发丝包裹。远远看去，像是一个黑色的茧。
不久后，屋门被人叩响了。敲门之人似乎知道屋内无人应答，敲过三声便推门走了进去。
来人是个十三四岁的少年，个头不高，披散着长发，穿着一身宽大的粗麻衣。手中还端着饭食，身子却是摇摇晃晃的，似乎那些盛放菜肴的青铜器皿太过沉重。
来到屋内，他环顾了四周，发现没有要找的人。脸上不禁显露出一丝疑惑。随后，看向几案。桌上摆满了饭食却是纹丝未动。少年腾挪出些位置，将带来的饭食轻轻的摆放。就在这时，自内室的屏风后传来一声询问：
“何时放我离去？”
少年似乎是被这突如其来的话音惊到了。一不留神，一盅汤汁被打翻在几案上。汤水在桌面上快速蔓延。他慌乱的看了看周围，似乎没有什么可以用来擦拭的东西。于是，尴尬的咳了声，看着内室的方向回道：
“君上交待过了。要好生款待卫姬。三日后，您便可离去。”
话刚说完，女子的身影便出现在屏风的一侧。她看着这边的一幕，疑惑道：
“你不是馆中的胥吏。你到底是谁？”
少年表情僵硬的笑了笑，指着自己的衣袍，回道：
“小人是...杂役。”
姬兰也未妆容。阑珊的向这边走来。她绝食了两日，面无血丝显得十分虚弱。少年见她走路不稳，赶忙前去搀扶。
“当心。”
对方没有拒绝他的好意，似乎也不在乎少年卑微的身份。
“谢谢。我的随从可还安好？”
“卫姬放心。他们一切安好。不过是被绑缚着手脚，动弹不得。”
少年扶着姬兰坐下。桌边还在滴答的汤汁弄脏了女子的裙据。他有些窘迫的挠了挠头，对着姬兰拱手作揖。
“小人失礼，望卫姬海涵。”
姬兰看了看裙上的污渍，淡淡的回道：
“无碍。”
随后，她便开始进食。少年愕然的看着面前吃相不雅的女子。琢磨了许久，喃喃的问道：
“您当真是卫姬？”
几声咳嗽过后，姬兰看着少年好奇的目光，点了点头。
“嗯！”
少年很想笑却是强忍着。片刻后，他又问出了一个让对方极为尴尬的问题。
“卫姬绝食两日，何故今日进食？”
对于这毫不顾忌女人颜面的问题，姬兰难以回答。她愣了下，随后，便低下了头。
“我并非取笑于你。只是好奇而已。”
少年异常的慌乱。感觉自己会被对方嫌弃，于是，双手在身前来回摆动，急于做出解释。
“卫姬游说君上，言辞犀利且有理有据。小人佩服不已，并非有意冒犯。”
泪水顺着脸颊滑落。听着少年的话，姬兰心中酸楚。她若真的像对方口中说的那般厉害，也不至于激怒晋侯被软禁在此。
“你别哭了。都是我的错。要不，我放你出去？”
姬兰抬起头，看了少年一眼。
“谢谢。我不想连累你。还是算了吧。”
见女子终于止住泪水。少年憨笑着喘了口气。
“你叫什么名字？”
“小人贱名，何足挂齿。卫姬还是不要问了。”
少年似乎不善言辞。气氛顿时变得尴尬起来。片刻过后，他还是说出了自己的名字。
“呃...晋骄。”
姬兰噗嗤一笑。果然是个傲慢无礼的家伙。少年像是赌气的说道：
“有什么好笑的。名字是爹娘给的。”
“抱歉！晋骄。在下卫兰。”
见少女向自己施礼，晋骄有些得意。
“你还没有回答我的问题呢？”
简单的几句话后，晋骄便不再以敬语称呼姬兰。少女也未介意，回道：
“既然晋侯不打算以我为质来要挟卫国。我又何故以死明志？”
“说得好！你这么漂亮，若是饿死了，多可惜。”
“无礼！”
晋骄笑了笑。随后，站起身，背对着姬兰。
“君上与太宰的关系，你都没打探清楚便想从中挑拨。我是该夸你，还是该笑你呢？”
这句话意义非凡。又从一名杂役的口中说出，姬兰陡然间呆住了。她看向少年。对方那宽大的衣袍，臃肿的有些不符合身形。
“你究竟是谁？”
“跟你一样...无足轻重之人。”
随着渐渐远去的脚步声。她来不及追问其身份便颦眉沉思起来。
如果晋国公室与智氏关系密切。那么中行氏与范氏的封地必然会遭到瓜分，而其中最大的获益者应是公室与智氏才对。如今赵氏获封邯郸城。一座都城级别的大邑便轻而易举的被晋侯分封出去。坊间流传公室有心启用赵鞅取代智瑶的相位，显然并非事实。
姬兰思索着，想要通过公室与智氏的关系，推测出对方真实的政治意图。
想到赵氏长久以来，都在经营晋阳城并以其为大本营固守晋国北疆。一方面抵御着北狄的入侵，另一方面又图谋吞并中山国的计划。如果赵氏攻下中山国，其领土便占据了晋国的三分之一。他的威胁可远比晋国掌控西南疆域的智氏要大的多。
想到这里，姬兰握紧拳头重重砸在自己的腿上。
“愚蠢。”
她自责的咬了咬嘴唇。后悔没看清局势就在晋侯面前指责智氏围困戚城的行为，还声称卫国会协助赵军围堵中行氏与范氏的残部。如此明显的亲赵举动，必然令晋侯反感。如今被困于此，也是活该。
确认了赐封邯郸只是个阴谋。姬兰断定晋侯的目的是将赵氏北方的势力分散至东边。如此一来，韩、魏两家的封邑正好将其分割。公室与智氏成功解决了政局上最大的威胁。到得平定内乱，挑唆韩、魏两家与赵氏不睦，他们再由西南出兵便可轻而易举的将晋阳与邯郸两座都城各个击破。
越想越觉得可怕。自骊姬之乱后，晋国便无公族。宗室公子不是流放，就是被国君诛杀。之后便形成了以卿大夫掌权，总览国事的政权体系。如今，公室有意收回政权，只得以制衡卿族的方法逐渐削弱他们的势力。姬兰甚至怀疑中行氏与范氏叛乱的始因，或许也有晋侯与智瑶幕后推波助澜的影子。
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