王诩、阿季、姬元皆是沉浸在那四幅惟妙惟肖的画作当中。这时，有女子急切的呼声自院外传来。
“奴婢有军情禀报，要面见大人。”
“放肆！休要在此喧哗。若无传令牙璋皆不可入内。”
院外的吵闹声将三人从思绪中唤醒。姬元看着门外昏暗的天色，惊道：
“呀！这都什么时辰了。姐姐让元儿唤你吃饭，却耽搁了这么久。诩大哥！都怪你。画什么画呢。”
话音刚落，却瞧见身旁的阿季，姬元立时露出窘迫的神情。
“姐姐...”
阿季甜甜一笑。
“无碍的。大人有此雅兴，妹妹看得入神，我亦不便打扰。”
随后，对着王诩俯身一礼，道：
“妾身去将饭食热热，良人稍坐片刻。”
王诩站起身来，拉起阿季的小手，柔声道：
“我与夫人同去。”
“良人！君子远庖厨。您与妹妹在此等候便可。”
姬元看着两人情意浓浓的样子，嬉笑道：
“诩大哥若是做了君子，那元儿往后就吃不到美味了。要我说，大家一起去。”
说罢，姬元便推搡着二人向屋外走去。两个女子都没有提及王诩为何会作画的事情。似乎是想将这份神秘放在饭后，作为今晚消磨时间的话题。
那四幅画静静的平铺在桌案上，记录了三人来到戚城后发生的事情。按照时间的顺序，第一幅描绘的是逆旅之中，三人在水井边，王诩与阿季抚慰惊魂未定的姬元。第二幅是参观女闾时，王诩拿到了火斗与绵纸。两个女子笑靥如花的在一旁看着那傻气的少年。第三幅则是三人一起违背礼法偷食牛肉时的情景。姬元痴痴的望着相敬如宾的二人，似是羡慕，又似享受这样的氛围。最后一幅则是两个女子对一众婢女训话时的情景。王诩躲在两人身后，露出会心的微笑。
三人自偏厅将已经冷掉的饭食端去厨房，路过垂花门时，瞧见小桃正与守门的侍卫争执。女子看到王诩立时推开侍卫，闯入院中。来到王诩面前，扑通一声便跪倒在地。
姬元厉声道：
“你这贱婢，好大的胆子。莫不是忘了我与姐姐晌午叮嘱的事情。”
随后，女孩怒指小桃，冲着慌忙赶来的侍卫说道：
“把她拖下去，关进柴房。没我的命令，谁都不准放她出来。”
小桃抱着王诩的腿，急忙说道：
“大人！府外有位受伤的士卒来报。其言囤驻粮草之地遭遇歹人放火。奴婢觉得事情紧要，这才冒犯了大人，还望大人恕罪。”
王诩一惊。囤驻粮草的地方有云梦运来的油料。若真的被人放火，那后果不堪设想。不等他开口询问，就听姬元怒道：
“放肆！军情要事什么时候轮到你这贱婢来管？若果真有紧急军情，自会有人禀报大司马。少司马总理城中政务，那些将帅又岂会报到这里？你再敢胡言，我命人打烂你的嘴。还不快放手。”
姬元说的极是。城中的兵事皆由大司马负责。即便是有军情要务，也只是向他通传一声而已，更不会派人向他求助。何况屯粮之地有重兵把守，倘若一师的人马都护卫不当，那这少司马府区区几百亲卫又起的了什么作用？
往常传令的军士都会携带传令牙璋入府，无人胆敢阻拦。若按小桃所言，无论是从哪儿一点来看，都不符合逻辑。王诩心头泛起一丝警觉，不禁疑惑的看向身下的女子。
小桃怯懦的松开手，一脸委屈的说道：
“奴婢不敢。只是瞧见城西确有烟尘，那受伤的士卒满身血污，一时慌神这才斗胆闯入了内院。元姑娘恕罪。”
王诩向西边望去，天色虽是昏暗不堪，但确实能看到两处冒起的烟柱。狡黠的笑容自他嘴角一闪即逝。王诩扶起女子，目光紧紧盯着对方的美眸，柔声道：
“小桃姑娘受委屈了。有劳你将那传令的士卒唤来。”
女子看着王诩，瞳孔微缩，心情十分复杂。面前的少年没有显露出她预料之中的神情。并且对方的手还在她娇嫩的手腕上轻捏了几下。
小桃一时间，竟不敢将手臂缩回去。她迷茫了片刻，点了点头道：
“诺。”
王诩松开女子的手腕，看着对方转身向院外行去，他大声说道：
“屯粮之地，乃我军命脉。尔等速去集结府中侍卫。”
他说着话，目光却是看向女子仓促轻移的莲步。须臾间的停顿，虽是细微，但已然暴露了她的目的。
黑暗悄无声息的降临。晋人的营地亮起悉数的灯火。每到这个时辰，晋卫双方就如往常般各自蜷缩在自己的小窝里。士卒们围聚在炭火旁，听那些有经验的老兵讲述些昔日战场上的故事。
微凉的风轻轻拂过城头。旌旗展开一角，随风摆动了几下，又无精打采的低垂下来。孤寂的火盆矗立在城头，通明的火光将城上照的清晰异常。守城的士卒们环抱着武器，屈膝坐在城垛下方。偶尔与身旁的袍泽低语几声，亦或是猫着腰透过垛口窥视一番晋人的动向。这样漫长的夜晚以及无聊的等待他们已然习惯。
静谧的夜色之下，东城楼却是热闹不已。城下停靠着几辆马车，一群士卒正搬运着帅帐中的陈设。木案，软席，各式各样的木架与兵器被一一搬下城去。
明日大司马便会巡视五处重要的屯兵之所。眼下是要将帅帐重新迁回少司马府。
六名军士摇摇晃晃的抬着一方铜案从城楼中走出，几人皆露出吃力的神色。行至城楼一侧的阶梯处，只听“咚”的一声，铜案重重的砸在地上，两块青砖随之碎裂开来。
此时，正与姬章俯视晋军营地的东门守将不禁喝骂道：
“一帮废物。摔坏了大司马的帅案。老子扒了你们的皮。”
士卒们唯唯诺诺的拜倒在地，忙抱拳致歉道：
“小人知罪。”
姬章偏过头，看向那边的士卒。随后，操着沙哑的嗓音，笑道：
“尔等无恙便好。起来吧。”
下午的时候，姬章在此处与智错又相互辱骂了一个多时辰。此时的话音显得虚弱无力。似乎这声音令他也有些错愕，姬章恍惚了几秒后，看着那铜案，似是触景伤情般的哀叹道：
“哎！这铜案乃出公所赐，跟着老夫三十余载，也不知还能用上几年。”
言语中透着些服老的意思。那守将忙恭维道：
“谁人不知此案乃大帅荣升大司马时，先君所赐。便是这份殊荣，我卫国上下就无人能及。大帅乃国之柱石，外患未去，这军中案牍之事，少不了您来做主。”
这人倒是巧思，话语中将卫出公赠予姬章的铜案隐喻为案牍之事，更有先君托付之意。姬章听得老怀大慰，不免向对方说了些昔日作为少壮派受卫出公赏识的事情。然而，搬桌子的士卒却是面露难色，望着那陡峭的阶梯不知如何是好。
护卫在姬章身侧的卫戴，看到这情景皱起眉来。见大司马与那师帅聊的起劲，他也未敢打扰便径自走了过去。
卫戴受王诩之命保护姬章的安全。他虽是效命于姬兰，为其训练死士，但在北戍军中，卫戴仍有军职在身。上阵杀敌，保家卫国乃是军人的职责所在。比起做保镖，搞暗杀，他更喜欢明刀明枪的与敌人正面较量。
卫戴支开那帮士卒，搓了搓手，双手扣住案檐猛地直起腰身便将那五六百斤重的铜案举过于顶。随即周遭叫好声不断。
姬章与那守将闻声后，回过头向他看去。只见卫戴一人举着那铜案小心翼翼的踏着台阶向城下走去。两人夸赞了几句，不禁又提起些想当年他们如何如何了得的事迹。
到得二人回身再次看向晋军营地之时，皆是微蹙眉头，只觉哪儿里怪怪的。片刻后，姬章疑惑道：
“方才晋人东寨可有灯火？”
守将若有所思的想了想，道：
“有。”
姬章分明记得，刚才晋军的东营有十几处火光。只是盏茶的功夫，远处竟是漆黑一片。他不禁心头一惊。
“不好！晋人要攻城了。”
守将也是一惊。他扶着城墙探出脑袋，仔细注视着远处。姬章亦是同样的动作。可那漆黑的地方除了能看清营寨的轮廓，其余的什么也瞧不见。过了一阵子，两人不解的相互对望了一眼。似乎都想从对方的表情中看出些什么。
晋人第三条壕沟尚未填埋，如何攻城？
两人迷惑之际，有士卒大声疾呼：
“快看！会盟台失火了。”
暗红色的光影将会盟台的轮廓清晰的勾勒出来。远处就像是一座背对着他们的巨大熔炉。会盟台的一侧到底发生了什么？诸人不禁小声议论起来。
姬章面色凝重，看着那暗红色的庞然大物，心中陡然不安起来。老人的耳朵微微的动了动。随后，大喝一声。
“肃静！”
沙哑而粗犷的声音贯穿夜空，周遭立时鸦雀无声。
姬章隐隐听到些微弱的声响自晋人的营地中传出。声音很小，却听得他头皮发麻。那是临死时绝望的悲鸣，凄厉而悲惨，像是被人堵住了嘴巴。
城墙上的诸人皆是竖起耳朵，仔细的聆听。大司马身侧的侍卫悄声道：
“大司马！这是猪的嘶吼。”
姬章回头瞥了那侍卫一眼道：
“你如何得知？”
“小人的父亲乃一屠夫，杀猪时便是这般聒噪。小人自幼闻此声长大，一听便知。”
这时，会盟台下的火光越发的明亮。那暗红的颜色渐渐变成了橘红色，将晋军的半边营地染得一片火红。而营盘之中竟看不见一个人影，就连巡夜的士卒也没有。
姬章只觉事情蹊跷。他快步走到火盆旁，抄起一只燃烧的木柴便向城下扔去。微弱的火光仅仅照亮了十数米的距离，而那些伏在地上身着红色军服的晋人却是无处遁形。不远处，仍有士卒正悄无声息的穿过那尚未填埋的第三条壕沟。
双方皆是目瞪口呆。卫人想不通这帮晋人何以有胆夜袭？晋人更是想不通自己的主帅尚未攻破城门便让他们在此埋伏。
片刻后，城头上的卫军开始喝骂嘲笑起来。晋军的士卒如同鸵鸟一般，趴在地上一动不动，假装对方没有看到自己。
姬章也被这一幕惊到了。他唤来传令兵命其余三门的守将小心提防。毕竟战阵之道讲得是虚则实之，实则虚之。说不定这帮晋人是故意在此掩耳盗铃，实则是在打其余三门的主意。
传令兵匆匆自城头向下跑去。来到城下，他纵身一跃跳上一辆战车，驭手随即扬起马鞭。只听“啪”的一声。就在马鞭抽下的一瞬间，城下载货的马匹几乎是在同一时刻，发出一声嘶鸣。那疾驰而出的战车，如同马群中的头马，引领着身后的马匹狂奔起来。
站在马车上的卫戴刚将那铜案绑缚好，身子一个踉跄便坐倒在车上。由于马车上装载的货物足有千斤之重，马车跑得并不快。卫戴很容易便稳住了身形，他向车前摸去，不一会儿便将马车控制住了。
两匹马抬起前蹄在原地不安的跳了几下，它们没有奔跑多远，却是喘着粗重的鼻息，似乎是受到了莫大的惊吓。急促的脚步声自身后传来。
卫戴见有人过来寻马，他跳下马车，把缰绳递给驭手便大步向城楼的方向行去。方才城上的骚动，他也听到了。
不想被王诩派来的第二天，就能遇到战事。卫戴兴奋不已，随之加快了步伐。然而，仅仅行出了十数步，就觉脚下的大地轻轻颤动。
此刻，城楼上敲响了警钟。钟声只响了两下，随之而来的便是一声“轰隆隆”的巨响。与城楼连接在一起的城墙瞬间坍塌。随后，又是一声巨响自更远处的晋军东营传来。前方的地面犹如恶魔张开的血盆大口，将三十多米长的东门城墙一口吞进腹中。伴随着第二声巨响，气浪与火光冲天而起，似是恶魔吃饱后，打的饱嗝。
周遭的气息充满了死亡的味道，焦臭的气味扑面儿来。漫天的草木灰如同柳絮般飘落而下。纵然是经历过无数次生死，卫戴亦是心惊胆寒。
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