谢长玺、谢长印、谢贵重忙着回东北。要走的头天晚上，谢长玺和谢长印哥俩拿着一个包和一封信来到老爷子的屋。
进了屋，呆了会，谢长玺说：“长章的买卖家给笔钱，让我俩带给家人，还捎来封信。信上说得清楚着呢。我念给您听？”
谢长玺说到这，一直低着头吱吱抽着烟的谢政堂连他们带来的东西看都没看一眼，看看坐在炕里的谢潘氏，指指西厢房，说：“把老三媳妇叫来，让她把这钱拿她屋去。”
“我这就去叫。”谢潘氏哪敢怠慢，边应着，边挪了挪屁股挪到炕沿，穿上鞋，拧着小脚出了屋。
谢潘氏一进了谢李氏的屋，谢李氏忙从椅子上站起来，说：“妈，这么晚了，咋还没躺下？”
谢潘氏没顾得上坐下，说：“桂芬妈，赶紧着和我去趟我屋。你大哥、你二哥捎回来长章的买卖家给的一包钱。老头子的意思是让你拿过来。”
谢李氏忙说：“我也没处花钱，拿钱做啥？家里的柴米油盐、大事小情都是你们管着。就放在你们屋吧。”
本来没想坐的谢潘氏不得不走到椅子跟前坐下，又瞧着谢李氏坐下，说：“将来俩闺女出门子，哪能没点花销？再说，俩姑娘出了门子，你自己手头有点钱心里也踏实。”
听了谢潘氏的话，谢李氏寻思开了，把谢潘氏护着她的话给寻思走了样。谢李氏心里嘀咕着：这么些年，老大赚的钱养活着自己关外的一家人，老二赚的钱养活着自己关外的小老婆，长章赚的钱都给了老爷子，我一分钱没捞到；听老太太的意思是，我闺女出门子得我自己张罗了，我老了别人也不会管我了，那我为啥还把这笔钱让老爷子留着？谢李氏越寻思越觉得不对劲，不光脑袋又嗡嗡地叫了起来，脑子里还都是那年在庄头听到的没儿子的莲子妈的哭嚎的话：老了没人养了！死了没人挑幡了！……
谢李氏听不清也不想听谢潘氏又说了啥，起身，没搭理谢潘氏，就去了东正房。
谢潘氏一看谢李氏没搭理她就走了，也唉声叹气地跟着谢李氏回到了东正房。
谢李氏和谢潘氏一进了屋，谢政堂说：“桂芬妈，长章的买卖家给了笔钱。桂芬和桂芳还小，以后需要钱的地方多着呢。有难处，大家倒是都能帮一把，可总不如自己有方便。就是放我这，也是给你们娘仨留着。我年岁大了，不大爱操心了。还是你拿过去，用着也方便。”
一听完谢政堂的调子和谢潘氏差不多的话，谢李氏的脑子里又都是那年在庄头听到的没儿子的莲子妈的哭嚎的话，脑袋又嗡嗡地叫了起来。
谢李氏打量了打量那个放在桌上的包着她丈夫的买卖家给的钱的包后，像变了个人似的，看都没看屋里的几个人一眼，更没客套，走到桌边，把包拿了起来。手拿着包的谢李氏，还是没看看屋里的几个人，也没和屋里的几个人道个别，就回自己的西厢房了。
屋里的几个人看着谢李氏，你瞅瞅我，我瞅瞅你，但也不好说啥。虽然没人说出口，可几个人想得都一样：虽然这钱理当归你谢李氏，但也不能啥也没说就拿了，拿了啥也没说就回自己屋啊。这哪还是那个往常最讲礼数、能说会道的谢李氏呀，分明变了个人。
第二天一大早，谢长玺、谢长印、谢贵重离家回关外。全家人都起个大早忙活，唯独谢李氏没有露面。谢长玺、谢长印、谢贵重爷仨已经坐上了停在院门口的王宝银赶着的骡车，大家都到门口送这爷仨，也没见谢李氏出来。全家人谁也没说啥，可心里都合计着，往常最讲究礼数的谢李氏是咋了？
送走了谢长玺、谢长印、谢贵重，谢桂芬、谢桂芳、张双斗也吃了早饭上学去了，大家忙活了会自己的事情，就到了饭点。
一直在灶间忙活的谢王氏，没见谢李氏取嚼谷。谢王氏担心起谢李氏来了，头两天对自己不理不睬，今个一大早没出来送那爷仨，这都啥时候了又没过来取嚼谷。忙活完灶间的活计，回到东厢房，谢王氏赶紧着来到刘玉娥的屋。
一进屋，谢王氏说：“你婶子一大早没出来送那爷仨，到现在还没去灶间取嚼谷。玉娥呀，要不你给你婶子送去？顺带着看看你婶子？”
刘玉娥忙放下手里的活计，挪到炕沿，边穿鞋下炕边说：“中。”
刘玉娥头出门，谢王氏想起头两天自己没说错啥还惹得谢李氏不搭理她，就嘱咐着刘玉娥，说：“玉娥呀，见了你婶子，能不说话就不说啊。”
刘玉娥觉得谢王氏的话怪怪的，又不好多问，说：“中。”
刘玉娥挎着装着嚼谷的饭篮子来到谢李氏的屋前。谢李氏的屋门插着，刘玉娥敲了几下门，谢李氏才把门开开。刘玉娥没忘了自己婆婆的话，见了谢李氏，连句客套话都没说。刘玉娥进屋，把饭菜放到炕桌上。谢李氏看都不看一眼刘玉娥，也没说句客套话，坐上炕沿，拿起筷子，端起粥碗，吃起来。刘玉娥一出了屋，谢李氏马上放下碗筷，走到门前，把门插上了。
后晌，谢桂芬和谢桂芳放学后，谢李氏也不给敲了半天门的俩孩子开门，刘玉娥只好把谢桂芬和谢桂芳带到自己屋里。到了给谢李氏送晚饭时，刘玉娥领着谢桂芬和谢桂芳进到谢李氏的屋，谢李氏也不搭理俩孩子。刘玉娥出来时，谢桂芬和谢桂芳不得不跟出来，刘玉娥只好让谢桂芬和谢桂芳夜里住在她的屋里了。
领着俩孩子回了东厢房，刘玉娥心里有些怕了，怕自己的婆家婶子得了人们常说的癔症，就去了婆婆的屋。
见到婆婆，刘玉娥说：“妈，我婶子整天插着门。我给她端吃的，她才肯把门打开。进了她的屋，她一句话都没有。可别有啥差错？”
谢王氏抽了口烟，往地上吐了口吐沫，唉了一声，说：“我头两天去你婶子屋，也没说错啥话呀，你婶子说不理我就不理我了。要不，我今个早上能嘱咐你和你婶子能不说话就不说呢？”
“哦，是这样啊。我听了后心里还嘀咕着为啥你不让我和我婶子说话呢。”刘玉娥说完，接着说：“要不你找找奶奶和满福婶，你们一块过去劝劝。婶子不给谁开门，也会给奶奶开门吧？”
谢王氏听了儿子媳妇的话，也觉得在理，就到前院找了张满福媳妇。俩人又到东正房找了谢潘氏。三个女人一块来到了西厢房的谢李氏的屋前。谢潘氏、谢王氏、张满福媳妇轮番敲着门，说着哀求话，可谢李氏竟没给她们开门，一个人坐在屋里一袋接一袋地抽烟。从门缝飘出来的烟把等在外边的不抽烟的张满福媳妇呛得直咳嗽。
打那以后，知书达理、有说有笑、勤快利索的谢李氏变了个人。
谢李氏整天闷在自己的屋里抽烟，一袋接一袋地抽，插上门不让别人进到她的烟气腾腾的屋里。谢李氏连自己的俩闺女都懒得搭理，谢桂芬和谢桂芳不得不一直住在刘玉娥的屋里。谢李氏不下灶间做饭了，也懒得洗涮自己的衣服了，也懒得拆洗自己的被褥了，都是刘玉娥捎带着干了。
谢李氏就给自打谢长章没了后啥话也没和她说过的刘玉娥开门。刘玉娥顿顿挎着饭篮子给谢李氏送着吃吃喝喝。隔段日子，当刘玉娥夹着刚洗好晾干的衣服或捧着刚绷好的拆洗后的铺盖进来时，谢李氏啥也不说，从胯兜里掏出俩钱擩给刘玉娥，刘玉娥不要也不行。
谢李氏要是出屋，不是上茅房，就是去井沿挑水、往门外泼水，要不就是转到前院找也是谢长章没了后啥话没和她说过的王宝银。
谢李氏要是找王宝银，到了前院，喊两声：“宝银！宝银！”高高大大、一句废话没有的王宝银要是在前院忙活着或是在自己住的东厢房里，马上走过去。王宝银一到跟前，谢李氏边擩给王宝银俩钱边和王宝银嘀咕几句，然后慢悠悠回到自己的屋。谢李氏找王宝银后，王宝银总要抽空跑到集上为谢李氏买些她要的好嚼谷，一回院，把拎回来的好嚼谷放到中院西厢房谢李氏住的屋的窗台上，用手拍拍窗户，然后回到前院。
。