一场大雨后，接下来的几天下着稀稀拉拉的小雨。燥热的天气变得潮湿和清凉了些。雨一住，几天没见的阳光又从云的缝隙照到了地面。
昨个半夜睡下的刘玉娥，今个都过了晌午了还没醒。谢王氏想趁着刘玉娥还睡着去院外看看路是不是干得能走车。要是路干得能走了车，谢王氏好让王宝银或张满福赶着车拉着自己去刘各庄的亲家家里报个信。出了屋的谢王氏，从中院院门往外一看，前院没铺砖面的地方还泥泞着。谢王氏怕刘玉娥醒了，没去院外多瞧瞧，转身走回了刘玉娥的屋。谢王氏进屋时，刘玉娥还在呼呼地睡着。
谢王氏走到睡着的刘玉娥跟前瞅了瞅，瞅到这半个多月没出过汗的刘玉娥的脑门和鼻子上有密密麻麻的汗珠，再一细瞅，瞅到露在夹被外的脖颈子上也有汗珠。谢王氏伸出了手想试试刘玉娥的脑门还滚烫不，可又怕弄醒了刘玉娥，只好把手缩了回来。
这些日子一直忙叨的谢王氏，一闲下来，多少有些犯困。谢王氏脱了鞋，上了炕，倒在了自己的铺盖上。不大的功夫，谢王氏呼呼地睡着了。
不知睡了多久，谢王氏睁开眼，看到这些日子躺在炕上动都懒得动的刘玉娥竞坐在铺盖上。
谢王氏揉了揉鼓鼓的眼睛，断定这不是梦，也断定自己没看花了眼。谢王氏没顾得上起身，马上问：“玉娥啊，你咋自己坐起来了？”
半个多月很少言语的刘玉娥，见自己婆婆醒了，忙应着，说：“妈，我醒来后，觉得舒坦些了。”
谢王氏边听着刘玉娥的话边起身挪到刘玉娥的跟前，用手摸了摸刘玉娥的脑门后，说：“真是凉渗了。”
知道刘玉娥身上不再滚烫滚烫了，谢王氏高兴得不知道做啥好了。
刘玉娥接着说：“妈，我要下地走走。”
正高兴得不知道做啥好的谢王氏，一听儿媳妇要下地走走，赶紧挪到炕沿，穿上鞋，弯腰拿起刘玉娥的鞋，递给已挪到炕沿的刘玉娥。
刘玉娥穿上鞋后，扶着炕沿顺着炕沿来回一步步走着，嘴里还念叨着：“这腿咋就不听使唤了？”
“我做闺女时，也浑身滚烫着躺在炕上半个多月。好了，刚下地走，也是一走一打晃。”谢王氏乐呵呵地说完，又想起啥，马上接着说：“你都半个多月没正经吃东西了。想吃啥？妈去给你做。”
谢王氏一说到吃的，半个多月没正经吃饭的刘玉娥脑子里马上都是自己想吃的好嚼谷，可想了想，还是说：“大伙吃啥，就吃啥。嘴里没味，给我弄得盐精重点就中”
“可下好了，要吃东西了。做点可口的吃，别人不会挑。”谢王氏说完，就往外走，临出门又说:“今个是你满福婶做饭。我这就去灶间，帮着给你擀碗面吃，再下俩鸡子。”
谢王氏出了东厢房，正乐颠颠地去灶间，走了几步又想起该先告诉这些日子为刘玉娥的病着急上火的自己的公公、婆婆、妯娌。本来要去灶间的谢王氏，就近先乐颠颠地去了西厢房的谢李氏的屋……
也许是因为前些日子谢王氏去拜的菩萨的保佑，也许是因为神汉于大拿的降妖驱魔的神力，也许是因为张满福媳妇熬的大烟壳水的以毒攻毒，也许是因为谢王氏的搓、揪、掐、按、捶、拍、揉，也许是因为用郎中的方子抓的草药熬成的汤水的功力，也许是因为刘玉娥的身强体壮，睡了快一宿一天后，刘玉娥觉得浑身松快了，下地走了，想吃盐精重的了。谢王氏心里一块石头落了地，也不用跑到刘各庄去惊动儿媳妇的娘家人了。
吃完了饭，院里的人都过来看刘玉娥，就连不爱凑热闹的谢政堂和一句闲话没有的王宝银都过来瞅了一眼，为刘玉娥高兴着。不一会，对谢家大事小情无所不知、无所不晓的隔壁老程太太，不知从哪听来的刘玉娥病好的的信，也风风火火地过来了。
聊着聊着，大家就聊起了这些日子的担心。
谢王氏说：“玉娥病时，我都没敢说。我做闺女时，我和我妹妹俩浑身滚烫滚烫地躺在炕上半个多月。我熬过来了，我那可怜的妹妹就没了。”谢王氏说完，不知道是为自己的儿媳妇熬过来了高兴的还是为自己的妹妹没熬过来难受的，泪水在谢王氏的鼓鼓的眼睛里打着转。
谢潘氏忙接过话，说：“辫子妈和我学过，老头子上边有个姐姐，小的时候也是浑身滚烫滚烫地躺在炕上半个多月，啥法子都使了，可还是没熬过来。”
老程太太哪能不知道婆家程渡口庄和娘家李庄周围方圆十几里的这些事，马上接着说：“我们李庄李焕青两口子，生了七个孩子，就留住俩。那五个都半大闺女、半大小子了，都是浑身滚烫滚烫地躺在炕上，没挺过来。还有，咱们庄东头的程大眼家的俩孩子也是……”
眼观六路、耳听八方的老程太太一说起来，就一个接一个地说，就说得没完没了了。
第二天吃了早饭，闲不住的刘玉娥，坐在炕上，靠着墙，纳起鞋底子来了。
刘玉娥病刚好，谢王氏怕有啥差错，过儿媳妇屋来瞅瞅。
谢王氏瞅着走道还晃晃悠悠的刘玉娥坐在炕上忙活起活计来了，就说：“玉娥呀，病刚好，走路还打晃呢，还是躺着歇歇，要不就下地慢慢动弹动弹，别忙活活计了，中不中？”
刘玉娥停下手里的活计，说：“妈，没事的。我刚在地上转了转。躺了这么些个日子了，哪还能躺得下。”
谢王氏在炕沿上坐下，点了袋烟，抽了口，说：“以后，不舒坦，就和大伙说声，别逞强。铲地的时候，你觉着不舒坦了，吱一声，能倒在地里？能大半天人事不知？能一躺就是半个多月？”
刘玉娥忙说：“妈，嗯，我以后再不舒坦了，就说。”
谢王氏抽了口烟，往地上吐了口吐沫，说：“我去丁家河观音寺拜菩萨那天，你奶让我回来的路上拐个弯去你娘家报个信。多亏那天下了大雨，接着又是几天的连雨天，没法去刘各庄。你身子壮壮的，才过门几天呀，就病得起不来炕。我这当婆婆的咋当得呀？我当你爸妈面咋开得了这个口啊？”
刘玉娥忙说：“妈，没关系的，我爸妈明事理得呃。”
谢王氏又吧嗒口烟，又往地上吐了口吐沫，说：“人呀，别太刚强。有十分力气，使出个七、八分就差不离了。太刚强了，是自己给自己找罪受。你就把活计撂下歇歇吧。”
刘玉娥像是没大听懂谢王氏的话，说：“我呆不住，啥也不做光呆着更不舒坦。就总预备着个纳着的鞋底子，闲着没事忙活忙活。”
一晃，忙秋了。
谢政堂吩咐，谢潘氏和大病初愈的刘玉娥在家做饭，除了上学堂的谢桂芬、谢桂芳、张双斗，院里的其他人都跟着谢政堂和扛活的下地。
忙秋开始的那天，头出门，谢政堂和老孙子媳妇说：“平时，吃两顿饭，熬粥，炖菜，中。忙秋是拼力气的时候，特别是晌午饭不能马虎，要么蒸干饭，要么烙油饼，菜要见荤腥。周围有集去集上逛逛，有好嚼谷就买，别舍不得。”
瞧着在院子里溜达来溜达去的一大群鸡，谢政堂边指点着边说：“那俩黑菇菇头和那只芦花都不咋下蛋了，今个先把这仨杀了。”
谢政堂看看四周，见人都出了大门，接着说：“你不用给仨孩子留，他们不出力气，再说他们吃好嚼谷的时候长着呢。”
一院子的人走后，刘玉娥和谢潘氏像准备年夜饭似地忙开了。谢潘氏忙活着烧火，刘玉娥跑到院里抓鸡。刘玉娥在后面慢慢地跟着，一群鸡在前面边啪啪地扑拉着翅膀子边咯咯地叫着向四处散开。被刘玉娥追着的鸡在院里正咯咯地叫得欢的时候，院外传来了一声声卖扔吧鱼的吆喝声。
刘玉娥的娘家刘各庄靠海边，卖扔吧鱼的在她娘家门前吆喝是常事，她娘时不时地就买来一泥盆炖上一锅解解一家人的馋。自打过了门，刘玉娥一直没听到卖扔吧鱼的吆喝声，这还是第一次。自打过了门，刘玉娥就没吃过扔吧鱼，她还真有点馋了。
刘玉娥也可怜起像没了魂的四处乱跑的鸡，想去买些扔吧鱼炖着吃，又怕老爷子怪罪没杀鸡。瞅见谢政堂就心慌慌的刘玉娥心一横，还是进到灶间取了个大大的泥盆买扔吧鱼去了。
头去地里送晌午饭，瞅见谢政堂就心慌慌的刘玉娥心又一横，还是给仨孩子挑了一碗鱼肉，把装着鱼肉的碗上扣了个大碗，踩着个凳，藏在别人看不到、猫也上不去的碗架柜上。
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