屋大维号·表演厅
一个小时的奴隶拍卖过去了，一个个奴隶被牵上表演台，卖给了心仪他们的卖家，压轴的拍卖会也终于进入了尾声，最后一个奴隶带着黑色头套，被带了上来，赤裸着上身站在聚光灯下，接受众人的审视，竞拍者可以从他身上的肌肉发达程度、体脂率、身高体重等指标上考核这个奴隶适合做哪方面的工作，从而估价，并在心中定下可以接受的价位。
“女士们先生们，今晚的拍卖会真是十分精彩，相信大家都有收获，没有拍到奴隶的客人们也不同担心，这里还有最后一个奴隶，是个青壮年男性……”
主持人说着，一把撤下奴隶的头罩，头罩下，是一位年轻男子，他的脸部、脖颈都缠绕着纱布，前胸、腹部带着一些伤疤和弹孔，透露着他曾经经历过的腥风血雨.
是亚瑟。
打在身上的白色聚光灯太过刺眼，他抬起手在额前遮挡了一下，待眼睛适应了这光线，他才看清台下正满满坐着西装革履的达官贵人，一些女士对着他指指点点，似乎对他身上的伤痕很介意，认为他不是一个老实的奴隶，甚至可能有犯罪前科。
看来，身上的疤痕，会影响他的拍卖价格。
赤脚站在冰冷的表演台上，亚瑟下意识地往后退了退，但身旁身材健壮的工作人员却架住了他的胳膊，让他老老实实待在原地。
“如果拍下这个年轻人，可以让他担任保安，也可以让他当一个小随从。”主持人抬起他的下巴，仔细打量了一番，“虽然包着纱布，但这不影响他的行动。看，他的四肢都是健全的。”
主持人说着，拿着藤条抽打了一下他的胳膊与右腿，亚瑟吃痛地弯下了身子，但下一刻又被工作人员“矫正”、站好。
亚瑟眼角余光，看到在表演厅的角落，恺撒正靠窗坐着。
她坐在圆形的船舷窗户之前，小圆桌上放着她的山羊娃娃，山羊娃娃那双黑洞洞的眼睛也正看着他的方向，恺撒绑着单马尾，正如一个普通的小女孩一样用吸管喝着一小瓶牛奶，但那双暗红色的眼睛却不动声色地盯着他，时不时扫过表演厅的其他人，像是在观察其他玩家是否出现，只是在看向他时，那双静如秋水的眼眸不觉多了几分嘲讽。
她一定觉得现在被拍卖的他蠢爆了。
一想到这里，亚瑟别开眼，一阵气恼。
“……主持人，这个奴隶为什么缠着纱布？”台下，有客人问出了这个问题。
“这个嘛……”主持人挠了挠头，他看向一边的助手，但助手与后台工作人员们皆面面相觑，一副一无所知的表情。
主持人略带尴尬地咳嗽了一声：“额……这个奴隶比较特殊，他一上来就是这样的。”
“他是不是犯了什么罪呀，脸上是不是带着什么囚犯的标志？”台下，另一个夫人推测。
“的确有这个可能。”
“我听说在中世纪，有些囚犯脸上会带着纹身，作为他们犯错的惩罚。”
“难道这个奴隶也是个罪犯？”
“上帝啊，这样的奴隶我可不敢买，说不定今晚就会被他抹脖子了……”
……
台下议论纷纷，众人看着亚瑟的眼神逐渐有些变味，由刚开始主人般的高傲，变成了嫌弃与厌恶。
“……哼。”亚瑟轻哼了一声，回敬以同样厌恶的眼神。
笑话他是个罪犯？
害怕他是个罪犯？
开什么玩笑，在座的各位哪一个不是罪大恶极才被送到这里的？
自欺欺人的谎言说多了，连自己都相信自己是个好人。
“安静安静……”主持人忙压下了那些窃窃私语的声音，“既然大家都有担心，那么作为主办方，我们也应该尽力满足大家的需求，打消大家的疑虑……”
主持人说着，暂时放下了手中的话筒，他走到讲台前，助手给他递了一把小刀，亚瑟看到那把寒光闪闪的小刀，突然有了不祥的预感。
主持人一挥手，示意工作人员控制住亚瑟，他还来不及反抗，就被抓住了双臂，其中一个工作人员一脚踢在他的膝盖上，让他被迫下跪。
“你——”亚瑟愤怒地抬头，却看到主持人嘴角带着一抹冷笑，走近了他。
“既然大家都想看看你的‘真容’，我想，你也不会介意吧。”他晃了晃手中的刀。
“放开我！”亚瑟挣扎着，两边的工作人员却一把锁住他的脖颈，控制住他的头部，让他被迫抬起头，仰视着主持人。
主持人一首抓住他下巴的纱布，另一手持刀，将刀锋对准了脸部的纱线。
亚瑟下意识地看向恺撒，只见她倾了倾身靠着圆桌，一副看好戏的表情。
看来她也很感兴趣，他裹着纱布的原因。
“……等等，我的脸是烂的，可能会吓到大家。”亚瑟忙编造了一个谎言。
“烂的？”主持人动作一顿。
“没错，我的脸烫伤了，起了很多水泡，还化脓了，血肉模糊的很难看。”亚瑟随口编了个谎言。
这句话倒是成功让主持人有些动摇。
一个满脸水泡化脓的奴隶，的确会让价格下跌，与其如此，倒不如让他继续包裹着纱布拍卖。
这时，台下围观的人突然起哄了——
“我们怎么知道你说的是真是假？！”
“就是啊，怕不是个囚犯，以此掩盖黥面之刑吧。”
“我们要看他的脸！”
“没错！割开那该死的纱布！”
“主办方不会为了价格掩盖‘商品’的劣质吧？！”
“难道前几个奴隶是有问题的？”
“工作人员，工作人员！我要退货，我要退货！”
……
台下质疑的声音越来越大，人们从最开始质疑亚瑟是个罪犯，到质疑主办方可以隐瞒奴隶的不良信息，甚至有几个围观者说着就要挽起袖子冲上台撕掉亚瑟脸上的纱布，而那些真正有能力参与拍卖的达官贵人的脸色也不好看，似乎对主办方失去了信任，打算离场或是将之前买到的奴隶退给主办方。
一个工作人员从后台悄悄走到前面，低着头在主持人耳畔说了什么，主持人点了点头，示意他了解了。
接着，主持人又看向了亚瑟，左手捏着他的下颌，右手将刀嵌入他的皮肤：“主办方要求一定要割开你的纱布，这可由不得你了。”
“你……”
还未等亚瑟反抗，主持人持刀割开了他脸上的纱布！
锋利的刀刃划破粗糙的纱布，从下巴一直到眉峰，割开了一道直线，主持人的动作有些粗暴，刀尖不仅划破了纱布，也在他的右脸颊留下了一道两厘米的划痕。扯下被割破得纱布，已经愈合的皮肤暴露在了冰冷的空气中，主持人往旁边侧了侧身，聚光灯聚焦在亚瑟的脸上，亚瑟下意识地甩了甩脑袋，那些纱布的碎屑掉落了一地，稍显凌乱的发丝垂落在额前，他的整张脸也彻底没有了遮挡。
没有了纱布包裹，原先脸部被纱布捂着的热感一下子消散，皮肤敏感地感觉到几分凉意，他微微眯起眼睛，右脸的伤口一滴血划过脸颊，顺着下颌线滴落在他跪着的地砖上。
他的意识懵了片刻，仿佛可以听到自己粗糙的呼吸声。
他抬起头，略带愤怒地看着台下的人，而台下的买家们，倒是交头接耳地讨论了起来——
“哇，长得还可以啊。”
“的确是个英俊的小伙子。”
“买回去包养起来倒是不错。”
“你省省吧，你都五十六岁了，还玩得了吗？”
……
“我就说主办方骗人吧，还说什么都是水泡？烂脸？骗谁呢！”
“我也以为脸上都是刺青呢，没想到倒是个齐整的正常人。”
“但是他身上的那些伤痕是怎么回事？感觉也不像是个好人。”
“这样就不错了，奴隶而已，难道还能要求背景干干净净吗。”
……
台下议论纷纷，亚瑟看着那些交相私语的人们，只觉得有些疑惑。
那些男人的目光打量着他，明显是在评估他的价格，而女人落在他身上的眼光则带着几分暧昧，他从她们的眼神中读到了几分来自异性的……好感。
这是……怎么回事？
他挣开了两边工作人员的控制，指尖小心翼翼地触碰了一下脸颊，感觉到脸颊皮肤的光滑而不是血肉的糜烂，他愣了一下。
他感觉到皮肤是完好的，从前额，鼻梁，脸颊，下巴，除了刚才被主持人划破了一小道伤口外，皮肤组织都是完整无缺的，不似他想象中的那样糜烂血腥，满脸溃烂。
他这才意识到，自己似乎已经有一段时间没有感觉到脸颊的疼痛了。
在刚开始【代号争夺战】的时候，他从混沌中第一次睁开眼发现自己被铁链锁着的时候，还能清楚地感觉到脸颊的剧痛，甚至随着自己的呼吸还有血液不断渗出纱布。
而在第二场【上位圈追杀战】时，皮肤像是愈合了一点，痛觉没那么明显，也没有血液渗出。
在第三场【潘多拉的秘密】时，他已经适应了包着纱布的状态，完全感觉不到脸部的痛觉了。
原来，随着游戏进程的推进，他的伤口也在不断愈合，真皮层开始愈合，肉芽组织填补了原先的糜烂，表皮也完整地覆盖了伤口，新生的皮肤填补了从前感知觉、痛温觉的空白。
伤口由最开始的整脸全毁，到现在的完全愈合，他用了三场游戏的时间。
那么，问题来了。
他是为什么受伤的？
而现在的他，又是什么样子的？
就在亚瑟发愣时，主持人重新拿起了话筒：“哈哈哈哈。看来最后出场的这个奴隶还是一个高级货呢，究竟这个小伙子的价格是多少呢？现在我们可以开始竞拍了——”
“一万美金。”一个贵妇人举起了牌子。
亚瑟看向她，却对上了那个五十六岁老女人一脸暧昧的表情。
他只觉得一阵恶心。
“一万五。”
“两万。”
“两万五。”
……
价格不断攀升，这些举牌子的人有男有女，有上了年纪的老富商，也有年轻的小姐，有看起来一本正经的中年男子，也有扇着小香扇的夫人。
哦，天，他不知道他们举牌的目的是什么，也不知道自己如果真的被这些人买走会有怎样的下场。
他不想去考虑，因为那些虚伪的脸庞令他作呕。
他之祈祷第一声警报快点响起，这样自己就有了逃脱的机会，说实话，他可不希望被扭送到哪个老女人的房间或者是哪个同性恋的房间，他宁愿被恺撒再杀死十次，也不想经历那些恶心的事情。
“三万。”
“三万五。”
“五万。”
……
价格还在不断抬升，亚瑟看着那些穿着光鲜亮丽的富人们，只由衷地觉得反胃。
越是肮脏的东西，就越需要华丽的伪装。
那些潜藏在内心最黑暗的想法，需要饰之以堂而皇之的借口，才能找到宣泄的途径。
无论举牌的是什么人，大家其实都心知肚明。
在这艘船上，没有一个好人。
“现在价格已经抬到了七万，还有出价更高的人吗？”主持人兴奋地挥舞着小锤子。
“十万。”
台下，一个买家出手了，一下子抬升了三万美金。所有人向她看去，那是个年轻的女士，她坐在后排酒吧的前台，她穿着修身的红色长裙，乌黑的头发盘在脑后，发间带着典雅的装饰，流苏垂落在耳畔，中式的发型与服饰更衬出了她东方美人的古典美。
亚瑟抬起头，正对上那女子清澈的眼眸。
他见过她，他记得她。
是那个雷电交加的夜晚，在贝尔沃旅馆，他救下了一个正被男人侵犯的女人。
他还记得她满脸羞愤模样，还记得她眼泛泪光的表情。
原来，她真的是NPC。
只是没想到再一次重逢，会是在这样的场景。
这一次，换成她救他了。
她淡淡一笑，看着亚瑟的眼神带着暖意。
“十万美金一次。”
“十万美金两次。”
“十万美金三次——成交！”
主持人砸下了小锤子，拍卖成功。
一个侍者走到那个女人的身边，她从手提包里拿出了一张信用卡，递给了侍者，一分钟后，侍者带着信用卡回到了她身边，也把亚瑟拉了过来。
她从椅子上站起来，抬眼看着比自己高出一个脑袋的亚瑟，感觉着亚瑟呼出的气息落在身周，女子似水的目光不觉撇到了他赤裸精壮的上半身，脸颊一红，她忙别开了脸，略带羞涩地收起了侍者递过来的信用卡。
“恭喜这位小姐，交易成功，这奴隶是您的了。”侍者恭敬地将亚瑟手上绑着的绳子另一端交给她。
她皱起眉头，视线在亚瑟被麻绳摩擦出血的手腕上停留了几秒后，看向一边的侍者：“把绳子解开。”
“但是他可能会跑了。”
“不会的。”她看着亚瑟一笑，“他是我的恩人。”
亚瑟沉默着，看着那个侍者不情不愿地替自己解开了绳子，只觉得解气。
扭了扭酸痛的手腕，亚瑟看着侍者离去的背影，低声冷哼了一声。
就在这时，一方手帕抚上脸颊。
亚瑟回眸，正对上面前这名女子温柔的眼眸。
“你……”
“你流血了，按压一下止血。”
“没事，就是被刀划了一道口子。”亚瑟接过那个手帕，只觉得手帕上淡淡玉兰的香气有点熟悉，但他一时又想不起来在哪里接触过这个味道。
“我记得你的嘱咐，带着这个……”那个女子说着，靠近了一点亚瑟，她打开手提包时，亚瑟便看到了一把手枪。
……
【请问你是……】
【我叫亚瑟。如果你还能记得的话，在下次警报声响起之前，准备好一把防身的手枪。】
……
她还记得，他说过的话。
“在这个地方，你还是要注意自保。”亚瑟环顾了一圈，“待会儿你就回房间吧，谁来都不要开门，特别是听到警报声响起之后，一定不要出来。”
“嗯，我知道游戏规则的。”
“……你也是玩家？”
女子无奈地点了点头：“曾经是，不过，被淘汰了。”
“……”
亚瑟看着眼前这个弱不经风的女人，身若蒲柳，眼带柔情，又怎能打得过那些变态杀人犯呢……
他叹了口气，在她身边的空位上坐了下来。
“我叫萧祈若，是第12轮的玩家，也是第13轮的NPC。刚开始做NPC没经验，在贝尔沃旅馆差点被……”她叹了口气，“不过没关系，下次我会更注意一点的，熟能生巧。”
她的声音很轻，很温柔。
但听起来却让人揪心。
“……我叫亚瑟。”
祈若一笑：“亚瑟，你为什么要缠着纱布？”
“……我不知道，从我进入游戏的时候，就包着纱布了。”亚瑟挠了挠头，“我从没想过拿下纱布，也不知道自己长什么样，希望别吓到你。”
“不会，很帅。”
亚瑟一笑：“谢谢。”
正在两人谈话时，一个人突然介入两人之间，“刷”地将一把匕首插入亚瑟手边的吧台上。
亚瑟与祈若一愣，回头看去，正看到恺撒一脸阴沉地站在两人之间，她看了一眼亚瑟，低沉着声音说道：“这个奴隶，我要带走。”
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