李太顺是盘山本市人，1989年研究生毕业后，他本来应该分配到市经委的。但是当年诸事不顺，大学生分配受到影响，他就被安排进了市属企业电机厂，任工艺科科长，专业上倒是对口。
盘山电机厂建厂于七十年代中期，当时刚刚批准设立辽河油田勘探局，总部设在盘山，盘山也因油而兴，昔日的南大荒成为了石油城。当时盘山还是县级建制，和滨海县相似，城区几乎一半是油田的总部办公和家属区。
借力油田，当地发展起与采油业相关的制造业和服务业。电机厂最早就是从盘山县机械厂分离出来的电机维修组。从油田承揽故障电机的检修业务做起，不断扩大规模，进而发展成生产各类规格普通电机和特种电机的专业厂家，因产品适合市场需求，八十年代/销售形势火爆，经济效益相当可观。在城区内占地规模达到30亩，车床、磨床、冲床、钻床、液压机、线切割机、电焊机、检测设备等各类大小设备共计200多台。
李太顺刚赴任的时候，也曾雄心壮志，想发挥技术专长，改进工艺，带领干部职工创造更大效益。据说电机厂相当于县级单位，他一分配就是科级，也对得起他研究生的学历。
不成想的是，电机厂遭遇了三角债的危机，客户买走电机不给回款，自家也欠了铸件厂、拔丝厂等原料供应厂家一屁股债。厂办那边总有人来催债。老厂长为人义气，找到市经委主任帮忙，从银行贷了200万，付了一部分材料款，发了工人的工资，但生产陷入了停滞。老厂长求市领导帮他到油田要账，追回欠款，结果也不好使。连气带折腾，老厂长腰椎犯了病，卧床不起，干脆一生气辞去职务，在市经委挂了个虚职，连班都不上了。
市经委派了个中层干部来厂子任职，形势如此，谁来也没用，银行贷款已经超期了一年时间，已经发函准备封存企业设备资产。
李太顺来了几年，刚上任时激情满满，下车间、到一线，带领工人搞技改，一度相信能靠着手里的技术开创新局面。
现在却有苦难言。从去年起，厂里快一年了，每月只给员工发一半工资，工人们多数已经不来上班，有的开了电气修理部，有的到私营企业去打工。
新厂长陶胜宗来了不久，就提出对厂子实施改制，前不久去市经委做了汇报，他建议对厂子进行破产，然后出售。
其实陶胜宗有私心，管经销的副厂长唐海生是他表兄，破产后准备让唐海生把厂子买下来，变成私营企业，工人们能用就用，不用的就安排下岗。
陶胜宗本来要拉李太顺入伙，承诺改制后，还请李太顺负责技术工艺。不成想，李太顺发现了改制中的猫腻。
老厂长在去年组织进行过一次资产评估审计，当时库里入库的成品半成品和原材料价值570万元，设备评估1230万元，车间各种模具合计270万元。这些就有2000多万，还不算14000平的土地，9000多平的车间。可是在陶胜宗的操作下，破产清算后，售价只有346万元。难道厂房、设备一文不值？就算有不少欠款，但是也有应收账款，难道销售出去的产品就一笔勾没了？
李太顺不小心看到了打给市经委的报告，看明白这样的操作就炸了锅，跟车间主任和一些工人透露了这个消息。工人们特别是那些创业的元老沸反盈天，闹到了市政府，要求彻查黑幕。
到陈立东找来的时候，事情已经闹了一个多月。
昨天李太顺被叫到市里，被有关部门约谈，谈话人告诉他，资产评估市里会安排核实，工人权益会得到保障，警告他不要破坏稳定大局，不要成为捣蛋分子。
今天上午李太顺又被叫到市经委，一位副主任宣布了领导班子研究的人事任免，决定调李太顺到市耐火材料厂任技术科长。
他知道自己被发配了，耐火材料厂在大湾镇，距离市区60多公里。
从经委出来的时候，李太顺浑浑噩噩，名牌大学研究生毕业，正当一展所长的时候，没成想踩了一脚烂泥，有一种被社会毒打、被周围耻笑的感觉。从经委大门口出来，他呵呵苦笑两声，自己还是太天真。
下午走进电机厂，他准备收拾东西，到耐火材料厂上任。哎……今后就做一个愚公吧，不是去移山，而是彻底磨去棱角，随波逐流。
到大门口的时候，警卫喊住他，说有他的同学来找他，就在工艺科办公室。到了跟前，发现办公室外停着一台豪车。奇怪，这是谁呢，自己哪位同学发达了？
这个时候，陈立东已经是第二次进入电机厂。上午他就来过，按了按喇叭，门卫才从警卫室出来问他找谁。打听到工艺科的位置后，陈立东把车开到门口，进去找李太顺。工艺科里有个40多岁的老大姐，应该是资料员。老大姐告诉他，李太顺早上来过，被叫到市经委去了。
陈立东就在工艺科等李太顺，一直待到中午下班，老大姐很健谈，跟他聊了一上午。
听说他是李太顺同学，先是夸李太顺水平高，又哀叹李太顺命不好，名牌大学毕业，却被安排到这里，没赶上好时候。还偷偷向他透露，李太顺掺和改制的事情，跟新厂长最对，估计要挨收拾了。老大姐还和陈立东说，让他劝劝李太顺，做人不要太执着。得，李太顺的情况，就被这位大姐透个底儿掉。
陈立东也感叹，这个时候的国企太纠结，八十年代末九十年代初，三角债是全国现象，好多企业就像得了肠梗阻，一不小心就是个死，华夏高层下了大力气清理，但是能管到大企业，像盘上电机厂这样的，鞭长莫及。自家的机修厂也有一些欠债，年后正在追讨，大家商定对久拖不还的列进黑名单，及时止损。
国企工人下岗潮也开始在各地出现，由于八十年代乡镇企业异军突起，大量廉价产品挤占了市场空间。国有企业养着老老少少，一些大企业往往带着一堆事业单位，市场竞争没有优势，价格上拼不过乡镇企业。再加上国外商品进入国内，好多国企举步维艰，进退两难。于是国家对国企开始改制，有的破产、有的出售、有的将场地设备出租给个人。最难受的是企业员工。有人说这个时代的国企员工，生下来就挨饿，一上学就停课，毕业就下乡，终于回来顶父辈的岗混上铁饭碗，又要面临下岗，这波下岗潮一直持续到九十年代末甚至跨越到新世纪。
李太顺，名字顺，可事业是一点也不顺啊。
吃过午饭，李太顺又来到工艺科，还给老大姐带了些水果。俩人正聊呢，李太顺走了进来。
老大姐看到李太顺，先打招呼，“回来啦科长，怎么去了一上午？经委折腾你了？”
李太顺回了声，“哦，没事，没怎么折腾。”
这时陈立东站了起来，走过去，伸出手，“您好，李科长，我是蓟市大学翟华老师的学生，叫陈立东，来这里探亲，顺道来这里看看学长。”
一听是来人是母校的，李太顺赶紧握住了对方的手：“哦，你好你好，我是李太顺，你请坐”。
“学长，我上午就来过了，跟何大姐聊过你了，大姐一直说你懂技术、有担当呢。”陈立东重新坐下道。
李太顺似乎没听出陈立东话里的含义，说：“大姐夸我呢，学校学的东西好多没用上，愧对母校栽培啊。”
“不瞒学长，我买了你的专利，来这儿之前去过翟华老师那里，听学院的人说你在这里。”
李太顺“嗯嗯”地应着，有些心不在焉。
旁边的何大姐插过话，问李太顺：“科长，是不是有啥事？经委是不是要处理人？”
“噢，经委领导找我谈话，准备安排我到耐火材料厂任职，技术科长，平调。我今天收拾东西，明天就不来这里上班了。”李太顺说出了情况。
何大姐怒了：“耐火材料长也是个烂摊子，离城区还这么远，你这是被发配了！你别去，去了能干啥？玩泥巴？他们太欺侮人了！你反应问题，哪条说错了？你也是为了厂子、为了工人们好，还让不让人说理了？经委这是护短，咱去找市里！”
“算了，这么闹下去也不行，大伙都没心情干事，厂子还是要完蛋。经委领导说了会调查评估结果，真有问题会处理，你们等着吧。我离开也好，说实话，我不想混个刺头的名声。”李太顺自怨自艾地说，被何姐这么一吵吵，他感觉头又有点大了。
“哎，你是研究生，应该搞技术，真的不能让你掺和这些狗屁倒灶的事情。可是耐火材料厂，也停产了吧，去了也没事干，你这身学问可是白搭了啊。”何大姐吃起瓜来没完。
陈立东只好接过了话，“我来的有点不巧啊，学长，要不我先帮你收拾东西。”
“嗯嗯，行，行”李太顺现在只想快点逃离这里，离开这个曾经奋斗过、流过汗也流过泪的地方。
装完办公室的物品，又去收拾宿舍。李太顺个人物品不是很多，但各种书籍和资料不少，装了两个大纸箱，抬上了陈立东的车。
这时候，有一些工人听到了动静，听何大姐叨叨叨说完情况后，也默默帮李太顺收拾东西。
上了陈立东的车，李太顺在众人的注视下关上车门，啥话也没说，任凭陈立东开车出了厂区。
陈立东开车在盘山的大街上漫无目的地走着，从后视镜能看到，李太顺眼角淌着泪，男儿有泪不轻弹啊，这个一米八的东北汉子，跌倒在事业开始的地方。
。