‘APLUS的声线变了，变粗了一些，我非常喜欢他出道时的那首IFeelItComing，当他在不插电演唱会再次现场表演时，很容易就能听出和录音室版本的差异，细节处理上也更不MJ了……’
“得了吧老兄，那是90年发行的歌曲了，五年，当时APLUS才多大，十六岁？十六岁的非裔男孩模仿MJ的曲风很正常，但他现在已经完全开创了自己的音乐风格。”
“他两张专辑的跨度有那么久吗？抱歉我真不记得了……”
“你的记忆力确实有问题，APLUS的首专是92年五月份发行的，距今三年多。中间的94年他还发行了舞出我人生原声带，其实也能算一张个人专辑了，里面的歌都是他自己作词作曲的，他参与演唱了大部分。作为一名创作歌手，他不算高产，但质量无疑是顶尖的，在实验曲风和新合成音方面都有开拓性的成就。”
“90年发首单，92年才发首专？”
“好像中间和索尼哥伦比亚唱片闹过矛盾，可以理解，当时他年轻气盛，他还是为数不多能把单曲碟也卖爆的歌星，现在的声势让我想起了八十年代的MJ。”
“MJ已经晋升为唱片业资本层面的玩家了。”
“APLUS……”
“我知道我知道，APLUS很擅长在科技业投资，他在富士比的榜单中显得比MJ还有钱，但在唱片业，他仍被MJ稳压对吗？MJ甚至可以算他的老板之一，他现在公开演唱IFeelItComing这些歌时都要给MJ的ATV/索尼版权库交钱。”
“老梗玩不腻？你们用这句话嘲笑了保罗麦科特尼多少年！”
“哇喔，别激动伙计，这里可没有‘我们’。”
“别跟我阴阳怪气，谁不知道你是MJ的死忠歌迷！”
“那你呢？APLUS的？要我说他越来越堕落了，首专里好歹有WhereIsTheLove那种立意很宏大的单曲，现在的二专还剩下什么了？我有钱，我好有钱……就这！”
“哈哈，你这家伙还真令人讨厌，今天我要跟你把账算清楚……”
‘嘭！’
收音机里突然传出了一声闷响，好像麦克风掉落在什么东西上了，然后滋啦滋啦的讯号干扰音，中间夹杂着主持人劝架的语句。
宋亚面无表情伸手够着把收音机关掉，目光顺着二楼窗帘的缝隙看向外面的草坪。
斯隆女士正在那和一位西装革履的高大黑人交头接耳，说什么听不到，但宋亚很好奇，为什么服务于科赫兄弟那种能源巨头的顶级说客雷米，会一路追着自己到圣马力诺来……
“噢！讨厌，APLUS，你在故意分散注意力耍赖对吗？”
趴在窗沿上的雪琳芬抱怨着倒向大床，胸口像夏天地板上的小狗那样起伏不停。
“可我还没……”
“你自己想办法吧，我没一点力气了，抱歉咯……”雪琳芬笑着用薄被包住自己。
外面斯隆女士好像已经和雷米谈妥了，作为华盛顿不多的黑人说客，雷米似乎猜到了自己在观察那边，手向别墅方向招了招示意告辞，钻进不远处他的车里发动离开。
“雷米找我干嘛？”
他只好先去书房，第一时间问回来报告的斯隆。
“A+CN的事，戈登正在大肆攻击保守州警员对黑人的过度执法，雷米请求我们收敛一点。”斯隆皱眉，敏锐地在宋亚身上打量。
“我们这种试播的小台都被盯上了？”宋亚翘起二郎腿笑道。
“戈登现在把这种新闻看成了救命稻草，高强度播报。”斯隆说道：“很多是第一手爆料，被其他黑人媒体广泛引用讨论，而且上个月华盛顿还发生过数十万规模的非裔米国人集会……”
“收视率有好转？”宋亚问。
“应该有点吧，你应该问你手下的专业人士，我关心的问题是已经有政客指挥雷米过来打招呼了，那么现在轮到我们决定该怎么回应了。”斯隆回答。
“哪些政客？”
“不知道，雷米不会透露具体名字的，但根据他的暗示，我猜肯定有约翰沃伦和麦克恩参议员，雷米在华盛顿的人脉我大概了解一些，你上次不是见过他们在一起吗？在国会餐厅。或许还有北卡罗来纳、田纳西、亚利桑那等地的政客，因为戈登主要攻击目标就是非裔聚集的夏洛特、孟菲斯和凤凰城等地警方。”
斯隆偏头看向他，“我们要向雷米背后的人示好吗？”
“怎么示好？他背后站着的都是象党政客，而戈登是铁杆驴党……”宋亚揉着眉心。
“APLUS，你搞新闻媒体不就是为了能有这一天吗？那可不是门能赚大钱的生意……还是说，我对你的看法错了？”斯隆微笑。
“好吧好吧，我去跟戈登说？还是你去？”
约翰沃伦和麦克恩在纺织品配额问题上帮过自己，宋亚没考虑多久。
“都不去，你打电话暗示一下戈登，他是资深媒体人，应该能听懂的，只需要注意别给他留下写回忆录的把柄。”
斯隆亲自教导了一番媒体老板该怎么对管理人员开这个口。
“戈登，是我，最近A+CN情况怎么样？收视率有起色？那太好了，康卡斯特怎么说……”
先找话寒暄了一下，“对了，我看过我们最近几期的晚间新闻，是不是选择范围太单一了？除了辛普森案专题，剩下的大部分时间给了那些和当地警员们的……”
“被非法对待的黑人们关心这些，收视率调查也能证明。”戈登好像没反应过来，在电话那头回答。
“我知道，还是应该从长远来考虑吧？现在我们的新闻整体基调过于压抑了。”宋亚继续暗示，“你不觉得吗？”
“那你认为我该……”
“哈哈，别多想戈登，我不会干涉你的工作，只是出于一名普通观众的感受给你打这通电话，如果你觉得没有道理的话就不用理会。”
“好的，谢谢你APLUS，我会综合考虑的，对了，你身边其他人的意见呢？他们对A+CN最近的节目质量怎么看？我都想听，能具体一点最好。”戈登说道。
“我身边？”
宋亚抬头看向斯隆，得到肯定示意后回答：“斯隆女士还有些其他看法，我让她和你交流吧。”
“好的。”
斯隆很快接到了戈登的来电，她拿着手机在宋亚的注视下聊了一通，大部分都在扯国会的闲篇。
“我没听懂，戈登会懂吗？”宋亚有点云山雾罩的感觉。
“他应该会懂。”
斯隆说：“他不想把相关新闻全部撤掉，所以在跟我打探哪些可以留，哪些需要温和处理……”
“所以你们刚才扯的那一大堆政客名字分别代表了一个城市或者州县对吗？但他们并不是雷米背后的人，只是个指代性质的……”
宋亚也有点懂了。
斯隆打了个响指，“聪明，总之不能留给戈登这种人写……”
“回忆录的把柄。”宋亚准确复读，“如果戈登说一套做一套，不愿就范怎么办？”
“听不懂暗示的就换掉咯，会有善于察言观色的人才出现的。”斯隆说：“满足政客或其他大人物的需求与经营好一家新闻台之间，你还要花很长时间找到平衡点，戈登也一样。”
“这就像我们歌手去电台做活动一样对吗？”
宋亚举一反三，“我如果太无趣，哪怕给钱公关那些小DJ，他们也不肯请你上节目，因为如果没了收听率，在饭碗面前我的公关费只是笔小钱。要是有一位歌手既擅长制造节目效果，又愿意给钱，那和DJ们都是双赢，皆大欢喜了。新闻台完全跪舔那些政客的话，公信力和收视率完了，对政客的价值也就失去了，必须要有个你说的所谓平衡点。”
“很APLUS的理解。”斯隆拍了几下巴掌表示赞赏。
“我打算要把部分报导低调处理。”
芝加哥那边，戈登马上和A+CN的几位高层关门开会，“民调显示近几期节目气氛太压抑了。”
“可收视率在涨。”手下质疑。
“涨得还不够快，达不到我们和康卡斯特签订的里程碑数据，还需要变，继续变。”
戈登翻动手里的新闻稿件，“亚利桑那和弗吉尼亚的撤稿，田纳西的降低些煽动性语句。”
“那就只剩下北卡罗来纳的夏洛特市了。”手下说道。
“对，把着重点放在那，我绝不向北卡罗来纳那个3K党徒杰西赫尔姆斯低头。”戈登斩钉截铁的说。
当晚的A+CN晚间新闻播出后，参议院外交事务委员会主席办公室，幕僚把门轻轻关上，对一位躺在办公桌后假寐的老白男政客恭谨报告，“A+CN好像在对麦克恩他们示好。”
“我的北卡罗来纳呢？”老白男问。
“诽谤强度依然很高。”
“我知道了，给FBI的弗里斯局长打电话，现在。”
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