在和敬的劝说之下,乾隆松口同意了此事。
然而,同意归同意,他却不会一力为皇家报刊保驾护航。
可想而知,在创建之初,皇家报刊会受到文武百官们多少挑刺,这些难题,只能由芃芃自己来解决。
若是芃芃胸无大志,只想做一名备受宠爱的小公主,乾隆自然会将芃芃放在羽翼之下细心呵护,让芃芃一生顺遂无忧。可既然芃芃志向不凡,一心想要做出一番事业来,那么她就得凭着自己的实力来站稳脚跟,而不是一味倚仗乾隆之势。
如何拉拢能拉拢的力量,如何分权,如何应对种种挑衅,这些都要由芃芃自己来决定。
好在芃芃自幼在乾隆身边儿养大,有乾隆手把手教导着,虽说只是个公主,所受到的种种教育丝毫不必皇子差什么。因此,尽管在初期有些艰难,但芃芃还是咬牙挺了过去。
她没有理由挺不过去,她的身边,有和敬、和嘉的支持,一众被她拉下水的宗室贵女们嘴上不说,实际上也在默默地贡献自己的力量。
到了后来,连一些心气儿高的官员之女都开始悄悄来皇家报刊“应聘”,皇家报刊就如同一块投入平静水面的石子一般,初时只是激起了浅浅一层涟漪,但这涟漪却是经久不散,且有愈来愈烈的趋势。
一些大臣起初对皇家报刊十分反对,可在妻子与女儿的软磨硬泡之下,最终无奈地软和下了态度,虽然还是没有直接认可皇家报刊的存在,可至少在提到皇家报刊之时,不再是一味反对,也能够稍微多思考思考其正面意义了。
当然,这样的家庭只能说是少数。
大部分官宦之家,风气还是十分保守的,不能接受自家女儿“抛头露面”,去与男子抢活计干。芃芃与和敬在皇家报刊总部招人的时候,就曾遇到过官家小姐瞒着家中父母出来应聘,在通过笔试和面试之后,却被中途杀过来的父亲逮回家之事。
当然,有两位固伦公主,自然不可能真的让人当着她们的面将人给带走,否则她们颜面何存?日后,皇家报刊岂不是任人欺凌?
在和敬、和嘉与芃芃的努力之下,皇家报刊一应事务逐渐步入正轨,规模越来越大。
初时,只有少数宗室贵女与官家小姐进入皇家报刊工作。
后来,皇家报刊工作繁忙,内部人员进行了几次扩招,最终,京城中的顶流贵女几乎都进入了皇家报刊工作。在这种大环境之下,有些人便是不想让自家女儿到以芃芃为首的几位公主手底下打工,也不行了。
别人家的闺女都去,就你家不去,岂不是意味着你家闺女不如别家闺女?不随大流者,会被逐渐排挤出京城顶级贵女圈子。如此一来,有些思想古板者只能捏着鼻子将自家闺女也送去皇家报刊面试。
可皇家报刊录取员工看的不是家世而是才学,许多古板之家教出来的女儿只是略微识得几个大字罢了,如何能够参与文字编纂工作?这样的人,自然是不会被皇家报刊录取的。这些老古板一看自己都屈尊降贵把女儿送去固伦和晏公主那儿了,结果还被退货了,当下气得不轻,赶忙压着自家女儿努力进学。
一时之间,京都闺秀圈中,也兴起了一阵向学之风。
而对于那些在京城中处于中流的官家小姐们而言,若是能够进入皇家报刊工作,便得到了机会与京都顶流贵女们一起共事的机会,无论是她们想要借此提高自身身价,还是想要施展报复,这都是一个极为难得的机会,因此,申请加入皇家报刊的官家小姐人数也急剧上升。
在又一日忙碌的生活结束之后,芃芃捏着酸软的肩膀对和敬感叹道:“想不到,京城中有才学的闺秀竟这样多。若不是此次招人,我还不知,咱们身边儿竟是卧虎藏龙。”
虽然被芃芃等人婉拒的人不少,但留下来的人各有各的长处,着实让人惊叹。
和敬显然也是对招牌结果颇为吃惊,她仔细想了想,对芃芃道:“你说得不错,咱们女子,原也不比那些男子差什么,许多女子,只是缺乏展现自己才干的机会罢了。”
“皇姐说得不错。”和嘉对着芃芃郑重道:“五妹妹,多谢你,若不是有你的提点,只怕我与皇姐也会被困于闺阁之中,不会知道,原来女子也能够换个活法。”
芃芃闻言,微微一笑:“这不是我的功劳,而是两位姐姐自己的功劳。我只是给了两位姐姐一些建议罢了,若是两位姐姐是那等顽固不化、听不进人劝的,我就是说再多,也无济于事。幸而两位姐姐都十分开明,没有被那些老旧的想法给束缚住。说来,我将两位姐姐拉下水,也是有私心的。若是没有两位姐姐相助,只怕皇家报刊也不能在短短时间内发展到如此规模。光是应对那些官员们的找茬,就有的我忙了。如今,也是借着两位姐姐和两位姐夫的光,皇家报刊的进展才能够如此顺利。”
“好了,都是一家子姐妹,这么谢来谢去的,可就见外了。”和敬拍了拍芃芃的肩膀:“无论如何,你对我与和嘉的好,我们都会记在心里。”
……
芃芃在京城贵女圈中,向来都是个风云人物,只是,从前旁人都把她身上的种种神奇事迹当做茶余饭后的谈资,而如今,整个京城都因为她而躁动了起来,女子向学之风日盛。
与此同时,外地也有人给芃芃写来了信,恳请芃芃在别的地方开设皇家报刊的分部。
对此,芃芃自然应允。她本就有将皇家报刊开编全国的打算,仅仅是风靡京城,显然不是她的终极目标。
在这年头,在外地开设分部,可不像后世那么容易。
芃芃给外地有意参与皇家报刊事业的官家女子写了信,告诉她们,若是她们有意,可以来京城面试。一旦通过了面试,她们就将成为皇家报刊的正式员工,在经过一段时间的培训之后,她们可返回各自的故乡,在芃芃派去的人手协助之下开办皇家报刊的分部。
尽管皇家报刊盈利颇丰,但一开始芃芃不打算动作太大,只准备在五个重要的省会城市设立分部,待那五家皇家报刊的运行迈入正轨之后,再进行下一步。
富察府
傅恒眼睁睁看着芃芃的动作越来越大,不由对福晋和儿子感慨道:“固伦和晏公主绝非寻常女子。”
他是知道,乾隆有意让福康安尚公主,只是,公主如此有才干,步子又迈得如此快,傅恒不由开始怀疑,自家儿子能否跟得上公主的步伐。
福康安听傅恒提到芃芃,嘴角微微上扬,眼中闪过一丝亮光,微微扬着脑袋,一副与有荣焉的模样:“她自然是最特别的,岂是寻常女子可比?”
福隆安见福康安尾巴都快要翘上天了,忍不住朝他泼了盆冷水:“她就算再怎么特别,又与你有什么关系呢?我记得,某人可是在见到人家公主的第一面,就跟人家说,让人家不要喜欢他了。”
这等事,福康安自然是不可能轻易告诉别人的,还是之前福康安偷学着大人喝酒,一时不慎,被福隆安给套了出来。
眼下,福隆安拿着让人社死的话语来呛福康安,惹得福康安险些跟他急眼。
后来,还是碍于傅恒与其福晋在一旁,福康安才硬生生忍住了,只拿眼睛狠狠瞪了福隆安一眼。
幼弟福长安在一旁天真地问:“三哥为何要这样说呢?难道,三哥不喜欢五公主吗?”
可是,三哥明明经常将五公主挂在嘴边呀。
福长安对于兄长们的事表示很不理解。
福隆安揶揄地看了福康安一眼,拉长了调子道:“你三哥究竟喜不喜欢五公主,只有去问你三哥了。大人的事,你现在不懂,待你年龄再长一些,就明白了。”
福长安闻言,瞪圆了双眼,有些气鼓鼓的:“二哥又糊弄我,我已经不是小孩子了。”
福隆安刚想再逗一逗小弟弟,就见一旁长兄福灵安的眼神已经扫了过来:“做兄长就要有兄长的样子,你如今已经不小了,去岁还娶了妻。怎可还像未成家时一样,总是做这欺负弟弟的事呢?”
“就是就是!”福长安得了长兄庇护,狐假虎威,一下子得意起来,冲着福隆安叉腰道:“你若是再欺负我,我就让大哥罚你!长兄如父,大哥怎么罚你,你都得受着!”
一旁的傅恒闻言,轻咳了两声,提醒在场的几个小子他还在呢:“福灵安说得有道理,福隆安,你既已成婚,往后还是收敛些为好。还有,关于皇家公主之事,不可妄议,否则传出去,让人以为咱们富察家对皇家公主不敬。”
福灵安发话,福隆安还能够含混过去,这下子傅恒发了话,福隆安无法不听。傅恒在家中虽然多数时候是个开明的父亲,但没有人敢忤逆他的权威。
福隆安对傅恒道:“阿玛教导的是,儿子明白了。”
“光是明白还不够,得记到心里去。”说完,傅恒又对福康安道:“如今,你年龄也不小了,再多两年,就该考虑订婚之事了。宫中究竟是个什么打算,想来你也看得清楚。”
“是,儿子明白。”想到越来越耀眼的芃芃,福康安不由脸颊一红,又觉得自己这副模样委实丢人,恨不得将头埋到碗里去。
“为父今日想问问,你是个什么想法。”
“儿子、儿子……”本来说话十分利索的福康安忽然就开始结巴了起来,似乎咬到了自己的舌头一般。
傅恒见了他这副模样,哪还有什么不明白的?当下便笑着道:“五公主是一个极好的女子,只是,你若是想配得上她,仅仅以你现在的程度,可不行。如今,五公主在京城中,开始一块香饽饽呢。”
固然有一些老古董觉得芃芃离经叛道,但芃芃有如此才貌,如此地位,在京中影响力与日俱增,娶到她能够给一个家族带来的好处,远远大于那些微不足道的争议,自然有的是人上赶着求娶芃芃。
尽管乾隆看着颇为中意福康安,但在赐婚旨意正式下达之前,一切都还说不准。福康安至少得有一定功绩在身,傅恒才好开口替自家儿子求娶公主。
“儿子明白了。”福康安认真地看着自家父亲:“按照惯例,在上书房中通过考核之后,便可入朝为官,按照课程设置,一般而言需要读到十三四岁上,儿子会努力提前完成课程。”
“你有上进之心,这很好,只是,切记不可急于求成,为了提前通过考核而囫囵吞枣,不求甚解。”
……
在忙碌的生活之中,几个月时间匆匆而过。
待英吉利使团的船队驶到大清港口,已是金秋十月。
为了这一日,乾隆与傅恒准备了很久。
英吉利使团乘坐着他们引以为豪的舰船来大清,不无炫耀之意。
然而,在他们靠岸之时,却是瞳孔一缩。
负责迎接他们的,是大清远洋海军,这些战舰,密密麻麻地布满了这片海域,战舰上陈列着经过改良的大火包,其战斗力一点儿也不比英人所乘坐的舰船差。
本来准备给大清一个下马威的英人没有料到,反倒是大清给了自己这边的人一个下马威。
但前来迎接英吉利人的使臣又表现得十分和善热情,只说他们是在做军事演练。
这下子,英吉利人也不好再说什么了。
他们此时已经完全收起了初来时的懒散之心,对待大清的态度开始慎重了起来。
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