“最近,愉妃可有什么异动？”皇后问。
舒妃安静地坐在下首，对皇后道：“没有，愉妃自接手婉嫔手中的活计以来,便一直安分守己,从不做多余的事,在遇到重大的事情之时,都会先请示臣妾的意见,暂时看不出她有什么野心来。”
皇后道：“她才刚刚接替婉嫔协理六宫宫务，若是此时便急匆匆地展露出自己的野心来,意图越过你,培养自己的势力，那不是聪明，而是愚蠢。倘若她是个聪明人，至少在她能够完全令宫中的人敬服她之前,她是不会有什么大的动作的。”
“皇后姐姐说得是。不管怎么说，愉妃也有着指使芳答应谋害您的嫌疑，哪怕她眼下表现得再无害，咱们也不能对她掉以轻心。那幕后之人能够将痕迹抹得干干净净，且还让人追查不到她的身上，可见她心思缜密，行事滴水不漏。从这个层面上来说，倘若愉妃当真这么快就被捉住了把柄，那么，她反而不可能是那幕后之人。愉妃越是表现得无害，咱们反倒越该对她警惕才是。”
愉妃作为与芳答应走得较近的妃嫔之一，也有一定的指使芳答应谋害皇后的嫌疑，但舒妃私心里还是认为纯妃和嘉贵妃的嫌疑更大一些。不过,这并不意味着，舒妃会对愉妃掉以轻心。至少从愉妃拒绝皇后的招揽这件事中，可以看出，愉妃也是有野心的，她并不像她所表现出来的那么与世无争。
“说来，最近六格格的病情也大有好转了，婉嫔最近也能腾出手来了。若是皇后姐姐当真不放心，可以以愉妃不熟悉宫务为由撤销她协理六宫的权力，依旧让婉嫔回来协助您。”舒妃想了想，道。
虽说愉妃还算安分，且办事能力也不差，与她合作，对于舒妃来说没有太过糟心的地方。但舒妃终究与婉嫔合作了那么多年，且又是同一阵营的人，有着相同的利益，她们之间的默契，自不是区区一个愉妃能比的。
如今舒妃与愉妃合作，有七八分的精力要放在宫务上，剩余的两三分精力则要放在防备愉妃上。如若换成婉嫔，舒妃与婉嫔配合默契，且婉嫔又不需要舒妃花费心思盯着，她根本不必花那么多功夫，皇后也能安心许多。
皇后道：“不必，如今六格格还没有好利索，即便咱们让婉嫔回来干活，婉嫔恐怕也是无法心无旁骛的，倒不如让她趁着这个机会，好好儿地陪一陪六格格，也弥补一下她这些年来未能好好照顾六格格的遗憾。”
当初祈嫔在得罪了皇后之后，皇后便设法将六格格抱给了婉嫔抚养。婉嫔没有自己的孩子，这些年，把六格格视作了自己的亲骨肉。
平心而论，婉嫔是一个好额娘，她尝试着去学做一个合格的母亲，在物质方面尽可能给六格格最好的，在精神方面，她也从不吝惜对六格格的关怀。除此之外，婉嫔对六格格的维护也是不遗余力，她的宫中有谁胆敢因为六格格的生母而轻忽六格格，其余阿哥、格格若是胆敢欺负六格格，她绝不会退让半分。
只是，婉嫔协助皇后管理六宫事务，实在是太忙了，她很少能有这样的机会停下手中的活计来，全心全意地陪伴自己的女儿。
作为一个体恤下属的“老板”，皇后自然不介意给婉嫔放一个长假，让她趁着这个机会与女儿共享天伦。
“这……”舒妃一时有些语塞：“皇后姐姐当真体恤婉嫔。”
皇后看向了舒妃，开玩笑似的对舒妃说道：“你也不必羡慕婉嫔，回头，等婉嫔忙完了，你若是想要休息一阵子，好好儿地陪一陪十阿哥，也是可以的。”
若是寻常妃嫔，想要请个假，还要担心自己好不容易得来的协理六宫之权会不会被人顶了去，舒妃和婉嫔作为皇后的人，自是不必担心这方面的问题的。皇后这番话，说得可谓是真心实意。
舒妃感受到了皇后的善意，但还是笑着婉拒了道：“多谢皇后姐姐，只是这协理六宫之事毕竟非同小可，无缘无故的，臣妾也不好让皇后姐姐为臣妾破例，回头没的让人说臣妾轻狂。且十阿哥如今也渐渐大了，素日里自有太傅们操心他的功课，臣妾充其量也只需要在他下课之后关心一下他的饮食起居，别的也不需要臣妾多费心思。”
她终是不愿落人口舌。
皇后闻言，感叹道：“你也未免太过谨慎了。”
“在这宫中，每日多少双眼睛盯着，多一事不如少一事。”舒妃道：“皇后姐姐若是不愿让婉嫔提前归位，少不得还要再让愉妃干一阵子活了——不过，这样也好，愉妃若是才掌权，皇后姐姐就夺了她手中之权，难免让人以为姐姐容不得愉妃。”
皇后颔首道：“是这个理儿。愉妃那儿，你多费些心思盯着。最近，嘉贵妃、纯妃可有什么异动吗？”
“嘉贵妃与纯妃因着婉嫔手中空出来的权力而有所意动，不过最近都老实了。纯妃每日在宫中‘养病’，时不时便将六阿哥和六福晋唤进宫来侍疾，往皇家寺庙送东西的频率也变高了，说来，皇上为四格格指婚之后，纯妃一腔慈母心肠倒是被激发了出来；至于嘉贵妃，她正忙着吃斋念佛，对于已经出继的四阿哥也还算关心，在这方面，她倒是汲取了纯妃的经验教训，只是，四阿哥到底已经不再是嘉贵妃的儿子了，嘉贵妃最近难免将更多的心思放在了八阿哥与十一阿哥身上。”
“纯妃看似精明，这些年行事越发不着调了，手段也越发简单粗暴。嘉贵妃倒是比纯妃行事更为谨慎一些。只是，她这人喜欢自作聪明，与纯妃不过是五十步笑百步罢了。魏嫔呢？”
“魏嫔最近似乎还在派人追查芳答应之事，她本人则是越发低调、深居简出了。七格格那儿，她只定期派人去问候几句，旁的倒也看不出什么来。”舒妃仔细回想着下人们向她禀报的话语，道：“自打怀上这胎之后，魏嫔倒像变了个人似的，越发老实了，与怀着七格格时的做派，完全不同。”
“指不定是太医对她说了些什么，倘若她腹中怀的是男胎，她会这般小心谨慎，倒也不足为奇。既然她暂且没有什么异动，咱们就先不管她。最近，还是将主要的精力放在另外三人身上吧。”
与此同时，婉嫔处
婉嫔看着服了药后昏睡过去的六格格，为六格格掖了掖被角，而后退出了六格格的房间。
许是因为这些年来，婉嫔鲜少有时间好好陪伴六格格的缘故，这回六格格生病，粘婉嫔得很，醒着的时候，总要婉嫔陪在她的身边，给她讲讲故事，喝药要婉嫔亲自来哄；便是不喝药、没故事可讲的时候，也要让婉嫔陪在她的身边儿。也唯有六格格沉沉睡去的时候，婉嫔才能好生松口气，与心腹商议一些不方便让六格格知道的事情。
六格格也曾经问过婉嫔，她这样是不是很烦，会不会让婉嫔讨厌她。她却不知道，她的这个问题，非但不会让婉嫔厌烦她，反而让婉嫔心中充满了对她的怜惜之情。
小孩子向自己的父母撒娇，本就是天经地义的事情，可六格格兴许是早早便得知了婉嫔并非她亲母之故，虽对婉嫔十分亲近依赖，但平日里鲜少向婉嫔提什么要求，总怕会给婉嫔添麻烦，也尽量在婉嫔面前表现出沉稳的一面来。这回，若不是生病引出了六格格内心中脆弱的一面，只怕她还不会这般撒娇粘人。
面对这样的六格格，婉嫔只觉得怎么疼爱都不够，又如何会对她生出厌烦之心来呢？
只是，当婉嫔从六格格的寝宫之中退出来后，她面儿上的温和之意消失殆尽，面容沉静地凝视着自己身边儿的心腹宫女：“这么说，六格格这回生病，也是有心人算计的，并非是巧合？”
“回娘娘话，自打祈嫔设计让小主子知道她的存在后，为小主子的心情着想，奴婢们平日里并不敢拦着祈嫔与小主子相见。不知祈嫔从哪儿打听到小主子爱吃杨梅的消息，在小主子生病之前，她给小主子送了不少冰镇杨梅。小主子贪凉，一是吃多了，便病倒了，后来的事儿，您也知道了，祈嫔一状告到了皇上跟前，控诉您照顾小主子不尽心，想要以此为由，将小主子给要回去，幸好皇上没有相信祈嫔的鬼话。起初，奴婢也以为，祈嫔这么做，只是为了将小主子给夺回去，可后来，咱们派去盯着祈嫔的人发现，祈嫔最近似乎与别宫的妃嫔有所往来，奴婢这才觉得不对劲儿。”
心腹宫女细细将打探到的消息尽数告知了婉嫔，而后又加上了她自己的揣测：“如若是在平时，六格格病了，您得推了手中的宫务来照顾六格格，有皇后娘娘和舒妃娘娘在，也出不了什么乱子。可怎么就这样巧，这回，皇后娘娘因难产之事，身子亏损，不得不将手中之权全权下放给舒妃娘娘和您，随后六格格就出了事，您也为了照顾六格格，不得不辞了协理六宫之事，最终由他人顶上？”
“你说得不错。祈嫔她若是想要使绊子将六格格给要回去，早就可以动手了，可她这些年来一直不曾行动，却偏偏选在这个节骨眼儿上动手，定是被人利用了。”婉嫔道：“本宫还道她怎么忽然转了性子，竟也会用这等手段来对付本宫了，如今看来，这主意，只怕是与她接触之人为她出的。”
“那人行事实在是谨慎，奴婢们未能查出那人究竟是谁。”婉嫔的心腹道。
“其实，在这件事上，能不能直接查出那人究竟是谁，并不重要，重要的是，谁能从中获得最大的利益。”
与芳答应谋害皇后之事不同，六格格生病之事，只是一件极小的事，即便是查出究竟是谁做的，最终也不能将那人怎么样。更何况，在婉嫔看来，这件事，其实根本就不用详细去调查。既然有人指使祈嫔利用六格格来做筏子，那说明六格格生病对那人有利，顺着这个思路推测下来，获得最大利益之人，便极有可能是利用祈嫔之人。
“娘娘是说——愉妃？”婉嫔的心腹道：“可当日娘娘因六格格之病，推了协理六宫之事，当时可以顶您位置的人，并非只有愉妃一人。倘若这事儿真是她做的，她就不怕为嘉贵妃或者是纯妃做了嫁衣么？”
“虽说候选人又数位，但身居高位、膝下有子的，也就那么几位。纯妃与嘉贵妃都曾经与皇后娘娘作对，愉妃却与皇后娘娘素无罅隙，若非要从这几个人中选一个出来协理六宫，皇后娘娘会怎么选，还不明了么？”
“这倒也是。”不说别的，就说婉嫔的心腹，在得知自家主子手中的职权要暂时交给别人来代理的时候，心中想到的也是愉妃以及一些无子无宠的妃嫔，而不是嘉贵妃以及纯妃。她的想法很简单，自家主子不过是一个嫔，且一直以来圣宠稀薄，在嘉贵妃和纯妃面前，难免底气不足，若是这协理六宫之权交给了纯妃和嘉贵妃，只怕日后就很难要回来了。这协理六宫之权若是给了愉妃，甚至是底下的一些嫔，那么，情况对于自家主子来说，自然更加有利。
当初，在得知，这协理六宫之权是给了素来在宫中不争不抢的愉妃时，婉嫔的心腹还曾松了口气。只是现在看来，这口气松得太早了些，愉妃也不是什么善茬。
婉嫔冷笑一声，道：“旁的本宫不管，有人拿六格格的健康做筏子，本宫却是无法容忍的。”
自从有了女儿之后，婉嫔便一直将这孩子视若珍宝，可以说，这孩子就是她的底线。她会兢兢业业地协助皇后管理六宫宫务，起初只是为了报答皇后，后来，则是为了保护女儿。
虽说这次的事儿，看似只是一件小事，但却结结实实踩到了婉嫔的底线上。
这回，那人为了达到自己的目的，可以设计着让六格格生病，下回，若是那人发现，害了六格格的性命对她来说有更大的好处，她是不是也会冒着被人发现的风险这么做呢？
只要一想到这种可能，婉嫔就觉得无法容忍。再温和的人，也会有被触怒的时候，对于一个护犊子的母亲来说，触怒她的最简单的办法就是伤害她的孩子。
“本宫眼下要照顾六格格，脱不开身，也不能引起有心人的警惕，你挑一个舒妃与皇后娘娘说话的时间，替本宫往翊坤宫走一趟，将咱们最近查到的事，以及咱们的猜测，原原本本地告诉皇后娘娘。”婉嫔对她手底下的人吩咐道。
“是。”
皇后在得知此事后，对舒妃感慨道：“瞧瞧，本来咱们还在讨论着，觉得愉妃兴许会不老实，这不就来了？宫中这些人，当真是一刻也不能让人放松。”
本以为，愉妃虽说有些小心思，但也只是在婉嫔手中的权力空出来之后，顺势而为。
没想到，这件事从一开始，背后就有她的手笔。
“竟能想到利用祈嫔来促成此事，难怪咱们在招揽愉妃的时候，愉妃对娘娘的提议不屑一顾。咱们以为，愉妃能够协理六宫，是皇后姐姐您给她的机会，谁知，竟是人家通过自己一步步算计得来的，倒也当真是辛苦了。”
只要一想到这一点，舒妃就觉得无法再直视这些日子一来一直“安分守己”的愉妃，她的演技，未免太好了些：“婉嫔妹妹也实在是太大度了些，倘若这事儿发生在我身上，愉妃敢为了协理六宫之权对我的十阿哥下手，我可没有这个度量，让这件事轻轻揭过。”
从舒妃的话语中，皇后自然能听出她对婉嫔的些许不满，不由出言劝道：“婉嫔外柔内刚，虽然平日里轻易不与人发生争执，但在涉及儿女之事上，她态度还是颇为强硬的。只是这事儿，终究只是咱们的猜测，没有任何证据，再怎么查，也只能查到祈嫔与人有往来，可这并不能说明什么。婉嫔在这件事中便是想强硬，也强硬不起来，你也别怪她了。”
舒妃思忖片刻，才开口道：“皇后姐姐说得有道理，是臣妾把这件事想得简单了。臣妾只是尝试着把自己和十阿哥代入到婉嫔妹妹和六格格的角色上，便觉得受不了，难免对婉嫔妹妹要求严苛……回头，臣妾命人给婉嫔妹妹送些上好的药材和补品，权当是赔罪了。”
皇后却道：“这话，出得你口，入得本宫耳，婉嫔是不知道的。你若是不想让婉嫔知道你说过这话，直接将此事赖过去便可。”
“瞧娘娘说的，若真如此，臣妾成什么人了！臣妾自从与皇后姐姐和婉嫔妹妹成了姐妹，便与你们推心置腹，事无不可对你们言者。如今，臣妾既然说了这话，就不屑于赖过去，否则，回头若是臣妾自个儿在皇后姐姐跟前说漏了嘴，让婉嫔妹妹知道臣妾曾这样说过她，反倒不妙。”
在有些方面，舒妃也是较真儿。
难得她还保留着这样坦率的一面，皇后本也对她的这种性子颇为喜欢，便纵容地点了点她的头道：“随你罢。”
舒妃见状，嘀咕道：“总觉得，皇后姐姐把臣妾当作五公主和十二阿哥一般对待了……兴许现在还要加上一个十三阿哥。”
话音刚落，两个人便听到了一阵充满稚气的声音：“皇额娘和舒额娘在议论我什么呢？若是两个人悄悄躲起来说我坏话，我可不依！方才你们提到了我，我都听到啦！”
皇后愣了愣，对舒妃道：“这人呐，可真是不经说，瞧瞧你，不过是略提了芃芃一嘴，就把她给召来了。待会儿，她若是要找你‘问罪’，你可得自己跟她解释去，别把我给拖下水。”
“皇后姐姐也忒狠心了些，方才还与臣妾姐妹情深呢，五公主一来，立马就把臣妾抛在一边儿了，生怕臣妾得罪了五公主，害得您在五公主那儿‘失宠’。”舒妃看起来颇为可怜：“哎，皇后姐姐可以不顾及臣妾，臣妾却做不了那狠心之人……”
皇后看着舒妃这副搞怪的模样，忍不住拍了她的肩一把：“行啦，快把你这副样子收起来，待会儿若是让芃芃看见了，可让孩子怎么想你呢。”
在外人眼中，舒妃沉稳冷静，偶然言辞犀利，让人下不来台。
可在皇后和芃芃面前，舒妃却完全不是这样。大多数时候，她都是沉稳而又可靠的，不过，与某个人走得近了，对于她身上的一些缺点，难免也看得越发清楚了。
比方说舒妃这般“戏精附体”的模样，在芃芃跟前，就不是第一次出现了。
不过，因小十二用在功课和骑射上的时间越来越长，这些年来与舒妃和婉嫔见面的次数日益减少，在小十二跟前，舒妃倒是还可以勉强维持住形象。
芃芃在看到这样的舒妃时，没有丝毫惊讶，只是瞪着一双死鱼眼对皇后道：“已经看到了。”
而后又对舒妃道：“舒额娘可不许趁着我不在，就在背后偷偷说我坏话。”
她的耳朵现在可尖了，哪怕是隔着那么老远，都能把舒妃的话听得清清楚楚，自然也知道“喜获提名”的除了她自己外，还有小十二和小十三。不过，她却没有要为她兄弟出头的意思。
这“公道”么，总要自己来讨，才让人舒坦。当然，芃芃这么追问舒妃，也不仅仅是为了这个，按照她的直觉，方才舒妃与皇后的对话中，信息量可着实不小。可惜她方才去哄弟弟了，没在现场，现如今，想要套出点儿情报来，自然要使些手段。
芃芃眼中闪过一丝狡黠的光芒。
舒妃看着简直快成一个小小人精的芃芃，自然明白这个小祖宗不好糊弄，她见皇后没有反对的意思，便将这整件事儿的前因后果告知了芃芃。
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