时过三日，凌沺从山中绕路而行，已经快要抵近蜀州与梵山边境的雄关不太远。
那里叫做天门关，也叫作南天门，坐落在梵山人口中的阿库姆山口，为大璟西南边军镇守之地。
阿库姆山口，也就是大璟的落乌山山口，整片地域附近，是很少有普通人生活的。
方圆三百里没有城池，全部属于西南边军的辖境。
准确来说，以天门关为中心，向大璟一方划出一个半圆，这个半圆之内的土地，就是西南边军赖以生存的所在。
因为仅此地，大璟就有边军两万常备。
这个两万之数，还只是常备，是关城内不可缺少的存在。
其余辎重、后勤，加上民夫、家眷等，还有近六万人住在关城内。
而这还没有算属于天门关辖下的三十六军府的府军。
这三十六府军，与中原腹地各处的府军不大相同，他们不用理会其他，算是天门关西南边军的后备兵力。
日常无战事情况下，每月三府府军，是要到关城轮换驻守的。
其余的时间，没有轮防任务的，那就自己种地、放牧。
其实也可以说成，这方圆三百里地域内，西南边军与其从属，还是一个军镇的形式。
能够基本自给自足，减少对后方补给的需求，可也让得这片地域的生存条件，基本饱和，再无法容纳太多人口生存。
而凌沺而今所处位置，就是这个半圆地域的边缘，快则两三天，多则四五天，他就能够赶到天门关。
可他没有。
而是来到了一个尔玛族聚居的小部落。
因为以他之前去天门关的路线，那这里就是最后唯一一个，有可能制造乱子出来的地方。
尽管这不再是江湖武人，可若是他的猜测为真，这里一旦发生什么，出了乱子，将比武林中人，影响更大。
首先，西南边军有五分之二的尔玛族人在内，还有五分之一，是其他小族的人。
这便是第二点，在蜀州，尤其蜀州最西边，这一线地域，即落乌山脉群的北部地域，中原人不多，尔玛族和其他数个小族的人，才是这里分布最多的存在。
而且他们彼此之间，来往很密切，可以看做是一个整体，一帮小族人报团取暖。
他们也是璟人没错，律法对他们也没有区别对待，可以为官可以为将，可以参加科举……
可他们是小众，是相对更势单力孤的那些人。
蜀州，恰恰就是大璟整个山河疆土之内，这些小部族存在最多的地方。
说句不夸张的，真要是凌沺在这里无缘无故灭了个小部落，整个蜀州都可能相继炸锅，乱做一团。
哪怕只是以凌沺的名义做的，或者以任何一个朝廷官员的名义做的，也都会如此。
唇亡齿寒，能被灭一个，就能被灭其他。
因为他们是少数，千倍、万倍，乃至更多的少于中原族裔，他们再不团结一些，共同为自己发声，他们安全感会很低的。
是以，凌沺左思右想，昼夜不停赶路，甚至直接略过通轨县，直接找到这个尔玛族的小部落来。
对方，布局之人，也只是一步步略微赶在他前面，离他应该不会多远。
他想来看看，若是仍旧没有占得先手，那他就要做更多事了。
所幸，他来到之时，这里无恙。
“尔玛土屯，胡古休慕，拜见朔北叶护。”凌沺找了数十里，好容易找到这个部落，表明身份后，得到了极为郑重和隆重的礼待。
尔玛族原本也是一个强族，虽然是游牧民族文化，祖源也是中原，是中原族裔的一个分支。
但年代较为久远，后来与荼岚黠胡等族多有融合，反而更加类似许多。
而今分布，则多在大璟、梵山两国境内，西域也有一部分，是一个辖民十多万左右的王国。
但更之前，他们与荼岚同属大魏的一部分。
短短不足百年的时间，在整个尔玛族历史上不值一提，但对他们的影响很大很深远。
至今为止，尔玛族这些在大璟之内的部落，仍旧是大体遵循着当年大魏的礼制。
土屯的称呼，在荼岚而今都已消失，但在尔玛族仍旧存在。
这个在大魏时期，与县官位置等同，为各部族千户部落首领的称呼，也是世袭贵族之一。
而尔玛族当年的王，其实也只是一个叶护，而非可汗。
所以，在尔玛族，凌沺这个叶护的身份，还是很被他们重视的。
虽然他们而今是璟人，不是魏人，但他们却是同样在意这些。
也许是这种尊卑观念，有些根深蒂固的原因，在没有敌意的情况下，他们还是会给这些“王侯”极大程度的尊重，以彰显其身份的尊贵。
“胡古……，土屯的出身，倒也尊贵。”凌沺闻听他的姓氏，也是惊讶中带着了然。
胡古，在尔玛族该是王姓，还是当年大魏太宗亲赐，姓这个的，那放在以前，也是王公贵戚了。
“先祖荣耀，不提也罢，叶护见笑了。”胡古休慕朗笑一声，口中虽这般说着，还连连摆手，可脸上笑意却是掩饰不住，还带着些骄傲，和遗憾。
“叶护此来，是有要事？”接着凌沺在一众尔玛族部民的礼拜下，被胡古休慕请入了他自己的营帐，酒肉端上，胡古休慕不再多做寒暄，直言问道。
“确实十分重要。”凌沺先喝了口奶茶，暖暖胃，再道:“我想问问土屯，而今可还有部民游弋在外。”
这个部落的居所也不是完全固定的，而是在一个范围内，四处游牧，哪个山上的水草丰盛，他们就去哪，差不多了再去下一个地方，经常在动。
凌沺寻迹找到地方，都废了一番功夫。
加上他在这里，也就看见了五六百人左右，撑死了百十来户，离一个土屯所辖，人数可差上不少呢。
他担心其他人都四散在外，没有聚居在一起，那样会有些麻烦。
“唉！”胡古休慕却是重重的叹口气，不复之前笑意，片刻才摇头哂笑一声:“叶护高估我尔玛族了，再往西，或许还有些零星的千户部落存在，我这里，其实就只有这么多人了。我除了世袭传承下来的这个土屯之名，已算潦倒了，再难复祖辈荣光。”
拢共就这么点儿人，再加上可以活动的地方够大，他这边倒是都聚在一起行动的。
凌沺可没空听他嗟叹，知道了这个，也就够了，随即开口道:“于此时而言，未必是坏事。”
接着凌沺便一一道来，将眼下情况，和他的猜测，说给胡古休慕。
后者瞬间凝眉，脸色沉重，但也并无慌乱之色，还挺沉得住气，直言问道:“若贼人来此，叶护可能确保我部无恙？”
“自然。”凌沺点头，又再道:“不过，还有件事，需要土屯和大家一起帮助一二。”
凌沺当下，便把他的想法说出。
也没什么特殊的，就是让胡古休慕等人帮他撒个谎。
他准备就在这里，把那些追击围堵他的武人，都给弄过来。
由胡古休慕和部落上下出面，说他早已到此数日，把之前的事，打个时间差，都给摘出去。
而后，他要在这儿等几天，看那布局之人，是否会有其他动作。
虽然被动一些，可他一时也没有更好的办法。
他想着保住这里不失，让胡古休慕等人和那些武人，都成为他的人证。
这样一来，对方若在其他地方行事，那他就有了很多的可操作性，甚至可以籍此发动蜀州所有武人，以及各小族部民，一起把对方翻出来。
若是对方还敢在这里动手，那最好不过，他会把对方也劈的零碎些的。
即便对方接下来按兵不动了，他也可以接受。
等人都齐了，他在这里最多只会待两天，然后带着他们所有人，一同去往天门关。
他现在最主要的目的，还是把自己摘出去，不然才是真正的被动。
“其他没有问题，但叶护口中的武人，恐怕为数不少，一旦他们被仇恨驱使，甚至其中就有别有用心之人，我部恐……”胡古休慕没说答不答应，也没表现出什么明显的拒绝之意，只是带着浓浓的担忧，看向凌沺。
“无妨。你只需帮我把人都喊来，替我证实一二，其他的事，不用你们参与，大不了我都杀了干净。一旦打了起来，你带人即刻退走就行，损失财物牛羊，我三倍补偿。但不要离我太远，以免有人埋伏在侧，趁机突袭。”凌沺摆摆手，再次说道。
他其实还有下下策:杀人灭口！
实在没招的情况下，他可不会坐着等死，等着越来越多的武人，要找他报仇，要公平正义。
若还是死活说不通，或者干脆就有人混在其中搅局、挑火，那他也绝不会手软。
或许真的难以分辨，或者仅是听说是从众，可在他眼里，没有什么区别。
被人愚弄至此，给别人当刀，死了也是活该。
包括他自己也是一样。
真要一直被人耍下去，找不到正主，那他被群起攻之，被弄死，也是活该的不能再活该！
“不不不，我不是这个意思。”胡古休慕却是闻言连连摇头，接着看着凌沺挑眉的动作，再道:“我部有男丁四百，算青壮者有七成，皆可为战。但需要一个名，一个为叶护出战的名。”
“想去朔北？”凌沺眉头再次挑动一下，有些诧异道。
“不。想去菩苛。都利叶护挂帅西征黠胡，菩苛助战，而后意味着什么，叶护比我清楚。这是机会，绝佳的机会！若叶护可以成全，我可以集兵三千，兵甲一旦齐备，皆为精骑！下黠胡三五部落，轻而易举。我，想再复先祖威名，驰骋大漠南北！”胡古休慕突然神态激昂了起来。
“哦？有些意思。”凌沺哈哈大笑了起来，颇为欢畅，只是有些玩味。
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