“大人，”这天西蒙又来打搅沐恩闲适的生活了。
沐恩抬起头像个迟暮的老人一样看了他一眼，然后又接着打算开始打盹。
“别睡了大人，我找您是有大事。”
“穷乡僻野的，能有什么大事，那个想打断你狗腿的大小姐又派人来了？”沐恩眼睛都不睁的揶揄道。
“当然不是了！只是现在已经无事可做了，我总不能写这么长时间以来您就一直在乡下无所事事的打盹吧？这实在有辱您的威严。”
“冒险是有危险的，是可能会死人的，何必为了区区虚名去搭上性命？”沐恩睁开眼睛，看着那个无所事事的吟游诗人。
“冒险是历练，”西蒙撩起衣服下摆蹲在沐恩的面前道，“如果没有这些试炼，那么当我们去要去奋斗和牺牲的时候，我们就无法发挥出与我们勇气相匹配的价值，那样死的人会更多，而且我们也会握不住我们所珍视的宝物。”
西蒙虽然蹲下，但是还是可以基本平视沐恩的眼睛，所以他就这样直视着对方，缓缓的问出一个问题。
“难道您还想失去更多朋友吗？您不想保护他们吗？”
沐恩无所谓的哼笑了一声，放出自己的魔力，回路的强度已经直追高级魔导士。
不要以为他每天躺在院子里晒太阳就是什么也不干呐。
“你觉得咱们同等级，要几个你才能打赢我？”沐恩一边放出魔力，一遍问道。
西蒙此时有些尴尬，显然是没想到自己的这位主人魔力回路增长速度快的不像人类……不对，快的就像人类，但不像个亚精灵。
“这个——我也不知道。”
“在我们顶级学院每个老师都会跟我们说的话就是：魔导师之下，越境杀人根部就不能算越境，因为那种境界在他们眼里不值一提，包括所谓的大魔导士，唯有进入了魔导师的层次才能被称之为‘登堂入室’。当然了，这话里不包括几种东西，分别是邪术师、恶魔生物、魔兽，最后就是我们顶级学院中都算最优秀的那一小撮学员。”
“你不是所谓的帝都第一颂唱者吗？怎么会连我也不知道，我是今年学院大比一年级组的第四名，这还是在我的身体出了些问题的情况下。”
西蒙听完这些话沉默不语，这样的世界似乎离他太远了，但在战斗的时候，这个叫沐恩的少年也的的确确能把他压制到半点脾气都没有。
虽然西蒙的年纪其实很小，今年才不过二十七岁而已，在这个能拥有将近大魔导士水平的回路其实可以算是非常天才了，但是他自己知道，自己不管是回路的精密程度还是基础的理论知识，都和顶级学院走出来的学生相差太远，自己这辈子最远也就在高级魔导师止步了，那可能还得到自己三四百岁垂垂老矣之时。
“怎么不说话了？我可以理解为你被我说服了吗？”
“只凭我的确无法反驳您，但是我相信在相同的年纪时，您绝对不会比教宗大人更强，所以我依然认为您还有成长的空间。”
“我说过我的身体出了问题。”
“您这样的大人物，不该给自己找借口的。”西蒙站起身来，整理了一下自己的小礼服，对沐恩深深施礼，然后将印有梅丹佐印戳的信件放在了沐恩手边的桌子上。
沐恩无动于衷，直到西蒙的身影消失在视野中，他才终于伸出手去打开那封信。
信很简短，是一封委托，但是沐恩却皱起了眉头。
城郊废弃的上任领主家族城堡出现了异常现象，而周围的村庄中，关于邪术师的扫荡工作还没有结束，当下的行省腾不出人手，想要找他去代为探查大致情况，鉴于事情尚未明朗，领主大人倒是很善解人意的没请求沐恩直接把这件事情解决，一方面可能也是不太放心他的实力吧。
“西蒙！”沐恩站起身，叫了一句游吟诗人的名字。
而果不其然的，谄媚的声音从视野的死角响起，“大人你决定了？不亏是沐恩大人呐！我对您的敬仰犹如滔滔浇水绵延不绝……”
“闭嘴，我们去领主城堡。”
“做什么？”
“谈价格。”
时间不过下午，所以梅丹佐还没有回到家中，城堡的管家好生招待了两位客人，一直到晚饭之前的十几分钟，略带倦容的梅丹佐才回到了自己的城堡。
“我在上学的时候时常能听见同学们谈论贵族，他们都说很多的大贵族都是让官员们住在自己的城堡中便于管理，为什么领主大人不这么做？”沐恩好奇道。
“因为那会是笔很大的开销，在工资不削减的情况下，我得额外付出餐饮的费用。”
“您……果然如传闻中的精打细算。”沐恩想了几秒，才想出了这么一个委婉些的词汇。
“哈哈，不说这个了，不知你找我何事？”梅丹佐在这里故意没有用敬称，也是为了帮沐恩将身份遮掩一二。
“我可以帮您这个忙，但是我需要报酬。”
“你想要多少？”
“十枚金币。”
听到这话，梅丹佐身后的管家眉毛不自觉的跳了一下，但是他修养极好，显然是憋住了笑。
“那相当于一枚黑金币，有些贵了吧？”
沐恩端起面前的酒杯抿了一口，眼瞳在眼眶中转了一圈，似乎是在记忆中翻找什么资料。
“上一代的阿尔丹行省领主家徽是藤蔓与剑，后来是参加了三省之乱被灭族，原本偌大的阿尔丹行省被一分为三，交给三位在平叛中表现突出的贵族，而那个从前的城堡被弃之不用但是因为太过坚固也没有被拆除。您的家族为了表明对帝国的中心所以没有入主藤剑家族的城堡，而是在此处做了个小的城堡。”
“我刚刚说的我在学校所听闻的治理方式也同样适用于藤剑家族。而这样的情况势必会导致一个情况，那就是城堡会成为城市的中心。虽然您在相距甚远的此处建立城堡，并在与旧主城堡的对角线位置设立政务府都是有意识的想要将城市中心偏移到此处，但是毫无疑问，那个地方时至今日依然是人员密集的地方，毕竟那代表了藤剑家族的上百年的耕耘，城市也并不算很大，所以除了新兴的地主贵族，老一辈苟延残喘的遗留物仍然盘踞在那边，并且还有不少拥护的人群。”
“他们是这个行省目前为止最不稳定的因素，但是很显然目前城堡中的异常还不能波及太远，否则您也不会让我前去打探情况。但是有异常情况的消息传出来说明那些老贵族已经不太能控制住局势了，估计是派了不少有去无回的探险者，这会对他们造成恐慌，而且也不能保证里面的异样就一定只会老老实实的待在其中。”
“所以我认为，您应该是想要收买他们的人心，换取行省内的秩序和稳定。但是我有两个问题，一、您觉得我怎么可能在不进入城堡的情况下就能将情况摸个大概；二、您怎么就能确定这不是那些老贵族们故意编造出的谎言。”
“新塔院初成，举国欢庆，谁也不能在这个节骨眼出乱子。但是他们的利益目标与您并不一致，如果能让您因此受到责罚，他们一定很开心。而且恕我放肆，您的家族也在这个土地上耕耘三百年了，三百年岁春秋都不能将他们感化，我不认为仅仅凭借这个就可以收买到他们的人心。而您过去没有对他们痛下杀手是因为实力不足，若是落得两败俱伤实在得不偿失，但现在已经有了足够的资本，完全可以效仿其他两家的做法强硬的镇压他们。”
沐恩滔滔不绝的发表着自己的看法，管家和吟游诗人的脸上都明显出现了惊讶的神色。
原来只以为他会念书，没想到还懂政治？！
梅丹佐的脸上也流露出赞许之色，但是他伸手拍了拍沐恩的肩旁，微微依靠在桌子上手里端着酒杯。
“你说的很对，但是不管是为人还是治国，我认为都不能太过功利，这会导致选择性偏差从而错误的估计可能出现的隐患，人心不是死物你要照顾到他们的柔软。”
“我的确可以随便找个由头以雷霆手段让他们灭绝子嗣，而且我早就可以做到。但是我若是这么做了，人心何处呢？大多数的民众并不会明白统治者的难度，因为他们看不到这些信息——但是审判是要给出理由的，当时候若是有人看出了这个判决的不合理行，恐慌就会如同瘟疫扩散。我若真的如此行事岂不是会落个人人自危的下场，实在是因小失大。一个领主，若民众不信任他，那么他的统治之路更会举步维艰。”
“大家族之所以是大家族，正是因为他们经营太多岁月，无数的人际关系与盘根错节，人心是得磨得，我和我的家族都不着急。”
“我之所以让你去帮助他们解决困境，不是因为那些旧贵族的人心，而是为了那些仍然生活在那里的我的子民们，他们中大多数都是平凡而善良的人，不该受此无端的苦难。所以这哪怕真的是那些旧贵族们的阴谋，我也必须要为了我的人民去将他解决。不过你说的很对，的确很难在不进入城堡的情况下探明状况，所以我认为你所说的酬劳并不合理，我给你的信上已经写明实在保证自身安全的情况下替我了解状况，待此间事了，我自然会亲自上门拜访。”
沐恩沉默了，所有所思的点点头，然后伸出手道：“我仍要价一枚黑金币，但是我会替您解决这个问题。”
听到这句略有大言不惭嫌疑的话，梅丹佐笑意更甚，“虽然你是……但也不好这样自负吧。”
“如果你给我一个水晶圆盘，我直接帮你把那座城堡拆掉。当然，其实这样的要价都是会亏本的。”沐恩似乎并没有说大话会闪到舌头的觉悟。
“我给你一枚金币，你帮我大致了解一下情况就好了，其实了解情况也未必非要接近城堡，你可以去问问那里的居民。”说罢，梅丹佐递出一枚金币放在沐恩的掌心。
“我权当这是定金了。西蒙，走吧。”沐恩接过那枚金币，转身离去，连已经准备好的晚宴都没有吃。
在他们走之后，管家饶有兴趣的问道：“大人，虽然沐恩公子得到了大比的殿军，但那也只能说明他在战斗方面的天赋，这样的事，您真的放心交给他吗？”
梅丹佐转过头去，对着这位服侍过自己的爷爷、父亲，又服侍了自己的老管家微微一笑，“伯老，可莫要小看年轻人呐。”
“若真的可以，那老奴真的是会神往太过啊。”
“吃饭吃饭。”
走在街上，看样子沐恩并不打算回家，而是从郊外的庄园一路往城中去。
“大人，您这是打算直接去了解情况？我这还没吃饭呢，而且从这走到老城至少也要四五个钟头啊，要不先回家吃个饭然后让管家驶辆马车来供您驱策？”西蒙看着沐恩，一时间不明白他要干嘛。
“我们不去老城。”走在前面沐恩转过身来对着西蒙说。
“那是？”
“我去高塔，你去市立图书馆，查查藤剑家族的历史。坐马车阵仗太大容易引起警觉，我要先确定这件事不是旧贵族在搞鬼，否则是真的可能会死的。”
“得嘞，那西蒙就先行离去，您路上小心。”
“去吧，难道我还要你保护不成。”沐恩调侃道。
走到纯白的阿尔丹高塔中，沐恩直上威尔克的办公室，正好看到走出办公室打算回到自己府邸的威尔克。
“威尔克魔导师，好久不见。”沐恩对威尔克打了个招呼，引起了这位近百岁魔导师的注意。
“哦，是沐恩公子，这么晚了有什么事情吗？”威尔克平时为人比较严肃高傲，虽然只获得了高塔的青木长袍，但是一直以来都待在阿尔丹这个穷乡僻野的地方，久而久之也是有些目中无人，但能进大比第四的沐恩，值得他给出些笑脸结交一下。
“我想借用高塔的法阵来勘察旧城的情况。”
威尔克听到这句话面露难色道：“这个——恐怕不合规矩。”
“我是接到梅丹佐大人的委托所以来执行任务的，还希望大人性格方便。”
“如果是遵领主大人的意愿，当然可以，但是我需要看到凭证。”事关护城法阵，这也是威尔克的责任。
沐恩点点头，他也了解六成，将信笺拿出来交给威尔克，威尔克鉴别过笔记和戳印后，点头表示可以，然后将沐恩引导到法阵中枢。
“我有几个问题想问一下威尔克大人，不是责怪，只是好奇。”沐恩在走过去的路上与威尔克交谈起来。
“沐恩公子但讲无妨。”
“在旧城的异动，法阵是否有感应到？”
“很奇怪，但是的确没有，不过旧城的城堡本身也在法阵庇护的边缘，感应到了那边已经非常微弱了，如果不是魔导师或者以上的存在，的确会感应不到。”
“既然没有魔导师水准，那想来应该很容易解决掉啊？”
“在领主外出杀敌并且带出大部分高等战力的情况下，我必须要在这里寸步不离，否则就是渎职，若是酿成大错，没死也要死。而且听说潜伏在行省周围的邪术师不少，至少也有三个村子被屠杀了，这件事让梅丹佐大人一直压力不小，相比之下旧城那边哪怕真的有什么东西，至少还有护卫法阵。”
“这法阵不能用来杀敌吗？”
“绝大部分的法阵都不能用来杀敌，而魔法炮塔的造价太贵了，行省目前还没有购买和养护的空余资金，领主大人想要在三年内添置一组，所以现在还没有远程打击的能力。”
“穷确实是不行啊。”沐恩挠了挠下巴，感觉这个事其实可以简单很多的。
说话的功夫，两个人已经来到了法阵的中枢，沐恩将意识沉浸其中，感觉自己的感知放大了无数倍，而且——有一种久违的感觉。
几乎只有片刻，沐恩就从法阵中脱离出来睁开了眼睛，大声的深呼吸了几口气。
“哈哈，您不要紧张，第一次掌控法阵都会出现这种情况。”威尔克在旁边笑道。
“不，我已经探查完毕了。”沐恩的表情似乎是还没有从刚刚那种充盈的、宛如可以掌控一切的精神状态中脱离出来，他似乎明白了些什么，当萎靡的感觉再次上涌他却仿佛发现了某些通道。
那通道一闪即逝，但沐恩可以清晰的感觉到，如果参悟了这个通道，他必然可以更加精打细算的使用自己的有限的精神力并且触类旁通，可以更加优雅的控制自己的魔力。
“这真是太神奇了。”他喃喃道，说完就走出了法阵，留下一个背影让满脸不敢相信表情的威尔克欣赏。
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