张青寅跑出包子铺，一阵狂奔，侧耳倾听，后面没有丝毫的动静，既没有店家追出来叫骂的声音，也没有陈休想紧随其后奔跑的脚步声，于是，他放缓脚步，停了下来。回头一看，身后空无一人，他的心里登时一紧，自言自语道：“坏了，这个富家公子哥小时候一定没去果园、菜地偷过人家的东西，也没有应对被主家在后面追打的经验。此时此刻，这小子一定在包子铺被人毒打。”张青寅开始脑补陈休想被人打得满地找牙的情景，心中登时生出一丝丝愧意。他低着头，四处寻觅了一阵，从地上捡起一块砖头，握在手中，蹑手蹑脚地向回走，来到包子铺的门前，侧着身子向里面偷窥。
只见陈休想被店小二和一个五大三粗的中年胖子围在当中。
店小二问那个胖子：“掌柜的，这小子和他的同伴在咱们的店里吃了十一个包子，没给钱，他同伴跑了，这小子老实，没有逃跑，您说这个事怎么办？”
掌柜的将陈休想上下打量一番，开口问道：“十一个包子，五十五文钱，这么点钱，你都没有吗？”
陈休想陪个笑脸，嘴里说道：“掌柜的恕罪，出来的匆忙，没有带钱。”
“你家住哪里？我让小二与你回家去取。”掌柜的倒是通情达理的人。
陈休想说道：“家里离这四十多里路，路途坎坷，要走上大半日才到。”
“既然是这样。包子钱就免了吧。”掌柜的大手一挥，嘴里说道：“出门在外，谁都有个为难之时。下次路过我的店铺，有钱，有心便将五十五文钱送来，没有的话，也就算了。”
陈休想一挑大拇指，嘴里赞道：“大气，您这般做生意，何愁将来不发达。”
“哈哈，借你吉言吧。”掌柜的爽朗地笑了笑。
陈休想坐在凳子上，没有要动的意思。掌柜的好奇，问道：“你还不走吗？”
陈休想站起身，转到掌柜的身后，在他的肩膀上轻轻按了两下，把个身强力壮的掌柜的痛得呲牙咧嘴，嘴里说道：“你做什么？”
陈休想说道：“掌柜的，您这肩周炎，只怕是老毛病了吧。”
掌柜的笑道：“我蒸了二十年的包子，这个毛病跟了我十五六年。”
“我帮您按一按。”陈休想说着，安排掌柜的坐在板凳之上，替他按摩了一阵。
“怎么样？舒坦了些吗？”陈休想问道。
掌柜的疼得直咧嘴，冷汗直流，嘴里说道：“真没想到，小客官还有这般手艺。”
陈休想笑而不语，伸手入怀，摸索了一阵，取出一帖狗皮膏药，悬在油灯上方，烘烤了一阵，趁着热乎，糊在了掌柜的肩膀之上。
片刻之后，掌柜的倒吸一口凉气说道：“这个膏药十分的诡异，一会儿凉，一会儿热，冷热交替，可是十分的舒坦。”
陈休想笑道：“这个膏药是我爹爹的独门秘方配制而成，觉得凉，是因为里面有薄荷叶，觉得热，是因为里面有辣椒面，至于还有什么草药，就不方便告诉您了。我这一次出来的匆忙，没带多少，只有六帖膏药，全部送给您吧。这些膏药贴完之后，疼痛会有稍稍地缓解。”
“多谢小客官。”掌柜的双手接过膏药，十分不好意思地说道：“这些膏药若是卖钱的话，应该不便宜吧。”
陈休想嘿嘿一笑，嘴里说道：“吃人家嘴短，如何收钱？”
掌柜的忙说：“拿人家的手短，我还是把膏药钱给您吧！”
“这样吧，膏药抵了方才的包子，您再给我做一碗豆腐汤，咱们就算扯平了，如何？”陈休想笑道。
掌柜的大手一挥，十分爽快地说道：“没问题，吃包子不喝汤，好似吃饺子不蘸醋一般别扭，我这就去给小客官做豆腐汤。”
“多谢掌柜的。”
片刻之后，陈休想坐在板凳上，翘着二郎腿，优雅地吃着包子，品着小咸菜，喝着豆腐汤，吃好之后，掌柜的又送了他一大兜包子，陈休想背着手，离开了包子铺。
张青寅坐在一家店铺的台阶之上，远远地瞧见陈休想走过来，将手里的砖头丢到一旁，嘴里问道：“豆腐汤好喝吗？”
陈休想仰头望天，嘴里悠悠地说道：“背信弃义的人怎么会在乎豆腐汤的美味？”
张青寅感慨道：“厨子和大夫，走到天涯海角也有饭吃。”
陈休想将手中的一大兜包子送到张青寅的面前，嘴里说道：“这些包子，你帮我背着吧，作为报酬，你饿的时候，可以吃一个。”
张青寅的脸红一阵，白一阵，不好意思地说道：“刚才的事情，你不怨恨我吗？”
陈休想背着手，摆出一副过来人的派头，嘴里说道：“多大点事，我原谅你了。”
张青寅一声长叹，十分无奈地说道：“怎么吃了一顿包子，忽然间，我就矮人一等了。”
当天晚上，两人潜入县衙门后院，找了一间空置的屋子，睡了一宿。
第二日清晨，陈休想早早起来，使出隐身术，潜伏死囚牢的大门前，静观其变，果然，天色刚明，牢房里的差役便匆匆跑了出来，直奔衙门后院儿去，片刻之后，带了一位仵作打扮的老年官差进了死囚牢。
日上三竿之后，仵作领着县太爷来到死囚牢的门前，门前铺在一履草席，上面平放在空弦的“尸体”，脸上盖着一张黄钱纸。
仵作在县太爷的耳边低语了几句，之后弯下腰，撤去了空弦脸上的黄钱纸。县太爷低头看了两眼，露出一丝鄙夷的笑容，嘴里说道：“便宜了这个贱人。”
仵作问道：“大老爷，这个人犯已经死了，接下来，尸体该怎么处理呢？要不要派人丢到城外的乱葬岗去？”
“不行。”县太爷摇摇头，说道：“像这般十恶不赦的罪犯，就应该砍了脑袋，挂在望舒县城的城门口之上，示众七七四十九日，以儆效尤。”
潜伏在一旁的陈休想听闻此言，吓得心头一凉，两腿一软，差点摔倒在地。
“大人，这个事情只怕不妥。”一旁的主薄凑到县太爷的耳边，小声地说道。
“有何不妥？”县太爷面露愠色，不悦地说道：“一纸公文的事情，不是你的分内之事吗？”
主薄缓缓地说道：“若是在上报布政司衙门的公文中，将犯人写成重病而亡，会省去许多的麻烦，若是大人意气用事，将犯人的头颅砍下，挂在城门之上，虽说逞一时之快，可是后患无穷，若是被人抓住了把柄，去省城告大人一状，说您越权私自处决犯人，布政司衙门将来一定会追究大人的责任。因此，小的斗胆，请大人三思。”
县太爷手捻胡须，寻思了一阵，一声感慨道：“便宜了这个贱人。你看着处理吧。”
“遵命。”主薄在县太爷离开之后，换来两名差役，嘱咐了两句。两名差役取来一草席，将空弦卷在其中，寻来一辆马车，草席丢在车上，离开县衙，直奔城外的乱葬岗而去。
到了地上，两名差役将空弦的“尸体”随地一丢，便转身离开了。
陈休想与张青寅早就潜伏在左右，待差役远去，赶忙冲了过来。陈休想三下五除二，打开了草席，只见空弦衣衫不整、面无血色地躺在其中。
张青寅见此情景，赶忙把身子背了过去，嘴里说道：“你找件衣服，给弟妹遮体。”
陈休想脱下自己的外套，给空弦盖在身上。伸手入怀，摸出一粒药丸，掰开空弦的牙关，塞了进去，喂了一点水，将药丸送下。
约莫过了一盏茶的时间，空弦慢慢地苏醒过来，一张嘴，吐出了许多的黑水，之后，两眼茫然地望了望张青寅与陈休想，好半天才说：“你们两个，是牛头马面吗？”
“……”陈休想一时无语。
张青寅嘿嘿地笑道：“弟妹真会说笑。”
“谁是你的弟妹。”空弦面露不悦之色。
“哦，是我错了。”张青寅挠挠头，嘴里说道：“现在还没有名份，还不能这么喊。”
陈休想与张青寅商量：“师兄，我们去哪里藏身呢？九婴……空弦小师父这么重的伤势，总要给她找个养伤的地方吧。”
张青寅寻思了一阵，指着不远处的一座土地庙说道：“那间土地庙，很久以前便荒废了，没有人居住，我们先去那里避一避吧。”
“好。”陈休想伸手，去拽空弦的胳膊，想把她背在自己背上。却被空弦一甩手，拨开了他的手。
“男女授受不亲。你别碰我。”空弦有气无力地说道。
“不碰你，怎么把你弄到土地庙去？”陈休想犯了难，想了半天，想出一个办法，空弦仍旧躺在草席之上，他与张青寅一人抓住草席一角，慢慢地向前拽，走了几步，草席便磨破了，张青寅只好脱下自己的外套，铺在地上，让空弦躺在上面，两个人费了九牛二虎之力，终于将她拖到了土地庙。拿树枝打扫一处干净的所在，铺上稻草，安排好空弦。
张青寅对陈休想说道：“你帮弟妹处理伤口吧，我出去回避一下，一个时辰之后我再回来。我记得这附近有一条河，我想办法摸两条鱼回来，晚上咱们炖鱼汤喝。”
“有劳师兄。”陈休想给张青寅作了一个揖。
“客气。”张青寅转身离开了。偌大的土地庙，就剩下陈休想与空弦两个人。
陈休想将怀中的草药通通取出来，摆在空弦的面前，搓着手，吞吞吐吐地说道：“让我帮你处理一下伤口吧。”
空弦听闻此言，一张俏脸登时羞得通红，因为她的伤口大多集中在臀部，此时听陈休想这般说，咬着嘴唇，恶狠狠地说道：“你若敢对我动半点不良的念头，我立刻便咬舌自尽。”
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