祝英重新恢复了笑脸，十分谦卑地对步香辰说道：“前者，听逃回去藤甲狐兵说起，道长法力高强，手段高明，今日既然来到贵宝地，请道长赐教几招，小女子学上一招半式，想必也会受益终身。不知，道长能不能赏脸，陪小女子走上几个回合？”
“好说。”步香辰笑道：“祝头目乃是胭脂林的三当家，想必法术也是极高的。贫道今日技痒，正好与你切磋一二。”
“敢问道长，咱们是文斗还是武斗？”祝英问道。
“文斗怎么说，武斗怎么讲？”步香辰反问道。
“文斗比幻术，武斗比拳脚。”祝英说道：“二选一，不知道长选哪一个？”
“都行。听你的吧。”步香辰大大咧咧地说道。
“道长是男子，正值壮年，我是女人，体质孱弱，不论体力还是格斗技巧，都没法跟道长比试，不如咱们比试幻术。”
“怎么个比法？”老道笑吟吟问道。
“我这里有两颗杨梅，道长一颗，我一颗，你我各自设个结界，将杨梅藏好。若是比赛结束，得了对方杨梅，守住了自己的杨梅，就算胜了。”祝英说着，从袖中摸出两颗红彤彤的杨梅，托在手心。继续说道：“若是道长得了我的杨梅，我也得了道长的杨梅，这一场比试就算平局，咱们再比试第二场。”
“不必！”步香辰说道：“若是你得了我的杨梅，就算贫道输了。”
“道长真是大家风范。”祝英嘴上说着，双手举到老道的面前。步香辰伸手捏起一枚杨梅。
曲非烟取来两个蒲团，摆在院中。老道与狐女对坐，各自手中托着一枚杨梅。
步香辰闭上眼睛，冥想中进入了祝英布置的结界，那是一座偏僻的树林，黑漆漆的，看不见里面的状况，老道点起一支火把，慢慢地走进树林，寻找那枚隐藏的杨梅……
步香辰刚刚进入森林，抬头一瞧，发现枝头立着一只松鼠，眼神邪恶地瞅着老道，手里捧着那只红彤彤的杨梅。
步香辰从腰间摸出弹弓，刚要瞄准。那只松鼠手捧着杨梅，转身便跑。老道在后面，紧追不舍，渐渐地进入到森林的深处，那只松鼠忽然间消失不见了。
步香辰立在远处，发现已经分不清方向，迷路了。老道寻思了片刻，盘腿坐在地上，眼睁睁地看着手中的火把一点一点地熄灭了，周围漆黑一团，除了自己的呼吸声，再也没有任何动静。步香辰被巨大的黑暗笼罩其中。
不知道过了多久，老道隐约听到沙沙的声响，虽然声音很低，听不出从哪里传来，好似四面八方都有声音。步香辰并不慌张，闭目养神，似乎有什么东西慢慢地爬上了他的脚，软软的，凉凉的，之后，顺着老道的脚，爬到他的小腿，大腿，前胸，肩膀，脖颈儿。
步香辰从怀中摸出一颗珠子，迎风一抖，丢到了半空中，那颗珠子发出耀眼的光芒，黑漆漆的森林登时照得亮如白昼，低头一看，却见一只通体乌黑的蟒蛇缠绕在自己的身体之上。
那蟒蛇吐着信子，张着血盆大口，想要把老道吞掉。
步香辰挣扎一阵，想要摆脱蟒蛇的束缚，没有成功，闭上眼睛，口中念个口诀，之后，张开大嘴，从口中探出两只小小的手臂，扒着上下嘴唇，钻出来一个小人，落地之后，摇身一变，变成步香辰的模样。蟒蛇缠绕的那个老道，软塌塌的，变成一具人皮空壳。
蟒蛇骇然。步香辰从袖中摸出一根细长的钢针，对准蟒蛇的七寸处，轻轻一刺，蟒蛇登时好似一团软软的麻绳，瘫软在地。
步香辰用匕首割了一块蛇油，涂抹在火把之上，点燃，继续向前，走了没几步，看见不远处，在一株杨树下，蹲着一位白衣女子。老道微微一笑，迈步走了过去，在那女子的肩头轻轻一拍，女子回头，是个面目狰狞的女鬼，张牙舞爪地想要吓唬老道，忽然间发现，老道的手中捧着一面铜镜，女鬼不自觉地向铜镜中观瞧，只看了一眼，便崩溃了，大叫一声：“鬼啊。”双手捂着脸，失声痛哭，转身消失在黑夜之中。
步香辰抬起头，又看到那只捧着杨梅的松鼠。
小松鼠三跳两跳，跳到一位少年的肩头之上，那少年十七八岁的年纪，眉宇间透着几分傲气。手里拿着纸笔，一脸的纠结。
步香辰走到少年的面前，口气缓和地说道：“少年，可否将肩上那只松鼠交与我？”
少年看了步香辰一眼，没有理他，手里拿着笔，继续望着空空的宣纸发呆。
步香辰问道：“少年，可有为难之事吗？”
少年听闻此言，抬起头，仔细打量了一下老道，说道：“母亲给我出了一道难题，她说什么时候，我能解开这道难题，就可以教我法术，将来挑战花白露那个大魔头。”
“你的母亲是祝英吗？”
“是的。”
“什么难题？”步香辰饶有兴趣地问道。
少年抖了抖手中的宣纸，说道：“这张宣纸三寸长，母亲让我在这张纸上画出五寸高的观音菩萨。”
“这有何难？”步香辰略一寻思，微微笑道。
“你能破解这道难题？”少年惊诧地问道：“我想了三年，都没想出答案。”
步香辰不言，从少年手中接过纸笔，寥寥几笔，勾勒出一尊菩萨像，与平常的画像不同，这尊菩萨像，手托净瓶，弯下腰，捡一枝落在地上的柳枝。
少年从老道手中接过观音像，端详一阵，恍然大悟道：“弯腰的观音占满了三寸宣纸，直起身，肯定超过五寸了。这么简单的问题，我竟然想了三年。”
步香辰笑道：“有些人，穷极一生，也学不会低调，隐忍。”
少年一声长叹，说道：“母亲总说，低头需要勇气，抬头需要实力。我到今日才领悟。”
“我解决了你的难题。”步香辰说道：“现在，把松鼠交给我吧。”
“好嘞。”少年答应一声，将肩头的松鼠抓在手中，便要交给老道。谁知，少年的身后，出现了几百只狐妖，手拿兵器，高声吆喝道：“少主，别被那个老道蛊惑了，听他的话，我们祝氏一族，会陷入灾难。”
几百狐妖将步香辰团团围住，高举刀剑，齐声吆喝。
步香辰微微一笑，说道：“哪个敢来杀我？”
“我敢杀你。”一位身体强健的狐妖手起刀落，将老道劈为两半。
“好刀法。”步香辰称赞一声，抖了抖身躯，登时变成两个老道。
众狐妖大骇，纷纷举刀，砍向步香辰，老道不躲不闪，任由他们砍杀，只是，每一刀下去，都会变出一个新的步香辰。
众狐妖一阵砍杀，眼前竟然出现了几百个步香辰的分身。
“道长的法力，非我等可以匹敌。我们认输了。”少年说罢，从松鼠怀中取出杨梅，单膝跪地，双手捧着，高高举起。
步香辰收了分身，伸手接过杨梅，转身离开了祝英布置的幻界。
老道睁开眼睛，只见对面祝英手中的杨梅消失不见，自己手中变成了两个杨梅。
“承让。”步香辰笑道。
“道长好法力。”祝英赞道：“接下来，该小女子出手了。”
“请……”步香辰挥了挥手，说道。
祝英闭上眼睛，进入了老道布置的幻境。幻境中，一座雄壮的城池屹立在眼前，城墙高有三丈，城门紧闭。城头之上，五步一岗，十步一哨，站满了守城的铁甲武士。
祝英见此情形，双手结印，念个口诀，唤来两千狐兵，其中，五百弓箭手，五百锻刀手，五百长枪手，五百藤牌手。整整齐齐立成四个方阵。
祝英缓步在队伍前面走过，高声喊道：“第一个攻上城头的，赏肥鸡百只，美酒一坛，临阵脱逃者，杀无赦。将她们两个带上来。”话音刚落，两名狐兵从队伍后面带上花氏姐妹。
花不离高喊：“三头领饶命。”
花不弃大骂：“祝英，你好大的胆子，敢杀我们花氏一族的人？”
祝英冷若冰霜，只说了两个字：“祭旗。”话音刚落，两名刀斧手手起刀落，将花氏姐妹的头颅砍下。鲜血染红了旗帜。
“攻城。”祝英挥挥手，五百弓箭手，射出了弓箭，藤牌手掩护，锻刀手与长枪手推着云梯，开始攻城。
城头之上的铁甲武士将滚木，石块，不间断地丢下来。烧的滚烫的油不住地向城下倾倒，一时间，惨叫声此起彼伏，不绝于耳。
进攻队伍退下来三次，祝英在后面督战，杀了十几个溃败的狐兵，这才稳住阵脚，最后，她身先士卒，亲自打头阵，这才攻到城墙之上，下了城墙，打开城门，狐兵蜂拥而至，进城之后，清点数量，死伤六七百狐兵。
祝英传令下去，搜遍全城，寻找一枚杨梅，第一个找的狐兵，赏肥鸡百只，美酒十坛，一千多狐兵分头去找，寻遍城中每一个角落，不见杨梅的踪影，有一个狐兵来禀报，城南发现一座巨大的铁门。不知门口藏着什么。
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