直到不久之后，大量征调过来的民夫返家，收复的各城有父母官上任，
程怀谦这一营人才被调往了东胜卫驻守。
此时，已经升任京营第四团营第一部千总的秦世子，找来程怀谦，“程总旗，我们营暂守东胜卫。
目前北疆无力大规模进袭，太孙也要归京了。
殿下得知你虽然升了总旗，但实际还只领了一个小队的兵。
殿下的意思是，趁如今战事暂息，你到时候回京考个武举。”
“千总，我能有半年假？”程怀谦惊讶不已。
秦世子乐道：“你想得美。咱们就是在京里，你也只有当月考试时有假。”
看到他一脸失落，秦世子用力一拍他，“殿下借调京营小队，过段时间组成护卫营回京。
我推荐了你去。”
“谢千总举荐。”程怀谦立即抱拳。
秦世子却道：“别谢那么早。
今年边镇稳定后，我准备主动留守边镇，你明年的会试怕不能参加了。”
程怀谦心下一凛：“千总，留守边镇一任五年，你真的要留吗？”
他考武举，就是为了升职更稳一些，乡试后成为武举人，随时可以参加来年会试。
反正他年龄不过三十，都可以去参加。
秦世子沉吟许久，他是打算将这个少年人培养成心腹的，他慢慢开口道：“此地距离三受降城最近。
留下来，时不时的与北疆贼子过招，才能攒些军功。”
“念哥儿，我在亲卫营已是五品武职，可转任京营后，如今实职差遣不过才升到六品。
回京苦熬，没有十几年时间，别说三品了，四品都升不上。
我再是候府世子，没有军功也无法服众。
好男儿当在沙场建功立业，你说呢？”
“千总在哪儿，职下定追随在哪。”程怀谦立即表明立场。
“好！”秦世子给他一张手贴和一张准假贴，“带着这个和你手下的几人，一起去找营内参赞。
等你考中武举，归队后我把你的人补齐。”
程怀谦郑重一礼，接下。
……
沈笑和大家把帐对齐，各自分成后，又和大伯专门在荒地种牧草的地方，开了一块儿种土豆。
转眼看着，又快到一年夏忙时节，沈家村的人，三三两两找上沈村长，打听壮劳力们什么时候回来。
沈笑他们家没有去，前几天，周氏坐完满月，娘家人今天来接人了。
一家人把周氏和孩子送上车，又派了沈远一起去。
周氏的大哥，看着满车的吃的用的，也是哭笑不得。
妹妹在婆家过的好，他很高兴，但是带着这么多东西，他又觉得脸红。
到门口，他妻子蒋氏笑道：“婶子，别送了，我们出了村口沿大路走，很快就到家了。”
管氏陪着她一起走，“他大嫂，再有几天就收麦子了，你看秀永的叔叔都没有回来呢，他媳妇又挺着个大肚子。
我让大郎去帮你们一块收麦。”
“那咋行？你们家二郎也没有在家，妹夫也不在家的话，咋能行。”蒋氏连忙拒绝。
沈笑这边给秀永和他妹妹塞了许多糖果，笑道：“蒋嫂子，我们今年已经定好了麦客，家里还有舅公和表姑，忙的过来的。”
蒋氏和丈夫对视一眼，委实不想再推拒，“婶子……”
管氏拍着她手道：“都不容易。”
一路话别，把他们送到了村口，沈笑拉着昌林给哥嫂挥手。
直到两辆车走的看不见了，他们才放下手。
一转身，看到二嫂盯着北面看，沈笑也好奇的朝那北边斜小路上的人影看去，“二嫂，是二哥，二哥回来了。”
管氏转眼就见沈笑抱起昌林一跃飞走，揉揉眼睛道：“二郎媳妇，二郎在哪呢？”
谭二娘指着斜小路：“娘，我看到了，二郎在我们给挥红腰带。”
其实，她一开始没确定，毕竟半里多地远。
但是七两的眼神一向好，加上她隐约看到那条保平安的红腰带。
管氏往前走了好几步，抓住儿媳道：“咋他一个人呢？还停下了，快去吧，去迎一迎看。”
“诶。”谭二娘终于跑了过来。
沈笑这边一迎上人，“二哥，你咋瘦成这样了？”
比她上次悄悄去看，还要瘦。
沈志看到妹妹，一下子歇了气，滑坐到地上。
沈笑放下睁大眼看的侄子，给沈志顺气时，悄悄用一丝灵力帮他疏通筋脉。
“二郎，你咋了？脸这么白？”谭二娘已经跑到了。
沈志喘匀气，开囗就是沙哑到不行的声音，“我们从京里坐船回来，好些个人病倒了，上吐下泻的。
可我们身上的银钱都花光了，人家船家说必须加钱，不然不让走。”
“到咱们县码头了，他们就不通融点？”沈笑蹙眉。
沈志摆摆手，“别提了，人家是户部什么官的亲戚，把我们扣在凉水河那边了。
连咱们县界都不进，我是搬出了林县尊的名头，他们才让我回来拿钱的。
七两，赶紧回村里找几辆车，我们还得先进城交接盖印。”
“以前怎么没有听说过还有这样的？”沈笑把一荷包糖留给二哥，拎起昌林又回村了。
沈村长一听扣人了，忙招呼着男人们套车去接人。
沈大伯带着沈笑，也一起跟着去了。
接到人才发现，五十多号人，一多半都病倒了。
把人家船上搞得进不去个人，怪不得船家要加钱。
沈村长加了双倍船费，请人把船划到县城外的护城河。
沈笑赶车跟着船，问沈志：“二哥，程大叔他们没有和你们一起回来吗？”
沈志躺在车板上，“回来了，他们还在京效，等户部盖完戳才能来县城。”
“喝点水，一会进城了，你们也得让大夫把把脉。”沈大伯把热水囊先给他身边的沈方。
沈志伸手接了个寂寞，哀怨的看了爹一眼，好在妹妹荷包里还有果脯。
几辆车一到城门码头，立刻去把人都抬上车。
沈笑没有等他们，而是和大伯招呼一声，先跑到回春堂和益善堂，请他们的大夫们准备好接诊。
折腾了好半天，两家药堂后头成排的药锅熬上了药。
好在大伙儿不是染上了时疫，只是长途步行，本来就风餐露宿的，肠胃就还适。
今天中手，又吃了些不干净的东西，就出现了这种情况。
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