沈笑几乎一跃而起，和沈志进后院，后面沈大伯他们也匆匆赶来。
只见第二批种下的辣椒苗，有七八株卷起了叶耷拉的厉害，有一株很没精神的趴在土里。
“七两……”管氏想伸手，可她没种过，不晓得怎么回事。
沈笑用手轻轻挖出那棵趴苗，仔细观察根部，没有黑色，她长出一口气，转头笑道：“不是生病了。”
大家同时长松了一口气，不是病害就好。
“那你快查查看，是哪有问题。”沈志促催。
沈大伯伸手却又没拍他，大儿媳还在跟儿呢，他轻声道：“别吵七两。”
沈笑对比两批菜苗，又将趴苗处湿土捻了捻，想到这批才定植五天，她道：“这处容易存水，苗不太好扎根。”
小心翼翼的又将苗移回土中，“拿草木灰撒到这里，将水分吸吸就好了。”
还没等沈大伯开口，沈志咻的就跑去前院。
站在最后面的周氏满脸不解的道：“这片土不都一样吗？”
“大嫂，是我没把墒情摸透，这一截儿可能容易存水。”
“老大家的，七两，”管氏心疼的伸手摸了一下苗，“我半晌来拔菜时，见沟里没水，以为你们进城走的急没浇，就顺手提水浇了一遍。”
沈笑迅速和周氏对视一眼，她立刻笑道：“伯娘，是我没提前说一声，没事的，一会儿就能好。”
挑着一担两萝筐草木灰，急步进来的沈志接口道：“娘，怪我早上走的太急，没和你说浇过了。”
“多大点儿事儿？”沈大伯捧一捧草木灰，先撒到那几棵卷苗边的垄上，“以后这块的苗都归二郎和七两，咱们都只听吩咐干活。”
管氏拍拍沈笑的胳膊:“是这理儿，以后全听你的。”
正倒草木灰的沈志闻言，长叹一声：“儿子是根草，闺女是个宝。”
“臭小子说啥怪话呢？”管氏转身做势要去拍儿子。
沈志一抖萝筐，蹦起就跑，差点撞到从东院车道进来的焦氏。
他两边举高萝筐，心想这是谁呀？“没撞到您吧？”
“哟，这小伙儿长的真精神！”焦氏一甩她的粉帕子，露出手腕上银晃晃的镯子，“没撞到。
你今年多大了？说亲了吗？”
沈志……
“娘，有客。”他扭头高喊一声，又冲焦氏略一点头就赶紧跑前院去。
正在洒草木灰的几人，看到一身桃粉袄青布裙，单螺髻上插着蝶恋花缠丝银兰簪的焦氏从墙角转出，她轻盈迈步，桃粉缠枝莲的绣鞋转眼就来到近前。
“这大中午的，你们怎么全到后头来了。”
管氏一边洒灰一边道：“她婶子，天热你咋不多歇会儿呢？”
“小栓子一醒，我也起了。”焦氏拿帕子在脸前晃晃，“光洒草木灰能有用啊？”
管氏和她一递一答的说着，沈大伯示意沈笑把扁担给他，搭在肩上就回前院儿了。
不一会儿，沈志又挑一担灰送来，焦氏笑道：“嫂子，这个是你家二儿吧，长的真好，回头婶子给你说个俊俏媳妇儿咋样？”
把筐送到七两身边，沈志给焦氏一揖：“谢婶子！那一定要说个最俊俏的。”
说完，他镇定转身，跨大步离开。
焦氏微愣一下：真当真了呀！
沈笑和嫂子一起抬萝筐时，对头闷笑。
见二郎走了，管氏心塞：太能装了这孩子。“他婶儿，二郎还没成丁呢，才十四，不急。”
焦氏回神：“那有点小了。”然后她信步走到西边那几棵果树下，顺手摘了个杏，帕子一擦，咬了两口：“真甜。”
“那你就多吃点，我这边腾不出手给你摘。”管氏一捧又捧洒灰，希望快点吸干水。
沈笑注意到，焦氏不但吃着，她还不停的摘着杏儿，不大会儿，被她从围栏上取下的小篮子就冒尖了。
摘这么多她能吃的完吗？沈笑摇摇头，或许给家里人带的也不一定。
正想着，她二哥又搬来半袋草木灰，还竖起手指不让她出声。
轻放下袋子后，沈志扫一眼摘杏的婶子，又咻一下跑了。
“出息！”管氏不由轻哂。
沈笑和大嫂偷着乐。
将湿的草木灰拢一边，她又放一些干的，反复几次，直到水分越来越少。
再抬眼，居然看到那婶子正把篮里的几个杏捡出，随手扔到了围栏内，引的鸡飞鸭也叫。
沈笑看的心儿颤，有虫眼的又不影响吃，她不由悄声问：“大嫂，这谁呀？”
周氏抬头看看树下，也悄声说：“小栓子后姥姥焦婶子。”
沈笑噢了一声，“后娘！”然后扬头就道：“焦婶子，我家杏儿甜不？”
“甜，可甜了！”焦氏又边吃边摘。
沈笑立刻接口：“嗯，一斤十文钱呢！落地上的还能做成果脯。”
周氏伸手轻拽一下小姑子衣角。
“七两。”管氏轻声喝住沈笑。
摘杏儿的焦氏后背一僵，随即一声呵呵传来，“沾光儿了，那得多摘点。”
“我去给你拿个大篮子来。”管氏起身拽走噘嘴的沈笑。
回到西院洗过手，沈笑被拉进正堂，抱着孙子的沈大伯刚问一句：“都整好了？”
就听到管氏道：“七两给你爹娘跪下。”
沈笑就跪在了正堂正中桌子后的长条几西侧，那上面安放着沈善夫妇的牌位。
沈大伯起身：“咋了？”
“等会再说。”管氏回他一句，看着沈笑跪在条几前，她给弟弟弟媳上了香。
“你都是大姑娘了，伯娘不会再像小时犯错那样揍你。
打手心影响明天摘杏卖东西，你就跪在你爹娘面前，好好反醒吧！”
丢下话，她就和沈大伯一起出去，也把要进屋的沈志扯走。
沈笑跪在蒲团上，脑子一下清醒过来，她不是真小孩儿，不能童言无忌。
那焦婶子既是客人又是长辈，啪，沈笑轻拍了自己脸一下。
她让伯娘为难了，这会儿伯娘定是给自己描补去了。
果然，拿着大提篮到后院的管氏，一边摘杏一边道：“他婶子，别见怪，我家丫头小孩儿心性，从小就护食儿。
咱家这几棵果树，都是她自小摆置的。”
焦氏一甩帕子，笑道：“嫂子，见啥怪呀，都是自己人。
你家小丫头，是个会过日子的主儿。”
两人很快摘好杏，转到了东院。
……
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