两人悄声行动着。
在大楼与大楼之间缝隙的小巷里，金发青年傅里叶把头探出来，在确认着什么。
他的手里捏着一张墨绿色的符纸，让它随风飘扬。
“好像没有反应。”
“这难道不是好事吗？”
“……不，不能单纯地这么认为。就算我们做好了觉悟严阵以待，如果找不到他那就没有意义了。毕竟，这就是我们……”
“你们两个在干什么？”
“什么？！”
两人同时回过头，发现在巷子的另一侧，一个穿着上衣裤子两件套的西装制服的青年站在那里，是刘烨？
“额……我知道今天是平安夜，不过，如果要玩游戏的话还是请去别处吧，这里虽然是公共区域，但我也不想看见这样的事发生在我家楼下。”刘烨的目光在傅里叶和史密斯两人的身上扫过，脸上的表情十分精彩，“额……首先要强调的是，我对二位并无恶意……等待，喂，你们两个要干嘛？！”
“其他人也就算了，为什么连魔法协会的人都联系不上？这一点不得不让人在意。我承认我们现在的联络手段有些欠缺，但这座被重点监控的城市里突兀地出现两位魔法师，还偏偏是在圣诞节这种特殊的日子里，为什么到现在都没有人找到我们呢？还是说有第三者的力量在干涉他们……”
“英国那边也是一样……如果可以利用执剑人的身份权限使用探灵法阵的话，就能够轻易地检索情报了。不，甚至不用这么大费周折，只要……算了，总之，想要化被动为主动，我们必须要搞清楚我们所处的状态才行。”
刘烨的胳膊一左一右地被这两个身份不明的大男人架住了，可以互相感受到体温的三个人就这么走在大街上，明明是很吸引眼球的姿态，但意外地是他们不怎么引人注目。刘烨环顾着四周，发现布满圣诞彩灯装饰的市内到处都有年轻的男男女女在卿卿我我，甚至还有一对打工中的圣诞老人和驯鹿组合在共度良宵。
在到处都是身穿圣诞服饰COSER的接头中，有个正在招人参加可以的活动的兔女郎正走在路中央，从她身边经过的刘烨眼神无比空洞。
“……为什么，为什么要在这么甜蜜特别的夜晚，我要和两个话都说不明白的外国男人在一起啊？喂，我说，你们两个究竟想要带我去哪？怎么办……我现在好想死……”
“别那么随便地把死说出口啊，你这家伙。难道你想被深渊凝视吗？”金发青年开口道，“话说回来，你觉得最能找到线索的地方是哪里？”
“？”刘烨转过头看向自己的左侧，不明所以地看着那个身材高大的男人。
从一开始起他就没能听懂这两个家伙在说什么。
“就是这里了。”
这时，史密斯在一间连锁二手书店前停下脚步。就书店来说，它的营业时间已经长到有些离谱了，在接近午夜十二点的时候，门口的喇叭仍然播放着圣诞歌的旋律。里面的人一点儿都不少，不过半数以上的顾客也不是真心想买，只是在白看书而已。
“具备最详细信息记录的古典场所便是图书了，这里虽然小，但对我们来说，也勉强够用了。”
浅浅地笑了笑的傅里叶拽着刘烨的胳膊，把他拉到了像是迷宫一样混乱的书架后面。正当刘烨烦恼着要不要对这两个奇怪的男人再次提出什么抗议的时候，他的耳边传来了史密斯轻声的低语。
“果然，即使很像，但这里并不是我们先前所处的那个世界。”
他合上了手中的书本。
发出了“啪”的一声轻响。
李文清的双眼，有如看到了难以置信的东西般摇摆不定。
就在他犹豫是否该立即向前推进时，细小的咀嚼声触碰到了他的耳膜。那声音来自正前方的黑暗里，红色的警示灯光照射下的影子，那是它咀嚼着细碎的金属片的声音，人类的口腔绝对没有这么坚硬，这家伙到底是……
向前迈了一步，影子的脸在机械眼的视线里逐渐清晰，映入眼帘的是一副让人不寒而栗的笑容。
“发现……入侵者……”
对方的口中发出纤维撕裂的声音。
“开始执行……清除命令……”
“滴——”
刺目的红光铺满了所有的空间。
“错误报告，系统文件调取失败，权限不足。”
“我已经彻底进不去系统数据库了。”坐在他们从街道上“征用”来的一辆汽车上，韩子城抿着嘴看着面前红光闪烁的屏幕，“没有它，我调用不了任何资源。”
“就算数据库还能用，这座城市里究竟还剩下多少可用资源也很难说。”程文秋仅仅是瞥了他的屏幕一眼，就很快移开了视线，“比起那些靠不住的家伙，我还是倾向于让专业人士来协助我们。”
“你是说？”
“我已经以K的名义向dragon发送了委托，他们将和我们一起进入白塔，帮我们搞定理事会。”程文秋一边开车一边说道，“虽然我也不指望他们能够起什么作用，不过，聊胜于无。”
“我们现在可没有能力支付高额的报酬了。”
“我开出了一个他们无法拒绝的条件。”
“什么条件？”
“呵。”
程文秋轻轻地笑了一下。
“活着。”
活着。
这是刘烨在与魔神巴尔之间的战斗中唯一的想法。
“自以为是的傻瓜。同样的术式不可能对我再起作用，你的想法过于天真了。”
令人神经紧绷的杀气，以魔神巴尔为中心，向着四面八方迸发而出。异常的能量聚集在他那晶莹的手骨上，即使隔着很远，刘烨也能够轻易地感受到这股压迫性的力量。
他只能独自面对这种对手，没有任何人能够给他提供帮助。
面对眼前的敌人，刘烨紧握住了右手的枯木杖。
巴尔的黑发在锐利的白光中飘摇。
“我不喜欢意外。”
巴尔的眼里轮转着金银两色的光芒，他轻轻摇动着手掌，发出淡淡的光辉。
“准备工作已经结束，差不多该收下你的灵魂了。只要通过你的灵魂，将我积攒的‘质量’成功固定住，我的计划就可以完成。”
紧接着，斩击袭来。
横向而来的一击，无视距离远近，足以贯穿星河的光束出现，顿时撕裂了整个空间，那如同紫电一般的闪光轻而易举地毁灭了沿途的一切。
在闪光击中自己之前，刘烨已经让自己的身体虚化成了半透明的影子，然而“砰”的巨响还是立刻在他的身体里响起，在痛苦将他的脑海吞噬之前，他的身体已经不由自主地从虚幻迅速凝实，后背啪的一下撞在了地面上，大量暗红色的液体仿佛被从内脏挤上来一般，从他的口中吐了出来。
“咳！咳……”
无法呼吸。
即使想吸气，也没有东西可供呼吸，这片空间内的所有物质在这一瞬间全部消失殆尽，瞬间失衡的压力让伤口的血以不可思议的速度向外喷涌。
“嘎啊！咳咳！”
呈仰躺姿态的他翻转了身子趴着，双手撑在地上，颤抖着，用尽全力控制着自己的身体，可伤口的血在巨大的压力差下还是不停地向外滚落。
“怎么？终于放弃了？”
黑发少年的声音滑进刘烨的耳朵里。
从比刚才更为遥远的地方传来。
“你喜欢简单易懂的战斗吧？既然如此就该好好享受，往后退是什么意思？”
巴尔始终没有离开过原地。
他只是轻轻地晃动了一下那只泛着光辉的手。
仅此而已。
“你差不多该给我搞清楚了吧。”
“我一直很清楚。”
刘烨与巴尔的视线微微交错。
不管他做什么都敌不过巴尔，因为这根本不是什么凭借智谋或是诡计就能够逆转的状况。
人类不可能战胜神明。
如果说有什么能够改变天平的方法，大概就是刘烨自己升华为魔神，但这点实在是没什么希望。这种事如果说说就能做得到，那巴尔就不会是唯一的神了。
所谓至上四柱，其余的三位不过都是巴尔培养出来的傀儡罢了。
所以——
“这根本不是什么势均力敌的较量。我赢不了你，因为人，不可能战胜神。因为那是人类无法理解的生命。”
话虽如此。
“不过……经过这么久，我已经渐渐开始了解你了……”
“区区人类，也敢妄议神明？”
巴尔再次摇动了一下右手。
在刘烨的面前，空间崩坏出了一个巨大的洞，宛如一轮漆黑的月亮，其中的一切都被碾碎，什么都没有剩下。
但是这份力量没有触碰到刘烨分毫。
“你无论如何都不会杀我。”
“哼。”
巴尔眼中银光一闪，刘烨的身体立刻被一股无形之力拖拽着，以不可思议的速度滑到了他的身前，脖子被看不见的力量掐住，但他的神色依然没有发生变化。
“不是杀不了，只要你想动手，我没有任何活下来的可能。然而你没有这么做，即使宣告了要‘夺取我的灵魂’之后也是一样……咳，咳咳，这其中……一定有什么理由——明明杀掉我就好，你却特地不这么做的理由，不，与其说是理由……”
“……”
巴尔的双眼中急速旋转的两色光晕蓦地停了下来，恢复了成了一对深邃的蓝色眼眸。
“我想……大概是类似单机游戏中加分关之类的东西吧。”刘烨的嘴角浮现出一抹微笑，“但对于你来说，仅仅通关是远远不够的，你必须要做到完美，因为只有那样才对你有意义……”
“你……”
“我赢不了你，但是，即使无法获胜，也存在着让你输掉这场游戏的方法。”
。