李凌就坐那儿，生受了闻巡抚的一拜，连点客气的意思都没有。这让闻铭的脸上一阵青红，要不是为势所迫，他说不定又要发作了。
不过他终究还是忍了下来，旋即直身看着李凌：“本官已向你赔罪，这下总可两清了吧？”
“你算计的可不光只有我，还有杨小姐，以及因此受伤未醒的万申吉呢。”李凌却又是一笑，看了眼旁边已露出笑容来的杨轻绡，后者不觉正了正身子，摆出一副等着闻铭跟自己行礼道歉的架势来。
刹那间，闻巡抚的脸又黑得如同锅底，咬牙道：“李凌，你莫得寸进尺，欺人太甚！本官已经给足你面子，要是再咄咄相逼，可别怪本官翻脸，大不了一拍两散，到时你和他们都必死无疑！”
闻铭再有城府，被李凌如此挑衅也到了爆发的边缘。冲李凌一个身份不一般的官员赔礼作揖也就罢了，现在还让自己跟个不知所谓的女子行礼，真当他没有一点尊严吗？
感受着对方的愤怒，李凌也不见惊讶，只是笑道：“巡抚大人还请息怒，下官这话还没说完呢。赔礼道歉只是其中一个补偿方式，你若不喜，咱们大可以商量着换嘛。”
“怎么换？”闻铭闷声道，若非无可忍耐，他还是愿意做出些让步的。
“很简单，把功劳和好处都还给咱们。杨姑娘这次可是亲手斩杀了逆首向梵天的，说一句首功可不为过吧？不过她并非官府中人，所以封赏什么的都可以简单点，折算成银子便成。”
“银子？你想要多少？”
“那就要看巡抚大人觉着如此重要的罗天教贼首值得多少了。”
“哼，就依你，五万两白银的赏格，本官还是做得了主的！”
杨轻绡略有些吃惊，但在看到李凌微微颔首后，便是一笑：“这才体现出巡抚大人你的诚意来嘛，这些银子我就收下了。”即便是漕帮这么大个家业，一下进项五万两银子也是大有裨益的，她自然不会推辞。
李凌又道：“然后就是万申吉，要不是他以死相拼，咱们也杀不了那贼首向梵天，所以……”
“那就也赏他五万两银子！”虽然觉着肉痛，闻铭还是提出了条件，就算他是江南巡抚，一气从库房里提出十万两银子，后续也必然有不少麻烦。但为了稳住李凌，这时也只能做出让步了。
不想李凌却又一摇头：“这个却不必了，万申吉本就是朝廷中人，杀贼平乱乃他本分，又怎好再要银子呢？所以下官以为，最好还是表彰他，向朝廷为他请封，我想以他的功劳，到时在皇城司中升上一级当非难事。”
为了报答万申吉，李凌也算尽心了。因为作为皇城司的人，银子哪有功勋和升赏来得重要，想必若他本人在场让他来选，只怕也会选择后者的。
“也可。本官到时会在奏报朝廷的捷报里为他请功，不过最后朝中如何定夺，却非本官能说了算了。”闻铭忍着怒气回应道
“当然，那下官就在这儿代万申吉谢过巡抚大人的提携了。”
“哼，这却不必了。现在，你满意了吧？可以走了？”闻铭真是连一会儿都不想再看到这个可恶的家伙，只想把他即刻驱赶出去。
李凌却没有动，只微笑看着对方，让闻铭一阵烦躁：“怎么，你还想说什么？”
“呃，大人，你是不是忘了还有一个功臣没奖赏啊？”
“还有？你手下还有什么人也杀敌立功了？”闻巡抚皱眉问道，虽然觉着麻烦，倒也想一并答应了。
不料李凌却一指自己的鼻子：“是下官啊，我这次的功劳可是不小，大人怎就连一点表示都没有？”
“你……”闻铭气得一哆嗦，就没见过这么不要脸的家伙，可不对啊，刚刚自己不是已经给他赔过礼了吗？
李凌自然明白他的想法，便道：“大人你不问我就利用我，让我冒险，所以我要讨个公道。但是，赔礼可不代表就能把下官的功劳一并夺走啊，我的功与你的过总不能互相抵消不算吧？”
他这说得闻铭脸上又是一黑，而杨轻绡则掩嘴笑了起来，只觉一阵解气，这么看来，相比于此，一刀杀了这个家伙可就太便宜他了，还是这样好。
不过闻铭终究是浸淫官场多年的人物，很快又恢复了镇定，打着官腔道：“李县令，你对江南的功劳本官自然不会忘了。不过，这不就是你身为江南官员当为的吗？到时本官自会上报朝廷为你请功，难道你还想再多得一些赏赐吗？”
面对他带有些许嘲讽的询问，李凌倒是坦然：“赏赐什么的，下官自然不敢奢求。不过，有两件事情是下官一直无法释怀的。其一，此番江南之乱，我华亭县百姓虽然人不多，但起到的作用却自不小，不但分出人马戍守松江府城，从而为平乱创造了条件，同时，也在正面与叛军大战多日，城池百姓多有损伤。
“可是，在之前的论功中，大人对此不但只字不提，还言及我私练兵马，有图谋不轨之意，这实在叫下官无法接受，还望大人给我们华亭一个公道！
“其二，经此一战，我华亭已遭逢大灾，青壮男丁多有死伤，县城和其他乡镇也是百废待兴，实在承受不起原来的沉重税赋了。还请大人收回成命，减免我华亭两年税款。
“免华亭税款，不追究练兵一事，只要大人愿意应承这两个请求，下官这点功劳，大可不要，还望大人成全！”说到这儿，李凌起身，也是一拱到地，态度比之前可要诚恳许多了。
闻铭神色几变，目光复杂地看着前倨后恭的年轻县令，一时都有些不知该如何反应才好了。这李凌胆子大，手段高，还有着相当的背景，确实是他前所未见的对手。本来，他都要将此人视作必须严惩，甚至铲除的敌人了。
但是，李凌现在的这番话语和举动，又让他对其有了新的认知，好像这个年轻官员并没有想象中那么不可救药啊。
“你是说真的？你愿意将功劳换成不做追究，免去华亭两年税赋？”看了他半晌后，闻巡抚缓声问道。
李凌当即点头：“正是，无论是之前的功劳，还是我这次的功劳，我都可以不要。当然，下面官吏人等的功劳，还是要的。”
“嘿，你还真是高风亮节啊……”
“我既为华亭县令，自当为治下之民谋福祉。他们已经遭逢大难，不能让他们既流血流汗又流泪了。”
闻巡抚再度陷入沉吟，半晌后，方才盯着李凌的双眼：“你的要求，本官可以答应。不过，我也有一个条件，你应下，此事才能做准。”
“大人请说。”
“一月之内，你往扬州府任知府一职。”
“啊？”李凌顿时愣住，他想过对方可能提出许多难为人的要求，却怎都想不到最后会是这么个要求。话说，这哪是什么要求，这不是在升他的官，给他好处吗？
杨轻绡也愣住了，看看李凌，又看看闻铭，都要以为是自己产生幻觉了。要不是的话，那就是这个巡抚大人被李郎给气疯了，说的完全就是疯话。
哪有把刚狠狠得罪威胁了自己的下属火速提拔的道理？要真是这样，今后当官的倒也简单了，只管跟上司斗就是了，反正不但没有后患，还能升官呢。
见李凌呆怔着一脸惊讶，闻铭终于舒服了些，说道：“怎么，你不愿意？”
“抚台大人，你……这是说真的？只要我愿意任扬州知府，你就答应我的那两个条件？”
“不错。”
“可我……我才在华亭县令位上不到半年啊，远未到考功的时间呢。”李凌有些不适道。按大越朝官府的成例，一般来说，官员的升迁考功都是需要三年期满才能定夺，虽也有快速提拔的，但终究不是常态，而且那都是皇帝亲自下旨超擢，时间也没少过一年的。
就连李凌的老师魏梁，那也是在当了三年江城县令，又有守城大功后，才被迅速提拔为松江知府的，而这，都已经足够让人眼红了。可李凌倒好，年纪轻轻，才外放知县不过半年，就要被提为知府了？这都让他生出一个念头，难道对方是想要用此招来捧杀自己吗？
“非常之时，自当权宜从事。如今江南百废待兴，尤其是扬州等几座被贼人攻破城池，杀了不少官员的州府，更需要有能力的人站出来主持大局。你李凌胆子够大，也有头脑，本官以为你就很适合这个位置，必不会让我，让朝廷失望。”闻铭正色道，“当然，你若是怕了，本官也不会勉强你。”
他这还带激将的，让李凌有些好笑。不过倒也认同对方的说法，如今的江南确实困难重重，扬州等地，更是不容有失。
沉吟片刻后，李凌终于郑重点头，再拱手为礼：“既是大人看重，下官自当遵从！”
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