香波地群岛，13号名为夏琪的敲竹杠BAE内。
雷利像是刚回来的样子，浑身风尘仆仆。
“你又去哪了？”夏琪倒了一杯酒递过去。
“啊，听说游乐园那边有新项目，去参观参观。”雷利随口敷衍道。
“只是参观，没动手帮忙吧？”夏琪好笑的看着他。
“呵呵，遇到一伙捕奴团。”被夏琪拆穿的雷利果断坦白，“毕竟作为那家伙的老师，我也要以身作则才是。”
“说起这个。”
夏琪从吧台底下取出一张新闻纸递到他的面前。
雷利接过一看，嘴角浮现笑意，“这些家伙还真是爱炒作大新闻。”
大大的标题赫然在目。
『新世界格局转变，三皇不复往日辉煌』
世界经济新闻社专题报道：
凯多引狼入室，奎恩实力惊人。三皇终露败迹，红发香克斯虎视眈眈。
意欲取代，还是开创？
专栏记者分析：“如今大海势力旗帜鲜明，三皇海域无人敢插足。”
“在可以预见的未来里，大海将出现第四个皇者，而最后的人选，很明显会在雷兽与红发之间选出。”
“但在这紧要关头，雷兽奎恩似乎并无角逐之意，究竟是意欲为何？”
“在我看来，雷兽也许有更深远的目标。”
“我们可以大胆猜测，他也许会与红发联盟，意欲推翻三皇的统治，重新定义大海格局。”
“从他本人的往日作风来看，此举并非不可能。”
“啪——”
霍尔曼一把拍下报纸，一脸鄙夷，“简直是胡扯，这群报社记者真够白痴的。”
其他人也觉得好笑，奎恩的重点就没放在三皇海域，更别提和红发联盟什么的了。
“不过这四皇的名头还真是吸引人，为何奎恩大人不去争上一争呢？”阿修罗童子有些不理解奎恩的想法。
“树大招风，况且大人也不会去和红发争。”旁边的传次郎说道。
“为何要这样，小生认为我们有那个实力与他争锋。”河松也有些不解。
“这你还不知道吗，肯定是奎恩大哥跟红发有关系呗。”
夏莉挑挑眉，夸赞道：“难得你聪明一回。”
“嘿嘿~”霍尔曼挠挠头，被夸奖后显得有些不好意思。
“奎恩的老师是海贼王副手冥王雷利，而红发则是海贼王曾经的船员。”
“细说下来，他们二人确实颇有渊源。”
“原来是这样。”众人恍然。
“红发海贼团成员悬赏平均值极高，被称为铁壁海贼团，旗下顶级战力恐怕不低于七个。”
“很多人都说，他们也许是未来最有希望称王的海贼团。”青木哲在离开和之国后，很快习惯了外海的生活，并出色发挥了自己的能力，短短几个月便熟知了当前局势。
“我不赞同，要说年纪咱们老大才是最年轻的，也最有机会成为海贼王。”霍尔曼反驳道。
夏莉瞥了他一眼，“名号只是虚设，况且我们如今可是被世界政府重点关注的对象。”
“现在最主要的目标就是将势力扩大，以应对世界政府的打压。”
“这样啊。”霍尔曼挠挠头，这位在外面杀伐果断的大海贼，实际上是个憨货。
奎恩在和之国战斗的信息被海军上报，先后对战两大将与凯多，锋芒显露无疑。
对于这种极度危险的果实能力者，世界政府向来都很重视。
他们之所以不敢太招惹白胡子海贼团，就是忌惮白胡子本人的破坏力，其次才是他旗下的高级战力。
三皇无一不是能造成一方毁灭的角色，因此在没有十足把握前，海军不可能与之交战。
响雷果实的破坏力极强，若是任由他像巴雷特那般胡闹，恐怕会造成不小的轰动。
“相比奎恩，海军明显更愿意看到红发海贼团成为四皇。”
“红发行事极为低调，若是他成为四皇，既能将我们拦在外面，又能替海军稳定后半段局势。”
“要知道奎恩当初可是袭击过天龙人的，以他现在的影响，一旦做的过火，来的恐怕就不止两个大将这么简单了。”
三皇不管存在什么心思，都暂时还未表露，组建自己的势力也在情理之中。
奎恩与他们不同，这家伙是实打实动手打过天龙人的，意图非常明显。
当初选择退出和之国无疑是个明智之选。
奎恩就是在利用海军接管和之国一事，换取世界政府对雷兽海贼团的松懈。
他也料定此战之后自己一定会受到世界政府的重视。
若是强行争夺和之国，要面对的将会是凯多与海军的联手。
奎恩当初暗示桃兔通知海军，无非就是为了让他们能驻守九里，如此一来既不必担心平民安危，又能让他们和凯多牵扯，还转移了世界政府的矛盾。
对于这些行为，夏莉十分赞同。
以雷兽海贼团现在的底蕴，莫说是世界政府，光凭海军就能将他们彻底击溃，更不提还有凯多虎视眈眈。
当一个首领不是儿戏，要说奎恩如今的背景，恐怕只有某个退休的副船长。
曾经的他孑然一身，天高任鸟飞，如今却有许多追随者，不顾自己也得顾他们。
夏莉将乌马尔经营成雷兽海贼团的主要根据地之后，也遭到了各个海贼团的觊觎。
雷兽海贼团的名声已经传遍大海，来往于新世界的海贼都想与他们碰一碰，这也正符合奎恩的心意。
最简单提升势力的方法，无疑就是吞并他人，这些人抢着送上门来，哪有拒绝的道理。
脑海中勾勒出蓝图，夏莉嘴角不禁勾起笑意，对于未来，她十分期待。
………………
海军本部马林梵多，参谋办公室中。
在此次任务完成后，桃兔成功晋升为本部中将，从和之国调回本部。
此时的她正站在窗口边，静静凝望蔚蓝的海面。
“怎么，晋升中将还不开心了？”女人声音响起，鹤中将坐回椅子上。
“鹤姐。”桃兔打了声招呼，迟疑许久后开口，“我想申请继续执行追捕奎恩的任务。”
鹤整理着手中的稿纸，闻言挑挑眉，“奎恩现在由三大将负责追捕，一旦有情况他们会立刻出动。”
“我……”桃兔想说什么，却被鹤拦下。
“我知道你想说什么，我不会再让你见他的。”鹤的声音很严肃，“我已经帮你压下了和之国之事，别以为别人真不知道你都做了什么。”
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