“你们傻不傻？！蠢不蠢？！”
萧悠狠狠对着自己脸颊煽了两个巴掌，啪啪啪抽得很响。
犹如抽在各家家主脸上一般。
“我也是个蠢货，被你们说动了，我早就该知道靖王殿下……他连自己性命都不在意，会在意南边的百姓性命？”
当时萧悠觉得冷一冷靖王不妥，他在萧首辅身边长大，几乎同穆阳一起长起来的。
当然，他只能看着穆阳一步一个脚印，哪怕跌倒被凌辱践踏，穆阳也会往上走，直到走到所有人仰望的地位上。
曾经欺辱轻视过穆阳的人，如今不是死了，就是谦卑跪在他脚下。
萧悠是少数几个没有在微末时得罪靖王的同龄人，也是少数没有在穆阳失去武力后落井下石说穆阳成了废物的人。
他更是亲眼看到靖王势不可挡，成为不依靠皇上同杨家依旧能在疆场上所向披靡的无敌将军。
靖王是他们这代人传奇，哪怕是他大伯父萧首辅都说靖王同他之间的差距巨大。
然而，他作为靖王同龄人，看过靖王的辉煌，看得出靖王骨子里的疯狂——不在意苍生的性命，不在意自己的性命。
旁人都有以苍生为己任的心思，可是靖王却没有半分这份觉悟，抵抗蛮夷，只是因为他想这么做，并非在意百姓死活。
这话，萧悠没有同任何人说过。
直到他看到靖王成亲后，萧悠觉得靖王真正尊重生命了，不想死了，想给靖王妃打造一个太平盛世。
因此，萧悠判断靖王不会因世族家主们晚跪几日便发怒。
“自作聪明，你凭甚么以为自己了解靖王？他是你一个凡夫俗子能揣测的人？”
萧悠自嘲笑了笑，一脸的懊悔，“我不知你们还在等什么，我要去靖王殿下面前请罪了。”
说完，萧悠大步流星向外走。
靖王不怕金水城血流成河，不，是靖王不怕炮轰金水城。
他怕……他无法预料一旦靖王下令放炮，金水城的损失有多大。
靖王提前通知可能死不了多少人，可金水城被炮火覆盖，传承百年的建筑付之一炬，许多人无家可归。
他——他就是罪人。
本来他就要在靖王面前低头臣服的。
“萧贤侄等一等，你的意思是靖王……靖王殿下真会拿火炮攻城？并非吓唬我等？”
“齐伯父可以继续等，等着看看炮弹会不会落在齐家主宅上。
按照靖王的习性，他敢于火炮对准金水城，火炮的精准度不敢说精确到屋子，可以说靖王指拿打拿。
齐家祖宅，嗯，诸位的主宅占地很广，容易击中，顺便让诸位知道火炮的厉害同——在靖王面前要脸面，是多么的可笑。
“我萧家祖宅供奉历代先祖，为萧家子孙的我绝不敢让祖宗受惊，眼看着祠堂被毁。”
“可是，可是，我们让了一步，跪迎靖王入了城，以后靖王的命令不敢不听，我们一番打算岂不是白费了？
我们面子可以揭下来被靖王踩在脚下，但是祖宗的基业不能就这么交出去。”
赵家家主也被靖王吓得不清，
不过，他觉得自己还得挣扎几下，联合其余各家再僵持下去。
也好给他从容跪下的机会。
当年，他说动被皇上灭掉的家族保持骨气，他偷偷把妻子送到了皇上床榻上……
送妻子给皇上侍寝，他不是不觉得丢人显眼，可是他用妻子的身体保住了赵家的基业，保住了儿女亲族的性命。
甚至得到皇上的奖励，他又觉得一切的牺牲都是有价值的。
忍辱偷生只为大业，他资助圣主等人，不就是为了报仇吗？
他一直都想把丢掉的体面尊严找回来。
这几年本以为他又行了，看到了对抗皇上的希望。
靖王南行就藩，靖王强势霸道的态度，再次让他惶恐不安，再一次被乌云笼罩。
他又想跪下了。
毕竟，跪过一次之后，再跪也没那么困难。
靖王未必如同皇上一般好色，纵然他的女儿孙女都是精心培养的，她们能如同他的妻子一般取悦靖王？
萧悠背对着众人，缓缓开口：“靖王殿下入城后会不会如同你们计划享受奢靡，纵情愉悦，我不知道。
只知我现在不去请罪，靖王殿下火气散不下去，主宅保不住。”
“家主，家主，靖王殿下的人传话过来，再给一刻钟。”
门口的随从话音刚落，府门外聚集的百姓哭求声音震天。
无非就是让几大世家的主事人迎接靖王入城。
百姓们想活。
他们不懂各家家主的坚持，他们只记得靖王殿下战无不胜。
当年，南朝精锐是靖王带人灭的，天险拦不住靖王。
也记得靖王入城后，只诛首恶，准许他们保全财产，给了他们继续活下去的机会。
皇上同武勋们在南朝旧都做了不少伤天害理的事。
唯有靖王殿下并未过分压榨他们。
武勋们做得太过分，靖王对武勋行了军法，逼得皇上都不得不收敛了几分，下令不许骚扰抢掠普通百姓。
“听到了吗？民心已经在靖王那边了，我们无法让靖王入城，你们信不信不用等靖王调兵，百姓们会成群结队冲进来？
往日他们敬重士族，敬重我们也是为了活下去，活得更好一些。
一旦我们妨碍他们继续活下去，他们也不会让我们活。
祖上的尊荣同高贵的血统挡不住为活命而疯狂的百姓！”
萧悠身影寂寥，嗤笑道：“咱们真是够可笑的，一顿操作猛如虎，靖王一怒全成屎。
哈哈哈，难怪，难怪，伯父说，我怎么商量计策无所谓，因为占据主动的人从来都是靖王殿下！”
吴家家主胖胖的身子灵活绕过身边的人，小跑到萧悠身边：
“大侄子同靖王是认识的，不然萧首辅也不会派你过来，叔陪大侄子一起去拜见靖王。
大侄子放心，你怎么做，叔就怎么做。
绝对不让靖王殿下恼火，不让大侄子为难。”
他肥硕的手掌抓住萧悠的胳膊，“走，走，他们不信你，叔信你的判断，不就是讨好靖王殿下吗？
这事叔熟，其实我们都熟…
叔一定找个让靖王殿下满意的姿势跪下去。”
萧悠想笑又笑不出来，“叔？！”
“我比你爹小几岁。”吴家家主眸子闪过嘲讽感伤，“为了活着不丢人，靖王不是使劲作践人的人。
当年你没经历过南朝国破城破，皇上的老兄弟骄奢淫逸的武勋们一个个很会作践人。
以前他们受够了贵族的压榨欺凌，一朝得势后，他们的手段比之畜生，说畜生都抬举了他们。”
“叔……您……”
“想到了一些往事，不过那群欺负咱们最狠的人，也都没有好结果。
我们是无法当面报仇雪恨了，可我们能借着皇上这把刀报仇。”
吴家家主拽着萧悠飞奔，脸上的肥肉因为跑动而颤抖，咚咚咚，他的脚步很是沉重，毕竟身体重量在那摆着呢。
不过，他气息意外很平稳：
“以前我曾章台走马，潇洒不羁，姑娘们都夸我英俊，不然生不出漂亮的女儿，自从那年后，我饿得狠了，总觉得吃不饱，这几年胖了一圈。
一些不愉快的记忆，被折磨致死的人……总是难以忘记，所以我喜欢去人多的地方听八卦。
我对三教九流，甚至下九流的人客气，被他们称为士族之耻。
我吃过当年的亏，说不准市井之徒会不会突然翻身了。
只有食物才能带给我快乐，只有堆满库房的银子才能带给我安全感觉。
因为下次城坡时，我可以拿银子买命，也因为胖比旁人多坚持几日。”
“大侄子，叔不想死啊。”
萧悠心头酸涩，眼角有点潮湿。
吴家家主突然笑着拍了拍萧悠的肩膀，神秘嘻嘻问道：“大侄子觉得叔这么说能不能取信靖王妃？
叔都说得这么可怜了，靖王妃年岁不大，又是靖王新妇，她应该是感性又善良的人。
靖王殿下以后可能会风流多情，但是我觉得能被他放在心上的靖王妃一定是个善良的女子。”
萧悠：“……”
“码头快到了，啊，看看，百姓们从来不蠢，他们比我们更知道怎么才能取悦靖王，才能活下去。”
吴家家主深深吸了一口气，脸上的感伤自嘲，不服气以及玩笑统统收了起来。
他整理了衣冠，端着万分的谨慎，千分的谦卑向河岸边缘走去。
本想小心翼翼避开跪在岸上向大船叩首的百姓，不知谁喊了一声，“吴家家主到了。”
百姓们似找到了主心骨，看清楚来人是个胖子，不敢再叫他一声吴胖子。
却让出了一条直接通向岸边的道路，把最靠近大船——在大船上一眼就能看到的显耀地方让了出来。
“哦，几位大人也到了啊。”
萧悠看到府城的官员，嘴角抽了抽，昨儿还在大放厥词，靖王只是过路的王爷。
皇上的口谕在江南这片不怎么管用，他们不敢违抗口谕，可以想尽办法迂回而行。
靖王就算是条猛龙，到了江南也得盘着，让地头蛇几分薄面。
巡抚同知府脸皮很厚，仿佛听不出萧悠的嘲讽。
“恭迎靖王殿下是本官的职责所在，萧首辅百般叮嘱本官敬重靖王殿下，前两日，本官一直忙着筹备税银，因此耽搁了迎接王爷。”
萧悠暗暗撇嘴，大伯父这个便宜学生可真是深得官场精髓——只要我不觉得尴尬，那尴尬的就是旁人。
脸皮厚，唾面自干的人是不是更容易升官？
吴家家主直接跪了下去，不去细数金水城中的衙门中还有哪位官员没到。
端看黑压压跪了一群穿戴官服的人，想必没有几个胆子大不来的官儿。
几家这些年掌控江南官场，喂饱了官员们的胃口，仿佛让官员们为他们所用。
靖王殿下一到，他们立刻在靖王面前表得忠心。
靖王要求他们拿办几家，他们也不会多犹豫。
许是换魏王赵王会让官员们迟疑，偏偏来得是靖王殿下。
皇上运气真是好，这么好的儿子，他怎么就没能捡到呢？
不对，听说靖王身上也留着穆家的血……
最夸张的八卦是闵王凭着年轻时俊美儒雅的外表勾引了大家小姐……小姐怀孕后产子，家族以为耻辱，命人摔死靖王。
可仆从不舍得，偷偷把靖王放到水盆中，沿着河流飘走。
闵王耗费多年才寻到靖王，不愿意同靖王相认，最后还是皇上收了靖王做儿子。
直到闵王没有子嗣，皇上才将靖王还给闵王……
“叔，你不说点什么？”萧悠手肘碰了碰吴家家主的胳膊，嘴向旁边一撇，“这时候你怎么还溜号愣神？
赵家伯父头都快磕出血了，田家献上堪舆图，真没想到曾经皇上遍寻不到的南朝堪舆图最后被田家找到，又在今日献上。
齐老伯——毕竟是见过风浪的人呐，跪着即兴创作了一首诗词，歌颂皇上丰功伟绩。
啧啧，他们来得并不比咱们慢，怕是早就准备好了献给靖王殿下的礼物。”
吴家家主并未去看几家主事人的表现，乖顺的低着头，轻声说道：“我早就料到了，还是那句话，为了活着并不丢人。
当年我们不曾舍身取义，陪着南朝一起灭亡。
又过了七八年富贵的日子，谁又舍得死呢？”
丢掉的尊严同对南朝的忠诚再也回不来了，往日偷偷支持南朝圣主不过就是一场梦罢了。
当他们用银子给自己买了一场报仇雪恨，找回体面尊严的美梦。
就算只是给皇上同靖王添点乱也不算白瞎投入进去的银子。
“叔，当年就没士族随着南朝……”
“有，除了被赵家算计的几家之外，也有不怕死以自己血殉葬南朝的人，人数还不少。
末帝说英明没能英明到底，说昏庸也没不可救药，说他平庸，他还有几分治国之才，两边靠不上，不上不下，又因为宠爱妖妃，彻底断了南朝的生机。”
吴家家主嘴唇蠕动，声音很轻，“若是英明不至于亡国，若是昏庸不至于让南朝精华一代人殉国，大侄子这些往事，你不知最好，知道了，就会像我一样心疼啊。”
。