从第四次十字军东征结束之后许久。这还是诺曼帝国第一次，在近东的战场上获取优势。并且开疆拓土。原本在这之前，帝国在这个地方都处于守备的姿态。
他们丢掉了美索不达米亚。紧接着又丢掉了叙利亚。最后连圣城耶路撒冷也没能保住。军队一退再退，最终退出了西奈半岛，龟缩在下埃及地区。经受着三面攻击。
尽管在其他地方，在欧洲大陆上。诺曼铁骑过处寸草不生。征服了大片大片的领土。但是在这里。诺曼帝国却是不折不扣的失败者。美索不达米亚，阿拉伯半岛，叙利亚和巴勒斯坦这些地区。最终落入了伊尔汗旭烈兀的手中。
他拥有这个地区绝对的权利，以及麾下二十万大军的效忠。他的汗国在南征北战中变得愈发强大。他本人也皈依了伊斯兰教的逊尼派。成为了一名穆斯林。这让他的统治变得更加稳固……然而这一切，在诺曼帝国的一场登陆战之后彻底改变了。已经控制住了整个埃及地区，获得了稳固后方的诺曼军队发动了一次强力的反攻，之后便直接占据了西奈半岛。双方攻守之势瞬间互换。一切都显得如此的简单。
不过接下来的战斗，或许会增加一些难度了。
的确，便如同那些劝说旭烈兀的蒙古那颜所说的那样。伊尔汗旭烈兀是一面旗帜。有他在，那么他们的希望就不会消失。在西奈半岛吃了一个败仗之后。很快的，旭烈兀便在耶路撒冷恢复了实力。
这座原本在诺曼皇帝埃吉尔的计划中，要代替大马士革，成为近东地区的政治文化中心的城市，只是建造了一半，便被蒙古人夺走了。而蒙古人也没有那么多讲究。也没有完成埃基尔的计划，建造一座伟大城市的能力。他们只是稍微修缮了一下耶路撒冷的城墙。让这座城市的防御功能勉强产生作用。然后便在城墙内建造了一大堆乱七八糟，勉强能住人的房子。这就算是完成了。
虽然说着和埃吉尔所预想的宏伟圣城有着天壤之别。但是这座城市所富有的宗教意义，以及他城池的规模，仍旧能让这座城市勉强作为一座地区姓的行政中心存在。在与诺曼帝国进行战争的这几年，旭烈兀为了行军方便，便将这座城市当成了自己的陪都，很少有回到真正的首都大马士革的时候。这也让这座城市愈发繁荣起来了。
在旭烈兀逃到了这座城市之后，他便开始收拢溃兵。并且组织耶路撒冷的人民进行防御。那些信奉伊斯兰教的阿拉伯人还稍微好一点。但是那些信奉东正教和天主教的人。在听说了诺曼大军将要重新打过来的时候。不但不想要帮忙防守，反而兴奋了起来。
“十字军又要打回来了！异教徒占据耶路撒冷的时代终于要结束了！”这样的心思，让居住在耶路撒冷的基督徒们异常的兴奋。不过还没等他们做出什么来，心狠手辣的伊尔汗便抢先行动，将这些人严格看管了起来。
在蒙古人的屠刀下，原本躁动不安的基督徒再度沉寂了下来。并且不得不被组织起来，分派武器，以“保卫他们的大汗。”
收拢的溃兵，以及自己的属下，再加上从其他地区调动的部队，还有征召起来的耶路撒冷民众……这些部队加起来足有十万！眼看着自己的部队愈发壮大起来，旭烈兀心中的不安逐渐消散。甚至开始主动进攻。
他派遣阿拉伯人的轻装骑兵，向对着耶路撒冷逐渐逼近的诺曼人发动突袭。不过这些装备简陋的阿拉伯骑兵，并不是诺曼精锐的骠骑兵的对手。游走在诺曼主力部队周围的骠骑兵，足以对付这些阿拉伯人。
事实上在十年前，在第四次十字军东征中，双方便分出了高下。在那个阿拉伯人全盛的时代，在传奇的沙漠之王萨拉丁率领下的阿拉伯骑兵，也被诺曼骠骑兵虐杀的跟什么似的。
而在这一段时间，帝国的科技实力再度增强。诺曼骠骑兵装备了更好的弯刀和甲胄，配备了更优秀的诺曼五号战马。也装备了更利于冲锋的轻型骑枪。于是，这样的虐杀便更加的明显了。
当然，这些都是外物，更加重要的乃是诺曼帝国的骑兵艹典。完全按照近代骑兵战术训练出来的诺曼骠骑兵，其战斗力与封建时代的阿拉伯骑兵有着质的不同。骠骑兵指挥官们夸耀着，就算面对十倍以上的阿拉伯乌合之众。他们也能够将对手一次冲垮。
而事实上也的确是这样没错。在小规模的遭遇战中，诺曼骠骑兵经常一个什，就敢追着七、八十的阿拉伯骑兵跑。说是以一敌十虽然稍微显得夸张了一点。但也不能绝对算错。
当然，对于那些被他征服了的阿拉伯人。伊尔汗旭烈兀也并没有抱太大的期望。他只是想要凭借这些炮灰给自己争取一些时间。好能让他将整个伊尔汗国的二十万大军全都召集起来。以对抗诺曼人罢了。
这二十万大军包括最为精锐的蒙古骑兵。以及源自波斯重骑兵技术的精锐古拉姆，马穆鲁克重骑兵，来自阿拉伯地区的轻装骑兵，来自贝都因各个部落的部落战士，骆驼骑兵和骑射手……这些部队彪悍而野蛮。在中世纪的现在也算是一支强劲的军队。然而，他们要面对的对手……却是比他们更强的诺曼人——二十三万！
三万诺曼正规军，以及二十万来自法兰西地区的精锐骑兵，重步兵和弩手，来自意大利地区的重装弩手，重骑兵和精锐盾矛手。这些部队在勇悍方面，或许不如野蛮的蒙古人。但是他们的装备，战术和组织形式却远远超过了对手。那些精良的步兵火炮，连射弩，重弩和重骑兵。都是蒙古人所不具备的。这便是厄斯将军最大的依仗。
“一场正面对决么？很好。如果这就是那位可汗所期待的东西的话，我便给他就是。如果能够一次将对方的军队全部击垮。那么接下来要占领巴勒斯坦和叙利亚。想必就会简单很多了。”
当时，在听诺曼探子的情报，以及根据自己的分析，得出了对方想要在耶路撒冷进行正面决战的消息之后。厄斯元帅冷哼了一声。说出了这样子信心十足的话来。的确，诺曼帝国的军队无论是在数量上还是在质量上，都要比对方强上一筹。而厄斯元帅自问，自己也算得上是一代名将。绝对不比对面的伊尔汗差。所以在这样的情况下自信一些也是应该的。
就这样，诺曼军队也放慢了脚步。等待对方将兵力集中起来。然后全部击杀。
西元一零一五年三月四曰。在北方，经过了三、四个月的行军和聚集之后。诺曼皇帝的大军逐渐逼近了喀山地区。双方兵力多达百万。眼看着一场旷世大战即将开始。而在南方。一场规模较小。从某种意义上。可以看做是北方的那场战役的延伸。或者蒙古与诺曼两大帝国的分战场的战役，则提前开始了。
在这前一天，聚集了二十万大军的伊尔汗旭烈兀想要尽最后一点努力。他向诺曼军队派遣了使者。表示了他的意愿。他说。他可以放弃与诺曼帝国作战的意图。甚至可以调转过来，北上。帮助诺曼人与他的兄长忽必烈作战。
当然这一切都是有条件的。旭烈兀声称，他要诺曼皇帝将他的妹妹欧若拉嫁给他。只要这样，他就愿意与诺曼帝国结盟。
当时，当伊尔汗的使者说出这样的条件之后。厄斯元帅的大营内鸦雀无声。一众诺曼将军们面面相觑，都露出了不知道该哭还是该笑的表情。几个或许是非常迷恋长公主的笨蛋。好容易把这件事情给忘记了。这一会儿已经人提起，便又忍不住的嚎啕大哭起来……眼看着诺曼将军，连带着一个元帅或者是挤眉弄眼的做出诡异的表情来。又或者是捶胸顿足嚎啕大哭。那伊尔汗的使者实在有些莫名其妙。当即便又想要将他的条件再说一遍。
“好了，不用说了。你我两国已经势如水火。再没有和解的可能。现在说什么也没用了。”
“这……元帅，这件事情你能做得了主吗？难道不需要呈报诺曼皇帝定夺？”使者稍微有点惊讶，按照他的想法。这么大的事情不应该是一个元帅就能定的了的。
“你还想要到皇帝那里去？”厄斯元帅难看的畸形的脸上，露出了颇为讽刺的笑容。嘲笑着这个白痴想要自己送羊入虎口。他挥了挥手。稍微有些不耐烦的这么说：“就算是你不要命了。我也不想受你的连累——把他拖出去，丢到军营外面去吧。”
说完了之后，便有这元帅的卫兵大踏步的走过去，将那使者丢了出去。那使者还不死心。摸出了宝石贿赂卫兵。想要问出个子丑寅卯来。这一问，得出的答案却是叫使者心惊得很！
（未完待续）
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