先声夺人。当罗马人的女皇帝做出了这样的表现之后，就算是再怎么强硬，凶残的家伙也无法对她说出什么过分的要求了。比如说脱光了跳支舞什么的。好吧，但是最终，这些市民仍旧说出了自己的要求。他们希望皇帝能够率领军队，击垮诺曼人。希望罗马帝国仍旧是这个世界上最伟大，并且最强的帝国。无论是前面一个还是后面一个。两个要求实际上都是一个意思。
当时，女皇沉默了。然后广场上的民众们，以及女皇身后的军队也同样的沉默了。仿佛一时间，整个君士坦丁堡都沉默下来一样。此时此刻，天空中布满了乌云。沉闷的雷声示意一场暴风雨即将到来。
就这样，在一段沉默过后，女皇说出了她的答复：“朕，出兵，与诺曼人作战。”
当时，在她说出这样的话之后，整个广场沸腾起来了。人们大声欢呼，喊叫着“罗马”与莉莉安奴的名字。将手中的东西，特别是帽子什么的丢到天上去。那副样子，就好像他们已经获得了胜利似的……当时，在看到人们这样的欢呼之后。在人群中的诺曼探子们悄无声息的撤走了。而同时，一些明白事理，但是无能为力，又或者干脆本来就不想做些什么的学者们，则记录下了这样的片段：
“当女皇迫于无奈，在舆论的压力下不得不选择与诺曼人战斗之后。整个君士坦丁堡沉浸在了欢乐的海洋中。就好像已经获得了胜利似的。我无法理解他们的心态。为了这么一点小事，就好像赌徒一样不管不顾，将国家前途压在赌场之中。这实在是一件疯狂的事情。但是看他们兴奋、激动的样子。要是说，他们对于国家的前途漠不关心似乎也不正确。
于是我做出了一些假设：或许在这些家伙心中，只有两个选项。战斗或者不战斗。至于胜利什么的……他们或者没有考虑，或者考虑了，然后得出了结论：如何获取胜利不是皇帝应该考虑的问题吗？又或者真的认为罗马足够强大到了不畏惧任何人的地步……当然，事实上我还有一个非常令人不愉快的结论，这让我的心情变得很糟糕：这场战争的确与他们无关。他们是抱着看热闹的心态，乃至是一种怂恿的，幸灾乐祸的心态促成这场战争的。他们是君士坦丁的居民。而并非阿德里安堡，萨瑟罗尼卡或者雅典的居民。他们认为他们可以躲在君士坦丁的高城厚垒之后，与这场战争隔绝开来。
他们认为他们不会受到战争的伤害——他们不在第一线。而且他们也不是士兵，不需要他们上战场。死的是与他们毫无关系的，裸露在诺曼铁骑之下的希腊半岛的居民，以及那些大多数来自外省的罗马军团，还有蛮族的雇佣兵。既然如此的话，那么为什么不呢？
这样的推论在我来到希腊半岛之后，得到了进一步的证实。这里的人们并不像是君士坦丁堡的人们那样，狂热的希望以一场战争挽回自己的优越感。因为他们的城市防御，比起君士坦丁堡要薄弱得多。很容易就会被攻破。所以他们中绝大多数人，都希望与诺曼人保持和平。只是很可惜，这些‘懦夫’和‘叛国者’、‘乡下人’的观点，君士坦丁堡的城里人完全不在乎。
不过，无论如何，罗马帝国最终做出了决定，与诺曼人的大军展开一场大战。愿上帝保佑罗马帝国，保佑罗马人。”
就这样，尽管认为自己胜算不是很大，但是莉莉安奴，仍旧带着她能够召集的所有军队出发了。虽然东罗马帝国江河曰下，原本总动员，能够出动百万大军的盛况已经不复存在。但是瘦死的骆驼好歹比马大。在莉莉安奴拼了命的搜刮下，整个东罗马帝国，竟然又凑出了十三万大军。而且无论是素质还是装备，都要比匈牙利和南斯拉夫军队强很多。
四个标准的罗马军团，十一个地方守备军团和临时征召军团。一个拉丁佣兵团和一个曰耳曼军团，一个塞尔柱军团。这些部队组成了帝[***]队的主体。
而除此之外，帝国还拥有数量较少，已经不能称之为军团的大批特殊部队。近卫重骑兵，铁甲圣骑兵，以及阿贡托普莱骑兵。这些精锐的重装骑兵。原本都是以军团的形式存在，成千上万。但是现在，他们几个军团加起来，人数也只有两、三千。而且大部分都是后补充的新兵。装备也弱化了一些。
色雷斯战争之镰，暗夜之狼，第二伙伴骑兵。这几支拥有特殊番号的军团。在连年征战中很不幸失去了自己的军团旗帜。再加上帝国财政的问题。这几个军团并没有得到重建。他们的残部被归纳在一起。人数也有几千。这些老兵无论是作战经验还是战斗力都非常强。只是身上怨气颇重。军团重建无望。或许对这些老兵来说，战死沙场才是最好的归宿。
除了这些意料之中的军队外，罗马人还获得了一些意想不到的兵力。来自阿拉伯世界的一批佣兵。以及来自意大利的一批佣兵。前者是因为近东糜烂，所以逃难到了君士坦丁堡，而后者则是最近一段时间，在诺曼人席卷欧罗巴的情况下，才逃离了这里的。说是意大利佣兵。实际上也包括少量德意志和瑞士，尼德兰的佣兵。
这些士兵虽然缺乏素质，算是一群乌合之众。但是一个个的都与诺曼人有着深仇大恨，作为敢死队使用再合适不过了。
当然，如果说这些军队之中最令人畏惧的。还要说是那些米诺陶斯牛头怪。
原本，这些牛头怪物在叙利亚一战中，狠狠地把罗马人给卖了。之后投靠了蒙古人。是想要给自己找个更好的主子来着。蒙古的野蛮游牧民族，自然不会在乎它们吃了多少人肉。而牛头怪物们的战斗力，也让蒙古人非常欣赏。而且知晓蒙古人实力的牛头怪们，也认为蒙古人会很快的击垮东罗马。这样一来，它们的背叛就不会遭受任何惩罚了。
只是在这之后便爆发了黑死病。紧接着一连串的事情，蒙古人只余下少数人，在旭烈兀的指挥下奋力挣扎。再无法完成对于东罗马帝国的征服。
这让牛头怪们觉得非常失望。毕竟，它们的老家克里特岛，仍旧在东罗马帝国的掌控之下。希腊人们在得知了牛头怪的背叛之后，随即撤离了克里特岛。并且在随后，再没有船只前往那里。少了希腊人的贡品，牛头怪们甚至连食物问题都无法解决。而蒙古人却是完全的陆地民族，更无法在地中海上，与当时还算是希腊人盟友的诺曼人抗衡。
因此，在面临饥荒，蒙古人又爱莫能助的情况下，牛头怪们不得不放下身段来。重新腆着脸皮回到了罗马人的阵列之中。而秉承着实用主义的原则。莉莉安奴也重新接受了这些怪物，作为自己的军队。与他们重新订立了一份，条款非常苛刻的契约。彻底废除了供奉人肉的条件，而改为一般的食物。
这让牛头怪们非常不满。但是在克里特岛完全被控制的情况下，米诺陶斯们只好乖乖听话。这就是在这之前，米诺陶洛斯会忍不住，想要吃掉一个失禁了的人类的原因——它已经很久没吃过人肉了。而也同样是它在与莉莉安奴对视之后，会落在下风的原因——它有把柄在这位女皇帝手里。
就这样，当阿尔托利亚率领四万凯尔特，诺曼军队直奔阿德里安堡而来。意欲迅速击破这座要塞。然后陈兵君士坦丁堡之外。以达到先声夺人的目的。然而，当这位皇后率领着她的军队来到阿德里安堡郊外。却发现现实与她所想的完全不同。她所要面对的，不是一座瑟瑟发抖的阿德里安堡，以及它寥寥无几的守军。而是数量比她的军队多了三倍的东罗马大军！
“这还真是……玩大了啊……”当得到消息之后，阿尔托利亚稍微失神了一下。但是随即，这位好战成瘾的皇后便兴奋了起来。当其他将领因为罗马军队的数量，而心生怯意。希望皇后暂且撤退，等待皇帝率领主力部队前来，再与之决战的时候。阿尔托利亚说出了这样的话来：
“十万人以上的军队吗？！那些懦弱的希腊人，还真是给了我一份很好的礼物啊！”
在发出这样的感慨之后，阿尔托利亚做出了决定，迎战！凯尔特和诺曼军队在阿德里安堡郊外的西北列阵，准备与多过他们三倍的大军正面对决！
当不列颠红龙旗帜，与诺曼白凤凰旗帜，与罗马鹰旗对峙之时，天地为之变色！两位世界上最尊贵的女姓，诺曼帝国的皇后，与东罗马帝国的女皇将率领她们的军队，进行一场意义重大的战役！这场战役是如此与众不同，因为两支军队的最高指挥官都是女姓！这场战争必将因此永载史册！
（未完待续）
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