残阳欲坠，晚霞满天。
王仁恭的居所难得地敞开了大门，对着这漫天霞彩，不过这位凉州总管却仍旧还是踞坐在他那居中的座位上面，手里头仍旧拿着那斟得满满的酒杯，双眼茫然无神地望着门外的晚景天光，却是不知道在想些什么，又好似什么也没想，只是在这么静静地发呆。
守在门外的护士首领看着房中的王仁恭顿了半晌，又自灌进去一杯酒，不由得微微皱了皱眉头，他张了张嘴，似乎是想说些什么，但终归只是无声地叹了口气。
胡人入侵，已入凉州腹心之地，以往在这种情况下面，都会是凉州总管府里最忙的时候，无数前线军马情报，从各处传来汇聚于此，一道道紧急军令，由这里流水也般地发将下去，无数大好男儿，就在王使君的面前抱拳告别，义无反顾地奔赴前线，而他们的王使君，也是会不眠不休地昼夜理事，判断敌情、调遣军马、迎头痛击，就好似周身有着用不完的精力，直到把塞外骑军彻底击退为止。
但现在……
他转过头去，望了望这个空旷的庭园。
总管府内的各处护卫，仍然盔甲锃亮，站得英挺笔直，但那种死一般的寂静，却总让人觉得这里已经丝毫没有半分生气，晚风拂来，吹动庭园几株大树之上的枝叶，飒飒做响，成为这片天地之间仅余下来的一点声音。
“唉!”除了叹气之外，他也实在想不出什么适合的举动。
一阵急促的脚步声，却就在.这个时候闯入了他们的耳中。
他抬眼望去，骠骑府司马李轨那.几乎是一路小跑着过来的身形，映入了眼帘。哪怕还隔着如许之远，他都能从李轨的脸上，看得清那根本无从掩饰的喜悦之情。不由得就在那一瞬之间，就连他的一颗心，也跟着提到了嗓子眼上。
虽然知道这个时候似乎根本.就不可能有什么太好的消息，虽然他也不知道自己在期待着什么，但却总也渴盼着真的有什么不寻常的事情发生，能够打破眼前这种让所有人都觉得沉抑至死的局面。
王使君不能够再这样下去!凉州不能够再这样下.去!
“使君”，根本还不及与他见礼，李轨简直就是直接撞.进了王仁恭的房间里面，对着一脸木然的王仁恭就一声唤：“军情来报，塞外骑军终于被击退了!那些胡人终于被赶走了!”
“哦。”王仁恭却是根本就连一丝表情也欠奉，淡淡.地应了一句，依旧自顾自地斟酒而饮，也不知道究竟有没有听得进去。
那一直留意着.房内对答的卫士首领也不由得自失地一笑，微微地叹了口气。
凉州总管府毕竟是主掌邻近诸州军事的指挥中枢，虽说近来王仁恭状态不对，但各种军情，总是会在第一时间汇集到这里，再加上有长孙夫人居中传信的关系，他们自然也都一早知晓了安家骑军愿意奔回弛援的消息，算算时间，也差不多应该是这个时候了。
更何况这些天来凉州门户大开，任人来去，就这沿线商路之上的胡汉商队留下的财货，城效之外那凉州百姓辛苦了一年的粮草收成，也足够这些塞外胡骑们赚得盆满钵满，胡人本就不在意据城占地，只在意这些劫掠所需，眼下既然目的已经达到，与其说把这些塞外骑军赶出凉州，还不如说他们是已经抢够了本，于是在安家骑军赶来之时，心满意足地准备退却还来得贴切一点。
“塞外胡骑此时引军而退，当然算不上多大的好消息”，李轨对于王仁恭的反应，却是不以为忤，只是看着王仁恭，微微笑道：“但若这塞外骑军在撤退之时，却被一把大火烧掉了大半物资，以至一时大乱，由此而被我凉州军士衔尾追杀，损失无数，不知道在使君看来，又算不算得上是好消息呢？!”
“哦？!”王仁恭那不知道已经多久没有了表情的脸上，终于第一次出现了惊讶动容的神色，他眉头一挑，抬眼向着李轨望了过来，眼神里爆出了许久未见的精芒。
…………
一道道乌黑的烟柱，直到这残阳西下的时分，都还未曾散尽，似乎还在向着所有人昭示着当时燃起的熊熊大火，究竟是有多么旺烈。
李子秋站在这满地的焦黑中间，抬头望着那腾腾的烟气，面色沉凝。
“找不到了，肯定都烧光了的。”
一些幸存下来的知情人，正在向他诉说着他们所看到的一幕幕画面，大致可以拼凑起当时的情况。
“嗯，当时有点乱，我也没看清楚，只知道好像先是有棵大树倒了，压到了一些重要的东西，然后就这么混乱里头，也不知道怎么地就有好几个人就这么同时扑了出来……”
“那些胡人杀了好多人，只留下一些比较健壮的后生帮忙运粮，然后弄回去当力役，也不清楚他们就怎么能都被挑进去的……”
四周都是正在擦拭兵器的军士们，在这样的一场大胜之后，他们的脸上却是看不出多少欢喜的神色，只是每个人都低着头，不知道在想些什么。
“哦，对了，我看到的好像还有个扑出来的居然个胡人军官……”
“不可能啦，那是汉人!”
“可是明明穿着胡人的军服!”
“是汉人啦，我看得清清楚楚，是汉人的头发，只是换了身衣服而已……”
裴行俨在那边发布完几道命令，也按着腰刀走了过来。望着这焦黑一片沉声说道：“几位兄弟，裴某对不起你们!”
李子秋也是微微一叹，他当然明白裴行俨的意思。
昌松城外尽是肥沃之地，粮产甚丰，塞外联军在这里的时间太短，一时不及尽数收割，是以一直不忍离去，直到大致估算着安家骑军的进程左近，这才准备拔营撤军。他们的领军之人也都是久历行伍，极富经验，原本在时间交错上面估计得极为精确，但一把就在他们那些战利品上面燃烧起来的大火，却是打乱了他们一切的计划。
草原之上的大小灾害，比之农耕文明条件下的地域更为频繁，这些抢掠而来的东西，在很多时候就是一些小部族能否继续存活下去的根本，是以这把突如其来的大火，着实引出了原来就因着利益集合起来的塞外联军里的许多问题。而早有所备的裴行俨，与急急赶来的安家骑军，也就正好在某个合适的地型，对于这一支塞外骑军发动一次完美的夹击。
不过在塞外骑军无心恋战，一心突围的情形之下，几乎可以说是仓促而发的夹击，也没有给这一支塞外骑军造成毁灭性的打击，在付出了一定代价的基础上面，大部份胡骑还是突围而去，而在根本不可能得到其余地方军队支援的基础之上，裴行俨也明白根本就不可能有任何借机扩大战果的机会。
而这机会，却是眼前这些战士们用自己的性命换来的。
“都是很好的小伙子，当时形势虽然有点乱，不过那些东西旁边守着的胡人还是好多，刀啊，箭啊，都往他们身上招呼……”
“有个小伙子身上中了不知道多少只箭，可我看他扑进去的时候，好像都还在笑……”
“他们好象还没扑进去就已经燃着了火了，好像火是从他们身上先烧起来的……”
“不是好像，本来就是这样子的，他们肯定是把引火的东西放在身上了，点着了自己才扑进去的……”
“嗯，我也看到了，当时那边还先乱了一下，不知道出了什么事情，不然那么多人围着，他们怎么也进不去的……”
“神师，有时候裴某在想裴某是不是做错了什么？”裴行俨愣愣地看着那片焦黑的空地，眼神是微微lou出了一点迷惘：“为什么似乎跟着裴某亲近的兄弟，却是几乎从来都没有什么好下场？!”
李子秋微微一愕，却是旋即微微苦笑。
自那日点破了裴行俨的心事之后，裴行俨对他就已是视如知己甚至是尊长，有什么事情想不明白的，时常会过往相询，而这本来就是李子秋的本行，这些天来对于裴行俨心底里头的那份无奈与纠结，他也多少已经摸清楚了一些。
这个裴行俨，或许也可以算得上是这个时代军官中的异类，现下虽然大隋行府兵之制，并不是兵为将有的时代，然而亲信手足，终归是在统御部下，在军营之中安身立命的根本，是以一般军官对于自己的亲信手足都是信重有加，然而裴行俨的亲信手足，非但在军营之中他自是一视同仁，更是每上战场，都确实折损得非常之快。
归根到底，其实无关运命，只是裴行俨的行事风格，就注定了他是战必向前，眼睛永远只盯在那些敢于奋勇冲杀在第一线的人物上面，畏畏缩缩之人，原本也就入不得他的眼睛，而沙场之上本是如此，勇往直前的人，也就更容易冒上生命的风险。说起来被选为裴行俨的亲卫，纯从利益而言，还真不是件什么好事，不过以此相应的，在裴行俨军中那种氛围影响之下，绝大多数人都仍自是以能被裴行俨高看一眼而为荣。
“更何况这一次……”裴行俨微微苦笑，看着李子秋，接着说了下去：“值得么？”
李子秋心里明白，这才是裴行俨这些天来的心结所在。古代对于军事行动的判定，多半还是以斩将夺旗，攻城略地为要，像这几名战士这般舍身纵火，焚烧塞外骑军这些时日来的劫掠所得，虽然任何一个明白边关形势的将领，都能够看得清楚这里头的意义，然则要上报朝堂论述军功，却恐怕就会有些问题。有些事情就是这么奇怪，这种形式主义得极度不公平的东西，莫说在这大隋年间的时代，就算在李子秋上一世那千年之后，也都还有着许多的残余。
裴行俨与他手下的将士这几天了憋足了劲的奋勇杀敌，或者也就有着想给自己的兄弟们一个好好的交代的意思，只是现在的结果看来，还是让他们很不满意。
“其实这个问题校尉与那些兄弟们心中早就有了答案”，李子秋轻轻一叹，却是将眼投向了不远的地方，只是说道：“不是么？”
裴行俨顺着他的眼神望了过去，一些原本迁入城中的百姓，现在都已经陆续返回了这里，正在那一片残破里面忙碌收拾着，每个人的脸上都自有着一份悲戚的神色，然而偶然投向那些战士的眼神，却又都是写满了感激。
“如果真能卫护得这一方父老平安，裴某相信一众兄弟确是无怨无悔”，裴行俨这些天来接受了李子秋的不少潜移默化，倒是能够明白他的意思，只是他点了点头之后，却又自摇了摇头：“可是……可是这又能保得了多久的太平。”
“大家撑得过这一次，却未必就能够撑得过下一次”，裴行俨望着李子秋，却是满腔的愤懑：“眼下凉州的局面，胡骑招手可至，有时候裴某都不知晓这些努力，到底有什么价值。”
“王使君”，他简直已经有些不知道如何来说话，只能是长长地一叹：“再不是以前的王使君了。”
“凉州总管……王使君……”李子秋的脸色也渐渐严肃了起来，这位凉州总管身影虽然似乎笼罩着凉州之地的一切，但以往李子秋几乎从来也不曾当成一回事情。毕竟这位凉州总管似乎并不太信佛道鬼神之论，这几年来从来也未曾与西林寺有什么交集，而西林寺虽说这几年来名望日隆，然而与这凉州总管之间的身分地位也还是完全两说，莫说李子秋本身对于交结权贵之事就根本没有什么兴趣，就算是对于此道甚为热衷的玄难与玄悟，也从来未曾生出过结识这位凉州总管的意思。
只是这些天来胡骑南来的事情，却自是让李子秋再深刻不过地感觉到了这位凉州总管对于这凉州之地的巨大影响，要翼护这凉州之地，就目前的局面来说，或许挑动这位王使君的斗志，已然是唯一的办法。
“或许我应该找个时间”，李子秋若有所思地说了一句：“去见见这位王使君。”
“什么？”裴行俨心神不属，却是一时间并未曾听得清楚，转过头来问了一句：“神师在说什么？”
“没什么”，李子秋微微摇头，却是抬眼望向那眼前那焦黑的土地，只是说道：“走吧，先把接下来的事情做完了再说。”
…………
“嗯”，王仁恭眼里的精芒只是亮起了一个短短的刹那，却就又这么慢慢地黯淡了下去，直起的身子，渐渐又佝偻了起来，踞坐在地上，给自己又倒满了一杯酒，却还是没有说话。
“使君”，李轨有些着急地叫了一句，他看看左右，却是没有任何外人，这才上前压低了声音唤道：“姐夫，这是个机会啊!”
在凉州这些一等的世家门阀当中，李阀原本是跟王仁恭走得最近，甚至于李家家主的女儿，李轨的亲姐，都已然在不少年前嫁给了王仁恭，是以在王仁恭的这件事情上面，其他门阀可以选择两不相帮的中立态度，李家却几乎只能毫无选择地站在了王仁恭的一边，毕竟他们的身上已经打上了太多王仁恭方面的烙印，以当今天子如此多疑的习性，他们现下就算是想改换门庭，也应该已经是完全来不及。
“呵呵”，王仁恭却仍然是那般死样活气的神色，晃了晃杯中酒，却是没有任何表示。
“姐夫有大功于当朝，天子虽然对于姐夫不满，但也不敢毫无借口地就将姐夫究治下狱”，李轨凑到近前，却是说道：“眼下有了昌松城外的这些斩获，再加上已然焚尽了胡人劫掠的物资，应该也适足于堵住许多人的嘴。”
“某已经将这一军情通过骠骑府的渠道以最快的速度直接发给了朝中诸位姐夫说得上话的故旧，相信他们也应该会知道应该怎么说话”，李轨看着王仁恭，接着说道：“而且不管安家心下做何想法，这一次总是与姐夫绑到了一块，却也是一大助力……”
“没用的，四郎”，王仁恭叹了口气，却是第一次对着李轨回了一句：“再没有人比我更了解今上的性子，他……他……”
“他病了!”李轨却是斩钉截铁地应了一句：“而且病得要死要活，其实若不是五年前道信和尚节外生枝，莫名其妙地缓解了他的病症，只怕他现在已经死得不能再死了!他能不能撑过这次，还是未定之天!只要我们能够耗下去，最后的赢家必然……”
“四郎!”王仁恭一声断喝，打断了李轨的话，他双目圆睁，望着李轨，身上那股冰寒的杀意爆发出来，一时之间简直要让李轨呼吸为艰。
“姐夫”，李轨却是对着他的眼神，丝毫也不加退让，**地说道：“我知道你对当今天子忠心耿耿，但你自己想当忠臣，却请你不要拉上我李家一大家子人陪葬。”
王仁恭愣了一愣，周身的气势渐渐消退了下去，口中只是喃喃地说道：“不会的……这个……不会的……”
“当今天子的为人，姐夫最是清楚不过，若是姐夫如此倒下，我李家究竟会落个什么样的下场，姐夫难道自己还不明白么？”李轨看着王仁恭，冷冷地说了一句：“我李家并不想反谁逆谁，但人家已经把刀架到了我们的脖子上面，我李家却也绝对不会束手待毙。”
对于这些传承数百年的世家门阀而言，早就见惯了中原王朝的皇冠更迭，家族利益自是要远远地摆在什么所谓地忠君爱国之上，李轨此言，对于这个时代的世家子弟来说，是再正常也不过的逻辑。王仁恭虽然对于当今天子忠心耿耿，但在这件事情之上也是毫无可以反驳的余地，只能默然不语。
“而且姐夫还不知道吧”，李轨看着王仁恭并不说话，径自接着说道：“那个元万安，应该也已经跳腾不了多久了!”
“哦？”王仁恭微微一愕：“怎么说？”
“元万安一介破落世族，能够身居高位，无非是女儿嫁为太子嫡妃”，李轨淡淡一笑，却是一副成竹在胸的口气：“这些天来，我李家在京中的耳目，早就已经倾力收集元万安的信息，却是意外得知那元万安的女儿，当朝太子的元妃，却也就在日前得了怪病，群医束手，药石罔效，只怕也是再拖不过多久了。”
“姐夫，当此之时，你的对手连生怪疾，此诚天意昭然，再无丝毫可疑虑之处”，李轨望着王仁恭，眼中射出热切的光芒：“天予弗取，反受其咎啊!”
“再说，我也不是要你叛主自立，只不过徐图自救而已”，李轨看着王仁恭眉头微皱，却是放缓了语气，说道：“元万安若去，当今天子一时之间应该也腾不出手来，将来总是还有许多机会可以腾挪，却总比眼下困守愁局要强上许多吧。”
“呵呵”，王仁恭微微一叹，却是只能说道：“那你觉得我应该怎么做？”
他虽然洞悉了李轨的心思，但为自己的家族利益打算，实可说是天经地义，事实上若不是他对于当今天子那份情感作崇，心下实也认同李轨所言才是正理。更何况原本也没人愿意俯首受死，哪怕他对于当今天子忠心耿耿，却也始终心底里头还有那么一份不明之气。
现下他的心绪纷乱，也不知应该何去何从，索性就听从李轨的说法，看看接下去应该怎么去做。
“眼下首务，当然是收拢军权，更可以趁此看能否寻机再立军功”，李轨凑上进来，对着王仁恭说道：“凉州将士，原本就都是姐夫的心腹手下，这一点其实丝毫也不为难。”
“再立军功？”王仁恭哑然失笑，摇头说道：“元万安是天子钦使、持节监军，不让他ha手军务，谈何容易？若是有他挚肘，又如何能够有什么再立军功的可能？四郎，你亲进骠骑府，不明军务，未免有些想当然了。”
“弟确实不是太懂军务”，李轨微微皱眉，低下头去，却还是说道：“但弟觉得，似乎有个地方可以一试。”
“什么地方？”王仁恭淡淡一哂，向他看来。
“西诚塞”，李轨抬头，眼神里却是闪烁着有些妖异的光芒：“那个传说中被胡人巫师妖术诅咒，以至于不得不放弃了的西诚要塞!“
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