停下马车，走进一家饭馆，四周寥无几人，只有一对年轻的夫妇。
方棋找了个地方坐下，把小鸭嘴儿放到一边的凳子上。那车夫寡言少语，虽然也是进来入座了，但离得他们远远的，方棋也没管他。这人有点怪怪的，基本没跟他们在一桌吃过饭，最初他还觉得不好意思，喊过他几回，后来发现喊了很少来，来了也是一张棺材脸，也就算了。
里面冷冷清清，外面倒是热闹，街上小孩你追我跑，叫叫吵吵。饭馆外面放着一座巨大的蒸笼，店老板开了火，云雾缭绕，在冬日的黄昏里显得格外的热气腾腾。
因为人不多，蒸好了卖不出去反而会放坏了，所以包子是现包现蒸的。店里没有伙计，看店的是老两口，年龄虽然上来了，但手脚颇快，一个擀皮一个捏包，没多大会就包了三大屉。
方棋指甲在桌子上划来划去，拄着下巴问：“你饿不饿？”
小孩摇了摇头，方棋羡慕的说：“我好饿。”
老板娘端着包子去屋外蒸上，一刻钟后，时间差不多了，包子出锅，满街飘香。方棋用力吸了一口气，心想味道不赖真不赖。不料这边刚看到掀开蒸锅盖，就听见外面吧嗒吧嗒由远及近的脚步声，方棋伸头一看，只见门外跑闹的小孩不知什么时候都围了过来，一个个缩着肩膀有点怯懦，又伸直了脖子使劲看，有多渴望不言而喻。
老夫妻习以为常，当做什么也没看见，老妇人端着盘子候在一边，老大爷则打开了用小夹板把刚出炉的包子一个一个的夹出来。
围在外边的几个小孩眼巴巴的看着，口水都快嘀嗒下来了，小模样瞧着甚是可怜。
老妇人左手端着一盘包子，右手拿着醋和辣椒，放在桌上，看方棋皱着眉毛往外看，不由在围裙上擦了擦手，有些局促道：“您甭管他们，小孩嘛，没吃过包子，嘴馋，每回有客人来，都要蹭过来看看的。您吃您的，他们不敢过来。”
方棋点了点头，心想这里已经穷到这个地步了？怎么其他城镇处处可见的包子，到了这里就成了奢侈品了？
一共三屉包子，两屉是他们这边吃，还有一屉是车夫大哥吃。
方棋夹着一个包子想吃，刚送到嘴边便看见外面门口趴着那好几个小孩，眨着眼睛流口水，小眼神像是小狗崽看骨头，别提多招人疼了。
“哥哥，我饿。”扎羊角辫的小姑娘看了没一会就忍不住了，含着眼泪朝大一点的哥哥撒娇。
小哥哥比她高了半头，艰难的把视线转到妹妹脸上，擦了擦她淌到下巴的口水，嫩生生的说：“哥哥长大了赚银子！给你买好多好多的包子，咱们吃一年的包子！”
小丫头年龄小，却像是忍习惯了的，包着眼泪点点头，咬着手指牵住哥哥的手往后拖，“哥哥咱们不看了，走吧，走嘛。”
方棋这送到嘴边的包子，怎么也咬不下去了。
鸿元看他举着包子不吃，不用想就知道他在愁什么，不待他说话，招手叫来了老妇人，道：“包子还剩多少？都要了。”
老妇人愣了愣，看了看外面的一群孩子，又看看他，随后将求助的眼光投向方棋，道：“这个……”
“你说什么？”方棋也惊讶的睁大了眼睛，前几回鸿元虽然也发过善心，但几乎全部都是在他的提醒和督促之下，像今天这样主动的提出来，还是破天荒的头一回。
小孩侧头看他，漆黑的双眸水灵灵的，纠了纠手指，像是有点不自信一样，细声细语道：“不行？”
“行行行，行得不得了。”方棋朝老妇人点了点头，示意她尽管去做，老妇人叫住想离开的几个小孩，让他们先坐一会等等。
方棋则然后搬着小板凳，特别殷勤的凑过来，笑得像一尊弥勒佛。
这是一个质的飞跃！必须夸夸夸，让他养成一个好的习惯，方棋慈眉善目，不要钱的使劲夸道：“好人会有好报的，我们家鸿元真是心地善良的好孩子。等你找你爹娘，脱了毛，变得又帅又厉害，还这么善良，简直完美啊！男神啊你！”
方棋挺胸抬头，感觉特别有自豪感，其实鸿元的根骨里还是保持小孩子的至纯至善的吧，就算以前被非人折磨过，仍然没有抹杀他原有的善心。看，他现在稍微诱导一下，这么快就白了。
方棋絮絮叨叨的夸，鸿元将包子往这边拉了拉，夹了一个包子递到他嘴边。方棋卸了心理负担，眉开眼笑的一口咬住。
鸿元看他开始好好吃饭了，没再说话。
另一边老两口的手速飞快，剩下的皮和馅全包了，包子的个头也比平常的大出一点，半个小时都不到便包好了。
几个孩子本来还半信半疑，后来眼睁睁的看着白白软软的包子一个一个的成型，然后放进蒸锅里蒸，登时一窝蜂似的趴在蒸锅边，数着手指等时间一分一秒的过去。
一个头发乱糟糟的小孩等了一会，忽然想起来什么，紧张的说：“我弟弟今天没来！他怎么没来！呜呜！”
羊角辫的小丫头戳了戳他，说：“大虎哥哥，包子好了我替你拿着，你快去喊小虎哥哥！”
小孩蹬蹬蹬的跑了。
包子出锅了，大虎哥哥才磕磕绊绊的带着一个跑都跑不稳的小孩过来，五个小孩很快变成了二十多个。
好在包子够多，孩子吃得也少，都喂饱了可能也还会有剩。
将夹出来的包子放到桌上，小孩们又一窝蜂的从外面到里面，争着抢着的拿包子。个头大的拿了自己不吃，先塞给弟弟妹妹，然后继续去抢，抢到了才自己吃。
小孩子坐不住。趴在桌上狼吞虎咽的拼命往嘴里塞，一边用手在底下接着可能会掉出来的馅，然后倒进嘴里。
这吃相虽不雅观，但小孩们都吃的太香了，一边吃一边嗷呜啊呜的发出着急的声音，看着就有食欲。
吃得急也饱得快，很快羊角辫的小哥哥吃饱了，爬下凳子蹬蹬蹬的去找老妇人，问了句什么，然后扭过头来，看向方棋这边。
小孩的眼睛澄澈透亮，像夜空中最亮的星星。
“是这个公子给我们买的包子！”羊角辫的小哥哥说。
小孩都有些怕生害羞，吃得差不多饱了开始小口小口的吞咽，羊角辫小哥哥胆子大一点，小跑过来说了声谢谢，其他小孩你看看我我看看你，带着羞涩又感激的目光看他。
方棋笑着摆摆手，拍了拍鸿元的头顶，道：“不要谢我，是这个小哥哥给你们买的，谢他谢他。”
小孩们的视线齐刷刷的投向鸿元，好奇的打量这个跟他们一样大，却带着斗笠的小哥哥。
其他小孩没有动作，那个扎小羊角辫的小姑娘胆儿大，蹒蹒跚跚的走过来，虽然穿的破旧，但很干净。
虽然家里条件不怎么样，但看得出来小丫头在家里是个香饽饽，惯常会撒娇的，小手就要往他膝盖上放。
鸿元连人带凳子往后退了半米。
小丫头呆了呆，顿在原地，声音绵软的说：“小哥哥真好，包子好吃！”
方棋点了点头，“剩下没吃完的包子可以带回去吃，天晚了，都回家吧。”
待人走光之后，方棋才低头掀开他的斗笠，笑着看他。小孩似是对突如其来的同龄人的善意和感谢有些无措，黑漆漆的眼睛里看不出来任何情xù。
“不好意思啦？”
小孩抿唇看他，不说话。
方棋知道这样的事该点到为止，过犹不及，摸了摸他脑袋不再调侃，反正来日方长。
鸿元看着小孩们一蹦一跳，相携回家的背影，他深深的皱起眉毛，有点厌恶，有点排斥，却又好像不仅仅这些……
还有一点别的东西。
吃完了饭，天差不多也黑透了。在这里人生地不熟，方棋找到起身找到包子铺的老板，打听就近哪里有客栈，免得一家一家的找过去。
卖包子的妇人想了想，让他稍等一下，随后走去后院，很快，老大爷走了出来，搓了搓手道：“是这样的，我跟婆子商量过了，我家里的两个孩儿出去做工，十天才回来一趟，所以有两间空房，你们要是不嫌弃，不妨就歇在这里，我不收你们钱的。”
方棋愣了一下，忙摆手道：“不成不成，这多不好意思，不用，我们住客栈就行。”
老妇人热情道：“不麻烦，瞧您说的！俺和老头子没见过您这样的好心人，俺俩不是坏人，那些孩子成天来转悠，俺们也不是那么狠心的人，但总归是做生意的，给这个吃了，不能不给那个，左右顾不过来，索性哪个都不给。但看着这么小的孩子，跟我的孙儿一样大……这心里也不好受。”
方棋干笑着安抚了几句，那老妇人就要把他往后院拉，方棋忙退了几步，婉拒了盛情，因为不喜欢盖陌生人盖过的被子……
老两口看他坚持，颇为可惜，不过也没再继续说什么，指了最近的客栈。
方棋道了谢，便乘上马车继续出发了。
穷乡僻壤里，客栈的设施普遍的不大强。要了两间房间，车夫一间，他和鸿元一间。房间里的被褥都是硬的，又硬又潮，不知多久没有晒过，因为沾着潮气而沉甸甸的。
小鸭嘴儿最幸福了，它不怕冷，拉着自己竹篓小房子进来，随便滚了个角落，脑袋搁在球上，闭眼就睡着了。
冬日天寒，方棋抓耳挠腮的看了看，觉得实在没法睡，只好把马车上的被褥抱下来，替换到床上。冬日里没有炭盆，冷得厉害，方棋领着小孩和衣钻了被窝，不脱衣服先把被窝给暖热了。两人同一床被子，挨得紧紧的取暖。
方棋握住小孩冰冷的手，放到胸腹处暖着，小孩用力挣了一下，反被握的更紧。
“别动，”方棋低低的笑着说：“我今天真高兴。”
鸿元停止了动作，在黑暗中打量他的眉眼。
“今天真乖，太出乎我的意料了。”方棋在他额头上亲了一口，嘿嘿笑道：“不是喜欢亲亲吗，来，奖励！”
夜凉天深，小孩往他怀里挤了挤，抬头看他的下巴，伸出舌尖舔了舔。
只要能让你高兴，我还能做到更多。
一夜很快过去，没有暖气的冬天起床真是一种莫大的折磨，方棋睁开眼睛醒了醒盹，胳膊伸出被子想去摸衣服，温热的皮肤碰撞冷得掉渣的冷空气，汗毛都根根炸了起来。
结果摸了好几下啥也没摸着，正要掀开被子去看，眼前便递上来一团东西。
小孩从被窝里掏出来他的衣服，一直在被子里暖着，早就暖暖热热的了。
方棋捧着衣服都不知道说啥好了，感动的想，我真是一个当家长的料，看把小孩教的多贴心。
在小孩脸上啃了一下，起床。鸿元在他身后慢慢吞吞的穿好了衣服，手沿着他的身体曲线，隔空抚摸了一番，眼神越发晦暗，舔了舔嘴唇。
一天比一天更等不及。
又在路上走了大半天越往前走越穷，到了下一个小城，别说吃包子了，连卖包子的都没了。
不过路上的人倒是比之前多了一些，装扮上不像是穷苦的本地人，倒像是修士，看到这幅境况，方棋约莫着万兽森林应当真的快到了。
下午继续上路，走过了漫长无边的土路，来到一处山丘遍野的山道。两侧山峰极高，山与山之间只有两辆马车勉强通guò的一条山道。
方棋坐在马车里整理了一下剩余的食物。
之前储存的东西还剩很多，但他这小心眼的毛病又上来了，怕越往后走越穷，以后都没得东西吃。他慎而重之地在十多块大小一致的梅花酥里，挑出来一块看起来最小的，推了推鸿元道：“给你吃。”
鸿元看他一副又护食又大方的样子，自然不会跟他抢，摇头道：“我不饿。”
方棋就拿回来轻轻咬在嘴里，把点心一层一层的宝贝一样的包起来，放好，才躺到床上，举着梅花酥在眼前端详了好半天，抖了抖，抖下来一点碎屑，忙张嘴接住。
直到表层的糕点皮抖不下来了，才咬了点心的一个角，用门牙慢慢地磨，吃得极慢极慢。
在他身侧四爪朝天的丑东西则是恋恋不舍地举着一颗瓜子，小心翼翼地舔，瓜子皮都让它舔软了。方棋侧头看到它，把小鸭嘴儿拨拉的远了点，嫌弃道：“看你那臭德行，没吃过东西啊，丢人！”
小鸭嘴儿在地上滚了一圈，无辜脸：“叽叽。”
鸿元好笑地摇头，这是在一百步笑五十步？
马车稳稳当当的走在路上，猝不及防忽然炸开一声巨响！阵势极大，聒得耳膜嗡嗡直响，一时间竟不知道是从哪个方向传来的。
车上的东西都跟着震起来一下，方棋和小鸭嘴儿一起吓了一跳，手里的点心/瓜子砸了一脸。
“怎么回事？”
方棋顾不上点心了，忙让马夫停车，下车一望，只见方才还晴朗的天空变得黑压压的，不等人有所闪避的时间，铺天盖地的雨点在瞬时间砸了下来！
风刮得生猛，犹如刀割，雨柱倾斜着落到手上脸上，像是大力敲打的鼓点，打的人生疼。
刺眼夺目的闪电将天空撕成数半，方棋哆嗦了一下，在这寒冬腊月的天气里，下雨比下雪更可怕！冰凉的雨点打在人身上，顷刻间便把衣裳和棉衣浇了个湿透，沉甸甸的挂在身上，冰冷的雨水顺着衣领往里流，贴在皮肤上应着这冰凉的风，有种扎肉刺骨的疼！
有一同赶路的修士停了下来，纷纷道：“出什么事了？”
“这什么鬼天气！”
突然有一人惊惧的大喊道：“天啊！看那是什么？！”
众人抬头看去，看清之后，不由纷纷退了一步。
之间头顶上方不知什么时候出现了好几头摇头摆尾，怪异而巨大的怪物！身披铁甲，体型长而粗，像是一条变异的怪蛇！头有两角，身下有几十对软足，在空中飞卷，一边低声的呼啸低吼。
随后山头之上有上百名修士不甘示弱的冒了出来，衣裳被雨淋得湿透，外衫对着巨风飘动，御剑御气从天而降！锃亮的剑锋和各式灵器映着偶尔闪过的雷电的冷光，跃入人的眼底。
在场的人都是低阶修士，一时都有些愣住了，混沌中不知是谁大喊了一声，“天啊！是流炎兽！”
“七阶流炎兽！”
“居然有这么多？！足有六头！上面是哪门哪派，好大的手笔！”
方棋猛地激灵一下，却不是冷的。他对魔兽二字本来就敏感到了几点，这熟悉的魔兽名字冷不防的在耳边炸开，一点心理准备都没给，更是让他如堕冰窖！
流炎兽……
流炎兽擅火，最珍贵的便是身上的血液，用来炼化灵器和丹药都是极为难得罕见的火种燃料，皮肤鳞片倒没有多大用处，只能做个低阶的防护罩。
这流炎兽是在试炼大会，追着鸿元咬着不放，拉开魔兽诱饵序幕的罪魁祸首！
世上魔兽千万，怎么会偏偏这么巧碰上了流炎兽？！
莫不是去不成了篷仙山，略去了试炼大会的剧情，但是剧情线自动修正了，小细节可改大情节难逆，所以在这里重演试炼大会的噩梦？！
方棋出了一身冷汗，上空修士和魔兽继续斗法，你来我往，你争我斗，在山峰上横冲直闯！山与山之间的距离本就狭小，魔兽体型巨大无比，山壁接二连三遭到魔兽的剧烈碰撞，撞裂了无数块碎石，从百米高空直直的砸落下来！
方棋本能的回头看去小孩，才转过身，眼前一个高大的身影闪过，尚不等他看清是谁，随后后颈被人重重的一捏，登时眼前发黑头昏眼花，无力的倒在了一个厚重而带着微微凉意的怀抱里。
小鸭嘴兽在车板上急得左蹦右跳，木讷的马夫临变不惊，神色麻木的掀开轿帘，男人把人扶进车厢，随后打了个响指，车夫化成一片黄叶。
男人神色冷漠，虽栖身在山道夹缝间，却自有一股立身天地间，从容不迫、泰然自若的骇人气势。
他身负魔兽血脉，修为深厚精练，远在这几头流炎兽之上，即便相隔百里，感受到流炎兽的气息也再容易简单不过。方才这么近的距离都没有感受到魔兽的气息，可见不是这几头魔兽不是由远及近出现的，而是凭空捏造出来的！
男人抬起左手，食指中指捏了个极其简单的手势，指尖一道黑气蓦然发出，直冲天际！黑气在飞冲的短短分秒时间里，分出了七股，一道一道同时击中流炎兽！
那六头流炎兽像是被戳破气的气球一样，在空中摇动一下，消弭无踪。
鸿元微微仰头，眯了眯眼睛。
分裂出的七道黑气中还剩一股，摇摇直上青天，触到黑晕时猛然发作，细小的黑气像是一把劈天神剑一般，直接撕裂了乌云压顶的天空！倾盆磅礴的大雨即时停了，一道银光直直的射了下来，拨云见日，云破日出。
天上的修士骇然不已，纷纷落地，看他的眼神犹如看一个怪物。
“好强的修为……这人是谁……”
“不知道……太强了，这是哪里的大能，道修？魔修？剑修？功法看不出来……”
“怎么这么眼生，看着也忒年轻了。”
“……天啊，难不成是前段时间风瑶派的那位？”
男人面露不悦之色，然而这方还没动作，天上映出一道银白色的光芒，裹住空中、地上的所有修士，顷刻之间，方才议论低语的修士话都没来得及吭一声，表情先是变得麻木如行尸走肉，随后从指尖脚尖缓缓的蒸发消失，很快便消失的干干净净。
明明天和日丽，周围却凝着浓郁的肃杀之气，仿佛身处九尺寒潭，空气里含着冰锋雪剑，稍有动作便千刀万剐，自寻死路、
鸿元一动不动的看着天际，仿佛凭空出现的高级魔兽和无故消失的修士，没有让他感到分毫的意外。
男人神色冰凉，周围有一种死一般的寂静，仿佛有两方无形的力量对峙拉扯，最后，山谷之间响起一道苍老而充满了力度的声音。
“且先看看成效。”
随着话音落地，上空的银光忽明忽暗忽隐忽现，大地开始剧烈的震颤起来，四周像是被石子击落的水面起了重重涟漪，模糊不清起来！
男人猛地回头看向马车，小鸭嘴兽跪坐在车厢里，抱着方棋的手指焦急的吱吱叫，语音无力而哀戚，小黑豆眼涌现出泪水，无助又仓惶。
车上的人身形已有些透明朦胧。
一群老废物！
男人的眼神蓦地变得又深又沉，杀意更盛，一字一顿，语气里刻着千尺寒冰。
“不要刺探我的底线。”
男人伸开手掌，掌心祭出一座巴掌大的黑鼎，虚虚的漂浮在半空中。
源源不断的黑色气息从中扩散而出，率先拢住了马车车厢，鸿元回头看了一眼，见他身形恢fù如初，才微微松了口气，随后又看他方才淋了雨，全身湿透不堪，又蒸干了衣裳。
苍茫大地之间，四面八方都是人的说话声，巨响有如雷鸣声，天上地下东南西北，无处不在。“山河鼎？！”
“为了梦境里一个不知真假的人，你祭出了天地至灵，人人求而不得的珍物？”那道苍老的声音长长的叹息道：“鸿元神君，你输了。”
他输了？
男人眼里闪过一抹什么。
他能想象得出那些修真界的废物，会露出怎样讽刺讥嘲又得意丑陋的嘴脸。翻云覆雨，人人谈之色变的众神之主鸿元神君，守着一个不知真假的幻影，困在梦境里，简直滑天下之大稽！
比起永坠黑暗的无望，和自欺欺人，抛却所有的活在梦境里，哪个更可悲？
他会困死在这里。
他几乎能猜得出日后将会怎样的受制于人。
男人神色坚定，眼中浮出一抹缱绻温柔，他嘴唇动了动，“我愿意。”
这个梦境困不住他，困住他的，是人。
鸿元抬起手来，彻底的化被动为主动，占领了主动权。
出梦容易养梦难。梦里的人修为越高，维持梦境需要的修为也越大，几乎是个无底洞。修真界兵多将广，但为他造了一场几乎以假乱真的梦，虽只有短短半年，也因此折损了数不胜数的大能修士。
山河鼎是集天地之灵气聚日月之精华的天下至宝，内有无限乾坤，可养魂弑魂，近能攻退能守，亦能集聚储存收服元丹修为，是他从不示人的底牌。
源源不断无休无止的黑色气息速度极快的逼退银光，银色寒光飞速褪却，却不是像上次一样撕破梦境，而是替换驱散了银色光芒，飞快的修补周围的景致。
铺天盖地的黑雾笼住了每一寸空间，很快，阳光铺洒大地，世界恢fù如初。
数以千计的修士大能堪堪支撑的梦境，现如今以一己之力，撑住了这片天地。
床上的人动动手指，难受的皱起了眉。床侧的孩童始终留意他的动静，微小的动作也没躲过他的眼睛。
方棋低咛一声，鼻畔似有若有若无的香气，鸿元俯身看他，正看到他缓缓睁开的眼睛，眼底有些茫然迷惑，直愣愣的看着山顶。
方棋的眼珠迟钝的转了转，鸿元问道：“哪里难受？”
方棋困难的支着身体坐起来，鸿元在他背后垫了两张软枕，他脑袋昏昏沉沉，缓了好一会才说：“没事，有点头晕。”
他活动了一下手脚，身体像是被冻住了一样，稍微一动骨头就噼里啪啦的响。
随后打量一眼四周，这是一个陌生的房间，竹色内壁，白石铺地，屋中央一张梨木方桌，上有还未下完的棋盘，黑白玉色的石子装在瓦罐里，端的是幽雅古朴，简单清静。
方棋奇怪道：“这里是哪里？我们怎么会在这里？”
鸿元侧头看他，温柔笑道：“千尸谷。”
。