何子秋自入了苏家，每日天不亮就被迫起床，收夜香倒夜香，蜗居在小小的下人房里，连臭气都闻惯了。
管他们的男仆叫小楼，脖子上带了一把小银锁，总是莫名针对他。
每每临近饭点，小楼便命令何子秋去收白日的恭桶，不收完不准吃饭。
一连几日，何子秋只能吃些剩菜剩饭中的渣滓。
背地里，小楼叫他狐狸精。
他心里明白，小楼是嫉妒他，嫉妒他是被苏大小姐亲自带回来的，还嫉妒他虽然毁了容，仍然有一双漂亮的狐狸眼。
男人的心思，最是好猜，更何况何子秋从小便是被嫉妒惯了的。
这几日，苏府里不太平，暗潮汹涌，流言蜚语。
男人们闲聊，说前些时日，前院来了宫里的嬷嬷，念了陛下与皇太君的旨意，要给苏家和贤王府解除婚约。
这在苏府上下看来，算得上一则喜讯。
然而，众人纳闷的是，随嬷嬷一起回府的苏懿却脸色惨白，接旨后把自己关在房间里，就连苏老爷去看望，都被拒见了。
难不成，苏懿还不想解除婚约？
真是让人摸不着头脑。
更有甚者，传言苏公子其实心悦那个草包贤王。
“怎么可能？别开玩笑了！”饭堂内，八卦的男仆们你一嘴我一嘴。
“贤王我见过，长得着实普通，纨绔子弟罢了！咱们公子可是第一才子，怎么可能眼挫看上她？”
“你还别说，我近期上街听了点风声，他们说，贤王府，要变天了。”
“怎么个变天法？”
“我只知道，贤王和老太君不合，要斗起来了。”
“高门大户斗争真多。”
“哎，阿肆，你不是同苏小姐一起回来的么？一路上，你有没有听到什么风声？”一个男仆忽凑上来，顶着一双疑惑的大眼睛问何子秋。
何子秋沉默地摇摇头。
“他能知道些什么，”小楼冷哼一声，丢过来一块沾满污秽的抹布，正巧盖在何子秋还没吃完的饭碗上，“到点了，别整天嘴碎说这说那的，还不快去洗夜壶，若下午没洗完，晚上也别吃饭了！”
众人噤声，纷纷离开。
与何子秋同舍的男子叹了口气，拍拍他的肩，悄声安慰他：“富家大户，就是如此，习惯就好。”
他趴下来，在他耳边道：“忍忍就好了，你可千万不要跟他置气，早前有个仆人同他对着干，已经失踪很久了……”
何子秋梗了梗，他默默捻开肮脏的抹布，把碗面上那层米饭刮掉，继续埋头吃饭。
待他吃完饭，饭堂里早已空无一人。
他收拾好碗筷，往院子里走去。
院子连通一个几乎不会有人走的后门，何子秋端着小板凳坐下，正准备刷夜壶。
忽然，两个鬼鬼祟祟的身影吸引了他的注意。
领头的人身着瓷秘色斗篷，这斗篷看似普通，但颜色均匀，且瓷秘色看似与麻布色相近，却更加高级。
他一眼就断定，那人是苏懿，那他身后的，定然是冬雪。
苏懿左顾右盼，忽瞟见院子里独自刷夜壶的何子秋，朝他招了招手。
何子秋手往裤子上抹了抹，低头走过去，行了个大礼：“公子。”
“你就当什么都没看见。”苏懿捂住鼻子，丢给她一个银元，“这道门，我们以后许会常来，若我听见什么不该听到的风声，我拿你是问！”
冬雪凶道：“还不快应下！”
“是。”何子秋收起那个银元，脸贴地。
待二人离开，何子秋方默默起身，摩挲怀里那枚银元。
从前，他从不缺银子……
午后的阳光炙热又亮烈，晒得人皮肤热辣辣的。
于院子里刷了一下午的夜壶，何子秋大汗淋漓、精疲力尽。他甫一抬头，方望见苏懿与冬雪二人灰溜溜回来，表情严肃又气愤。
“公子，这个夏枫，真真欺人太甚——”
“嘘——”苏懿打断他的话，他板着脸，闷头往回走。
何子秋当做没看见。
但苏懿那忧伤又羞愤的表情，他可没错过。
苏懿定是后悔退婚了，他这是去找贤王，希望有转圜的余地。
呵，他嗤笑出声，觉得有趣又讽刺。
当夜，何子秋给各房送了夜壶，正准备休息。
简陋的烛火熠熠，他方洗了把脸坐下来，房门便被踹开，银器叮铃作响。
房内众人齐刷刷朝门口看过去。
小楼理正胸前的小银锁，抱臂站在外头，死死盯着何子秋：“阿肆，你给我过来！”
旁床的男人投来一个关心的眼神，示意何子秋别去。
小楼尖锐地喊了一声：“阿肆，快出来！”
何子秋冷冷道：“什么事，明天白天不能说吗？”
“反了你了，我叫你出来，你说什么废话？还不快出来！”
对方来势汹汹，又是管下人的大仆。
何子秋迟疑片刻，还是系紧腰带跟了出去。
二人走到小门边，小楼带着他，出了苏府，来到一荒僻小路。
小路周边别说人烟，连星星烛火都见不到。
何子秋不安地抱紧双臂，故意放慢脚步。
走到一荒废的小草屋边，小楼突然转过头。
“给我。”他朝何子秋摊开手，摆出一副“官架子”。
何子秋顿了顿，抬起一双无知又疑惑的眼：“给你什么？”
啪！
对方一巴掌便打下来：“装什么蒜，死狐狸精，整天就知道装！我今天下午都看见了，公子给了你赏钱，还不快上交！”
何子秋捂住脸，紧咬牙关，瞪着他胸前那块的银锁：“公子给我的赏钱，凭什么给你？”
“是我让你去洗夜壶，你方得到的赏钱，不应给我么？”小楼狠狠推搡他，“你瞪什么瞪？在这个苏家，你在谁手底下做事你不知道？你是不是不想干了？”
忍无可忍，何子秋一把拍开他的手：“别碰我！”
小楼一个踉跄，刚站稳，忙揎拳掳袖：“嘿，来劲了是吧？”
他攫住何子秋的衣领，用力放倒。
啪一声闷响，何子秋头磕着了一块砖，疼得流泪。
他呜咽地捂住伤口，发现身后是一口井。
“快给我！”小楼上来便扯他衣服，想找到那枚银元。
“你放手！”何子秋抓住他的头发，用尽力气扯过去，疼得小楼嗷嗷直叫。
他手脚并用，对何子秋拳打脚踢：“反了你了！”
如雨的巴掌落在何子秋身上，又掐又拧，何子秋终究四肢羸弱，打不过从小就做粗活的小楼。
他蜷缩成一团，紧紧抱住自己，却架不住对方越打越凶。
他受够了……
即便他体力不够，笨手笨脚，打不过别人，也不应该受此侮辱。
凭什么？他凭什么要收到这样的对待？
就因为他们家得罪了权势，沦落至此，他们便不是人了？
小楼打累了，猛喘了几口气。
他叉腰歇了一会儿，狠狠提起何子秋的耳朵：“给不给？”
“我给……”何子秋手伸进怀里，假装摸索银元，另一只手背在身后，摸索地上的石块，“我给你……”
“哼，这还差不多，敬酒不吃吃罚酒。”小楼嘴上不停骂着，“就你这等姿色，还想攀龙附凤，也不看看苏小姐是什么人。攀不上苏小姐，还想攀苏公子，死狐狸精，不要脸。”
攥住一块稍尖锐的石头，何子秋愤恨道：“你离近点，我给你。”
小楼低头看过去。
碰！
“你疯了！”捂住刺痛的头，小楼放下手，入眼一片血红。
何子秋踉跄地站起来，一步一步蹚过去。
他逼近小楼，手起石落。
“啊！”
一下。
“我错了，我再也不欺负你了……”
两下。
“阿肆！”小楼捂住头，扯下胸前的银锁，“我把这个送给你……别打了……求你了……”
何子秋迟疑了一瞬，他接过那银锁，对方忽反扑过来，狠狠抓了一把他的脸，接机抢走他手里的石头：“去死！”
情急之下，何子秋抱住他的腰，任凭他疯狂砸自己的背。
用尽力气往前一冲。
碰的一声。
何子秋双眼朦胧，等他再反应过来，对方已靠在井边，没了气息。
“你应得的，你活该！”他剧烈地喘着气，颤抖地攥紧手里的银锁。
不知为何，心里头舒坦了，仿佛有一丝黑色的气流漫漶七经八脉。
这个气流，叫解放。
他低声笑了起来，这多日，从没有一天比今天还畅快。
掸了掸沾满泥土的肩膀，何子秋勉强蹭了蹭脸边的血水。
拖住小楼慢慢往井边挪，他的肌肉一阵一阵地刺痛。
打开木板井盖，他拽起小楼，使劲将他推了下去。
噗通——
接着阴森的月光，何子秋发现这是一口枯井，里面可不止小楼这一具尸体，还有另一具穿着苏家仆人服的白骨。
冤家路窄。
他沉默片刻，拉好井盖，将其封存。
带着一身伤，何子秋回到了苏家。
彼时众人都睡了，他艰难地在院子的角落里坐下，脱下上身的外套，用麻布擦洗身上的污渍与血块。
如瓷的皮肤红了一片又一片。
簌簌簌——
他猛地转过头，灌木丛中，似乎躲着一个人。
是个女人。
他轻笑一声，放软了声调：“你在偷看我么？”
那女人见他没生气，顶着一张猥琐的脸走了出来，竟是苏府管家的女儿，何子秋曾经吃饭时见过一次，她在厨房里做活。
何子秋拉起衣衫，想起她可能在此偷窥已久，便眼露杀意：“你在这儿多久了？”
他现在不介意，再杀一个人。
“不久不久，”女人笑着迎上来，月光打在她半面脸上，露出几份阴邪，“方一个时辰。”
一个时辰……
何子秋又问：“你看到了什么？”
“看到……你和小楼出去了，但只有你一个人回来了。”女人嘻嘻一笑，手轻轻放在他的肩上，“你放心，我不会说出去的。不仅如此，我还会在我娘面前说好话，让你，离开这个小后院。”
离开后院……
若进入前院，便有更多的自由，更多的机会。
何子秋伤痕累累的手抚上她的袖边，展出一抹温柔的笑意：“好啊，阿肆多谢这位小姐了。”
“哎，不敢自称小姐。”她手往何子秋肩下一探，被他躲过，依旧不恼，“唤我阿敏吧。”
打发走了阿敏，月已高升，悬挂在夜幕正中。
何子秋擦干净身子回房，爬上硬邦邦的床。
他侧躺着，双眸睁着，怎么也睡不着。
初夏的夜微凉，他辗转反侧，裹起薄薄的毯子，缩成一团。
别放弃别放弃别放弃……
就算不择手段，也要报仇。
他吸吸鼻子，用毯子抹了一把脸。
他现在……是个坏男人了……
可凤姐姐最不喜欢坏男人了……
没关系，他可以演。
等他见到凤姐姐，他一定还可以做回以前的自己。
他还有希望……
在心里不停地自我催眠，何子秋哽咽了几声，脸贴着墙，默默落泪。
可是，阿凤只是个山野小猎人。
她即便武功盖世，权势之下，又能如何？
他不知道要怎么办，他不敢再想……
一夜，未能好眠。
三日后，小楼失踪的消息方传开来。
冬雪得到主子的指示后，来饭堂训话，让众人都老实点，别瞎嚼舌根，做好自己分内的事。
何子秋丢下才吃了一半的饭，从后门而出，轻手轻脚追了上去。
“冬雪哥哥，冬雪哥哥。”
冬雪狐疑地回过头：“不好好吃饭，跑出来干什么？还是这么没规矩，想挨罚了？”
何子秋停下来，面露无辜，小心翼翼又真诚地从怀里拿出那枚银元：“冬雪哥哥，你待我挺好的……那天公子赐了这银元，我拿在手里，自觉不配。冬雪哥哥教会了我礼节，这个银元，应当孝敬冬雪哥哥。”
冬雪一愣：这家伙是白痴吧？
但到手的银元岂能不要？他清清嗓子，环视四周，确认无人，方偷偷接过：“呵，你倒是机灵了些。”
“冬雪哥哥，我……”何子秋羞涩地低下头，捋了捋耳边的青丝，拭过添了新伤的脸，又故意展出伤痕累累的手，“我，我想干些端茶送水的差事……”
冬雪抿唇，鼻子里长叹一口气：“行吧行吧，瞧你也怪可怜的，谅你也不敢做什么出格的事。下个月，小姐成人礼，苏府宴请四方，人手铁定不够，你就去前院帮忙吧。”
“谢谢冬雪哥哥！”
“当天贵宾众多，你可别出了岔子，否则，我要你好看。”冬雪昂起下巴，嫌弃地扫了他一眼，“把自己收拾收拾，又臭又丑，别丢苏家的脸面。”
“谢冬雪哥哥！”何子秋感激得跪下来，朝冬雪离去的方向磕了好几个响头。
待冬雪走远了，他缓缓起身，迎上那个一直在角落里尾随他的女人：“阿敏姐姐，你可真喜欢跟踪啊。”
“双重保险，你可真是够心机的……厨房那边，我都打点好了，你过几日便可离开后院。”
阿敏凑上来，捏住他的下巴，“到时候，你可记得答应过我的，要跟我，云雨一番。”
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