李汲在集市上找了一家酒肆，随便要几个菜、一壶酒，与青鸾并坐而食。他一边吃喝，一边警戒四周，防着高升派兵来拿——即便派一百人来我也不惧，但乱战之中，可别伤到了青鸾。
他自然不知道幕府群僚这会儿正在谋划着要集体辞职呢，没功夫来搭理他李长卫——终究你是咱们闹事儿的导火索啊，若是把导火索掐了，那还怎么落跑？
只有杨清，规劝众人不成，便向高升探询，这个李汲究竟是什么人哪，一副莽夫德性，怎么就能被齐王给看中呢？
杨清心里挺懊悔，自己初来乍到，本来是想在职权范围内整肃纪律，做出一番成绩来的，所以才把李汲家里的官妓给叫回去。他自认我没做错事啊，岂有官妓长留私家不返的道理？怎么就能引发如此的轩然大波来呢？
听到同僚们七嘴八舌的抱怨、控诉，杨清也觉察出来了，今日之事只是个导火索而已，幕府中节帅派和副帅派的矛盾由来已久——高副帅啊，聘请我时，你怎么不事先跟我打个招呼呢？要早知道陇右的人事斗争如此复杂，我就不来了啊！
我平生唯愿做事，最怕趟这种浑水了……
而李汲吃喝完毕，不见高升方面有何动静，便领了青鸾回家。青鸾一进门就打水给李汲净面，然后又抄起笤帚来，洒扫院落，一刻都不肯闲。李汲觉得，这小娘大概是利用劳动来排遣心中的紧张情绪吧。
他连日奔波，加上胯骨还有些痛，也不打算动了，便侧身躺在廊上，看着青鸾忙碌。要说这小娘的容姿不过中人而已，但身段窈窕，却不瘦弱，执帚扫地之时，难免一扭一扭的，曲线摇曳，瞧得李汲颇感口干舌燥。
这口肉既到嘴边，岂可不吃？！别说高升、李倓了，即便李泌来劝，我也是定要把她给留下的！大不了跟唐廷一拍两散呗，回衡山陪李泌隐居去！
只是对于鄯城之战，对那些并肩杀贼的同袍，实在有些割舍不下啊……不管了，兵来将挡，水来土屯，事到临头再说。
约莫申时左右，李倓命人来唤，李汲却回道：“某战创复发，不良于行，还望上禀节帅恕罪。”
李倓中午可是要我回去好生歇息的，这不过才几个小时便又召唤，肯定是为了闯堂抢女人之事啊。我倒不怕他的斥责甚至于责罚，但这若是调虎离山之计，我前脚一走，高升或者那个可恶的杨参军再派人把青鸾给抢回去该怎么办呢？我就跟她身边儿呆着，有胆量的便亲自过来要人！
来人去不移时，又听敲门声响，这回来的竟然是杨炎，才进门就说：“殿下闻长卫创发，特遣某来探看——伤在何处啊？”
李汲才待站起身来迎接，闻言却又躺下了，只是略略抬起上半身来，朝杨炎拱拱手：“有劳杨君下顾。”随即指指自己的胯部：“前在阵上，为蕃马踢中，几乎骨碎。此番送蕃使来，驰骋数日，又开始作痛了，实在动弹不得……”
假模假式伸手要脱裤子给杨炎瞧。
杨炎心中暗骂，表面上却言笑晏晏，几步来到廊下，一按李汲的手：“只怕长卫之创，不在胯上，而在心中吧？”
“杨君此言何意啊？”
杨炎即在廊边坐下，先瞟了一眼赶紧缩去屋脚的青鸾——相貌也只平平嘛，李汲究竟瞧上这女人哪点了？还是说，他只是愤恨自己预定的东西被别人抢去？
杨公南此来，本是代李倓叱喝李汲几句，敲打敲打，希望李汲不要恃宠而骄，更应照顾大局的。可是眼见那青鸾并不甚美，遂疑李汲不是贪恋美色，只是痛恨高升之流，借机发作罢了——可以说他猜对了一半儿。
终究别人不清楚，杨炎是知道的，李汲曾经潜入洛阳掖庭，去援救过沈妃。则李长卫不可能那么没有见识啊，即便在掖庭中不见绝色，也不至于被个中人之姿的官妓给迷上吧？
于是眼珠一转，当即调整了腹案，表情诚挚地对李汲道：“长卫今日所为，殿下已皆知之，初时甚怒，要唤长卫去斥责。是我说，长卫所言不差，大敌当前，副帅等置酒高会，实属可恨。
“尤其那些幕府旧僚，不但不听长卫当头棒喝，反倒集体请辞，要挟殿下，是可忍孰不可忍？因此劝谏殿下，那些庸碌小人，想走便任由他们走好了，岂能宽容彼等，却冷了长卫与前线将士之心哪？”
李汲听了这话，倒不禁愕然。不过他也没怀疑，虽然初见杨炎，并不怎么喜欢这个家伙，但抵达陇右之后，却可以瞧得出来杨公南是个肯做事，也能做事的人啊，则瞧不惯那些幕府旧僚，本在情理之中。
“多承杨君美言。”
杨言笑笑，就袖中抽出一卷纸来，递给李汲：“某之美言，岂止于此。”
李汲接过来，展开一瞧，啊呦，竟然是释放青鸾的官府文书！
他适才托辞不应李倓之召，李倓自然愠怒，还是杨炎说：“恐是担心殿下责罚，并要他归还彼女。不如这便将那官妓赎出来，臣亲往相请，再召李汲来，前日所议之事，可以即行也，彼必不辞。”
于是急匆匆跑去见杨清，把事情一说。杨清怒道：“难道节帅竟如此看重那莽夫，不但不肯斥责，反要为他赎取官妓么？”
杨炎拉着杨清的手，一字一顿地说道：“李汲非寻常人也，乃是李长源从弟，且于太子、齐王殿下，皆有恩惠——此事容后徐徐与君说之。关键在于，今日诸僚请辞，在君看来，是为了李汲啊，还是别怀心思？”
杨清默然不语。
杨炎继续说道：“众人此举，实为要挟节帅，若节帅因此责罚李汲，以劝勿辞，则此陇右，真不可治矣！今节度判司、参军俱辞，唯留君一人，君若欲善保自身，还以遵从节帅之命为好啊。”
杨清无奈之下，只得接受了两千钱的赎币，签下释放邹青鸾的文书。旋即杨炎便带着文书来见李汲了。
李汲这真是望外之喜，也不假装动弹不得了，当即爬起身来，叩拜杨炎：“杨君此德，汲没齿不忘！”杨炎笑笑：“如此，创可愈否？可能随某去见殿下了么？”随即正色道：“国家方被难，陇右尚悬危，长卫又岂能因私忿而不顾公事啊？”
李汲急忙致歉，随即叫过青鸾来，把公文递给她，说：“你今已是自由之身，若有家可归便归，若无家可归，且烧汤烹肉，候我自节帅处归来用饭。”他当然知道青鸾是多年的官妓，家里人都死绝了，之所以这么说，只为表一个态度：
我没把你当私有财产看待啊，你是个自由人。
青鸾喜极而泣，双手接过公文，叩头拜谢李汲，李汲又命他谢过了杨炎。随即杨、李二人便并辔前往节度衙署，谒见李倓。
李倓见李汲腿脚利索地进来了，不由得一皱眉头，微生愠怒之色。杨炎见状，赶紧悄悄地摆了摆手，李倓会意，干脆对前事只字不提，只是问李汲：
“蕃贼虽败，却不肯退，在长卫看来，今岁之战，我军有几成胜算哪？”
李汲闻言，微微愣了一下，心说这事上午不都已经说过了吗？你是嫌我讲得还不够详细，所做判断不够明确么？
斟酌了一下词句，便回答道：“蕃贼胆气已丧，倘若能再增援鄯城一两万众，必可挫败之，奈何……”我也知道你手头没那么多兵啦，于是苦笑道：“如今唯有对峙而已，期敌粮尽自退。然而我方于蕃中情势，所知实浅，不知其粮运是否通畅，不知逻些尚有多少存粮，甚至于……不知道蕃贼是否还有余力增兵。
“绮力卜藏来请和，定是马重英的缓兵之计，既想麻痹我等，也想趁机探查朝廷的意向，是否会向陇右增兵。彼等必然趁此机会重振士气，再谋鄯城。鄯城的形势比月前为佳，但终究兵力不足蕃贼的半数，一旦战事重开，胜负恐难预料。”
李倓点点头，又转过头去问杨炎：“公南，以今秋之获，可能多募兵卒，增援鄯城么？”
杨炎微微摇头，回答道：“今秋天候尚可，陇右的收获，勉强可以说是小丰，但鄯城以西之粮，皆不能得，加上十数万百姓失地流亡，都需要赈济……臣虽如殿下谋划，将他们送至姑臧南山一带，以军法部勒，开辟荒田，充做民屯，终究今岁是赶不上收获了。尤其为了明岁考虑，还须计点、存留种粮，打造农具，购买耕牛……”
“如今鄯城内外之兵，约两万众，加上鄯州留守之兵，以及各州戍卒，将近四万，于所须粮秣物资，实在捉襟见肘啊。若是尽数运往前线，蕃贼去而复返，恐怕明岁便真的粮绝了。
“以臣的核算，今之陇右，养兵最多四万，不可再募。当然，最好是压缩到三万五千以下，才能有所积聚，不至于年年仓空粮尽，还要提防天公不作美，竟遇荒歉……”
李汲皱着眉头听他说完，忍不住插嘴问道：“河西之兵、之粮，难道不可用么？”
李倓代杨炎回答道：“河西原本七万之众，今却不足两万，自保为难，遑论调用？至于粮草……一则千里转运，耗费必巨，二来……长行转运并不在孤手中啊！”
李汲沉吟少顷，朝李倓一拱手：“殿下与我说这些，想是已有应对之策了，有用得着我的地方，尽管吩咐。”
听你们的意思，就是粮穷兵蹙，即便今年能把蕃贼赶走，明年的仗一样难打呗。这事儿我早就有所预感，可是特意把我叫来，详细分析给我听，那必定不是向我问计啊，更不是哥儿仨坐一起倒苦水啊，多半已有筹划——说吧，想让我做什么？只要对国家、百姓有利，对御蕃之战有利，我怎么可能不答应呢？
哦，等等，李倓你不是妄想趁着畿内空虚，挥师东进，去京畿道抢粮食吧？甚至于直接杀进长安城内搞兵谏？！等郭子仪一回师，你就死定了呀！
还好我勉强也算了解李倓，他还不至于是个疯子吧……
李倓叹了口气，徐徐说道：“长卫昔日曾云，‘巧妇难为无米之炊’，虽是俗谚，却有道理。钱粮不足，兵士未练，即便有郭、李二将统军，有长卫直入敌阵，斩将掣旗，胜算也不过三成而已。偏偏朝廷兵马都在河北，一兵一卒不能还援我陇右。
“孤与公南筹思良久，无奈之下，也只得遵从圣人之故例，去求外援了……”
李汲微微一皱眉头：“殿下是说……回纥？”
他原本对回纥人没啥恶感，而且想到回纥可汗雄踞大漠，胜兵十万，不但不趁火打劫，南下侵扰，反肯应召发兵来援，这在古代史上也算是异数吧，那伙儿游牧民还挺懂事的。然而胡虏终究是胡虏，军纪不严，所过劫掠还则罢了，甚至于想要抢光长安、洛阳两城子女！则李亨向回纥求援，即便说不上是“开门揖盗”，也算是请恶客登门了。
打那以后，他对于回纥，便只能白眼相加啦。
如今李倓也打算向回纥请兵，虽属无奈之举，李汲却不由得肝儿颤了一下。
李倓自箧中取出两镇地图来展开，对李汲说：“长卫你看——回纥牙帐，在乌德犍山，正处居延海北。可请可汗发兵，过威远守捉，入于肃州，威胁祁连西麓，吐蕃不能不应——此围魏救赵之计也。”
杨炎也补充道：“则回纥兵途中所须粮草，可自河西诸州就地调达，损耗也少。”
李汲注目地图，半晌无语。李倓和杨炎对视一眼，随即问他：“长卫以为此计可行否？”李汲缓缓地说道：“就兵争而言，确是一条好计，但……”抬起头来，注目李倓：“殿下，回纥贪得无厌，前日助复两京便是例证，则殿下欲请回纥可汗发兵，打算以何物为偿啊？”
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