翌晨起身后，陈桴就提出来，同行四人分为两组，他与一名江湖人士北上过鲁阳关，先期潜入洛阳，李汲则与另一人向东方驰去，别有公干。
贾槐不禁疑惑：“咱们不是要去洛阳救沈妃么？为何要东去啊？二位是领了何人的旨令？”
陈桴道：“救沈妃也不甚急……”旋将昨夜李汲对他讲过的理由，照猫画虎复述了一遍，然后说：“广平王有令，要我等趁便去洛东探查军情。”
他扛出李俶的军令来，贾槐、云霖自然不敢表示反对，但也难免要多问一句：“东行多远，去往何处？”
李汲伸手一指：“也不算远，两日行程罢了，我等要去的是——睢阳！”
昨晚他跟陈桴详细解释过，说家兄最担心的不是洛阳，而是睢阳。西京既克，贼势窘迫，洛阳唾手可得，但若在此之前，睢阳失陷，天下大势、平叛之局，恐怕还会有反复啊……
睢阳郡本名宋州，郡治宋城，在后世的河南省商丘市南部，地理位置非常重要——关键就在于流经城侧的汴水。
唐朝的河南地区，本有两条河流名汴，北面为汴河，自然形成，南面为汴水，实际上是条人工河，又名通济渠，乃是隋炀帝为沟连黄、淮水系，而在古汴渠（汳水）基础上开凿而成的——自河南荥阳的板渚出黄河，至江苏盱眙入淮水。简而言之，因为此渠的沟通，水运便利，使得江淮财赋可以顺畅抵达河南；而若叛军沿渠而下，直取淮北，则不但能够夺粮为己用，还可切断长安方面的重要物资来源。
而睢阳，就正位于汴水中部，实控扼之。
前年乱起，叛军在进入河南后，安禄山便遣将领张通晤东进，谋攻睢阳、济阴二郡，其南方的谯郡太守杨万石主动降贼，并逼其所属真源令张巡为长史，使率兵策应叛军。张巡大怒，乃率吏民痛哭于真源玄元皇帝祠，旋即起兵，与叛军相拮抗。
其时各地义军纷起，张通晤被迫北逃，张巡更将两千军北逐，趁乱攻入陈留郡的雍丘县。
原雍丘令令狐潮已降叛军，败逃后不久，便率一万五千众来攻雍丘，张巡自称河南都知兵马使、吴王李祗的先锋使，固守城池。令狐潮见不能克，一时退去，旋与叛将李怀仙、杨朝宗、谢元同等更将四万众来，张巡死守不走，积六十余日，大小三百余战，终于击退叛军。上皇在长安得报，感其忠勇，即升授张巡为主客郎中兼御史中丞。
然而随即便有消息传来，长安陷落，天子西狩……河南民心为之一沮，而叛贼之势更炽，令狐潮复与李庭望来，三攻雍丘，围城四十余日，最终却还是被张巡给击败了。
叛军肆虐河南，郡县多破，初时唯灵昌太守许叔冀、颍川太守薛愿和睢阳太守许远尚能坚守，但因久无外援，经过一年多的时间，前两郡尽皆陷落，薛愿被俘，许叔冀南逃，只有许远仍然苦守睢阳。张巡知雍丘城小，不能久守，而且也非要冲，乃最终放弃雍丘，沿汴水南下，先转战宁陵，复入睢阳城与许远合兵。许远知其能战，将军事一以委之，此后在张巡的指挥下，又多次击败叛军杨朝宗、尹子奇等部。
李亨闻报，即破格升授张巡为河南节度副使。
从叛军动辄数万兵马，疯狂地进攻雍丘、睢阳可知，他们力求掌控汴水运路，以期打开局面。当日贺兰进明受命接替虢王李巨为河南节度使，离开凤翔之前，李泌就曾经对他说过：“河南之战的关键，无过于睢阳，望君留意。”
然而在香积之战前不久，睢阳有消息传来，说尹子奇又率师数万来攻，城中唯军数千，而且粮食将尽……李泌就很纳闷儿啊，贺兰进明你跑哪儿去了，为何不救睢阳？因此李汲东行，试图潜入洛阳城，李泌就说你若得着机会，帮忙打听一下睢阳方面的消息——中有叛军阻隔，长安方面得信未免太迟了——看看睢阳是否还能坚守。
若等元帅稍稍休整后，继续进兵，规复了洛阳，则睢阳之围自解。但若在此之前，睢阳便先陷落……即便叛军还来不及切断朝廷江淮方向的赋税西运，也可以趁势南下，蹂躏淮河流域，掳民抢谷，谋图积聚啊。
当时李汲问李泌：“阿兄既有归隐之意，睢阳如何，何必挂虑啊？”
李泌叹息道：“若睢阳不失，犹恐叛贼龟缩回河北，使得战祸迁沿，而若睢阳有失……则我在颍阳亦不能安居矣，且或有被迫复出之日……”
张巡守雍丘将近一年，复守睢阳，也有一年，以寡敌众，屡挫叛军，不时会有消息送至行在——虽然延迟很高——李汲也早有耳闻了。军报上的文字相当惊世骇俗，可是即便挤干净水分，亦足使人击节赞叹，哪怕李汲这种见识比别人要广一千多年的，都不禁暗挑大拇指：
好个张巡，即便古之守孤城的名将，如田单、郝昭等，都恐不能比也！
所以他也挺担心睢阳的，不在于睢阳城破，对大局会产生什么影响，而恐张巡这类忠勇之士，会最终功亏一篑，没有好下场……
当然啦，这事儿他管不了，他当时手头只有五十个兵，就算李泌要他去救睢阳，他敢去吗？而且从凤翔、长安到睢阳，中间还隔着潼关和洛阳呢，难道空降过去？恰好此番一行四人东行，谋划潜入东京，李汲就琢磨着，洛阳城里估计打探不出什么军情，而且既已潜入，再想送出消息来，难度也挺大啊。
既然并不急着潜入掖庭，搞清楚那个貌似沈氏之人的真实身份，并加以保护，那我不如先跑一趟睢阳城，就近看看形势吧——说不定张巡再造奇迹，又已击退了尹子奇，那我就有机会进城去见他一面了。
这般奇才，岂可只闻其名？
当然啦，他不会把真心话讲给陈桴听，而只说李泌关心睢阳的战况，希望我顺便打探一下消息，所以建议咱们先往睢阳一行——你放心，只是远远觇望，我还不至于胆大到去冲数万叛军，必无虞也。
但是陈桴不同意，说李长史的命令我可没接到，我觉得咱们不宜节外生枝。李汲反复恳求，陈桴也不便彻底回绝，最终只得决定，暂时分道扬镳，两人先进洛阳，另两人去睢阳绕上一圈儿。
反正咱们胯下都是军中好马，既出伏牛山，平原好奔驰，想来耽搁不了太长时间吧。
早上起来一说，贾槐当即表态：“我与李致果同行好了。”
一行四人，表面上以陈桴为首——虽然论官品，他比李汲还低一级呢——主意都由陈桴来拿，但贾槐是在体制内混过的，知道真正发号施令者，往往并不是一把手。仆固将军曾云，李致果救过广平王、建宁王的性命，还与奉节郡王相交莫逆，则只要不听李辅国之命弄死他，将来前途无可限量啊！
自己既已签了供状，李公那儿肯定是回不去了……为今之计，只有牢牢抱住李汲的大腿，才有转祸为福的希望。
李汲原本是打算带上云霖的，因为贾槐会使毒，跟在身边儿实在有些危险……至于云霖所谓的“入门仙术”，也就是些障眼法，他不但并无畏惧，实话说还想找机会见识见识，“走近科学”，发掘一下真相呢。然而贾槐主动请缨，却也不便拒人于千里之外。
他已经弄死了一个江湖异人啦，剩下两个，还想跟他们打好关系，甚至于恩义相结，以免彼等背后捅刀，或者哪怕救护沈氏的时候阳奉阴违，出工不出力，到时候自己都很难办哪。而似贾槐这种小人，你可以对他横眉怒目，甚至于拿鞭子朝身上抽，但不能一脚踢开，否则必生怨望啊。
无奈之下，只得捏着鼻子忍了。陈桴深深地望了李汲一眼：“长卫，诸事小心。”不是小心叛军，而要小心这个贾槐啊。
就此分道，李汲和贾槐策马疾驰，绕过方城山，进入河南腹地，一路朝向睢阳而去。于途郡县，多半都已从贼，固然他们身上带着伪造的“燕”国公文，却也担心关卡好过，城防难越，故而绕城避邑，每天都在野外露宿。
夜宿或者歇脚的时候，李汲特意找话题跟贾槐恳谈，稍稍加以笼络。他主要问的，一是使毒手段，二是贾槐更详细的生平经历。
贾槐擅长用毒，据说南起岭北，北至朔方，东大海而西巴蜀，野外不管任何地方，他都能找出几种植物来配置毒药。至于传说中的“鸩毒”，或者“鹤顶红”——也就是砒霜——还有蛇毒，那类动物性、矿物性的毒物，他就不怎么明晰了。
此乃独有的技能，吃饭的家伙，当然不便临时配制——就算植物毒素，那也需要或研磨，或蒸煮，提纯其毒性啊——所以他随身就带着好几种毒药呢，为示至诚，逐一取出来向李汲讲解。
李汲就问了：“可有解毒之药？”
贾槐摇头说没有——“若外创入血，可及时吮出，并以清水洗净，再寻医者下清血消肿之药，徐徐调理；若内服中毒，唯有急取金汁（陈年粪便）灌下，催吐使尽。如此或可得生，但亦难免大病一场。”
不过随即就安慰李汲，说草木之毒，多半不烈，若施之于兵刃，必须经常复淬，候新鲜时才能害人；若下于饮食之中，量少则无用，量多则有味，很容易被人觉察出来。
他心里说：我自谓擅长使毒，自然别有巧妙手段，光讲些理论，你肯定是偷学不去的；但既懂理论，便能有所提防，即便防不住我，总能防住次一等的人物吧。逢人只说三分话，不可全表一片心，我用这三分话来敷衍你，让你知我再无恶意，也就足够啦。
李汲回想前世读过的一些通俗小说，就问：“我曾听闻，有异人能制剧毒，服后算定时辰，时至必死，时不至而取解药服下，即刻可瘳——你可有这种毒药么？”
贾槐连连摇头，道你讲的这不是下毒，这是下蛊啊……我这儿也有些毒性较浅的货色，吃一剂无甚大碍，要反复多剂，才能内脏溃烂而死，但身体素质因人而异，我才掐不准时间呢，其间只能停药，使人虽病而不死，却无解药可以彻底消毒。
当下也掏出几个小瓶来，向李汲逐一解说，包括少量服食后可能产生的不适感，也都详细说明了。李汲留了个心眼儿，说你把这些药物全都送我成不成，我备在身边，以防不测。贾槐知道他是想搜走毒药，才能踏下心来跟自己同行，略一犹豫，最终还是答应了。
李汲又问贾槐平生经历，这才知道，此人虽然本籍太原，祖父辈便迁居西京长安，他子承父业做过万年县的狱卒。所谓的绝学，部分是狱卒这个行业内部的秘传——方便受贿弄死罪囚啊——部分则是向一个因为治死病患而入狱的游方郎中所学。
因为这手绝活儿，再加精擅棍棒，于万年县内地理、士庶皆熟，遂被京兆少尹崔光远看中，收入门下。据他说，崔少尹最喜招募江湖异士，但有一技之长，都肯养在府中吃闲饭——是不是真吃闲饭且另说——然后他就被崔光远推荐给了李辅国。
李汲问道：“听闻李辅国本出高力士门下，为何又叫你等去探查高力士的隐私事啊？”
贾槐一撇嘴：“贵人之间，勾心斗角，相互倾轧，这不是寻常事么？”
高力士荐李辅国入东宫，是不是好意，是打算在未来的皇帝身上押注，还是找机会想扳倒李亨，无人知晓。但李辅国既入东宫，很明显继续傍着高力士，远不如保扶李亨把太子之位坐稳，对自己更加有利，所以他才会派人去打探和搜集恩主高力士的隐私吧。
至于崔光远，曾任蜀中唐安县令，本是宰相杨国忠的党羽——杨国忠是剑南节度使章仇兼琼所荐，其后又荐故主鲜于仲通为剑南节度使，所以蜀中是其基本盘，也因此上皇逃出长安后，要听杨国忠的话往蜀中去——但从崔光远逃离长安后直奔灵武，而不西奔蜀地，就可以估摸出来，这家伙可能早就通过李辅国，在李亨身上下过注了。
李汲听了这些往事，沉吟片刻，突然问道：“你说崔光远多养江湖异人，可知其中有没有一个会放飞剑的？”随即从囊中摸出一柄飞剑来，展示给贾槐看。
正是香积之战当晚，追逐夜遁叛将之时，打在他马鞍上的那一支——至于定安城内出手的那支，则被李适收走了。
贾槐回想了一下，说我没见过，但有所耳闻——“崔公麾下，确有异人能飞剑杀人，但行踪隐秘，少见同侪。至于所用的是不是这种飞剑——我未曾见识过，不敢妄言。”
李汲心说，原来是崔光远啊……而崔光远跟李辅国狼狈为奸，沆瀣一气，则那真遂身后之人，仍然大有可能是李辅国！
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