来的并不是一两个人，而是一群。
二李借助草木隐藏身形，缓缓接近，只见这些人正沿着道路往水边走来。前后大概有十七八个，簇拥着一辆油壁车，步行者全都做平民打扮，身穿短衣，头扎幞头，登着麻鞋，老少不等，其中不少青壮年手里还提着棍棒，甚至有一柄横刀。
看这架势，是中等以上人家出行了，既向西去，很大可能性是不欲从贼。二李对视一眼，其意不言自明：要不要过去打个招呼，求带，或者起码问问路呢？这个险值不得值得冒？
李汲尚在犹豫，李泌低头瞧瞧他的伤腿，便道：“你在这里等着，我过去打问一二。”
“阿兄，最好不要冒险……”
李泌却不听他的，直起身来，整整头冠、衣衫，嘴里说：“若彼等对我不利，你千万藏好了，不要出声。”李汲一下没扯住，他便分开长草，大步走了出去。
那一群人至此也注意到了李泌，当即停车，几名青壮如临大敌般将手中器械端将起来，朝向对方。但随即见只有一人，还穿着长衫，是士人模样，全都大大松了一口气。一名老者分开众人，迈前两步，拱手问道：“这位先生从哪里来啊？”
李泌走近十数步后，作揖还礼，先不报名，试探着问道：“仆自颍上来，西去访友——求见尊主人。”
既然对方有一辆装饰虽不华丽，配件却都齐全的半新马车，那么当家的自然不会是这个步行的短衣老者了——这多半是管家之类。
老者侧过身去，貌似对车里说了些什么，只见车窗拉开，露出一张团团圆圆的中年人的面孔来，扬声道：“可请这位先生近前说话。”
李泌视那些刀棍器械如同无物，却也不急于趋前，而是仪态端肃地，叉着两手，缓缓步近，到了车旁，微一躬身，问道：“请教足下尊姓大名，自何处来，欲往何处去哪？”
那中年人怫然不悦道：“客不肯先报名，岂有主人报名之理？”
李泌笑一笑，说：“是仆无礼了。然而动乱之际，荒野之中，未知足下来去之地、行旅之意，实在不敢轻告姓名。仆孤身登程，足下却有家仆簇拥，见客远来而不下车，亦不通名，难道是畏惧仆不成么？”
中年人闻言，略略一愣，随即说道：“我是汾阴薛氏。”
汾阴郡的薛氏，乃是南北朝以来的名门望族，历仕于唐，多出显宦，故而此人报出郡望、姓氏的意思，是在告诉李泌——你认为我有没有资格隔着车厢跟你对话啊？
李泌仍然维持着云淡风轻的笑容，回复道：“仆则是赵郡李氏。”
普天下姓李之人，不啻百万，但唯有两家最贵，第一自然是李唐王室自称的陇西李，第二就是关东名门赵郡李。而在赵郡李面前，汾阴薛那就算是小户人家啦。
中年人这才大吃一惊，又复上下打量了李泌两眼，见其人虽然穿着俭朴，仪态却很雍容，进退之间，潇洒自若，口中言辞，不卑不亢——这肯定是书香门第、官宦世家出来的呀！于是急命打开车厢，翻身而下，又朝李泌叉手深深一揖，说：“请恕无状。予薛景猷是也，敢问先生称谓。”
“不敢，京兆李泌。”
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李泌与薛景猷站立车前，对谈少顷，已经大致明白了对方的身份和此行的意图。
这个薛景猷确实出身汾阴薛氏，虽非主支，家系也颇显赫，先祖乃是太宗朝的宗正卿、左奉宸卫大将军薛瓘，还尚过太宗之女城阳公主。至于薛景猷本人，虽然中过进士，却因病未能仕官，就此一连数年，依长兄薛景先住在长安城内。
数月前潼关沦陷，薛景先时为殿中侍御史，乃从车驾西迁，薛景猷则带着家眷逃入梁山（在冯翊郡北部）避祸。不久前接到兄长来信，说自己如今被任命为扶风郡守，率兵抵御叛军，麾下缺乏人力，希望兄弟可以潜行而西，到扶风去帮他。
信中详述别后经历，先是追随车驾抵达马嵬驿，三军鼓噪，不肯前行，最终逐杀了宰相杨氏一门，甚至于迫使皇帝下令，赐死杨贵妃——薛景先也参与了此番“兵谏”。继而皇帝西狩蜀中，皇太子分道向北，就承制命薛景先为陈仓令，以聚集县卒、义民，保障后路。
六月中旬，扶风民康景龙等聚众袭杀安禄山所属宣慰使，迎薛景先入于扶风。随即薛景先募兵数千，于旬月间即平定了扶风全郡——皇太子得报，复命其为扶风郡守。
上个月也就是七月，甲戌日，叛军寇扶风，为薛景先所击退，继而兵入京畿，又攻拔了武功和奉天两县。占据地盘儿大了，深感人手不足，薛景先这才遣人送信，要兄弟出山，过去帮忙。
李泌得知此情，大喜过望，但表面上却毫无表露。他不提自己奉了皇太子的征召，只说曾是东宫官署，听说皇帝西狩，太子播迁，因念前情，才打算到平凉郡去依附、护驾。
薛景猷答应带着李泌一起走，先去扶风再说。李泌这才供出李汲来，说我其实还有一个兄弟，途遇叛军，负了伤，因此不敢露面。于是将李汲搀扶过来，并且恳请薛景猷允其登车，坐在车夫旁边儿就行了。
薛景猷满口应承。他本来就因为李泌的出身而前倨后恭，继而又听说这位曾经做过官，还是太子旧人，岂有不赶紧抱大腿的道理啊？再者说了，他那个从弟愣头愣脑的，一瘸一拐，若是步行，怕会拖慢我的行程，反正车辕旁还有地方，那就让他去坐好了。
然而车上却没有李泌的位置。薛景猷既然乘车上路，当然除了步行跟随的仆役外，不会是一个人——若是自己，骑马就好了嘛——其实车厢之内，还有一名婢妾服侍。男女授受不亲，自然不方便请李长源登车同坐了。
可是李泌腿着，薛景猷却也不敢返回车内，只好暂时也步行一段，陪伴贵客。二人乃就时事详谈良久，间或怀想太平时节长安城内的繁华景象、舒适生活。
李汲倚靠在车辕上，缄默不言，只是侧耳倾听二人对谈，以搜集对自己有用的情报，增广这一世的见闻。
这才明白，其实他们走岔了道儿了，上午见到河对岸的那座城池，并非同官，而是其南面的华原。
华原县位于西京长安的正北方，相距不过百余里地。而至于薛景猷一行竟敢大摇大摆地由此经过，不惧叛军来袭，和半个多月前其兄景先击退侵入扶风郡的叛军，不无关系。
对此，李泌兄弟早就得到部分讯息了，因此他们才敢在真遂的引领下，离开潜藏多日的青泥驿，北渡渭水，前往檀山。只是经过薛景猷的讲述，更加深入地明了如今长安城周边的形势。
想当日车驾仓惶离京，百官相随，皇帝乃命杨国忠党羽、京兆少尹崔光远担任京兆尹、西京留守、采访使，使守西京——其实就是让他断后。城中百姓听闻天家逃亡，当即大乱，多数出城躲避，却也有宵小之徒趁机行劫，甚至于火烧左藏大盈库，争抢财货的。崔光远临时署任府县官员，发兵镇压，好不容易才把局面稳定了下来。
但随即就听说叛军临近，而才经过一番动乱，人心涣散的长安城根本就守不住啊。崔光远无奈之下，被迫遣其子东去迎降，安禄山大喜，即追回前署的京兆尹张休，而命崔光远继续任职。
然而安禄山并没有进长安城。因为潼关虽破、长安虽陷，关中各城戍卒尚有数万之众，并且也不清楚皇帝和太子究竟跑哪儿去了，走了多远……他自归洛阳，命大将孙孝哲、安神威领兵驻守西京。
孙孝哲等叛将进入长安城后，当即大肆搜杀，上起公主、王妃、驸马、皇孙及郡、县主，中括杨国忠、高力士党羽，下到从驾的王侯将相留京家眷，无不罹难，甚至于诛及婴孩。其后则日夜纵酒，不思进取。
其实若是快马急追，就很有可能生擒皇帝，起码赶上皇太子一行人。因为皇帝乃国家首脑，皇帝既然弃都而逃，关中军民哪里还有战心啊？京畿道及关内道南部，郡县长官弃守而逃者，十有七八。
全亏皇太子一路收拢残兵、逃民，至安定后，更处斩弃城的新平、保定二郡太守，才使得人心略略稳定下来。同时皇太子任命薛景先为陈仓县令，为其保障后路。
再说叛军在长安城内歇兵将近一月，才试图继续西进，却遭到已经平定整个扶风郡的薛景先迎头痛击，损兵数千。败兵折返后，其中同罗、突厥兵在崔光远的煽动下作乱，抢夺厩马两千多匹后北蹿，导致城中再次大乱，安神威先就有伤在身，竟然惊骇而死，孙孝哲匹马逸出，逃归洛阳。崔光远趁机和长安令苏震等募集了壮士百余人，抢夺开远门而出，去投奔皇太子了。
所以目前长安城虽然仍在叛军掌握之中，却群龙无首，士气低迷，根本不敢随便出城。薛景先因此才能进取奉天、武功，并且派人去召唤兄弟景猷前来——你若不及时动身，等到洛阳叛军援兵抵达，恐怕就过不来啦。
薛景猷由此才敢带着些家仆，走大路前往扶风——行列里有车，不可能跟李氏兄弟前几日那样，从荒野中潜行而西——并且他还向李泌通传消息，说皇太子已经不在平凉了，北上灵武，去收朔方之卒。
李汲既不知道平凉在何处，更不清楚灵武位于何方——就连原本的灵魂，这辈子也还是第一次进关，而且向来对地理知识不感兴趣——李泌可是清楚的，闻言不禁暗吸一口凉气。
灵武郡在平凉郡之北，两郡都是地广人稀，郡治之间相隔又近千里……得亏撞见薛景猷啊，否则即便我等挣扎着抵达平凉，也得扑个空，若再北上灵武……说不定半道上就饿死了！终究李泌虽然辟谷，也不是真的水米不沾牙，日常多少总得吃点儿东西——尤其是在走动之后。
如今傍上了薛景猷，经他的介绍，可以得见薛景先，到时候道明皇太子征召之事，他多半会给点儿盘缠的吧——只可惜皇太子的书信在真遂身上，肯定找不回来了，就不知道那薛景先肯不肯相信。
薛景猷行列中自有通晓往来道路的向导，他们很快就在河上找到一座木桥，得以顺利抵达对岸，然后沿着道路，继续西行。据薛景猷说，他这一路上确实没有撞见过叛军，偶有盗匪窥伺，估计见这边儿人多，不敢冒犯；至于逃难的百姓，也见过几拨，薛家人担心队伍大了，太过引人注目，故而皆不允彼等同行之请。
那么为什么肯带上李氏兄弟呢？终究是做过官儿的士人，跟老百姓岂能相提并论哪？
李泌口虽不言，其实心中甚不值薛景猷之为人——其一，你是去辅佐兄长、共赴国难的，竟然还带个婢妾同行？其二，不肯接纳逃难百姓，此人心性是何等的凉薄啊！
薛景猷是中等身量，但是肠满脂肥，身材颇为榔槺，步行了不过三四里地，就开始粗声喘气，望向李泌的目光中也隐含着恳求之意。李泌心说怪不得你不肯骑马，而非要乘车，就你这份量和体力……呵呵。
于是主动提出来，薛君你还是回车上去吧——“仆离朝已久，辗转江湖，惯于行路，薛君富贵之躯，岂堪受此劳乏啊？”
薛景猷还装模作样地推辞，李泌倒是给足了他落场势，反复恳请，说这不光是为了你，也是为了我啊——“倘若薛君为陪伴、照应李某而有所伤损，仆心何忍？亦大失为客之道也。”薛景猷这才告声罪，赶紧躲回车厢里去了。
上下之间，自然需要停车，可是车停之后，却半晌不动。薛景猷不禁从车窗中探出头来，询问道：“为何不行？”却见仆役们全都端起了器械，围绕着马车，做警戒之状，唯有那名老仆空着两手，当即低声禀报道：“草间有人，还不止一个……”
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