1646年9月13日，辽阳城在时隔25年后，被明军重新占领。
鉴于城中的建奴进行了激烈的反抗，并杀伤许多。进城后的明军将其中有官衔地位的建奴先行挑出，然后余者全部斩杀殆尽。
而到了下午时分，待彻底控制全城后，明军开始对建奴的的居所进行有组织的劫掠。一些被解救释放的汉奴自发地拿起棍棒、石块，也对曾经高高在上的“主子”进行清算。他们在明军士卒抢掠完建奴屋宅后，紧随其后地蹿入屋中，再次进行一番彻底搜检。未了，对昔日凶恶的建奴“主子”和包衣奴才，疯狂地虐待和残杀。
此役，明齐联军克复辽阳，毙建奴盛京总管叶克书以下八旗佐领、参领等将官五人，八旗甲兵三百余（含众多老弱壮妇），尽俘城中八旗军民。虽然，建奴在城破时，到处点火焚城，试图与来攻明军玉石俱焚。好在联军攻入城中速度够快，扑灭部分主要府库大户的燃起的大火，估计在清点收获后，多少令联军官兵感到满意。
但是，最为联军看重的粮库，却是焚毁大半，让牛虎等人大为恼火。随即，令李本深部，将俘获的八旗将佐和妇孺，实施三一抽杀令，以示惩戒。
既克辽阳，此行攻略辽东的目的基本全部达成，接下来，就是组织官兵和解救的汉民将这座辽阳城搬空，最后顺利撤退至海边，返回登莱。虽然，联军派出了许多游骑和狙击队官兵遮断沈阳方向的一切联系，但谁也不敢保证，不会有漏网建奴逃回沈阳。
不过，待沈阳的建奴集结各地军队，然后再前来追击联军的话，最快也要四五天以后了。那时，想必联军已经撤到海边了。
“牛帅，我们得到一个重大消息！”李本深带着几个军官匆匆地赶到昔日奴酋修建的所谓王宫，满脸喜色地说道：“建奴不仅是辽阳非常空虚，就是他们的都城--沈阳，也是异常的虚弱，驻防的八旗甲兵不仅四五百人！”
“确切吗？”牛虎闻言，神色一动。
“刚才实施抽杀令时，一名来自沈阳的八旗参领竟然有一个恩封的三等奉恩将军爵位（皇室近支因祖恩而得封爵称为恩封），临刑时，突然跪地乞降，声言可提供我等有关辽东情形，只为活命。”李本深兴奋地说道：“我部一名参将只是随意询问他一番沈阳情况，对方却说，沈阳与此地一般，都是无大军驻守！”
“不会是诓我们吧？”李发德怀疑地问道。
虽然建奴已经迁都北京，可沈阳好歹也是他们此前的都城，更是辽东的统治中心，怎么会不留军队驻守。
“好叫这位李将军知道，那建奴刚才告知我等，沈阳原本有甲兵五百余，半個月前，他们的盛京总管带了一百余甲骑来到这辽阳城。如今，沈阳之兵恐怕已不足四百之数！”李本深笑着说道。
“将人带来，俺们再仔细询问一番。”牛虎说道：“另外，再多拷问几个建奴，确认沈阳到底有多少兵力。”
“牛帅，我们当真要打沈阳？”郑森颤声问道，他只觉得此时血脉喷张，眼中透出异样的光芒。
那可是建奴的都城！若能克之，必然天下震惊，世人为之瞩目。
“有机会的话，也可以考虑做票更大的！”牛虎也觉得自己此刻有些血往上涌，然后深深的吸了一口气，沉声说道。
明齐联军的最初目标，不过是攻克辽阳，然后毁其城，掠其财货人口。但令他们所有人意想不到是，建奴于辽东的军事部署，要比他们想象中还要薄弱。
建奴在入关后为了与南明、农民军作战，曾经数次从关外抽调甲兵进入关内。多尔衮带八旗主力随吴三桂进入山海关后，一路追逐李自成的顺军，直至山西。后来，顺治帝福临入关迁都北京，又将留守的关外大部分兵马悉数带至关内。
随着清军势力的迅速扩展，作战、戍守部队肯定会比初始派出的13～14万军队的基础上增加很多。几乎将辽东所有精壮、甲兵全部抽调入关，以巩固和维护清军的统治秩序。
在顺治元年七月，多尔衮命留守盛京的何洛会，从原来每牛录派1名披甲的基础上，再增派4名披甲到关内。至十月，又命何洛会于每牛录再派2名披甲前来。
在顺治元年，清军在其“龙兴要地”盛京和兴京（赫图阿拉）两地的总兵力仅仅只有870人。由此可见，关内战事对清军后方分布影响之大。
清朝统治者在争霸中原的同时，根本无暇兼顾东北老家，当时出使清廷的朝鲜使者返回时便云：“北京留军十余万，以此无敌于天下。而山海关外，则有同无人之境矣。”
清军除了在盛京留下一支仅五百余的驻防军外，在辽东境内十几个战略要地近乎于不设防，锦州、宁远、凤凰、义州、新城、牛庄、岫岩、海州、盖州、鞍山等地，驻兵多者三五十，少者十余人，而辽东辖下包衣、汉奴人数却是以数十万计。
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9月15日，盛京。
昔日繁华热闹的盛京城，因为两年前，我大清迁都北京，而变得异常萧条。人口，商旅，财货，也无数年前那般繁盛，如今为了征伐关内，连甲兵、民壮都显得异常稀少。街上往来之人，除了老弱伤残的退役甲兵之外，就是众多留守关外的妇人和幼童。
虽然人丁稀少，市井凋零，但茶铺，酒楼，食店中聚集的旗人勋贵们，依旧热烈地讨论我大清在关内取得的无数胜利，以及某某家的小子因功授爵，或者得了某个高位。当然，唏嘘之中，也不乏怀念自己当年跟着两位老汗是如何征战辽东，重创明军，方才奠定了我大清如今良好的局面。
不过，今日的盛京城中，许多旗人突然在传，明军已经在辽东沿海登陆，并一路北上，而且两日前袭至辽阳并将其攻破。昨日，还有辽阳城中的旗人逃回了盛京，声言，明军有五六千之众，且携带大量火器，恐不日将来盛京。
对于明军登陆辽东，并攻至辽阳，大多数旗人是不信的，话说，我大清似乎已经打到了长江以南，明军在我大清铁骑之下，无不抱头鼠窜。他们会如何敢跨海来攻我辽东？
我盛京城中虽然没有太多甲兵，但众多旗人哪个不会使刀，哪个不会操抢。即使那胆大的明军真的敢来攻我盛京，只要上面的贵人一声号令，那咱爷们也能披上甲胄，跨上战马，将来袭的明军一战击溃，依如十几年来那般。
然而，在盛京皇宫之中，镶黄旗固山额真（都统）锡翰跪在中宫太后博尔济吉特氏（孝庄太后的姑母，乃为皇太极敕封博尔济吉特氏为国君福晋，皇太极驾崩，福临即位，尊称国主福晋或中宫太后）身前，神色异常凝重。
“明军真会来攻盛京？”博尔济吉特氏沉默半响后，轻声问道。
“回太后，若明军得知我盛京城空虚，必然会袭来。”锡翰沉声说道：“还请太后收拾行装，随奴才出城往避抚顺，再至兴京，以躲明军锋芒。”
“想不到几十年来，竟然会有明军攻至盛京。”博尔济吉特氏轻叹一声，说道：“若是先帝得知，必然雷霆震怒。”
锡翰听罢，沉默不语。此次明军突袭辽东，摄政王闻知，也必然会雷霆震怒，盛京总管叶克书固然会因此遭到严厉处罚，甚至难逃一死，而他们这些留守辽东的将领，恐怕也落不了好结果。只希望，他能将宫里的诸多贵人安全地撤离盛京，说不定，摄政王会看在这个份上，饶自己一命。
出了王宫，锡翰立即派出侦骑往城外探查，并将城中仅有的三百余甲骑集结，准备护卫留守盛京的一众贵人前往兴京暂避。
也不知从哪里泄露了消息，以至于整个盛京城变得人心惶惶，有收拾细软赶着马车急匆匆地出城贵人妇孺，也有老迈旗人，全副武装，挎马提刀地在城中街道鼓噪叫嚣，言，出城往南，与来袭明军决一死战。
城中更多的包衣、汉奴则面色复杂地看着纷乱的盛京城，心中既有几分忐忑，也有几分期盼，大部分人，更多的则是茫然无措。
至午后时分，皇宫中几位贵人方才收拾停当，在三百余八旗甲骑的护持下，一行三十余辆车驾缓缓地驶出皇宫，朝盛京城的北门而去。
“都统大人，城外发现明军游骑！”当车队还未驶至城门，一名八旗甲骑飞快奔来，告知锡翰一个令人绝望的消息。
“可能将其逐退，以护贵人快速离京。”锡翰抱着一丝期望。
“都统大人，明军游骑不下三百。而且……”那名八旗甲骑脸上带着一丝异色，“而且明军游骑持有火铳，发射距离出奇地远，且准。……咱们已有五骑被明军射杀。”
“……”锡翰闻言，顿时变色。明军前部游骑都不下三百，那么其攻来军队人数恐怕真如辽阳逃回的旗人所言，会有五六千之众。
“富都，你带百余甲骑护着贵人立即返回皇宫。”锡翰转头朝一名八旗佐领吩咐道：“余者，随我去城头！”
博尔济吉特氏扭头看着锡翰等一行甲骑往城墙处飞奔而去，眉头不由紧锁，随后放下窗帘，重新端坐于马车上。
“回宫后，给其他几个贵人都送一把刀过去。”博尔济吉特氏淡淡地吩咐道。
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待傍晚时，明齐联军大队人马陆续出现在沈阳城下。
牛虎等联军将领几乎征发了辽阳城所有的骡马驴等牲口，在留下一营自救军继续搜罗辽阳城中物资和财货外，剩下四千余战兵朝着沈阳便快速袭来，以期在建奴有所反应之前，杀入建奴曾经的都城。
午时，联军大队通过两座已被前锋部队控制的大桥，轻松渡过浑河，随后，一路畅通无阻地抵近沈阳城。
落日餘晖下的沈阳城，显得異常平静，几座城门早已被关闭，城头稀稀拉拉地排布着廖廖数百个建奴甲兵和旗人民壮，在规模巨大的沈阳城面前，是那么的“柔弱而无力”。
“今晚破城，明日占领沈阳！”牛虎放下单筒望远镜，心中有了一点底。
“夜间火炮轰城，效果要差点吧，……而且视线也不好。”郑森在旁说道。
“不用火炮。”牛虎摇摇头说道：“我们人多，在几段城墙下面挖坑埋设炸药，弄塌城墙。”
“建奴不会让我们轻易埋炸药。”
“我们没时间耽搁。”牛虎冷声说道：“就算死几百人，也要炸塌城墙。这么一座大城，建奴甲兵又少，未必能看住所有城墙。”
郑森闻言，不再言語。联军数千人，总能在建奴无法照看的城墙段下挖坑埋设炸药，就算有几处施工明军被发现了让其弓箭射杀，也无损大局，只要有一处城墙被炸塌，那么就算是剥开沈阳城那“漂亮”的外衣，此后，将任由联军施为。
随着夜半寅时（03时至05时）的两声剧烈爆炸声响起，整个沈阳城立时陷入一片混乱。尽管因为天黑，明军暂时没有入城，但所有的旗人都明白，等待他们的命运将会是什么。
三百余八旗甲兵领着千余旗人老弱壮妇，试图借着夜色，打来城门，往城外逃去。但明军好整以暇地堵住沈阳城的几个城门，火枪，弓箭，将夺城而出地建奴一一射杀于城门，迫使他们又狼狈地退了回去。
但有些知机的建奴却通过明军未能看守的城墙之上，用绳索吊坠而出，趁着明军游骑未及时发現时，借夜幕掩护，朝四野遁去。
锡翰看着城外灯火通明的明军营寨，以及几处城门外不时响起的火铳射击声和旗人濒死惨叫声，痛苦地闭上了眼睛，右手紧紧地握住刀柄，青筋暴跳。
“天明后，我等……皆死战吧！”
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