“下官恭迎薛驸马，驸马大驾光临，有失远迎，恕罪，恕罪。”
裴云昭与杨长史一起出迎，礼数周全。薛朗苦笑拱手道：“景晰兄与杨长史何至如此？我今日之来意，想来景晰兄已心中有数，惭愧。”
裴云昭认真道：“然礼不可废，驸马请进府！”
薛朗苦笑一声，与裴云昭、杨长史一起进了刺史府。薛朗坐了客位上座，裴云昭与杨长史敬陪。薛朗心中叹气，道：“今日叨扰景晰兄，我的来意……我就直说吧。我的部曲与人争妓子打死人一事，我并不会庇护，景晰兄秉公执法即可，杀人偿命欠债还钱，天经地义，该怎么判就怎么判，干预司法公正的事情，我薛朗绝对不会做。请景晰兄明察！”
裴云昭肃容道：“有驸马此语，下官便放心矣，驸马但请放心，下官定会使人查清楚，人证、物证俱全，依法断案。”
“多谢景晰兄。”
“驸马客气，此乃下官分内之事。”
薛朗点点头，表情有些沉痛，道：“我的部曲做下这样的事情，我十分惭愧。待事实查明之后，劳烦景晰兄转告苦主，我身为主子，愿为部曲赔偿一二，当然，钱财买不来性命，但若能因此帮补家属今后的生活于一二，也算是聊表我的惭愧之心。”
裴云昭沉吟不语，并没有立即答应。他为人严谨，对薛朗此举的意思，有些犹疑，略顿了顿后，道：“死者并非贫家子弟，乃是本地大户周家的三房子弟，在家中极得父兄宠爱。”
薛朗沉默了一阵，道：“无妨，即便是万贯，我也愿出，有劳景晰兄。”
裴云昭：“驸马客气。”
薛朗又道：“我想到牢里看看我那不成器的部曲，这样可会让景晰兄为难？”
裴云昭爽快道：“此事无妨，驸马尽可去就是。”
“多谢景晰兄。”
与裴云昭又说了几句，婉拒了他的留饭，薛朗带着人出来，在杨长史的小厮三明的带领下直奔大牢。
有三明在，狱卒自然没有半分为难。薛朗带着长俭、刘耀武进去，孙祥被关在一件狭小的牢房里，地面连干草都没有，潮湿阴暗，霉臭味儿刺鼻。
“孙祥！”
薛朗叫了一声，精神萎顿的孙祥听到他的声音，立即蹿了起来，冲到木栅栏前，激动不已：“爷！小的拜见爷，爷您是来带小的出去的吗？”
说完，双眼急切的望着薛朗，污迹交错的脸孔，满是希冀。薛朗摇摇头，眼看着孙祥满脸的希冀灰暗下去，平静的开口：“我已跟裴云昭说，让他秉公执法。”
孙祥一怔，嘴巴张了张，却没说出口，低下头去，不再说话。薛朗静静地的凝视他片刻，方才问道：“昨晚上到底怎么回事儿？你仔细说说。”
“喏。”
事情的经过十分简单。孙祥去的那家妓馆有个得心意的妓子，名叫春娘，一有机会便会去妓馆与她相好。昨日孙祥看谷力在薛朗那边值守，刘耀武管辖不严，便约了人一块翻墙出去妓馆。
孙祥本已跟春娘坐一块儿喝酒说笑，谁知来了个周十七郎，指明要春娘去伺候。春娘一听要去伺候那位十七郎，瞬间变了颜色，央求孙祥，说那十七郎癖好不好，喜欢虐打人，在妓馆姑娘中，名声并不好。曾有失手打死人的记录。
春娘正得孙祥心意，又是他先来，凡事当讲究个先来后到，论理春娘该属她。于是，孙祥便出去与周十七郎理论，谁知那周十七郎为人霸道，直接命人跟随而来的小厮打人。
孙祥是熊罴军出身的人，普通两三个小厮如何是他对手，三拳两脚便把人打翻。孙祥迷惑的道：“小的与他的小厮打架的时候，不知怎么的，那个周十七郎突然倒地不起，老鸨去扶他，结果毫无反应，老鸨探了他鼻息，竟没了呼吸。然后他的小厮便大叫打死人了，老鸨似是知晓他身份，怕担责，使人报官，衙役很快就来，领头的那人似是与那人熟识，问也不问便着人抓了我。”
薛朗若有所思，道：“你打死的是本地大户周家的三房公子。”
孙祥恍然，面色更加的灰暗。薛朗想了想，问道：“你没打那个周十七郎？”
孙祥连忙道：“回主子，小的绝对没有打他！连碰都未曾碰到，小的虽顽劣，但也知道不给主子惹麻烦，想着打了小厮，吓退他便好，又怎会去打那什么周十七郎！”
“这就奇怪了！”
薛朗想了想，又问：“那你记得周十七郎是怎么摔倒的吗？”
孙祥苦着脸道：“当时太过混乱，在场的人也多，小的忙于斗殴，不曾注意，也不知他是怎么摔倒的！”
薛朗不语，略作沉吟后，方才道：“孙祥，你确定真没碰过周十七郎？”
“小的不敢骗主子，确实不曾碰过那个劳什子周十七郎一个指头，如有一句虚言，叫我明日便被人砍头，尸首分离，不得好死！”
孙祥急急地发誓道。
薛朗凝视他一会儿，见他神色不似作伪，点点头，道：“既然如此，那事情便有些蹊跷。我会出面向裴云昭担保，请他详细查查，是我们的错，我们一力承担，不是我们的错……谁也不能冤枉你！你安心在牢里待着，放心，外面还有我！”
孙祥眼睛一亮，眼泪就流下来：“多谢爷，都是属下的错……呜呜！”
哭哭啼啼的，哭得语不成声。薛朗叹了口气，道：“知道错就好，趁着这几天，自己好好想想吧。我先走了！”
出了牢房，薛朗朝三明道：“劳烦三明你陪着我们跑一趟，长俭。”
“喏！”
长俭立即上前，拉着三明到一边去了。大牢前，只剩下薛朗一行与狱卒，薛朗朝刘耀武看一眼，刘耀武立即会意的上前，朝狱卒递出两贯钱。
三明已经被支使开，但狱卒摸不准薛朗的来路，有些不敢收。薛朗道：“不怕让你知道，我乃当朝安国平阳长公主的驸马，又是圣人敕封的芮国公，我刚才探望的人，是我的部曲，乃是我的亲信，劳烦你帮我看顾着些，不需什么特殊待遇，莫要被人欺辱就行。”
“这……这……”
“拿着吧！”
刘耀武强行把钱塞给狱卒，狱卒见推拒不掉，只得收下。
薛朗出来上了马车，长俭已把三明送走，薛朗吩咐道：“耀武，你是两三个兄弟守着，多与那狱卒套套近乎，不用他徇私，只需要告诉我们来探监的都有些什么人就行。”
刘耀武立即会意，问道：“爷是怕周家动手脚？”
薛朗点头：“那周十七郎死得蹊跷，周家又是本地大户，我们都是从外地来的，若周家要动点儿什么手脚，比我们方便，盯着比较好，不怕一万，就怕万一。”
“喏。”
刘耀武立即领命而去。薛朗对长俭道：“转道刺史府，我要再去拜访裴云昭。”
“老爷，芮国公兼驸马都尉薛朗再来访。”
下人再来通报的时候，裴云昭并无异色，一副已经意料到的样子：“有请！”
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