“阿翁，你为何叹气？是因为跟阿宝一样，小肚肚饿了想吃饼饼吗？”
小萝莉睁着一双黑漆漆的豆豆眼，仰头望着薛朗。薛朗蹲下身子，叹了口气：“不是，阿翁只是害怕。”
小萝莉很仗义，伸出小短手，踮起脚尖，努力的拍拍薛朗的肩膀，问他：“阿翁怕什么呢？”
薛朗叹道：“阿翁怕待会儿太显眼，又被人保媒说亲。”
“哈哈哈！”
这是李纲不厚道的笑了。薛朗抬头哀怨的看笑得欢乐的老头儿一眼，深深地感觉到来自世界的恶意。
唯有小萝莉才是真朋友，拉拉薛朗的衣袍：“阿翁，什么叫保媒说亲？阿翁别怕，宝宝保护你！”
“真的？”
“真的！”
小萝莉的表情很认真，虽然这个认真的表情在圆嘟嘟带着婴儿肥的脸上显得十分可爱，不过，薛朗还是趁机道：“李公听见没？阿宝说要帮我，让阿宝陪我参加饮宴吧！”
李纲还没说话呢，小萝莉一听要离开她的阿祖，立即不乐意了：“宝宝要和阿祖一起！”
薛朗……薛朗觉得他的心受到伤害，刚刚还说保护他呢，转眼就变卦了，说好的不抛弃不放弃呢？
李纲一脸爱莫能助的表情，笑得十分欢乐，没啥诚意的拍拍薛朗，道：“幼阳珍重，老夫和阿宝先走。”
薛朗苦哈哈的请求：“李公请留步，就让我跟你们一起进去吧。”
李纲眼神带着深意的上下打量一番薛朗，半晌儿，薛朗都以为老头儿要见死不救了，李纲方才点头：“也罢，幼阳跟上吧。”
薛朗这才松了口气，快步跟上，不忘感激李纲：“多谢李公！”
李纲笑道：“可算日行一善？”
薛朗……薛朗憋得脸孔通红，颇有些“槽多无口”的感慨。
从下马桥到举行宫宴的麟德殿还有好长的一段距离，小萝莉人小腿短，走不了多大一会儿便喊要抱抱。薛朗看看须皆白的李纲，主动承担起抱孩子的任务。
老李纲居然得了便宜还卖乖，笑道：“我家阿宝就借予幼阳抱抱，待来日幼阳有了孩子，才不至手忙脚乱。”
薛朗强忍着给老头儿一个大白眼的冲动，叹道：“李公，有句话叫得了便宜还卖乖，你听说过没？”
“哈哈哈哈！”
李纲仰大笑，丝毫不见惭愧，脸皮也是杠杠的，看来是久经考验。
一个三岁多的小孩子，初抱的时候不觉得沉，一路抱到麟德殿的时候，薛朗觉得手已经不是自己的了，又酸又软。赶紧把孩子还回去，休息一下手臂，免得待会儿筷子都拿不起来。
“长平郡公，您的位子在这边，请跟奴婢来。”
刚进麟德殿，便有内侍上来领路——
薛朗是因爵位才能来参加饮宴，李纲则是因为官职，两人的位置并不在一块。在内侍的引领下，薛朗在自己的座位就坐，旁边坐的官员，一个都不认识。
薛朗到得不早不晚，殿内的座位多已有人就坐，就排在前头的尚有空位，看在座的人，圣人的公主们也会参加宫宴。薛朗往上头扫了一眼，平阳公主还没来。
薛朗不是擅长交际的人，不认识人便安静地坐着，倒是旁边的女眷们，似乎多认识他，扫来好几道打量的目光。
对上打量他的眼光，薛朗都微笑，微微低头，抱拳为礼。受礼的人，品级比他高的，多还以点头微笑，品级比他低的，也会躬身抱拳还礼。
坐了没一会儿，平阳公主便来了，看她袅娜从门口进来，薛朗起身，在平阳公主经过他的时候，躬身行礼。
平阳公主停住脚步，眼神轻轻一瞟，似是暖阳扫过全身，薛朗只觉身心都极舒坦：“见过殿下。”
平阳公主点点头：“幼阳免礼，且坐吧。”
薛朗忍不住问道：“殿下，今日元旦，应该算武德六年的第一天吧？”
平阳公主眼神闪了闪，点点头，却没说话，径直向自己的位子走去。薛朗嘴角情不自禁的勾出一个笑容，坐下，克制着不去看平阳公主。
“圣人到！”
在诸王到了后，圣人终于带着万贵妃和尹德妃来了，群臣施礼拜见。
在唐朝，冬至、元旦都是很盛大的节日。在元旦这一天，按照礼法，要在太极殿举行大朝会，圣人穿衮冕，皇后、太子、诸王及群臣都要穿朝服，殿上陈设礼乐，仪仗庄严，接受太子与群臣献礼，中书令上奏地方刺史们的贺表，黄门侍郎奏祥瑞吉兆，民部尚书奏各州的献礼，礼部尚书奏各藩的贡献等。然后会见各国的使节，接受万国的朝贺等。
薛朗在朝中无有官职，又不是皇亲国戚，这样的大朝会当然是参加不到的。他只能参加大朝会完后的宫宴。
就跟所有的国宴一般，宴会开始前是圣人的新年致辞，是篇辞藻华丽的骈文。薛朗听得一知半解的，努力克制着才没露出茫然的表情来。
这将近一年来，他也学了不少古文，《说文解字》简直是倒背如流，普通的文书能看懂了，但是，这种涉及到用典的骈文，还是一知半解。对用典的理解，除了需要大量的知识积累，还需要对古代的民俗风情见闻的积累，然而，薛朗就缺乏这些，所以一直没什么进展。
圣人致辞完毕，众臣坐下，尚食局的菜流水般上来。大臣们饮宴的案几分布左右，中间空着，在角落里还坐着带着各种乐器的乐工们。
圣人朗声道：“今日三元，朕于宫中举行宫宴，愿与诸卿共享新春之乐，来呀，上歌舞助兴。”
“喏！”
舞姬们上场，乐工奏乐，开始歌舞表演——
薛朗虽然对音乐不在行，不过，却不妨碍他的欣赏水平。而且，这些能在朝廷的宫宴上表演的舞姬还是蛮赏心悦目的，无聊的时候，养养眼也是蛮好的。
圣人含笑端坐御座之上，眼神扫到正在看歌舞的薛朗，似是突然想起来，转头问身边的万贵妃：“阿万，关于薛朗婚配对象一事，可有合适之人选否？”
万贵妃低声道：“禀圣人，关于此事，太子妃曾推荐一人，乃是太常卿之妹，舅家之七娘，因守孝耽误了年岁，恰与薛郡公相配。”
“哦，既有人选，可使人问过薛朗否？”
圣人追问道。万贵妃道：“此事，太子妃曾婉转问过平阳，平阳答应使人去问薛郡公，薛郡公如何答复，妾尚未知。”
圣人一听，转而问平阳公主：“建瓴，此事薛朗可有回复？如何回复的？”
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